Descubra a versatilidade e o valor nutricional das bolachas gregas
O paximadi, rico em carboidratos e fibras, é o herói desconhecido da culinária grega de verão, o ingrediente essencial para preparar refeições leves e saudáveis em um piscar de olhos.
No verão, a abundância de ingredientes frescos e da estação cria uma paleta de sabores intensos, aromas frescos e pratos deliciosos por toda a Grécia.
No entanto, quando se busca uma refeição rápida e fácil sob o sol escaldante, o humilde paximadi, o biscoito de cevada grego, é a chave para preparar refeições saborosas e sem cozimento em poucos minutos.
Tradicionalmente feito com farinha de cevada, este pão duro, assado duas vezes, é amplamente considerado parte integrante da dieta cretense. Ao longo dos séculos, o paximadi tornou-se um alimento básico da culinária grega devido à sua versatilidade e valor nutricional.
Os principais nutrientes dos biscoitos gregos são carboidratos e fibras… Os biscoitos também são ricos em vitamina B e minerais, incluindo ferro, zinco e magnésio.
Historicamente, as famílias gregas, especialmente as das áreas rurais, costumavam fazer biscoitos uma vez por ano após a colheita de cereais para garantir o suprimento de pão para o ano.
“Existem diferentes tipos, tamanhos e sabores de biscoitos gregos no mercado atualmente”, disse Katerina Ntale, nutricionista e dietista registrada sediada em Kymi, na ilha de Evia, ao Olive Oil Times. “Algumas das mais populares são as feitas com farinha de trigo ou cevada, as bolachas integrais ou sem glúten, as com teor reduzido de sal, ou mesmo aquelas feitas com azeite e tomate.”
“Os principais nutrientes dos biscoitos gregos são carboidratos e fibras, cuja porcentagem varia dependendo do tipo de biscoito”, acrescentou ela.
Veja também: O papel das azeitonas de mesa no patrimônio culinário da ItáliaNtale, que também é uma amante da gastronomia e, em seu tempo livre, reinventa pratos clássicos gregos, observou que as fibras são essenciais para o corpo humano, pois contribuem para o bom funcionamento intestinal, reduzem o colesterol e ajudam a regular o açúcar no sangue.
“Os biscoitos também são ricos em vitamina B e minerais, incluindo ferro, zinco e magnésio”, disse ela. “E não devemos esquecer que os carboidratos são a principal fonte de energia para o corpo humano.”
Relativamente difíceis de encontrar fora do país, os biscoitos podem durar meses na despensa, já que são essencialmente isentos de umidade. Antes do uso, os biscoitos são geralmente borrifados com água para amolecer.
Na receita mais tradicional, o paximadi é usado para fazer dakos, o prato cretense que foi eleito a melhor salada do mundo para 2024/25 pelo guia gastronômico Taste Atlas.
Assando biscoitos de azeite em Kythira (Foto: Padaria Karavas)
Com apenas três ingredientes em sua preparação mais básica, o dakos se destaca por sua simplicidade com tomates frescos e maduros, feta salgada ou xinomitzithra – um queijo de cabra ou ovelha picante de Creta – e alguns generosos fios de azeite extravirgem de alta qualidade.
No entanto, a lista de ingredientes que podem ser usados com as bolachas crocantes é quase infinita.
“Algumas ideias para um lanche rápido são biscoitos com pasta de azeitona, cream cheese e tomates cereja, cream cheese, alcaparras e azeite, ou ovos, pepino e azeite”, disse Ntale.
Outras combinações podem incluir tomate e anchovas, berinjela com queijo feta e linguiça, atum com tomates cereja e salsa, frango fatiado com queijo feta e alcaparras ou até mesmo tomate com um ovo frito ou pochê para um café da manhã substancial.
As tostas também podem ser usadas como substituto do pão ao saborear uma colorida salada grega, seja inteiras ou partidas e usadas como croutons.
Outra combinação vencedora é o paximadi com azeitonas de mesa, uma refeição simples que melhor demonstra a sabedoria da dieta tradicional grega.
Os carboidratos e as fibras dos biscoitos são perfeitamente complementados pela gordura monoinsaturada e pelos antioxidantes encontrados nas azeitonas, criando uma refeição completa de alto valor nutricional.
“Tostas com azeitonas são uma combinação saborosa e nutricionalmente ideal”, disse Ntale. “Os carboidratos das tostas e as gorduras saudáveis das azeitonas resultam em uma refeição saciante que nos mantém ativos por um bom tempo.”
“Isso também pode ajudar a regular melhor o açúcar no sangue, sem picos nos níveis de glicose”, acrescentou ela.
A última tendência em padarias e supermercados por toda a Grécia são as bolachas feitas com alfarroba, uma vagem proveniente da alfarrobeira, nativa da região do Mediterrâneo e do Oriente Médio.
As alfarrobas, que pertencem à família das leguminosas, eram amplamente utilizadas como ração animal na Grécia até recentemente. No entanto, as alfarrobas são um ingrediente multifuncional que tem ganhado grande reconhecimento da indústria alimentícia.
As vagens de alfarroba não contêm gordura nem cafeína e são geralmente moídas antes de serem adicionadas aos alimentos. O pó de alfarroba, também conhecido como farinha de alfarroba, é um ingrediente naturalmente sem glúten, de sabor adocicado, que pode ser usado como substituto do cacau em pó e do chocolate em receitas.
Vagens de alfarroba em uma árvore de alfarroba (Foto: Arquivo OOT)
Na ilha de Kythira, ao sul da península do Peloponeso, a padaria Karavas produz biscoitos gregos há mais de 20 anos.
“Fabricamos todos os tipos de biscoitos”, disse ao Olive Oil Times o proprietário Yiannis Koroneos, um padeiro que retornou à sua aldeia natal na década de 1990 para abrir seu próprio negócio. “Também começamos a fabricar biscoitos de alfarroba há cerca de um ano. A farinha de alfarroba confere aos biscoitos um sabor e uma doçura distintos.”
A família Koroneos transformou um antigo lagar de azeite na pequena vila de Karavas em uma padaria moderna que produz biscoitos de vários tipos, incluindo o tradicional biscoito de azeite de Kythira.
“Especialmente no verão, os biscoitos voam das prateleiras”, disse Koroneos. “Temos até clientes de Creta, um lugar conhecido por seus paximadi, que apreciam nossos delicados biscoitos do tipo cretense.”
“Também enviamos nossos biscoitos para o exterior, para países como o Reino Unido, a Suíça e a Austrália”, acrescentou ele. “Os turistas que visitam nossa ilha também sabem muito sobre eles.”
Na Grécia, além dos nativos que consideram os biscoitos um elemento indispensável de sua dieta, eles também ganharam popularidade entre os turistas, que estão começando a apreciar sua versatilidade e facilidade de uso.
“Gosto das torradas, especialmente das menores, pois são perfeitas para fazer bruschettas de tomate e queijo feta do tamanho de uma mordida, temperadas com azeite”, disse Elisabeth Keable, uma britânica de Manchester que visita regularmente o sul da Grécia.
“Infelizmente, é bem difícil encontrá-los por aqui”, acrescentou ela. “Mas sempre trago vários pacotes deles porque têm um prazo de validade longo.”
“É prático tê-los à mão para dar volume a uma salada ou como lanche de bruschetta, então eles se tornaram um item básico da minha despensa”, concluiu Keable.