Yıkıcı Bir Yılın Ardından Brezilyalı Üreticiler Zorluklara Meydan Okuyor

2024 yılının Nisan ve Mayıs ayları arasında Brezilya’nın güneyindeki Rio Grande do Sul eyaletini vuran şiddetli yağışlar, yerel zeytin üreticilerinin çabalarını önemli ölçüde aksattı.

Hasat için kritik öneme sahip haftalarda, yıllık beklenen yağış miktarının yarısından fazlasına denk gelen 800 milimetre yağmur, 15 günden az bir sürede bölgenin büyük bir bölümünü sular altında bıraktı. Sel felaketi, 181 kişinin ölümüne neden oldu ve bölge genelinde 3,7 milyar dolarlık (3,47 milyar avro) hasara yol açtı.

Bunun ülkemizde zeytinyağı kültürünün gelişmesine yol açabileceğini düşünmek heyecan verici. - Luiza Osorio, Al-Zait ortak sahibi

Sel, birçok zeytinlikte hasara yol açmasa da, 2023 Eylül’ündeki ilkbahar yağmurları tozlaşmayı engelledi ve üreticiler, ürün sevkiyatında, ambalaj malzemelerinin temininde ve kişisel kayıplarla başa çıkmada zorluklar yaşadıklarını bildirdi.

Böylesine zorlu bir ortamda, 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’na gönderilen Brezilya sızma zeytinyağı sayısının, önceki yılki 53 katılımcının aksine sadece 14’e düşmesi şaşırtıcı değildir.

Ayrıca bakınız: Brezilya'nın en iyi sızma zeytinyağları

Rio Grande do Sul eyaletinin Viamão kasabasında bulunan Estância das Oliveiras, 2024 yılının kazananları arasındaydı. Arbosana, Arbequina ve Koroneiki zeytinlerinin harmanından oluşan amiral gemisi sızma zeytinyağı ile Altın Madalya kazandı. Bu, şirketin üst üste üçüncü zaferi oldu.

Ancak, bu yıl NYIOOC'a katılmak, aile şirketi için olağanüstü çabalar gerektirdi.

“Eyaletimiz, başkentimiz de dahil olmak üzere birçok büyük şehirde yaşanan büyük sel felaketiyle Brezilya tarihinin en kötü iklim felaketiyle karşı karşıya kaldı,” dedi yönetici ortak Rafael Sittoni Goelzer. “Tüm bu yıkıma rağmen, uluslararası beğeni toplayan zeytinyağları ürettik.”

“Bölgemizdeki havaalanı tamamen sular altında kaldı ve mayıs ayından ekim ayına kadar altı ay boyunca hizmet veremedi,” diye ekledi. “Yağlarımızı başka bir eyaletteki havalimanından yarışmalara göndermek için 1.000 kilometreden fazla yol katetmek zorunda kaldık. Yine de, tüm bu çaba ve dayanıklılık, önemli ödüllerle ödüllendirildi.”

Rio Grande do Sul, ulusal üretimin yaklaşık yüzde 75’ini karşılayarak Brezilya’nın en önemli zeytinyağı üreticisi eyalet olmaya devam ediyor. Ancak eyalet, 2024 yılında sadece 193.150 litre zeytinyağı üretti; bu rakam, rekor seviyeye ulaşan 2023 veriminin yüzde 67 altında ve 295.346 litre olan beş yıllık ortalamanın da oldukça altında.

Rio Grande do Sul'daki Olivas de Gramado'nun ortak sahibi André Bertolucci, "Buradaki birçok üretici, zeytinliklerini doğrudan etkileyen 2023 Eylül ve Ekim aylarındaki yağmurlar nedeniyle bu yıl hasatlarını kaybetti" dedi.

“Bu durum bizi çok üzdü çünkü Brezilya tarım sektörünün tanınmış ‘emtiaları’ arasında yer almadığı için burada zeytin yetiştiriciliğine yatırım yapmanın ne kadar büyük zorluklar içerdiğini biliyoruz,” diye ekledi.

Eyaletin birçok bölgesi yağmur ve selden ciddi şekilde etkilenirken, Olivas de Gramado bu felaketten kurtuldu.

Şirket, Arbequina, Picual, Frantoio, Koroneiki, Ascolana ve Manzanilla zeytinlerinin harmanından oluşan Terroir Serrano ile Gümüş Ödül kazandı.

