Ano novo, mesmos problemas para os produtores de azeite gregos
A produção de azeite variava de região para região, mas a uniformidade dos preços baixos era uma constante em toda a Grécia.
Após uma safra anterior desfavorável, que resultou em uma produção baixa, entre 150.000 e 200.000 toneladas de azeite, a safra atual começou em setembro com grandes expectativas para muitos produtores de azeite na Grécia.
Cinco meses depois, Creta já perdeu grande parte de sua produção habitual e a incerteza prevalece em todo o setor grego de azeite devido a contratempos inesperados na produção e aos preços baixos do azeite extravirgem.
Embora meu azeite seja de excelente qualidade, o preço de venda é humilhante. O dinheiro que ganhei nesta safra nem sequer cobre o custo total da colheita. Não consigo entender por que os preços estão tão baixos.
Muitos produtores esperavam ansiosamente um bom rendimento, mas ficaram desapontados ao obter apenas uma fração da produção esperada. Outros ficaram felizes por produzir grandes volumes de azeite de qualidade, mas ficaram, consequentemente, insatisfeitos com os preços de venda atuais, que variam em média de € 2,10 a € 2,40 (US$ 2,34 a US$ 2,68) por quilo de azeite extravirgem.
Konstantinos Papadopoulos, do Papadopoulos Olive Oil Mill, vencedor repetido do Concurso Mundial de Azeite NYIOOC, disse ao Olive Oil Times que o azeite da safra é de alta qualidade, mas em quantidade modesta.
Veja também: Notícias da Colheita de 2019“A colheita começou em nossa região no início de outubro, quando processamos as azeitonas colhidas precocemente que dão origem ao agourelio (azeitonas de colheita precoce), e deve terminar no final de janeiro ou início de fevereiro. Felizmente, não tivemos nenhuma manifestação da mosca-da-fruta em nossa região e obtivemos azeite de oliva extra virgem de alta qualidade, em comparação com as temporadas anteriores, embora em quantidade média”, disse Papadopoulos.
Papadopoulos mostrou-se otimista quanto ao resultado da safra, apesar dos preços baixos.
“O mercado global de azeite define os preços, que variam em nossa região entre € 2,20 (US$ 2,44) e € 2,40 (US$ 2,67) por quilo, com tendência de queda”, disse ele. “Continuamos otimistas, mas com baixas expectativas, já que os custos dos produtores tendem a exceder a receita devido aos baixos preços de venda do azeite.”
Na ilha de Eubeia, o olivicultor e proprietário de um lagar Vasileios Koukouzas viu sua produção ser reduzida por uma doença misteriosa, conforme relatou ao Olive Oil Times.
“Cultivamos e colhemos nossas próprias árvores aqui, e produzimos apenas azeite extravirgem orgânico das variedades Koroneiki e Megaritiki”, disse Koukouzas. “Nesta safra, o maior problema foi uma doença que escureceu as azeitonas em uma semana após sua manifestação e as fez cair no chão.”
“Não tivemos tempo de investigar mais a fundo devido à colheita em andamento, e ainda estaríamos colhendo em 2020 se não fosse por esse patógeno”, acrescentou. “Mas, apesar dos problemas, conseguimos obter uma quantidade razoável de azeite extravirgem de baixa acidez, variando entre 0,3 e 0,4.”
Na cidade vizinha de Eretria, ocorreu o mesmo problema, relataram os proprietários do lagar de azeite Amarynthos ao Olive Oil Times.
“Operamos um novo lagar que foi inaugurado em 2017, quando tivemos uma produção próspera”, disseram eles. “Na última safra, nem nos demos ao trabalho de abrir devido à produção mínima, e a safra atual também está sendo ruim, tanto em termos de qualidade quanto de quantidade.”
“Tivemos sérios problemas com a mosca-da-fruta e com um patógeno, possivelmente o gloeosporium, que fez com que as azeitonas caíssem das árvores”, acrescentaram. “Este não foi apenas o nosso problema, mas, pelo que sabemos, a maioria das áreas produtoras da Grécia Central enfrentou a mesma situação.”
Eles também disseram que as azeitonas que conseguiram processar renderam azeite extravirgem com um nível de acidez de 0,5, um pouco abaixo da qualidade que buscavam.
Leonidas Chras, de Lokrida, na região de Fthiotida, um dos poucos produtores gregos a cultivar a variedade Arbequina, não foi afetado pelo patógeno e teve uma colheita robusta, mas com preços baixos.
“Não tivemos problemas com a mosca-da-fruta e só por volta do Natal notamos algumas infestações menores”, disse Chras ao Olive Oil Times. “No geral, tivemos um bom rendimento com azeite extravirgem de baixa acidez. O preço de mercado de um quilo de azeite extravirgem está atualmente em € 2,40 (US$ 2,67) em nossa região, e só vendemos a um preço mais alto, de € 3,20 (US$ 3,57), para alguns compradores particulares.”
Outros produtores e agricultores em várias outras regiões produtoras de azeite da Grécia expressaram sua incerteza quanto às condições atuais do setor de azeite no país.
Nikitas Andriopoulos, um produtor do oeste do Peloponeso, reclamou que, embora tenha produzido azeite de alta qualidade este ano, a renda de seu negócio de azeite não é suficiente para cobrir as despesas.
“Embora meu azeite seja de excelente qualidade, o preço de venda é humilhante”, disse Andriopoulos. “Um quilo de azeite extravirgem custa € 2,20 ($ 2,46) e o dinheiro que ganhei nesta safra nem sequer cobre o custo total da colheita, incluindo os pagamentos aos trabalhadores. Não consigo entender por que os preços estão tão baixos.”
Em Magnisia, no sopé do Monte Pélion, os agricultores e produtores locais protestaram alegando que, além dos baixos preços do azeite extravirgem (chegando a apenas € 2,00 – US$ 2,23 – por quilo), a mosca-da-fruta e o gloeosporium causaram grandes danos à produção de azeite da região e também às azeitonas comestíveis.
Eles também solicitaram indenização do Estado e, antecipadamente, a aplicação de armazenamento privado do azeite para fortalecer seu preço de mercado.
Mesmo em Lesbos, onde a indústria local de azeite estava ansiosa para se recuperar da catastrófica safra anterior, visando um forte rendimento de azeite com uma produção total quase recorde de mais de 17.000 toneladas, as altas temperaturas e os níveis elevados de umidade em outubro e novembro favoreceram o desenvolvimento de patógenos que deterioraram a qualidade esperada.
Em conjunto com os baixos preços vigentes de aproximadamente € 2,20 ($ 2,44) por quilo de azeite extravirgem, os produtores solicitaram indenização e medidas do Estado para apoiar o setor de azeite da ilha.