紛争の激化に伴い、オリーブ農家がレバノン南部から避難
イスラエルによる空爆と地上侵攻の激化により、100万人がレバノン南部から避難を余儀なくされ、多くの人が実のたわわなオリーブの木を収穫できないまま残していった。
レバノンで受賞歴のあるオリーブオイル生産者ダルメスが運営する加工・貯蔵施設が、イスラエル軍の空爆により破壊された。
同社の施設への攻撃は、イスラエル国防軍によるレバノン南部での現在進行中の地上作戦が始まる数日前に発生した。
農家たちは収穫作業を進めることができません。つまり、この冬、家族を養うことができなくなるということです。―
レバノン保健省によると、イスラエルが9月20日にイランと関係のある政党兼武装組織であるヒズボラに対する攻撃を強化して以来、イスラエルの爆撃により少なくとも1,336人が死亡した。
米国を含む20カ国は、ヒズボラをテロ組織と見なしている。しかし、欧州連合（EU）やその他いくつかの国々は、その政治部門を合法的な組織として認めている。
関連記事：レバノン南部、砲撃の下のオリーブ収穫死者の増加に加え、イスラエルの侵攻により、同国南部から 100 万人もの人々が避難を余儀なくされている。フィナンシャル・タイムズ紙が分析した衛星データによると、3,100 棟以上の建物が破壊されている。
一方、国際通貨基金（IMF）は、この紛争が同国の脆弱な経済に深刻な打撃を与えると予測している。
「レバノンでは、最近の紛争激化により、すでに脆弱なマクロ経済および社会情勢がさらに悪化している」と、広報担当のジュリー・コザック氏は記者会見で述べた。 「この紛争は、同国に多大な人的被害をもたらし、物理的なインフラにも損害を与えています。」
ダルメスの創設者ローズ・ベチャラ・ペリーニ氏にとって、紛争が激化してから4日目に空爆で本社が破壊されたとき、戦争はまさに彼女の目の前で現実のものとなった。
「2024年9月24日、国境から遠く離れ、より安全であるはずの村に移転した当社の加工・保管施設が空爆を受け、設備や備品が完全に破壊されました」 ベシャラ・ペリーニ氏は10月1日、顧客やパートナーに向けたメッセージの中でこう記した。
「施設全体がわずか1メートルの灰と化し、私たちは壊滅的な状況に陥っています」と彼女は付け加えた。
ベチャラ・ペリーニ氏は、『Olive Oil Times』に、壊滅的な被害を受けた施設の映像を送った。
ローズ・ベチャラ・ペリーニ
ダルメスは、有機オリーブオイルの生産に専念する共同プロジェクトだ。ベチャラ・ペリーニ氏によると、イスラエル国境から数キロ離れたディール・ミマスにあるこのプロジェクトは、多くの生産者に収入をもたらしているという。
「私たちの農家のほとんどはベイルートへ避難しました」とベシャラ・ペリーニ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語り、紛争の中で多くのレバノン人が安全な避難場所を見つけるのに苦労していると付け加えた。
「ディール・ミマスに残った人々は、首都に身を寄せる場所がない人たちです」と彼女は語った。「それに加え、どこが安全でどこが危険なのか、実際には分からないのです」
現在、ディール・ミマスのオリーブ畑に行くのは「リスクが高すぎる」と彼女は語った。その結果、ダルメス社は2024/25年の収穫期にオリーブの収穫やオリーブオイルの生産を行うことができなくなる見込みだ。
経済的に低迷しているこの地域の農家の多くは、今シーズンのオリーブ栽培に時間と資金を投じてきたが、収穫はゼロに終わる見込みだ。
「8平方キロメートルの地域において、 ダルメスでは約15万本のオリーブの木が栽培されており、この主要な農業活動は住民にとって最も重要であり、多くの場合、年間の唯一の収入源となっている。 「私たちのオリーブの木は、生計、文化、そして収入そのものです」とベチャラ・ペリーニ氏は語った。
「農民たちは収穫作業に進むことができません。つまり、この冬、家族を養うことができなくなるということです」と彼女は付け加えた。「国はすでに破綻しており、人々はますます貧しくなっているのです。」
他のレバノンの生産者たちは『Olive Oil Times』に対し、南部での戦闘により、ほとんどの農家がオリーブの木を放棄せざるを得なくなったと語っている。イスラエルによる空爆や地上戦もオリーブ畑の焼失を招いており、その被害は計り知れない。
最近の事態の激化に伴い、フィナンシャル・タイムズ紙による衛星データの分析では、レバノン南部の国境沿いで530棟の建物が破壊されたことが示された。
関連記事：壊滅的な攻撃から 6 ヶ月、イスラエルのオリーブ農家に続く負担しかし、ヒズボラとイスラエル間の 1 年間にわたる国境を越えた交戦は、すでに甚大な被害をもたらしている。
「レバノン南部の農家のほぼ80パーセントは、農地へ行き、オリーブ畑の収穫を行うことができないでしょう」と、ブスタン・エル・ザイトゥーンの創設者ワリード・ムシャンタフ氏は語った。「オリーブオイルの搾油所についても同様で、操業する術がありません。」