“Rio Grande do Sul’un iç kesimlerinde, Serra Gaúcha’da bulunan bizler için, NYIOOC’ta üst üste ikinci kez ödül almak büyük bir onurdur, özellikle de dünyanın dört bir yanından gelen mükemmel üreticilerin katılımı göz önüne alındığında,” dedi Bertolucci.

“En iyiler arasında yer almak, tüm Olivas de Gramado ekibinin sıkı çalışması, adanmışlığı ve sevgisinin inanılmaz bir takdiridir,” diye ekledi.

Bu yılki ödül, Bertolucci ve ekibinin kendi değirmenlerinde zeytinyağı ürettikleri ilk yıl olması nedeniyle de özeldi. Daha önce, Goelzer ailesinin değirmenine güveniyorlardı.

“Bu yıl, yağhanenin sorumluluğu bana düştü ve ülke çapındaki zeytinyağı sektöründen harika insanların desteği ve teşvikiyle iyi bir iş çıkarmayı başardık,” dedi.

Bertolucci’ye göre Brezilya, hızla gelişen yüksek kaliteli zeytinyağı üreticilerinin merkezi haline geliyor.

“Zeytinlik yönetimi, hasat ve ekstraksiyon sürecinde en son teknoloji ve vasıflı işgücünü kullanarak yüksek kaliteli yağlar ürettiğimiz yeni bir dönem” dedi.

Hasat zorluklarına rağmen, üreticiler ülkenin Dünya Yarışması’ndaki devam eden başarısından tamamen şaşırmadılar.

“Doğru yolda olduğumuzu biliyorduk; kapsamlı araştırmalar yaptık, diğer Brezilyalı üreticilerle fikir ve bilgi alışverişinde bulunduk, zeytinliklerimize yatırım yaptık ve tüm süreci optimize eden kendi yağhanemizi kurduk,” dedi Bertolucci.

“Ayrıca, eşsiz ‘terroir’umuzun etkisinin bu olağanüstü sonuçları elde etmemizde kilit faktörlerden biri olduğuna inanıyoruz,” diye ekledi.

Bir başka ödüllü üretici olan Al-Zait, Picual tek çeşit zeytiniyle 2024 NYIOOC’ta bir başka başarılı yılı kutladı.

“New York’taki zaferimiz bizim için inanılmaz bir andı,” dedi ortak sahibi Luiza Osorio. “Bir kez daha dünyanın en iyileri arasında tanınmak büyük bir onur ve yüksek kaliteli zeytinyağı üretme konusundaki kararlılığımızın bir yansıması.”

“Bizim için bu, her hasada kattığımız tüm emek, tutku ve özverinin bir onayı,” diye ekledi. “Bu takdir, mükemmelliğin sınırlarını zorlamaya devam etmemiz ve küresel sahnede Brezilya’yı gururla temsil etmemiz için bize motivasyon sağlıyor.”

Al-Zait’in faaliyetleri, aşırı hava olaylarından doğrudan etkilendi.

“Aşırı yağmur, zeytinliklerimizi önemli ölçüde etkiledi,” dedi Osorio. “Şiddetli yağışlar sadece meyve kalitesini tehdit etmekle kalmadı, aynı zamanda genel üretim hacmimizde de bir azalmaya yol açtı.”

“Ayrıca, kış aylarında beklenmedik sıcak dalgaları nedeniyle çiçeklenme dönemlerinde dalgalanmalar yaşadık, bu da zeytinlerimizin büyüme döngüsünü daha da karmaşık hale getirdi,” diye ekledi. “Bu aksiliklere rağmen, ekibimiz süreç boyunca en yüksek standartları korumak için yorulmadan çalıştı.”

Osorio’ya göre, Brezilya menşeli yüksek kaliteli zeytinyağlarının NYIOOC’ta kazandığı ödüller, tüm paydaşlar için bir fırsat niteliğinde.

“Bu prestijli ödülü kazanmak, Brezilya sızma zeytinyağının kalitesine ışık tutuyor ve yerel ve uluslararası tüketicileri ürünlerimizin potansiyeli konusunda bilgilendirmeye yardımcı oluyor,” dedi Osorio.

“Bu kalitede zeytinyağı üretiminin ardındaki ustalık ve özveriyi daha fazla insan fark ettikçe, Brezilya’da yüksek kaliteli sızma zeytinyağına olan takdir ve talebin artacağına inanıyoruz,” diye ekledi.

“Bunun ülkemizde zeytinyağı kültürünün gelişmesine yol açabileceğini düşünmek heyecan verici,” diye konuştu Osorio.

---