Toskana'da Hasat Edilmeyen Zeytinler
Arezzo'da bir değirmenciler derneği, işgücü sıkıntısı, artan maliyetler ve zeytinyağı fiyatlarındaki düşüşün zeytinliklerin terk edilmesine yol açtığı konusunda uyarıda bulunuyor.
Değişen pazar dinamikleri ve daralan kâr marjları, Floransa'ya yakın Toskana'nın Arezzo kentindeki çiftçilerin geleneksel zeytin bahçelerini terk etmesine neden oluyor.
Confartigianato Derneği'ne bağlı yerel zeytinyağı üreticileri derneği başkanı Giovan Battista Donati, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Atalarımızın uzun zaman önce diktiği zeytin ağaçları genellikle genç nesiller tarafından terk edildiği için manzaramız zarar görüyor" dedi.
Ayrıca bakınız: Leonardo da Vinci'nin evinde terk edilmiş zeytin ağaçlarının restore edilmesi“Bu sezon işgücü eksikliği nedeniyle bölgemizde zeytinlerin en az yüzde 40’u ağaçlarda kaldı” dedi.
Donati’ye göre, yerel zeytinlerin olağanüstü kalitesi, bu ağaçların yetiştiği eşsiz toprağa bağlı. “Buradaki tepelerde bir çukur kazarsanız, yarım metre aşağıda taşa rastlarsınız. Burada, çok az suyla yetişen bu küçük zeytinler, tıpkı tepelerde yetişen asmalar gibi geleneksel Toskana lezzetlerini taşıyor,” diye belirtti Donati.
Göçmen işçiler ve kendini işine adamış kooperatifler, Toskana’nın modern zeytinle ilgili mevsimlik işgücünün en önemli kısmını oluşturuyor. Bu işçiler genellikle zeytin veriminin karlı olduğu bölgelere odaklanıyor. “Bugün, tepelerdeki bir zeytin bahçesinin dallarında çok fazla zeytin yoksa, kimse onları hasat etmez,” dedi Donati.
Üreticiler sadece kâr marjı ve maliyet sorunlarıyla karşı karşıya değil. “Zeytin meyve sineğinin yaygın varlığı, giderek sıklaşan iklim değişiklikleri, yüksek sıcaklıklarla geçen hasat mevsimi ve ilkbaharın sonlarında yaşanan donlar, uyum sağlamamız gereken faktörlerdir,” diye vurguladı Donati.
Donati, yerel topluma ve kurumlara yaptığı son çağrıda, bölgenin yüksek kaliteli zeytinyağı üretim geleneğini ve kültürünü kaybetme riskiyle karşı karşıya olduğunu vurguladı. Üstelik, terk edilmiş zeytinlerin meyve sineği popülasyonlarını artırabileceği ve korumasız tarım arazilerinin daha fazla arazi yönetimi sorunlarına yol açabileceği konusunda uyarıda bulundu.
“Zeytin ağaçlarımız, Floransa’ya giderken görebileceğiniz yuvarlak tepelerde yetişiyor. Selvi ağaçları ve tepenin üstündeki çiftlik evi, ünlü Toskana manzarasının tüm özelliklerini barındırıyor. Bu eşsiz güzellik, zeytinyağı üretimi, şarap, sanat ve manzara ile ilişkilendirilen bir kalite menşe markası olarak ‘Made in Tuscany’yi ortaya çıkardı,” diye belirtti Donati.
En son İtalyan verileri, Toskana zeytinyağı üreticilerinin İtalyan zeytinyağı üretiminin yaklaşık yüzde yedisini oluşturduğunu gösteriyor. EVOO ile ilgili satışlar yaklaşık 130 milyon avro ciro getiriyor. Yalnızca Toskana'da, 18 zeytinyağı ürünü 2022'de düzenlenen son New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması'nda Altın Ödül kazandı.
“Bunu her zaman hatırlamalıyız. Toskana’daki küçük zeytinyağı üretimi, dünya çapında o kadar değer görüyor ki, İtalyan zeytinyağı pazarının büyük bir payını temsil ediyor,” dedi Donati.
“Bu sonuçlara tanık olduk çünkü eskiden bol iş gücümüz vardı; zeytin çiftçisi kendi zeytinyağını üretir, geri kalanını satardı. Fabrikada mesai saatleri bittikten sonra, çoğu kişi zeytin ağaçlarına geri döner ve bahçelerini budayarak ve bakımını yaparak günü sonlandırırdı. Artık yaşlandılar ve oğulları artık zeytinleri hasat etmiyor,” diye ekledi.
