オリーブオイル業界が「インスピレーションを与える先駆者」パオロ・パスクアリ氏の死を悼む
ホテル経営者であり、教育者であり、多才な人物であった彼が、新型コロナウイルス感染症による合併症のため逝去し、オリーブオイル業界は第一人者を失った。
パオロ・パスクアリは、深い感性を備えた先見の明のある起業家であり、革新者であり、真のビジョナリーでもありました。
世界初のオリーブオイル・リゾートの創設者として、彼は高品質なエクストラバージンオリーブオイルの文化を国際的に広めることに大きく貢献した。先週、彼は新型コロナウイルス感染症による合併症のため、70歳で逝去した。
パオロはテーブルの間を軽やかに移動していた。彼はハンサムで日焼けした肌をし、白いディナージャケットを着ていた。まるでジェームズ・ボンドのようだった。
「パオロはオリーブオイル・ツーリズムにおけるインスピレーションを与える先駆者であり、革新的なデザイナーであり、エクストラバージンオリーブオイルの優れた、そして深い知識を持つ生産者でした」と、フード・バリューズ・カンファレンスの共同主催者であるサイモン・プールは語った。「彼はまた、並外れた温かさ、もてなしの心、寛大さ、情熱、そしてビジョンを兼ね備えた紳士でもありました。」
哲学と音楽を学んだ後、パスクアリは出版業界で成功を収めた経営者としてのキャリアを歩んだ。
関連記事：革新的なオリーブオイル生産者兼ワイン醸造家、カルロス・ファルコ氏が新型コロナウイルスにより死去オリーブオイルに対する彼の情熱は、1980年代後半、フィレンツェの北、ムジェッロのなだらかな丘陵地帯に佇む美しい邸宅「ヴィラ・カンペストリ」の所有者となったことを機に、本格的に始まりました。彼はオリーブ園を植え、テイスティングの専門家となり、オリーブの栽培とオイルの生産について熱心に研究を始めました。
「あの頃は、『液体の黄金』の驚くべき特性についてもっと知りたいという強い欲求に駆られ、オリーブの木々の間や搾油所で一日中過ごし、経験豊富なオリーブ栽培者たちと語り合い、議論を交わす日々でした」と、彼はかつて『オリーブオイル・タイムズ』に語っています。
彼は研究と教育に没頭した。同時に、「ヴィラ・カンペストリ」はオリーブオイル観光の象徴となった。その中心にあるのが「オレオテカ」だ。ここはオリーブオイルの専門家や愛好家の集いの場であり、革新的なアイデアが生まれる温床でもある。ここでパスクアリは、オイルを最適な状態で保存し、搾りたてのまま提供することを可能にする特許取得システム「OliveToLive」を考案した。
「エクストラバージンオリーブオイルに関するこうした貴重な情報をすべて知りたいと願う方々への私の提案は、その普及に貢献しつつ、この文化を紹介する場を提供することです」と彼は語った。
パスクアリはまた、国際的な多くの会議やイベントにも参加し、それがきっかけでカリフォルニア大学デービス校オリーブセンターやカリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカとの関わりへとつながり、そこで同分野の第一人者たちと協力しました。その後、彼は「ビヨンド・エクストラバージン」会議シリーズの企画運営にも携わりました。
パオロのような人物を数行で表現するのは難しい。彼は多才で、カリスマ性があり、革新的だった。彼は特別な人物であり、先見の明のある実業家だった。
「パオロに対する私の第一印象は、2007年にUCデービスで開催された第1回『Beyond Extra Virgin』カンファレンスのガラディナーで形成されました」と、UCデービス・オリーブセンターの元事務局長ダン・フリンは回想する。 「パオロはテーブルの間を優雅に滑るように移動していました。彼はハンサムで日焼けした肌をし、白いディナージャケットを着ていました。まるでジェームズ・ボンドのようでした。『あれは私が今まで見た中で最も気品のある男性だ』と、私は隣の人に叫びました。」
「その洗練された外見の奥には、ジャズピアニスト、メディア起業家、哲学教授、四つ星ホテルの経営者、歴史的建造物保存活動家、ルネサンスの専門家、オリーブ農家、そして搾油業者としての顔があることを知りました」とフリン氏は付け加えた。「優しさ、寛大さ、そして気品は彼の心の底から湧き出ていました。彼は、オリーブオイルの美しさには新たな表現方法が必要だと信じていたのです」
