Na Espanha, alguns veem novas oportunidades para o turismo após a pandemia
O ano de 2020 conferiu uma nova importância às atividades ao ar livre. Estão em andamento iniciativas para garantir que o setor do azeite de oliva esteja preparado para aproveitar essa mudança.
Os produtos alimentícios estão voando das prateleiras este ano, à medida que pessoas em todo o mundo ficam em casa para conter a propagação da pandemia da Covid-19. Mas, embora itens essenciais como o azeite de oliva continuem sendo necessários para o aumento das refeições caseiras, o turismo sofreu um forte golpe em todo o mundo.
No entanto, um setor em expansão pode se beneficiar de toda essa incerteza e dos lockdowns impostos pelos governos: o oleoturismo, ou turismo do azeite.
Estamos vivendo uma enorme crise que pode se transformar em uma oportunidade para o oleoturismo. O setor oferece o que as pessoas demandam agora.
“Oleoturismo é uma palavra nova. Um conceito novo”, disse Elide Di-Clemente, integrante da equipe de pesquisa do departamento de gestão empresarial e sociologia da Universidade da Extremadura. “Além das pessoas do setor que estão muito ligadas às atividades turísticas, a maioria das pessoas não sabe o que é.”
Ela continuou discutindo a situação do turismo do azeite em sua região rural e o apelo que vem sendo reconhecido desde que as viagens domésticas se intensificaram neste verão.
Veja também: Novo lockdown na Itália atinge o setor do azeite, mais uma vez“Acho que o turismo do azeite, que ainda não possui uma estrutura principal para receber turistas que desejam participar desse tipo de experiência, deve aproveitar o fato de que muitas pessoas estão vindo para nossas aldeias e áreas rurais”, disse ela. “O azeite pode ser uma oportunidade para fazê-las ficar mais de uma noite.”
Di-Clemente passou boa parte de 2020 focada em um projeto específico chamado Aovetur Extremadura, uma proposta de modelo para o desenvolvimento integral e sustentável das áreas rurais da Extremadura com base no azeite extravirgem e no turismo.
A carga de trabalho foi dividida com José Manuel Hernández-Mogollón, o principal pesquisador do estudo e líder do grupo, entre outros membros do Grupo de Pesquisa em Turismo MarkeTUR.
A equipe buscou descobrir o que está por vir para um setor que tenta alcançar um novo nível de reconhecimento global e como o oleoturismo pode avançar na esteira da Covid-19. O projeto foi cofinanciado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) e pela Junta de Extremadura (Espanha).
Abrangendo várias regiões da Espanha, um país conhecido por sua produção desse superalimento, esse setor depende de turistas nacionais provenientes de cidades grandes e médias, além de visitantes internacionais, como turistas do Reino Unido, para se manter à tona.
Quando os turistas decidem se aprofundar na arte da produção de azeite, o oleoturismo lhes apresenta uma experiência sensorial em que visitas às instalações de produção ilustram como o superalimento é feito, qual é o sabor dos diferentes tipos do produto e por que a história dessa prática é fundamental para compreender o patrimônio igualmente rico da Espanha.
“A Espanha é o principal produtor de azeite do mundo e 80% do azeite espanhol vem da Andaluzia”, disse Ana Sánchez, da Fundação Juan Ramón Guillén na Hacienda Guzmán, uma produtora da região que também participa do oleoturismo. “Portanto, é muito importante explicar às pessoas o impacto do setor do azeite em nossa sociedade, nossa economia, nossa história e nossa cultura.”
A Hacienda Guzmán oferece aos visitantes a oportunidade de aprender sobre a importância cultural do azeite para a região.
A fundação, uma organização sem fins lucrativos cujo objetivo principal é fortalecer o oleoturismo na Andaluzia, concentra-se em desenvolver o conhecimento sobre o setor olivícola a nível nacional e internacional, ao mesmo tempo que coordena as visitas guiadas sobre azeite na propriedade da Hacienda Guzmán. Sánchez e os seus colegas também defendem que a UNESCO designe as terras dos olivais andaluzes como Património Mundial.
Enquanto isso, a própria hacienda incorpora as experiências que o oleoturismo pode aproveitar para impulsionar o negócio rumo ao futuro.
Por meio de um passeio pelo lagar, onde os turistas do azeite podem testemunhar o processo de produção que resulta no azeite extravirgem de alta qualidade da marca, participar de uma degustação de azeite e mergulhar em dois museus no local — um dos quais apresenta mais de 150 variedades de azeitona —, a propriedade recebe 5.000 visitantes anualmente.
Mas promover esse setor do turismo pode ser um desafio em áreas mais rurais, e uma estratégia para que os produtores de azeitona nessas regiões prosperem durante a pandemia envolve atrair mais turistas que estão visitando destinos populares em outras partes do país.
