Hırvat Üreticiler, Ödüllü Başarılarının Arkasındaki Sırları Paylaşıyor

Zorlu bir hasat döneminin ardından, Hırvat zeytin üreticileri 2024 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’ndaki başarılarından memnun.

Güneydoğu Avrupa ülkesinden gelen üreticiler, yarışmada 97 katılımdan 80 ödül alarak en fazla ödül alan dördüncü ülke oldu. Olive Oil Times Dünya Sıralaması verilerine göre, sadece İtalya (148), Amerika Birleşik Devletleri (96) ve İspanya (83) daha fazla ödül kazandı.

Hırvatistan küçük bir ülke olmasına rağmen zeytinyağı kalitesinde bir süper güçtür ve bu durum her yıl teyit edilmektedir. - Ivica Vlatković, Zadar Zeytin Üreticileri Derneği Başkanı

Ancak çiftçiler ve yağcılar, %82'lik başarı oranlarının, Dünya Yarışmasına ondan fazla sızma zeytinyağı numunesi gönderen ülkeler arasında en yüksek oran olduğunu hemen belirttiler.

Hırvat üreticiler, aşırı iklim koşulları ve zararlı böcekler gibi olumsuz koşullara rağmen elde ettikleri başarıyı kutladılar.

Ayrıca bakınız: Hırvatistan'ın en iyi sızma zeytinyağları

İlkbaharda yaşanan soğuk hava, ardından çiçeklenme ve tozlaşma döneminde yağan yağmurlar, ağaçlarda meyve tutumunun azalmasına neden oldu. Bunu, hasat öncesinde zeytin meyve sineğinin ortaya çıkması izledi ve bu durum zeytinyağının miktarını ve kalitesini etkiledi.

“Ana rakiplerimize göre çok daha az sayıda zeytinyağı kayıtlı olduğu halde, zorlu bir rekabetin ardından dördüncü olduk,” dedi, orta Oblica zeytinyağıyla Altın Ödül kazanan Antino’nun sahibi Ante Vulin.

Üretici, Hırvatistan’ın en büyük gölü olan Vrana Gölü kıyılarında, kuzey Dalmaçya’nın Pakoštane bölgesinde 1.000 zeytin ağacı yetiştiriyor; bunların 550’si üretimde.

Vulin’in yanı sıra, Manhattan’dan biraz daha küçük olan bu belediyeden üç üretici daha, toplamda beş Dünya Yarışması ödülü kazandı.

Olea Viola'dan Tomislav Čudina, orta harmanlı bir yağla Altın Ödül kazandı; OPG Lalin'den Vinko Lalin, bir harman ve Oblica ile iki Gümüş Ödül kazandı; Skipper Drage'den Mario Barešić ise bir Oblica ile Altın Ödül kazandı.

Vulin, “Büyük zeytinliklerimiz veya büyük miktarda yağımız yok” dedi. “Değirmenlerimiz bile yok. Ancak bir geleneğimiz var; sağlıklı meyveler yetiştirmenin ve soğuk preslemeyle elde ettiğimiz birinci sınıf yağ üretmenin doğal bir yolumuz var.”

İlçe zeytin yetiştiricileri derneği başkanı ve yakınlardaki Novigrad'dan ödüllü bir üretici olan Ivica Vlatković de, ülkenin küçük boyutuna rağmen elde ettiği muazzam başarıyı övdü.

Hırvatistan’ın nüfusu yaklaşık 3,8 milyondur. Avrupa Komisyonu’na göre, ülke 2023/24 hasat yılında 3.500 ton zeytinyağı üretti; bu rakam, önceki dört yılın ortalamasının yaklaşık yüzde on altında.

“Hırvatistan küçük bir ülkedir ancak zeytinyağı kalitesinde bir süper güçtür ve bu her yıl teyit edilmektedir,” dedi Vlatković; kendisi doktorlar arasında en iyi zeytin yetiştiricisi, zeytin yetiştiricileri arasında ise en iyi doktor olarak kabul edilmektedir.

2017’den bu yana NYIOOC’ta 15 ödül kazanan Vlatković, bu yarışmada ülkenin en başarılı üreticisi oldu.

Vodice’nin sahibi Tomislav Duvnjak, 2021’de küçük Dalmaçyalı üreticilerin New York’a katılımlarını organize etmek ve finanse etmek için koordineli bir çaba başlattığından beri, Hırvatistan Dünya Yarışması’nın en büyük kazananlarından biri olmaya devam ediyor.

Ayrıca bakınız: Dünya Yarışması haberleri

Vlatković, kendisinin ve diğer üreticilerin artık Hırvatistan'ın yarışmada en fazla ödül kazandığı günü "beklediklerini" söyledi.

“Zeytinyağları, zeytin yetiştirilen dünyanın her yerinden New York’a geliyor,” dedi. “Bu yüzden bu yarışma, zeytinyağı kalitesini değerlendirme konusunda dünya şampiyonası niteliğindedir. Küresel düzeyde, Hırvat zeytinyağları, gönderilen ve ödül alan yağların sayısına bakıldığında yıllardır yüksek kalitelerini kanıtlamıştır.”

Vlatković, Hırvat üreticilerin, daha tanınmış zeytin yetiştirme ülkelerindeki meslektaşlarıyla benzer sonuçlar elde ettiklerini görmekten cesaret aldıklarını söyledi.

Ülkenin orantısız başarısını, çoğu az sayıda ağaca bakmaya kendini adamış küçük çiftçilerden oluşan Hırvat üreticilerin zihniyetini de içeren çeşitli faktörlere bağladı.

Ülkenin başarısının bir diğer anahtarı ise, bölgesel ve ulusal dernekler aracılığıyla bu zeytin yetiştiricilerine sağlanan mesleki eğitimdir.

Ayrıca, hasat edilen ürünün aynı gün işlenebilecek yeterli kapasiteye sahip yüksek kaliteli yağ fabrikaları inşa etmek için önemli çabalar sarf edilmiştir.

Vlatković ayrıca, zeytin yetiştiricilerinin kusurları tespit etmelerine ve bunların nedenlerini belirlemelerine yardımcı olan yerel tadım panellerinin rolünü de övdü.

Son olarak, birçok üreticinin sayısız yerel ve ulusal etkinliğe katıldığını, bu sayede sektörde bir rekabet ruhu ve gelişim kültürü yaratıldığını söyledi.

“Hırvat zeytin üreticileri, 97 yerine [diğer ülkelerden gelen üreticiler kadar] en az o kadar yağlarını NYIOOC’a göndermiş olsalardı, eminim ki daha fazla Altın Madalya kazanacak ve böylece Hırvatistan’ın en kaliteli sızma zeytinyağı üretiminde ne kadar ilerlediğini herkese göstereceklerdi,” dedi Vlatković.

2024/25 hasat yılı öncesinde zeytinliklerdeki koşulların iyi göründüğünü de sözlerine ekleyen

“Zeytinliklerdeki durum umut verici,” dedi Vlatković. ​“Bahar yeterli nem getirdi. Sıcaklıklar neredeyse ideal, bu yüzden zeytin ağaçları çiçeklerle dolu.”

“Ayrıca iyi bir tozlaşma bekliyoruz,” diye ekledi. “Hasat henüz çok uzak, ancak başarılı bir sezon geçirme ihtimalimiz çok yüksek. Geçen yıldan çok daha başarılı olacak, bu da New York’ta düzenlenen dünyanın en büyük kalite değerlendirmesinde daha fazla yağ anlamına geliyor.”

---