Kuraklığa rağmen Uruguay rekor bir hasat bekliyor

Uruguay’da 2022/23 hasat yılı sona ererken, bu küçük Güney Amerika ülkesi, devam eden kuraklık nedeniyle uluslararası gündeme oturdu.

Nüfusun yüzde 53'ünün yaşadığı en kalabalık iki departmanı da dahil olmak üzere ülkenin geniş bölgelerinde içme suyu tükendi.

Hasat mevsimi boyunca iklim oldukça elverişliydi; yağmur yoktu, nem yoktu, meyveler sağlıklıydı ve yağ verimi daha iyiydi - Sergio Gómez, Onoser CEO'su

Ancak, en büyük zeytin yetiştirme bölgeleri daha az etkilendi ve ön tahminlere göre ülke 3.000 ton zeytinyağı üretti.

Başkent Montevideo ve komşu Canelones departmanının ana su kaynağı olan Santa Lucía Nehri neredeyse kurudu.

Ayrıca bakınız: 2023 Hasat Güncellemeleri

Dünya, Uruguay’da ortalamanın üzerinde yağış seviyeleriyle ilişkilendirilen El Niño dönemine girerken ve başkentin suyunu yeniden içilebilir hale getirmek için yeni bir tuzdan arındırma tesisi devreye girerken, bir miktar normallik geri dönebilir; Uruguay’ın önde gelen zeytin yetiştirme bölgeleri neredeyse mükemmel koşullara sahipti.

“Hasat mevsimi boyunca iklim oldukça elverişliydi; yağmur yoktu, nem yoktu, meyveler sağlıklıydı ve yağ verimi daha iyiydi,” diye konuştu ülkenin birçok üreticisine danışmanlık yapan Onoser’in CEO’su Sergio Gómez, Olive Oil Times’a.

“Bu hasat sezonunda, çiftliğe bağlı olarak yüzde 13 ila 19 arasında verimle yaklaşık 20 milyon kilogram zeytin topladık,” diye ekledi. “Giderek daha doğru ve uyarlanmış teknik yönetimin, ekili hektarların üretim tavanının giderek daha az sınırlı hale geldiğinin bir göstergesi olduğunu düşünüyorum.”

Ülkedeki zeytinliklerin yüzde 80’ine ev sahipliği yapan güneydoğu bölgesi Maldonado’da üreticiler de Gómez’in görüşlerine katıldılar.

Olivos de las Ánimas’ın ortak sahibi Martin Robaina, Olive Oil Times’a “Bu, bol miktarda meyve veren bir hasat oldu” dedi. “Hasat döneminde tarım sektörünün diğer alanlarının yaşadığı sıkıntıların aksine, yağmurun az olması nedeniyle biz çok iyi bir hasat geçirdik.”

“Bu sayede zeytinleri kesintisiz bir şekilde hasat edebildik ve meyvelerdeki mantar oluşumunu en aza indirdik, böylece daha sağlıklı meyveler ve dolayısıyla daha yüksek kaliteli zeytinyağı elde ettik,” diye ekledi.

Robaina, bu yıl kendi bahçelerinden hasat ettiği ve diğer yerel üreticilerden satın aldığı yaklaşık 600 ton zeytini işlediğini söyledi.

“En büyük zorluğumuz, bu yıl hasat ettiğimiz meyve miktarıydı,” dedi. “Geçen yıl hasadımız çok daha azdı, bu da yüksek kaliteli bir ürün elde etmek için bu yıl daha fazla iş, daha fazla insan ve daha yüksek bir profesyonellik seviyesi gerektirdi.”

“Bu yıl, 24 saat kesintisiz çalışabilmek için fabrikada üç vardiya halinde iki ay boyunca çalıştık,” diye ekledi Robaina.

Robaina’nın fabrikasının yaklaşık 250 kilometre kuzeyinde, Cerro Largo bölgesinde, Olivares de Santa Laura’nın arkasındaki üreticiler de rekor bir hasat elde etti ve verimi ideal iklim koşullarına bağladı.

“Bu yıl Uruguay ve özellikle Olivares de Santa Laura için harika bir yıl oldu; hem miktar hem de kalite açısından,” diye konuştu ortak sahibi Gonzalo Aguirre, aynı zamanda Uruguay Zeytin Birliği Başkanı, Olive Oil Times’a. “Daha kuru hava, erken hasat yağının miktarını artırmamıza yardımcı oldu.”

Olivares de Santa Laura, ülkenin Brezilya ile olan kuzey sınırına yakın bir konumda yer alıyor ve Aguirre, rekor düzeydeki hasattan yararlanarak ihracatını artırmayı hedefliyor.

Ayrıca, 2018 ve 2019 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda üst üste “Sınıfının En İyisi” ödüllerini de içeren uluslararası tanınırlığını, yeni bir zeytinyağı turizmi girişimine dönüştürmeye çalışıyor.

“Brezilya’da çeşitli satış seçeneklerimiz var ve zeytinyağı turizmini geliştiriyoruz,” dedi. “Bir etkinlik salonuna önemli bir yatırım yaptık ve hasat döneminde ‘Santa Laura Deneyimi’ adını verdiğimiz ziyaretler düzenledik. Bu yolu keşfetmeye devam etmek istiyoruz.”

