Cape Schanck Olive Estate'te hafta sonu kaçamağı, beğeni toplayan bir markaya dönüştü

Avustralyalı üretici Cape Schanck Olive Estate’in NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’ndaki galibiyet serisi oldukça etkileyici.

Bu yıl başlarında, sektörün en prestijli zeytinyağı kalite yarışmasının 2020 edisyonunda dört ödül kazanan karı-koca ekibi, beş Altın Ödül daha kazandı.

Kolay görünüyor, ama kolay değil. Tarım çok zor bir iş. – Sui Tham, Cape Schanck Olive Estate'in ortak sahibi

Bu sefer Stephen ve Sui Tham çifti, Picual, Picholine, Leccino, Coratina ve Frantoio tek çeşit zeytinyağlarıyla ödüllendirildi.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

Çift, 15 yıl önce zeytin yetiştiriciliğine başladıklarında, hepsi Akdeniz ülkelerine özgü olan bu beş tanınmış çeşidi yetiştirmeye başladı.

Stephen Tham, Olive Oil Times'a, hepsini aynı anda hasat etmenin iş yükünü kaldıramayacakları için farklı zamanlarda olgunlaşan çeşitleri seçtiklerini söyledi.

2002 yılında Tham çifti, o zamanlar 10 yaşından küçük olan iki oğullarını kırsal bir ortama alıştırmak için kırsal bölgeye taşınmaya karar verdi. Ayrıca kendileri de şehirden uzaklaşmak istiyorlardı.

Tham, "Temelde, şehir dışında sağlıklı bir yaşam tarzı arıyorduk, bir kaçış yeri olarak diyebilirim," dedi.

Terk edilmiş bir çiçek çiftliği buldular ve bu çiftlik birkaç yıl sonra Cape Schanck Olive Estate oldu.

Başlangıçta Tham ailesi, hafta sonları çiftliklerine giderek kalan çiçekleri, sulama borularını ve plastik örtüleri temizledi. Bir yıl sonra çiftlik evlerini inşa ettirdiler.

Çift, Avustralya'nın en büyük ikinci şehri olan Melbourne'da çalışmaya devam ederken, hafta sonları yapacakları bir uğraş aramaya başladı.

2006 yılında, Akdeniz diyetinin artan popülaritesi, çiftliklerinin toprağının yapısı ve Akdeniz iklimi nedeniyle, önce şarap üreticisi olmayı düşündükten sonra zeytin bahçesi kurmaya karar verdiler.

Sui Tham, üzüm yetiştiriciliği yerine zeytin yetiştiriciliğini seçmelerinin avantajının, zeytin ağaçlarının asmalardan daha kuraklığa dayanıklı olması ve bahçelerin bakımında doğanın daha büyük bir rol oynaması olduğunu söyledi.

Çiftliğe isim vermek kolay olmadı. Stephen Tham, "Çok uzun ve yoğun bir şekilde düşündük, ancak sonunda çiftliğin bulunduğu yeri yansıtan bir isimde karar kıldık" dedi.

Ayrıca bakınız: Yıllar süren kuraklık ve Covid'in ardından Avustralyalılar rekor kıran hasadı kutluyor

Başladıklarında zeytin yetiştiriciliği konusunda hiçbir deneyimleri yoktu.

"İşleri yaparken öğrendik," dedi. "Zamanlarını ve tavsiyelerini cömertçe paylaşan yerel halkın yardımını aldık. Ayrıca, başka bir harika bilgi kaynağı olan yerel Mornington Peninsula Zeytin Derneği'ne de üye olduk."

"Cobram Estate araştırmayı yaptı," dedi Sui Tham. "Sektörde çok aktifler. Yani bir bakıma geniş bir aile gibi. Cobram bana zeytinyağını tatmayı öğretti."

2012 yılında ödüller gelmeye başladı ve Tham ailesi, Picholine ve Leccino yağlarıyla Los Angeles’ta ilk ödüllerini kazandı. O zamandan beri, NYIOOC dahil olmak üzere üç yarışmada yaklaşık 70 ödül kazandılar.

“Bu yıl NYIOOC’ta katıldığımız beş yarışmada da altın madalya kazanmak, tarif edilemez bir heyecan yarattı,” diyen Stephen Tham, bu ödüllerin Cape Schanck’ı “en azından yerel olarak” tanınan bir marka haline getirdiğini ekledi.

