ABD'li gıda markaları tohum yağlarını yeniden değerlendirirken zeytinyağının faydaları

ABD’deki gıda şirketleri, son 18 ayda ürün formüllerinde tohum yağlarından uzaklaşmayı teşvik eden bir dizi duyuru yaptı; bu süreçte rafine zeytinyağı, bu durumdan fayda sağlayan bir unsur olarak öne çıktı.

Perakende verileri ve anekdot niteliğindeki kanıtlar, bu yeniden formülasyonların bir kısmının artan tüketici talebinden kaynaklandığını gösteriyor. Ancak bu eğilim, Başkan Donald J. Trump yönetimi ve Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr.

Tüketici ambalajlı ürün analisti SPINS'in verilerine göre, Seed Oil Free Alliance sertifikalı ürünlerin satışları, 2025'in ilk çeyreğinde bir önceki yılın aynı dönemine kıyasla yüzde 216 arttı. Ayrı bir ankette, ABD'li tüketicilerin yüzde 28'inin tohum yağlarından aktif olarak kaçındığı ortaya çıktı.

Seed Oil Free Alliance'ın CEO'su Jonathan Rubin, tohum kaynaklı yemeklik yağlardan uzaklaşma eğiliminin 2016 civarında başladığını belirtirken, 2025'in başında Kennedy'nin atanmasından bu yana kamuya açık formül değişikliği duyurularının sayısında artış olduğunu kaydetti.

"Make America Healthy Again" (Amerika'yı Yeniden Sağlıklı Hale Getir) kampanyasının savunucusu, uzun süredir tohum yağlarını eleştiriyor. Bunlar arasında, kendisinin "nefret edilen sekiz" olarak adlandırdığı mısır, kanola, pamuk tohumu, soya, ayçiçeği, saflor, pirinç kepeği ve üzüm çekirdeği de bulunuyor. Rubin, bunları bir keresinde "yiyebileceğiniz en kötü şeylerden biri" olarak tanımlamıştı.

On yıllardır süren araştırmalar, tohum yağları da dahil olmak üzere bitkisel yağların, doymamış yağ içeriği daha yüksek olduğu için genellikle hayvansal yağlardan daha sağlıklı olduğunu ortaya koymuştur. Ancak Rubin, birçok tüketicinin tohum yağlarında bulunan yüksek düzeyde omega-6 yağ asitlerinin, özellikle de linoleik asidin iltihaplanma ile bağlantılı olabileceğinden giderek daha fazla endişe duyduğunu söyledi.

Rubin’e göre, zeytinyağı, tohum yağlarından uzaklaşma eğiliminin başlıca kazananlarından biri olmuştur. “Gıda şirketleri cips, protein barları ve patlamış mısırda zeytinyağı kullanmaya başlıyor ve bu, popüler bir özellik haline geliyor,” dedi Olive Oil Times’a.

Seed Oil Free Alliance, 55 markayı sertifikalandırdı; bunlardan yedisi tohum yağının yerine zeytinyağı kullanıyor. California Olive Ranch da sızma zeytinyağı, avokado yağı, aromalı zeytinyağları ve zeytinyağı bazlı salata sosları ve marine sosları için sertifika aldı.

Pazar araştırma şirketi Mintel'in ayrı verilerine göre, "zeytinyağı ile üretilmiştir" iddiasını içeren ürün lansmanları 2019 ile 2023 arasında yüzde 150 arttı.

Buna karşılık, aynı dönemde “avokado yağı ile üretilmiştir” iddiaları yüzde 825 arttı; bu durum, paketlenmiş gıda sektöründe zeytinyağının tohum yağı alternatifi olarak karşılaştığı sınırlamaları ortaya koyuyor.

Mintel gıda ve içecek analisti Julia Mills, 2024 yılında Nosh'a verdiği demeçte, “Avokado yağı ve zeytinyağı gibi alternatif yağlarla yeniden formüle edilen ürünler, ürün algısını iyileştirerek daha yüksek fiyatların tüketiciler tarafından daha kabul edilebilir hale gelmesini sağlayabilir” dedi.

Ancak, bu alternatiflerin hala piyasaya sürülen ürünlerin genelinde sadece küçük bir paya sahip olduğunu ekleyerek, bu değişimin sınırlı kaldığını belirtti.

Rubin, zeytinyağı ve avokado yağının yanı sıra, Kennedy’nin tercih ettiği besin yağı olan sığır yağı, yosun yağı, hindistancevizi yağı ve palmiye yağının da paketlenmiş gıdalarda tohum yağlarının yerine kullanıldığını söyledi.

Rubin, bazı markaların sahtecilik endişeleri nedeniyle avokado yağı kullanımında temkinli davrandığını ekledi ve Seed Oil Free Alliance sertifikalı markaların yaklaşık yüzde onunun bu yağa güvendiğini tahmin etti.

Rubin, “Bu yüksek sahtecilik oranı nedeniyle avokado yağı kullananların sayısı az — test ettiğimiz numunelerin yüzde 70’e yakını,” dedi ve ittifak tarafından test edilen zeytinyağı numunelerinden sadece birinde sahtecilik tespit edildiğini ekledi.

Rubin, “Zeytinyağı ile yapılmış bir paket cips satın aldığınızda, soya yağı ile yapılmış cipslere göre daha pahalıdır” dedi. “Tüketicilerin paralarının karşılığını aldıklarından emin olmak için, ilave edilen tüm yağların saflığını test ediyoruz.”

Son zamanlarda tohum yağlarından zeytinyağına geçiş yapan markalar arasında Saffron Road ve Hoboken Farms bulunuyor.

Rubin, dondurulmuş ana yemekler üreten Saffron Road’un soya yağını hindistancevizi yağı ve rafine zeytinyağı ile değiştirdiğini doğruladı. Hoboken Farms ise domates sosunda tohum yağlarını sızma zeytinyağı ile ikame etti.

Nosh’a göre, Hero Bread de tüketicilerin tohum yağı alternatiflerini tercih etmesini gerekçe göstererek kanola yağını zeytinyağıyla değiştirdi.

Diğer örnekler arasında, ayçiçek yağı veya soya yağı yerine salata soslarında sızma zeytinyağı kullanan, tohum yağı içermeyen bir menü sunan restoran zinciri Sweetgreen yer alıyor.

Fast-casual zinciri, yemek pişirmede de sadece zeytinyağı kullanacağını açıklamıştı, ancak daha sonra tadı konusunda olumsuz tüketici geri bildirimleri ve tedarik zincirindeki artan karmaşıklığı gerekçe göstererek dalgalı patates kızartmasını menüden çıkardı.

Zeytinyağı her durumda fayda sağlamadı. Real Good Foods'un, daha düşük maliyet ve daha uyumlu bir lezzet profili gerekçesiyle, bazı pane dondurulmuş et ürünlerinde tohum yağlarını zeytinyağı yerine sığır yağı ile değiştirmeyi tercih ettiği bildirildi.