研究者らによると、ニュートリスコアのような表示制度は人命を救う可能性があるという

欧州各地の研究者らは、栄養プロファイリングスコアの高い食品を摂取することが、死亡率の上昇と関連していることを明らかにした。

『British Medical Journal』に掲載された新たな研究によると、食品プロファイリングシステムとより健康的な食品選択との間には明確な関連性があることが示された。

大規模な人口サンプルから収集したデータを用いて、研究者らは、英国食品基準庁（FSA）の栄養プロファイリングシステム（FSAm-NPS）に基づく食品表示制度の導入が、総死亡率に影響を与える可能性があると実証した。

ニュートリスコア（Nutri-Score）による栄養評価で低い評価を受けた食品の摂取は、死亡率の上昇と関連している。– パリ第13大学研究員ピラール・ガラン

フランス発祥のパッケージ前面表示（FOP）システム「ニュートリスコア」はFSAm-NPSを基に開発されているため、研究者らは、欧州連合（EU）が加盟国向けの共通FOPシステムを選定する過程において、今回の研究結果を考慮すべきだと考えている。

ニュートリスコアの考案者であるセルジュ・エルクベルグ氏は、本研究に参加した55名の研究者の1人である。

欧州がん・栄養前向き研究（EPIC）によって10カ国で収集されたデータを用い、科学者らは「FSAm-NPSスコアが高い（栄養価が低い）食品を摂取することは、全死因死亡率、ならびにがん、循環器系、呼吸器系、消化器系の疾患による死亡率の上昇と関連していた」と結論付けた。

EPICは、52万1,000人以上の成人を対象に17年以上にわたり健康状態を追跡した大規模なコホート研究である。科学者らは、がんおよび栄養研究のために収集された50万人以上の成人のデータを、食生活の選択が死亡率に与える影響を検証するために具体的に分析できると判断した。

食品100グラムごとにスコアが算出され、その際、食品に含まれる糖分、飽和脂肪酸、ナトリウム、エネルギー、食物繊維、タンパク質の量が考慮された。食品の種類（果物、野菜、豆類、ナッツなど）もスコアに影響を与えた。

その後、各参加者が摂取したすべての食品について、食事指数が算出された。スコアが高いほど、食事の全体的な栄養価は低いことになる。

対象となった501,594人の成人のうち、スコアが高い人ほど死亡リスクが高かった。FSAm-NPS食事指数の平均スコアは、スコアが高いグループで760、より健康的な選択をしたグループで661であった。

結果に関する解説の中で、ソルボンヌ・パリ・ノール大学の栄養疫学教授でもあるヘルクベルグ氏は、「さらなる分析を行っても結果はほぼ変わらず、この知見は精査に耐えうるものであることを示唆している」と述べた。

ニュートリスコアの批判派は、このシステムが単純化しすぎている上、食品の栄養的価値のすべてを考慮していないと主張している。

例えば、イタリアの反対派は、地中海式食事の重要な食材の一つであるエキストラバージンオリーブオイルが、その抗酸化物質やポリフェノールの含有量がアルゴリズムで考慮されていないため、他の食用油よりも低い「C」評価を受けていると主張している。

しかし、パリ第13大学の栄養学・疫学研究者であるピラール・ガラン氏は、ツイートでこの主張を退け、「ニュートリスコアで栄養価の評価が低い食品の摂取は、死亡率の上昇と関連している」と述べた。

また彼女は、多くの社会人口統計学的要因が考慮されており、それらが参加者のライフスタイルに与える影響を踏まえると、この結果の妥当性を強調した。

著者らは、本研究が「欧州の人々を対象とした公衆衛生政策（例：ニュートリスコア）の文脈において、より健康的な食品選択を特徴づけるためのFSAm-NPSの妥当性」を裏付けるものであると結論付けた。

「欧州連合（EU）レベルでの統一的な栄養表示制度の導入に関する議論が続いていることを踏まえると、これは重要な意味を持つ」と著者らは結論付けた。