Di-Clemente acredita que isso seja uma bênção para a Extremadura, que já tem enfrentado dificuldades para chamar a atenção.
A azeitona que cresce lá – a Manzanilla Cacereña – é exclusiva da área, o que torna a região diferente de qualquer outra no país. Mesmo assim, os visitantes com potencial para se tornarem turistas do azeite podem se distrair com a proximidade de destinos importantes a outras regiões produtoras de azeitonas.
“A Extremadura tem esse problema porque tem uma comunicação muito ruim com Madri, por isso é uma área desconhecida para o mercado internacional”, disse ela. “É por isso que o turismo do azeite é tão importante. Ele nos diferencia [Extremadura], mas outros lugares e áreas rurais podem parecer muito semelhantes e são provavelmente mais acessíveis para turistas em Madri ou Sevilha.”
Um exemplo é a Andaluzia, onde fica a Hacienda Guzmán, mas Sánchez afirma que, apesar do que está por vir, a pandemia frustrou todos os planos que a empresa tinha para um 2020 de sucesso.
Veja também: Na Hacienda Guzmán, promovendo a cultura da azeitona ao celebrar sua diversidade“Todos os lagares, haciendas e museus do azeite ficaram fechados durante o confinamento, interrompendo completamente suas atividades”, disse ela. “No nosso caso específico, a Hacienda Guzmán ficou fechada de 14 de março, quando o governo espanhol declarou o estado de alarme, até 1º de setembro.”
“Isso significa que cancelamos muitas visitas guiadas, e muitas outras reservas foram adiadas para 2021, causando uma queda na receita do oleoturismo”, acrescentou ela. “É mais difícil para nós porque usamos esses recursos para desenvolver os programas da fundação.”
Olhando para o futuro, o oleoturismo pode ter um futuro promissor se forem tomadas as medidas corretas para consolidar seu espaço aos olhos dos turistas, não apenas da Espanha, mas de todo o mundo.
“Acreditamos que, em sintonia com a tendência de levar lembranças das viagens, o desenvolvimento do turismo do azeite de oliva pode promover a venda desse produto como lembrança ou presente”, disse Di-Clemente.
Sánchez concordou com essa opinião, destacando que os turistas compram produtos da Hacienda Gúzman, que incluem quatro tipos diferentes de azeite, além de cosméticos. A loja no local é popular entre os turistas do azeite, e os clientes geralmente já sabem bem o que querem comprar quando a visita chega ao fim.
Passeios pelos olivais e degustações são atividades que podem ocorrer ao ar livre, mas essas visitas não podem acontecer em um mundo pós-pandêmico sem as devidas medidas de saúde e segurança.
É esse comportamento que pode impulsionar os avanços que o oleoturismo já alcançou na Espanha e aumentará a credibilidade de produtores, incluindo a Hacienda Guzmán, que compreendem a importância de promover medidas de higiene para atrair turistas.
Passeios e degustações em pequenos grupos, com distanciamento social, nos olivais tornam o oleoturismo uma opção viável em 2020.
“Realizamos os passeios em pequenos grupos e temos uma vantagem importante, pois a visita é principalmente ao ar livre”, disse Sánchez. “Nossos visitantes devem usar máscara e manter a distância de segurança interpessoal de dois metros, e há álcool em gel em diferentes pontos ao longo do passeio. Trabalhamos duro no verão para retomar nossa atividade em setembro, oferecendo uma experiência segura para nossos clientes e nossos funcionários.”
Há também otimismo quanto ao futuro do oleoturismo na Extremadura, onde os líderes do setor compreendem que um marketing adequado e a dinamização das comunidades rurais são necessários para despertar o entusiasmo dos visitantes. Essa positividade coletiva ficou evidente durante uma conferência no Zoom para apresentar os resultados do estudo em que Di-Clemente e sua equipe trabalharam.
“É uma atividade com potencial que pode realmente atender às necessidades do consumidor turístico”, disse ela. “Eles querem participar e ser agentes ativos, não apenas ser levados em um grupo, receber explicações e ver museus e paisagens de forma passiva.”
O novo coronavírus desafiou as prioridades dos turistas e das organizações envolvidas no negócio de mantê-los voltando, mas os diversos aspectos do oleoturismo tornam essa atividade ideal em um mundo onde o distanciamento social e encontros íntimos ao ar livre são cruciais.
“Por enquanto, o modelo turístico tradicional que conhecíamos desapareceu. As pessoas vão buscar experiências ao ar livre em grupos privados e estão muito interessadas em hábitos saudáveis”, disse Sánchez. “Estamos vivendo uma enorme crise que pode se transformar em uma oportunidade para o oleoturismo. O setor oferece o que as pessoas exigem agora.”