Güneydoğuya dönersek, ülkenin en büyük iki üreticisinden biri, verim hacmi açısından en iyi ikinci yılını kaydetti.

Olivares de Rocha’yı üreten Nuevo Manatial’ın pazarlama müdürü María Morín, Olive Oil Times’a “Üç yıl üst üste çok iyi üretim seviyelerine ulaştık” dedi.

“2020 yılına kadar, üretimde çok güçlü bir dalgalanma yaşıyorduk; yıldan yıla yüzde 50’nin üzerinde değişkenlikler oluyordu, ancak son üç yılda farklar yüzde 50’nin altında kaldı ve bunun gelecekte de sürdürebileceğimize inanıyoruz,” diye ekledi.

Morín, şirketin daha yüksek ve daha istikrarlı verimini gübreleme sistemindeki değişikliklere, geliştirilmiş budama tekniklerine, erken hasat yapılmasına ve iyileştirilmiş hijyen yönetimine bağladı.

“Öte yandan, bu yıl elde ettiğimiz kalite olağanüstü; elde ettiğimiz duyusal profillerden memnunuz,” dedi.

Akdeniz havzasında tarihsel olarak zayıf hasatlar kaydedildikten sonra, Morín, şirketin rekor düzeydeki hasadının, ithalata büyük ölçüde bağımlı iki pazarda, yani Brezilya ve Amerika Birleşik Devletleri’nde ihracat fırsatlarını değerlendirmelerine olanak tanıdığını söyledi.

“Bu yıl, dünyada sızma zeytinyağı sıkıntısı yaşandığı ve fiyatlar rekor seviyelere ulaştığı için önümüzde büyük bir ticari fırsat var,” dedi. “Bir yandan geleneksel müşterilerimize tedariki sürdürme, diğer yandan ise şu anda yeni tedarikçiler arayan müşterilere ulaşmak için bu fırsatı değerlendirme zorluğuyla karşı karşıyayız.”

“Olivares de Rocha’nın halihazırda tanınmış bir marka olduğu Brezilya’da dağıtımımız çok iyi gidiyor ve geçen yıldan bu yana Amerika Birleşik Devletleri’nde de önemli bir varlık kazandık; bu iki ülke bizim ana ihracat pazarlarımızdır,” diye ekledi Morín.

Şirketin karşı karşıya olduğu en önemli zorluklardan biri, 3,4 milyon nüfusa sahip bu küçük Güney Amerika ülkesine sunulan benzeri görülmemiş fırsatlardan en etkili şekilde nasıl yararlanılacağıdır. 3,4 milyon nüfusa sahip bu ülkeye sunulan benzeri görülmemiş fırsatlardan en etkili şekilde nasıl yararlanılacağıdır.

Uruguay’ın doğu ve güneydoğu kıyılarındaki üreticiler, geçen yazın (Güney Yarımküre’de Aralık’tan Mart’a kadar süren) sıcak ve kurak havanın verimi artırmaya yardımcı olduğunu söylerken, ülkenin iç kesimlerindeki bazı meslektaşları ise kuraklığı en büyük zorluklarından biri olarak gösterdi.

“2022/23 sezonunda Uruguay’ın tamamını etkileyen kuraklık, özellikle Florida bölgesinde aşırı boyutlara ulaştı ve bu durum, zeytinlerin olgunlaşma miktarını ve nihai tonajı kısmen olumsuz etkiledi,” dedi Pique Roto'nun iş geliştirme direktörü María Vittoria Saccarello, Olive Oil Times'a.

“Casupá’da bulunan dört plantasyonun (toplamda yaklaşık 60.000 ağaç) sadece birinde sulama sistemi var ve bu plantasyonun su rezervi hasattan bir ay önce tükendi,” diye ekledi. “Bu nedenle, Florida bölgesindeki hasat, iyi seviyelerde kalmasına rağmen, ülkenin diğer zeytin yetiştirme bölgelerine kıyasla eğilimin tersine gidiyor ve 2023 yılında önceki hasat seviyelerine ulaşamadı.”

Vittoria Saccarello, bu yıl daha az meyve hasat ettiğini söylerken, kuru havanın bazı İtalyan çeşitlerinde ortalamanın yüzde 18 ila 22 üzerinde verim sağladığını da ekledi.

Sonuç olarak, elde edilen ürünün kalitesinin çok yüksek olduğunu ve “geçtiğimiz yıllara kıyasla daha belirgin bir acı ve baharatlı tada sahip” olduğunu belirtti.

Covid-19 salgını ve hemen ardından yaşanan dönemde, ülke çapındaki üreticiler tedarik zinciri sorunlarını, özellikle cam şişe ve diğer ambalaj malzemeleri kıtlığını en büyük zorluklardan biri olarak gösterdi.

Ancak Robaina, bu durumun büyük ölçüde çözüldüğünü söyledi. Bunun yerine, giderek artan ağaç sayısını hasat etmek ve hızla artan zeytin verimini işleyebilecek yeterli sayıda nitelikli işçi bulmak, ülkenin bundan sonraki ana zorluğu olacak.

“İşgücü sorunu artacak çünkü işçi her bir ağaçta daha fazla zaman harcıyor,” dedi. “Bu yüzden işgücü maliyeti artıyor. İşletmenin devam edebilmesi için hepimiz hasadın tamamen mekanizasyonuna geçmek zorunda kalacağız.”

---