O melhor ano até agora para os produtores tunisianos na competição mundial
Os produtores desse país do Norte da África conquistaram um número recorde de prêmios no concurso e alcançaram sua maior taxa de sucesso.
Parte de nossa cobertura especial contínua do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022.
Os produtores da Tunísia triunfaram no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC 2022, conquistando um recorde de 32 prêmios e alcançando a maior taxa de sucesso já registrada pelo país norte-africano, de 80%.
As marcas tunisianas conquistaram 21 prêmios de ouro e 11 prêmios de prata na edição deste ano do maior concurso de qualidade de azeite do mundo, apesar de terem sofrido o impacto das mudanças climáticas nos últimos meses.
O sucesso da Tunísia no prestigioso Concurso Mundial em Nova York constitui um reconhecimento da excelente qualidade do azeite tunisiano.
“O sucesso da Tunísia na prestigiada Competição Mundial em Nova York constitui um reconhecimento da excelente qualidade do azeite tunisiano”, disse o ministro da Agricultura, Recursos Hídricos e Pesca da Tunísia, Mahmoud Elias Hamza, ao Olive Oil Times.
“É a confirmação dos esforços do governo e das partes interessadas no setor olivícola da Tunísia para desenvolver a qualidade [do nosso azeite]”, acrescentou.
Veja também: Os melhores azeites da TunísiaHamza disse que, em muitos países, os benefícios do azeite para a saúde ainda não são amplamente conhecidos, mas isso está começando a mudar.
“Os produtores na Tunísia estão otimistas – dado o crescimento da demanda registrado durante a pandemia da Covid-19 – e temos certeza de que concursos [como o NYIOOC] promovem o azeite de oliva e seu valor nutricional junto ao consumidor”, disse ele. “A Tunísia é um dos líderes na produção de azeite extravirgem de alta qualidade.”
Ele atribuiu o terroir da Tunísia ao sucesso do país como produtor de classe mundial, mas admitiu que as mudanças climáticas continuam sendo a principal ameaça aos produtores de azeite de oliva.
“Como nesta safra, com uma produção de apenas 240.000 toneladas de azeite, em comparação com o recorde de 440.000 toneladas em 2019/2020”, disse ele, destacando os efeitos das mudanças climáticas nos volumes de produção.
“Apesar disso, boas práticas de produção e expertise em controle de qualidade contribuíram para o sucesso dos azeites extravirgens tunisianos em diferentes competições, incluindo o Concurso Mundial de Azeite em Nova York”, acrescentou Hamza.
Hamza está confiante de que os prêmios contribuirão significativamente para a reputação do azeite tunisiano e ampliarão o mercado de exportação de seus azeites para os Estados Unidos, que seu departamento identificou como o principal mercado importador e consumidor fora da União Europeia.
Ben Ayed Salah, proprietário da marca tunisiana Domaine Adonis, conquistou três prêmios de ouro pelos azeites monovarietais Arbosana e Chetoui e por um blend.
Domaine Adonis
Ele disse que sua empresa tinha os olhos voltados para o lucrativo mercado dos EUA após sua vitória em Nova York.
“Estamos muito orgulhosos e entusiasmados após vencer o NYIOOC pelo terceiro ano consecutivo”, disse ele ao Olive Oil Times. “Isso destaca a qualidade de nossos azeites internacionalmente, e estamos ansiosos para entrar no mercado americano.”
A Olivko, uma das maiores vencedoras da Tunísia no NYIOOC 2022, levou para casa cinco prêmios por seus azeites extravirgens orgânicos.
A empresa conquistou três medalhas de ouro por seu Chetoui robusto, Chemlali de intensidade média e Wild Cultivar de intensidade média; e duas medalhas de prata por seus azeites extravirgens Chetoui delicados e de intensidade média.
“Tive exatamente a mesma sensação que tive em 2019, quando ganhei o Best in Class ”, disse Karim Fitouri, fundador e proprietário da Olivko, logo após saber de seu sucesso na competição deste ano.
Fitouri disse que receber o prêmio de qualidade mais cobiçado do setor “sempre será o sonho de todos”.
“Precisamos entender o que as competições significam como um todo”, disse ele ao Olive Oil Times, acrescentando que os consumidores precisam saber em quais azeites podem confiar.
Karim Fitouri
“E o NYIOOC faz exatamente isso. Ele dá aos consumidores a tranquilidade de saber que um azeite é de boa [qualidade]”, disse ele. “Para a minha marca, vencer ano após ano confirma que viemos para ficar.”
Fitouri dominou o processo de criação de azeite extravirgem de alta qualidade, selecionando as melhores azeitonas de toda a Tunísia para produzir seus azeites premiados.
“Depois, eu mesmo as presso e controlo todo o processo para obter o que quero oferecer aos meus clientes”, disse ele.
No entanto, Fitouri não acredita que o azeite de um determinado país seja melhor do que o de outro.
“Não há fronteiras no mundo dos azeites”, disse ele, acrescentando que, quando os consumidores decidem de qual país querem comprar azeite, devem basear sua decisão nas características e variedades desejadas.
Fitouri acrescentou que os produtores tunisianos tiveram que lidar com calor extremo durante a última safra. Ele disse que eles precisam de mais treinamento em técnicas de colheita e de transporte mais acessível para suas azeitonas.
“Há muitos problemas, mas a situação está melhorando”, disse ele.
No entanto, embora a reputação dos produtores tunisianos esteja melhorando internacionalmente, Fitouri disse que alguns se deparam com um obstáculo após produzirem azeites extravirgens premiados.
“Alguns compradores do resto do mundo não estão dispostos a pagar um preço justo pelo azeite extravirgem”, disse ele. “Quando olham para a Tunísia, querem azeite barato. E sabemos o que barato significa: baixa qualidade. Então, quando os produtores fazem azeite extravirgem de alta qualidade, não conseguem vendê-lo.”
Outro produtor vencedor do NYIOOC focado no mercado internacional é a La Société Agricole d’Innovation, sediada em Sfax, que ganhou um Prêmio de Ouro por sua marca Golden Spoon, um delicado Chetoui orgânico.
“Sentimo-nos muito orgulhosos e honrados por termos ganho um prêmio no NYIOOC deste ano”, disse Walid Hachicha, gerente de produção da La Société Agricole d’Innovation, ao Olive Oil Times. “O prêmio não serve apenas para reconhecer a qualidade do nosso azeite, mas nos recompensa por todo o trabalho árduo que dedicamos para compartilhar nosso azeite com nossos consumidores.”
“O prêmio confirma a qualidade [do nosso azeite] e nossa competência na colheita e produção do nosso azeite”, acrescentou ele. “Isso também garante que nosso azeite tenha o apoio dos especialistas.”
Para Hachicha e o resto de sua equipe, ganhar prêmios em competições internacionais ajuda a aumentar o reconhecimento da marca no Canadá, para onde a empresa exporta a maior parte de sua produção. No entanto, focar no tipo de qualidade que ganha prêmios significa sacrificar a quantidade.
“Nosso foco é um azeite rico em nutrientes e repleto de polifenóis”, disse Hachicha. “Fazemos isso garantindo que colhemos manualmente nossa safra precoce e prensamos a frio nosso azeite.”
“Como colhemos nossas azeitonas precocemente, isso resulta em uma produção menor de azeite em comparação com uma colheita tardia”, acrescentou ele. “Isso coloca pressão financeira sobre nossa produção, mas nos permite manter nossos valores – fornecer azeite de oliva extravirgem com alto teor de polifenóis.”