"Ödüller kesinlikle tüketicilerin ilgisini çekiyor," diye ekledi. "Kalabalık bir pazarda, bunun diğer yağlardan bizi farklı kıldığını düşünüyoruz."

Tham, başarılarını deneyimlerden ve sektör uzmanlarından öğrendikleri çok sayıda bilgiye bağladı.

“Ağaçların bakımından meyvelerin işlenmesine kadar her aşamada bizzat yer almak [yardımcı oldu],” dedi. “Tüketicilerle ve topluluk içindeki yerel halkla da bağlantılı olmak. Ürettiğimiz yağın kalitesinden sorumlu olmamız gerektiğini fark etmek.”

“Her şey burada, çiftlikte yapılıyor, ki bazı insanlar bunu yapma lüksüne sahip değil,” diye ekledi Sui Tham.

Cape Schanck’ın işleyiş modelini açıklayan Stephen Tham, ekibin kendileri ve çiftlik müdüründen oluştuğunu söyledi.

“Hasat sırasında başlangıçta ailemiz ve arkadaşlarımız yardım ediyordu. Ancak son zamanlarda, yerel geçici işçilere güvenmek zorunda kaldık,” dedi. “Queensland’dan gelen kız kardeşim, hasat sırasında her yıl kocasıyla birlikte buraya geliyor. Onların burada olması harika, çünkü onlar da bizim kadar yemek ve şarabı seviyorlar.”

“Presleme işini ben yönetiyorum, Sui de bana yardımcı oluyor,” diye ekledi. “Presleme sırasında sık sık yağları tadarak kusur olmadığından emin oluyoruz. Sui bir zeytinyağı jürisi ve iyi bir damak tadı olan birinin olması bize çok yardımcı oluyor.”

Tham, 11 yıldır kendileriyle çalışan çiftlik müdürünün, çiftliğin günlük işleyişinden ve bakımından sorumlu olduğunu söyledi.

“Yıllar içinde diz boyu bitkilerden bugünkü durumuna gelen zeytinliklerin olgunlaşmasının, bizimle çiftlik müdürümüz arasındaki ortak bir çaba sonucu olduğunu düşünüyoruz,” dedi. “Kaliforniya’daki Napa Vadisi’ne benzeyen ve birçok tutkulu birincil üreticinin bulunduğu Mornington Yarımadası’ndaki komşularımızın yardımıyla sürekli bir öğrenme süreci oldu.”

Ayrıca bakınız: Avustralya'nın En İyi Zeytinyağları

“Yetiştirmeden zeytinlerin sıkılmasına ve depolanmasına kadar en iyi uygulamaları benimsemeye çalışıyoruz,” diye ekledi Tham. “Çoğu Yeni Dünya üreticisi gibi, biz de geleneklerin kısıtlamasına maruz kalmıyoruz ve yenilik yapmaya ve yağın kalitesini artırmaya devam edeceğiz.”

“Son zamanlarda, bahar büyüme döneminden önce ağaçları budamak ve kesilen dalları malçlamakla meşgulüz,” diye devam etti. “Listemizdeki bir sonraki madde, sulama sistemini incelemek.”

Geriye dönüp baktıklarında tüm bunları tekrar yapar mıydınız diye sorulduğunda, çift aynı anda gülmeye başladı. “Muhtemelen hayır,” dedi Stephen Tham.

“Bunu yarı zamanlı yaptık,” dedi Sui Tham. “Bunu yapmak için profesyonellere ihtiyacınız var. Biz işin içinden öğrendik.”

“Başkaları yapmışsa her zaman kolay gelir,” diye ekledi. “Kolay görünüyor, ama kolay değil. Çiftçilik çok zor bir iş.”

“Bu tam zamanlı bir iş,” diye açıkladı Stephen Tham. “Bunu iyi yapmak için tam zamanlı ilgi gerekiyor. Terk edilmiş araziyi verimli bir çiftliğe dönüştürmek için yaptık ve deneyimlerimizden, tarımın hava ve iklim koşullarının değişkenliklerine çok bağlı olduğunu öğrendik. Ama bir kez başladığımız için, elimizden gelenin en iyisini yapmaya kararlıyız.”

“Kararlıyız,” diye sözlerini tamamladı Sui Tham.

---