「オリーブオイル特有のフルーティーさ、苦味、ピリッとした香りをテーマにした楽曲を委嘱しようなどと考えたのは、パオロ以外には誰もいなかっただろう」と彼は続けた。「彼の情熱、理想主義、そして私たち全員をより高い次元へと導こうとするその願いを、私は忘れないだろう。」
カリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカ（CIA）の副学長であるグレッグ・ドレッシャー氏もまた、友人を偲び、『オリーブオイル・タイムズ』に対し、彼が世界におけるオリーブオイルの文化的遺産を豊かにしてくれたことに対し、深く惜しまれるだろうと語った。
「パオロは素晴らしい友人であり、稀有な存在でした。彼がオリーブオイルの世界への素晴らしい情熱にあなたを招き入れてくれた時、人生、芸術、そして人々に対する彼の情熱を垣間見ることができたのです」と彼は語った。 「そう、パオロにとって、ムジェッロの丘にある愛するヴィラ・カンペストリにあるオレオテカは、物理的な場所であり――それもまた魔法のような場所でしたが――それ以上に、数多くの創造的な衝動が交差する地点での、美味なる発見への招待状だったのです」
「彼は私たちのシェフたちと過ごす時間を愛し、彼らが持つ『味の構造』に関する深い知識と、素晴らしいオイルを造り上げるための技術的卓越性を追求する自身の探求とを結びつけていました」とドレシャーは付け加えた。 「そして彼は、その後の長年にわたる活動の原動力となる問いを投げかけました。産地から遠く離れた場所で、それらのオイルに秘められた豊かな美的体験をいかにしてより良く保存できるだろうか、と。パオロのビジョンは、世界のオリーブオイルの文化遺産を確実に豊かにしました。彼を知るすべての人にとって、彼の不在は深く惜しまれることでしょう」
パオロはルネサンスの男でした。オリーブオイルとトスカーナのために成し遂げた功績を通じて、彼はルネサンス期にフィレンツェを世界の中心たらしめた特質を体現していました。
その後、パスクアリは「フード・バリューズ」会議を立ち上げた。彼は地中海食のルネサンスと、エキストラバージンオリーブオイルの重要な役割を掲げ、国際的な学者たちをイタリアに招いた。
「パオロはルネサンスの男でした」と、カリフォルニア大学デービス校オリーブセンターのジャン＝グザヴィエ・ギナール氏は語った。「オリーブオイルとトスカーナのために成し遂げた功績を通じて、彼はルネサンス期にフィレンツェを世界の中心たらしめた特質を体現していました。彼のデザイン、革新、リスク、美に対するセンスと、今日私たちを取り巻く技術者や起業家たちの創造的な情熱との間に、どうしても類似点を見出さずにはいられません。」
「彼のような卓越した音楽家が、これほど美味しいオリーブオイルを作り出せたのは偶然ではありません。感覚の諸要素は相互に作用し調和し合うものであり、パオロはピアノの前に座っている時も、オリーブオイルをデザインしている時も、音楽的、芳香的、味覚的といったあらゆる感覚の『音』を、等しく容易かつ喜びをもって奏でることができたのです」と彼は付け加えた。「個人的な面では、パオロは家族や友人を何よりも大切にし、皆を幸せにし、常に私たち全員が最善を尽くせるよう後押ししてくれる人でした。」
パスクアリはカルロ・コッローディ財団と共に、子供向けの食育プロジェクトを立ち上げ、幼少期からエキストラバージンオリーブオイルの摂取と地中海式食生活を促進することを目指した。
「パオロのような人物を数行で表現するのは難しい。彼は多才で、カリスマ性があり、革新的だった。特別な人物であり、先見の明のある実業家だった」と、フィレンツェ大学からフード・バリューズ・カンファレンスの共同主催者として参加したフランチェスコ・ソフィは語った。 「年齢差はあったものの、私たちはすぐに意気投合しました。彼は、その素朴さ、深み、そして仕事への情熱によって、出会った人の心を揺さぶるような、人生でめったに巡り会えない数少ない人物の一人だったからです」
「私たちはゼロから、食とオリーブオイルの役割をテーマにした国際会議を立ち上げることに成功しました」と彼は付け加えた。「これは常に、彼の人生を貫いていた『美しいものへの愛』によって成し遂げられたものです。私は彼をとても恋しく思うでしょうし、コミュニティ全体が彼を恋しく思うはずです」
彼には、最愛の娘たちであるジェマとヴィオラ、そして大切な協力者たちと共に進めていた多くのプロジェクトがまだ残されていました。今、彼女たちは彼の遺志を受け継いでいきます。