ベイルートの南40キロメートル、シドン近郊に位置するムシャンタフ氏のオリーブ農園は、現在も操業を続けている。
「私を含め、ごく少数の農家が、安全が確保され次第、できるだけ早く収穫を終えるために、日々の労働力を最大限に活用するよう全力を尽くしています」と彼は語った。
「燃料不足のため、労働者が毎日農場まで通勤するのは困難です」とムシャンタフ氏は付け加えた。「さらに、空爆や民間人の犠牲者が増え続けていることを考えると、安全とは言えません。」
2023/24年の収穫が不作だったため、多くの生産者は大幅な収穫増を見込んでいたとムシャンタフ氏は語った。
「農家やオリーブ栽培者は、収穫を待ちわびて一年中働いてきました」とムシャンタフ氏は語った。「残念ながら、彼らはその収穫を失うことになります。多くの農家は農業以外に生計を立てる手段を持っていないため、日々の生活費を賄うことができなくなるでしょう。」
一方、レバノン東部のベカー渓谷では、同国初の高密度オリーブ園がある地域に、イスラエル軍の空爆が迫っている。
シャルベル・ジャウデ
「（空爆は）すぐ近くまで来ているが、我々は無事だ」と、CBio Jaodeのオーナー、シャルベル・ジャウデ氏は語った。しかし同氏は、「すべてのオリーブ園や搾油所が安全というわけではなく、人手不足や安全上の懸念から、現時点では収穫作業が困難な状況だ」と警告した。
FTによる衛星データの分析によると、ベッカー渓谷全域の複数の村で210棟の建物が破壊されたことが明らかになった。
レバノンのさらに北、クール村の近くでは、一部の作業員が依然として収穫の準備を進めている。
「オリーブを収穫できるのは本当に幸運だ」と、ソーラー・オリーブズのオーナー、カリム・アルサニオス氏は語った。「頭上を絶えず戦闘機が飛び、時折遠くで爆撃の音が聞こえる以外は、かなり平穏だ」
「（収穫の）最初の週に入りましたが、毎日新たな問題が生じています。それでも、危険になるまでは、そして危険になるまでは、作業を続けます」と彼は付け加えた。
空爆や激しい戦闘の現場からは離れているものの、状況はかつてないほど複雑だ。
「現在の地政学的状況により、収穫に伴うコストは最高水準にあり、私がこの仕事を始めてから約4年間で過去最高だと思います」とアルサニオス氏は語った。
「南部は壊滅的な被害を受けており、国内のオリーブオイル生産量の35％以上がそこから供給されています」と彼は付け加えた。「国内では供給不足が生じ、価格はおそらく上昇するでしょう」
「状況は非常に悪い」と、ジェンコ・オリーブオイルのオーナー、イブラヒム・アル・カアクール氏は付け加えた。同社の搾油工場は国内北部にあるが、レバノン全土の農家からオリーブを仕入れており、施設に被害は出ていない。
しかし、アル・カアクール氏は、同国南部のオリーブの木のほとんどが収穫されないままになるだろうと認めた。彼は、収穫ができた人々への支援を申し出た。「我々は南部の他の生産者に対し、無料でサービスを提供した」と彼は述べた。
アルサニオス氏は、イスラエル軍が同国南部の農地を破壊するために意図的に白リン弾を使用したと非難し、 レバノン政府が4万本以上のオリーブの木の破壊の原因とした、ある特定のイスラエル軍による砲撃の事例に言及した。
関連記事：紛争の巻き添え被害となったガザのオリーブの木「この土地からこれらの化学物質を排除するには、数ヶ月、あるいは数年を要するだろう」とアルサニオス氏は語った。「オリーブの木を枯らすことは、私たち全員が共有する遺産の一部を失うことに他ならず、胸が張り裂ける思いだ」
2024年10月4日（金）、イスラエル北部から望む、レバノン南部でのイスラエル軍による爆撃後に立ち上る煙。（AP通信/バズ・ラトナー）
この地域で激化する紛争は、死者と大規模な避難民を生み出しているだけでなく、長期化する経済危機に苦しむ国をさらに追い詰めている。
「ようやく息を吹き返し始めていた経済活動が、再び完全に停止してしまった」とアルサニオス氏は語った。「この暗い一章が終われば、ソーラー社は可能な限りの支援を提供するつもりだ」
「長年にわたり外国による干渉を受けてきたこの国を、今なお結びつけている唯一のものは、国民同士の連帯感だ」と彼は付け加えた。「それがわが国の背骨であり、それを打ち砕くものは何もない。」
レバノンで悲劇が繰り広げられているにもかかわらず、ベカハラ・ペリーニ氏は、ディール・ミマスにあるダルメスの製粉所とオリーブの木々は無事で、できるだけ早く戻って再建に取り組むと語った。
「私たちは必ず再起することを約束します」とベチャラ・ペリーニ氏はメッセージに記した。「この先祖代々の遺産を守り続けることで、私たちはオリーブの木の実だけでなく、私たちのコミュニティの不屈の精神をも称えるのです。」
『オリーブ・オイル・タイムズ』はイスラエル当局にコメントを求めたが、本記事の公開時点では回答は得られていない。
イスラエル国防軍は、爆撃作戦と地上侵攻は、ヒズボラをリタニ川以北へ追いやるとともに、国内北部から避難していた6万人のイスラエル人が自宅へ帰還できるようにすることを目的としていると述べている。