Tarım, bilgi işlem, iklim ve ilaç alanlarında uzmanlaşmış, İngiltere merkezli bir girişim geliştirme şirketi olan Deep Science Ventures (DSV) tarafından hazırlanan yeni bir rapora göre, meyveler, sebzeler ve tahıllar, on yıllar öncesine kıyasla önemli ölçüde daha az temel besin maddesi içeriyor.
"Hollow Harvests" başlıklı raporda, tahıllar, ekmek, elma, havuç ve bezelye gibi yaygın gıdaların son altmış yıl içinde birçok temel besin maddesinin yüzde 20 ila 50'sini kaybettiği ortaya çıktı.
Araştırmacılar, bunun sonucunda tüketicilerin çinko, potasyum, magnezyum ve bakır gibi mineralleri aynı miktarda alabilmek için çok daha fazla meyve ve sebze yemeleri gerekebileceğini öne sürdü.
Raporda, bu azalmanın büyük bir kısmının, mahsul verimini en üst düzeye çıkarmayı amaçlayan on yıllardır süren tarım uygulamalarıyla bağlantılı toprak bozulmasına atfedildi.
DSV’nin kıdemli ortağı Will Summers, “Altmış yıldır gıda güvenliğini kalori ve hektar başına ton cinsinden ölçüyoruz ve bu ölçütlere göre oldukça başarılıyız,” dedi. “Ancak gıdalarımızın içindeki besinleri sessizce boşaltıyoruz.”
Rapora göre, 1960’lardan bu yana hektar başına tahıl verimi yüzde 215 artarken, gelişmekte olan ülkelerdeki yetersiz beslenme oranı yüzde 35’ten yüzde 12’ye düştü.
Gıda erişilebilirliğindeki iyileşmelere rağmen, araştırmacılar temel vitamin ve minerallerdeki eksikliklerin hâlâ yaygın olduğu konusunda uyarıda bulundu.
Araştırmacılar, “Toplamda 2 milyar insanın en az bir klinik mikro besin eksikliğinden muzdarip olduğu tahmin edilmektedir” diye yazdılar ve demir, kalsiyum, iyot, çinko, A vitamini ve folatın en önemli besinler arasında yer aldığını belirttiler.
Raporda bu durum, insanların yeterli kalori almasına rağmen temel vitamin ve minerallerden yoksun kalması anlamına gelen “gizli açlık” olarak tanımlandı. Bu tür eksiklikler, fiziksel işlev bozukluğundan anemi ve raşitizm gibi ciddi hastalıklara kadar uzanan sağlık sorunlarına yol açabilir.
Araştırmacılar ayrıca, Ozempic ve Mounjaro dahil olmak üzere GLP-1 zayıflama ilaçlarının kullanımındaki artışa ilişkin endişelerini dile getirdiler. Bu ilaçları kullanan kişilerde gıda alımının azalmasının, daha küçük öğünlerden yeterli miktarda mikro besin almanın önemini artırabileceğini öne sürdüler.
Summers, “Kilo verme ilaçları insanların daha az yemesine neden olduğu için, her lokmanın besin değeri çok daha önemli hale geliyor” dedi.
Mahsullerin besin yoğunluğunu artırmak için raporda, özellikle topraktaki organik madde miktarını artırarak toprak sağlığının iyileştirilmesi önerildi.
Araştırmacılar, üst toprak organik madde içeriği neredeyse iki kat daha fazla olan tarlalarda yetiştirilen mahsullerin çeşitli vitamin, mineral ve fitokimyasalları daha yüksek konsantrasyonlarda içerdiğini gösteren çiftlik karşılaştırmalarına atıfta bulundu.
Topraktaki organik maddenin artırılması, çevresel faydalar da sağlayabilir. Portekiz’deki zeytinlikler üzerinde yapılan yakın tarihli bir çalışma, iyileştirilmiş toprak yönetiminin net karbon emisyonlarının azaltılmasına yardımcı olabileceğini ortaya koydu.
Bu tür bulgular, verimliliği korurken toprak sağlığını destekleyen sürdürülebilir tarım uygulamalarına yönelik artan ilgiyi daha da artırmaktadır.
Öte yandan, beslenme ve sağlık arasındaki ilişkiye yönelik araştırmalar, daha fazla meyve ve sebze tüketmenin kronik hastalıklara karşı ek koruma sağlayabileceğini göstermektedir.
Yaklaşık 2 milyon kişiyi kapsayan 2017 tarihli bir meta-analiz, günde 10 porsiyona kadar meyve ve sebze tüketiminin, beş porsiyon tüketmeye kıyasla çeşitli hastalıklar ve erken ölüm riskinde daha büyük bir azalma ile ilişkili olduğunu ortaya koymuştur.
Bazı beslenme uzmanları, azalan besin maddesi konsantrasyonlarını telafi etmek için günlük meyve ve sebze alımının artırılmasını da önermektedir.
“Meyve ve sebzelerimizden 70’li yıllarda olduğu kadar fazla besin alabilmek ve önerilen günlük tüketim miktarını karşılayabilmek için günde yedi ila 10 porsiyon tüketmemiz gerekir,” dedi kayıtlı diyetisyen Scott Keatley.
Ancak, günlük beş porsiyondan fazlasını tüketmenin faydalarına ilişkin bilimsel bulgular tutarlı değildir. Circulation dergisinde yayınlanan 2021 tarihli bir araştırma, günde yaklaşık beş porsiyon meyve ve sebze tüketiminin en düşük ölüm riskiyle ilişkili olduğunu, daha yüksek alımdan ise belirgin bir ek fayda sağlanmadığını ortaya koydu.
Kayıtlı diyetisyen Keri Gans, bu bulguların insanları taze meyve ve sebze yemekten vazgeçirmemesi gerektiğini vurguladı.
Gans, “Sonuçta en önemli olan, bol miktarda meyve ve sebze tüketmeye devam etmenizdir” dedi.
“Toprak kalitesindeki olası düşüşlere rağmen, meyve ve sebzeler hâlâ C, E ve A vitaminleri, potasyum ve lif dahil olmak üzere sağlığımız için gerekli besin maddelerini sağlamaktadır.”