O chef da Cobram Estate apresenta azeites do Novo Mundo em Londres
Kevin O’Connor esteve em Londres para uma residência de duas semanas no restaurante Carousel, onde destacou a versatilidade e o sabor delicioso de diversos azeites em sua culinária de nível internacional.
Kevin O’Connor acaba de encerrar sua segunda semana de aulas de culinária com tema de azeite de oliva no restaurante London Carousel.
O chef itinerante da Cobram Estate concluiu uma residência de duas semanas no conceituado restaurante, onde demonstrou a versatilidade e as deliciosas possibilidades da culinária com azeite de oliva.
Houve aquele primeiro grande avanço ao aprender a cozinhar com (azeite extravirgem), porque eu era como muitos chefs hoje em dia, achando que ele servia apenas para regar, dar o toque final e molhar.
“Foi muito bem recebido”, disse O’Connor ao Olive Oil Times. “Eu diria que muitos londrinos ficam surpresos e encantados com o azeite do Novo Mundo, porque há muito azeite espanhol e italiano por aqui.”
A Cobram Estate está entre as marcas mais premiadas no Concurso Mundial de Azeite NYIOOC. No NYIOOC 2019, a empresa novamente conquistou prêmios por seus produtos californianos e australianos. Seu Cobram Estate Superior Premiere é vencedor do Prêmio Ouro por cinco anos consecutivos, incluindo duas distinções de Melhor da Categoria.
O’Connor e a equipe do London Carousel prepararam um menu fixo de pratos inspirados na Califórnia, que ganham vida graças a azeites extravirgens selecionados.
Veja também: Chef quer “definir o tom” para a cultura do azeite da Califórnia“Não cozinho muitos pratos mediterrâneos”, disse O’Connor. “Diria que estou usando o azeite de maneira diferente. Estou combinando muitas dessas diferentes misturas e variedades com pratos distintos. Muita marinada em azeite de oliva extra virgem, grelhados e finalizações.”
Entre os pratos de dar água na boca do cardápio estava a bavette de vaca leiteira marinada com cebolas assadas e um molho de uvas carbonizadas e carne bovina.
“Essa carne de vaca leiteira é esfregada com um pouco da mistura First Harvest [da Cobram Estate], algumas especiarias, pimenta preta e branca em grãos, erva-doce e grelhada na brasa”, disse ele. “Depois é fatiada fina e finalizada com um pouco mais da mistura. As pessoas têm gostado muito disso.”
O objetivo de O’Connor é mostrar às pessoas como cozinhar com azeite de oliva extravirgem de uma forma que valorize esse produto saboroso e saudável.
“Quero que as pessoas cozinhem com azeite extravirgem, de modo geral”, disse ele. “Que entendam e apreciem diferentes blends e variedades únicas. Que as tenham em seu repertório e as compreendam. Aprender a degustá-las e a cozinhar com elas é algo que venho querendo promover há anos.”
“Estou sentindo que isso está começando a decolar”, acrescentou ele.
O’Connor, que passou 10 anos cozinhando em dois restaurantes com estrelas Michelin na Califórnia, só começou realmente a aprender a cozinhar com azeite de oliva quando ingressou na Cobram Estate, há cinco anos.
“Houve aquele primeiro grande avanço ao aprender a cozinhar com ele, porque eu era como muitos chefs hoje em dia, achando que ele servia apenas para regar, dar o toque final e molhar”, disse ele. “Eu não estava entendendo realmente todas as possibilidades do produto.”
“Compreender todo o seu potencial e os benefícios para a saúde ao cozinhar com ele, além de aprender sobre a análise sensorial, mudou completamente a maneira como cozinho com esse produto”, acrescentou.
Quando O’Connor ingressou na Cobram Estate, a colaboração entre eles era apenas temporária.
“Eu estava abrindo um segundo restaurante em Sacramento na época e alguém da Cobram entrou em contato e perguntou se eu teria interesse em cozinhar no lançamento da primeira colheita nos olivais deles na Califórnia”, disse ele.
Então, O’Connor foi e cozinhou no evento. Durante o evento, ele provou um pouco do azeite extravirgem da Califórnia recém-prensado, bem como do premiado azeite australiano da Cobram.
Depois dessa experiência, O’Connor continuou a trabalhar mais com a Cobram.
“Acho que eles meio que se apaixonaram pela ideia do meu estilo de cozinhar e pela filosofia por trás disso”, disse ele. “Então, continuei trabalhando com eles e cheguei a um ponto em que me apaixonei pela Cobram e pela ideia desse cargo [chef itinerante].”
Desde que decidiu se juntar à Cobram em tempo integral, O’Connor tem cozinhado ao redor do mundo, apresentando o azeite da Cobram em eventos como o do London Carousel.
Em um país onde a manteiga e o óleo de colza são as principais gorduras culinárias, O’Connor vê essa residência de duas semanas como uma forma de mostrar o azeite sob uma nova perspectiva aos londrinos.
“Utilizar alguns desses azeites tem sido realmente revelador para as pessoas”, disse ele. “Agora elas entendem que o azeite pode ter esse sabor, tão verde e tão fresco.”
O’Connor conseguiu até mesmo harmonizar um azeite doce Hojiblanca com a sobremesa, que é uma torta de amêndoas e frutas vermelhas inspirada na Califórnia. O azeite de oliva é incorporado na massa da torta, em vez de se usar manteiga, e o Hojiblanca foi usado para marmorizar o creme de leitelho batido.
Depois que a última sobremesa foi servida em Londres, O’Connor partiu para a Califórnia por uma semana antes de voar para Nova York para cozinhar em eventos em Long Island e em Manhattan.
“Isso vai ser mais o meu estilo”, disse ele. “Apenas garrafas de azeite de oliva na mesa e destacá-lo em cada prato.”