Deneyimli zeytin değirmencisi, nesiller arasındaki uçurumu anlattı. “Büyükbabaların yüksek kaliteli tarım DNA’sı yeğenlerine geçmedi. Tepelerdeki geleneksel bahçeler, Toskana ovalarında kurulan ve farklı pazar kurallarına uyan modern mekanize bahçelerle rekabet edemiyor,” diye belirtti Donati.
“Toskana’nın çeşitli bölgelerinde terk edilme olgusu yaşanıyor, ancak yine de birçok kişi zeytin bahçelerinin terk edilme eğilimini tersine çevirmek için çalışıyor,” dedi Montalbano Şarap ve Zeytinyağı Öğütme Kooperatifi’nde tarım uzmanı olan Tiziana Mariotti, Olive Oil Times’a.
Ulusal ve bölgesel fonlar sayesinde kooperatif, Floransa'ya yakın terk edilmiş bahçeleri restore etmek için yerel kurumlar ve üreticilerle işbirliği yaptı. “Zeytin bahçelerinin yüzölçümü çoğunlukla çok küçük olduğundan ve bölgeye eşit olarak dağılmış olduğundan, bu gerçekten zorlu bir görev.”
Kooperatif, Vinci ve Serravalle Pistoiese belediyeleri arasında toplamda beş bahçede ve iki binden fazla ağacın üretimini yeniden başlattı. Aynı bölgede, diğer kooperatifler ve girişimler de mümkün olduğunca çok sayıda küçük terk edilmiş bahçeyi yeniden canlandırmaya çalışıyor.
Arazi sahipleriyle anlaştıktan sonra, kooperatif zeytin ağaçlarını restore ediyor. “Bu genellikle, zeytin ağaçlarını düzinelerce başka türün arasında neredeyse tamamen gizlemiş, etrafında çalılar büyüyen bir bitki örtüsüne müdahale etmek anlamına geliyor. Temizledikten sonra, 15 hatta 20 metreye kadar uzamış olabilecek zeytin ağaçlarını yine de yönetmek zorundasınız,” diye belirtti Mariotti.
Zeytin bahçesi restore edildikten sonra, kooperatif ve zeytinyağı fabrikası mahsulü 10 yıl boyunca yönetecek. “Bu tür müdahalelerin en iyi yanı, örnek teşkil etmeleridir. Bir bahçeyi restore ettiğinizde veya bir bölgede temizlik müdahalesi yaptığınızda, aynı bölgedeki diğer üreticilerin de aynısını yaptığını görmek oldukça sık rastlanan bir durumdur,” diye açıkladı.
Yine de, terk edilmiş bahçelerin restorasyona ihtiyaç duymaya devam etmesinin ana nedenlerinden biri, doğru arazi yönetimidir. “Bu nedenle, arazi güvenliğini destekleyen müdahalelere odaklanmak için tarım mühendisleri ve yangın önleme uzmanlarıyla da işbirliği yaptık. Toskana’da son zamanlarda meydana gelen en büyük orman yangınlarından biri, bir yerleşim yerine yakın bir bölgede meydana geldi ve bu tür müdahalelerin aciliyetini gösterdi,” diye ekledi.
Ayrıca bakınız: Toskana’da Orman Yangınları Nedeniyle Binlerce Zeytin Ağacı Yok OlduDonati’ye göre, “maliyetler ve düşen kâr marjları konusunda giderek daha fazla endişe duyan insanlar için zeytin yetiştiriciliği bir hobi haline gelirken, manzara değişiyor.”
“Tepeler, yetiştiriciler tarafından terk edilecek. Bu da geleneksel, güzel kuru duvarlarımızın çökmesine neden olacak; yağış ve su, tepelerden besin maddelerini ve toprağı aşındırarak yeni yollar açmaya başlayacak ve bunları ovalara taşıyacak,” diye tahminde bulundu Donati.
Donati, Arezzo ilinde yaklaşık 340 bin sakinden 40 bininin en az birkaç zeytin ağacına sahip olduğunu tahmin ediyor. Donati, “Zamanın akışına karşı gelemeyiz, ancak tepelerimizi kaybetmemek ve zeytinyağı üretimini en yüksek standartlarda tutmak için stratejik bir plan uygulanmalıdır” diye konuştu.