Gironde’nin İlk Ticari Değirmeni Faaliyete Geçti
Altı yıllık yoğun çalışmanın ardından, eski ağaç yetiştiricisi Bernard Saïn, bu ünlü şarap bölgesinde ilk zeytinleri sıkıyor.
Fransa’nın güneybatısındaki Gironde departmanında Bernard Saïn, zeytinliklerinden ticari olarak satılacak ilk zeytinyağını üretti.
2018'de ilk 200 ağacı diktiğimizde, insanlar deli olduğumuzu düşündü. Herkes muhtemelen başarısız olacağımızı bekliyordu.
Ailesinin zeytin ağaçlarına sahip olmasına ve 1903'ten beri zeytin sıkma işiyle uğraşmasına rağmen, Saïn ilk zeytin ağaçlarını ancak 2018'de, emekli olduğunda dikti.
Olive Oil Times’a verdiği demeçte, “2000 yılına kadar güney Fransa’da ağaç yetiştiriciliğiyle uğraşıyordum” dedi. “Bir dizi sel felaketi — Rhône’da bir adada yaşıyordum — beni oradan ayrılmaya ve güneybatıya taşınmaya zorladı.”
Ayrıca bakınız: Zeytinyağı Üretimi Fransa’nın Başkentine Geliyor“2017’de emekliliğe yaklaşırken, eşim zamanımı değerlendirmem için zeytin ağaçları dikmemi önerdi,” diye ekledi Saïn. “Bu macera böyle başladı.”
Eşi Françoise ile birlikte, Bordeaux’nun yaklaşık 50 kilometre güneydoğusundaki Aillas’ta bir zeytinlik dikti.
Sonraki üç yıl içinde, 600'den fazla Picholine, Aglandau, Cayon ve Bouteillan zeytin ağacı diktiler.
Saïn ayrıca Gironde’nin ilk zeytinyağı değirmenini kurarak yerel üretim için bir merkez oluşturdu. Son hasadın ardından çift, ilk kez ticari olarak zeytinyağı sattı.
Gironde, sıcaklıkların nadiren donma noktasının altına düştüğü ve yazların nispeten ılıman, nadiren 30 ºC’yi aştığı ılıman iklimi ile bilinir.
Bölge tipik olarak yıllık 355 milimetre yağış almaktadır, ancak son yıllarda yağış miktarı önemli ölçüde artmıştır.
“İki yıl üst üste 1.100 milimetreye varan şiddetli yağışlar yaşadık ve bu da mantar hastalıkları gibi sorunlara yol açtı,” dedi Saïn. “Ayrıca, alt toprakta bulunan kil nedeniyle araziyi işletmek zor.”
Bu engelleri aşmak için Saïn, araziyi uyarlama adımları attı. “Zeytin ağaçlarının köklerini aşırı sudan korumak ve kök boğulmasını önlemek için yükseltilmiş toprak höyükler oluşturarak araziyi şekillendirmek zorunda kaldım,” dedi.
“Bölgeye yeni geldiğim için aşina olmadığım toprağa diktiğim ağaçlardan iki yıl sonra 120 tanesini kaybettikten sonra, yaklaşımımı yeniden düşünmek zorunda kaldım,” diye ekledi Saïn. “İlginç bir şekilde, daha sonra yerel halk bana tahıl ekimi için de yükseltilmiş höyükler kullandıklarını söyledi, bu da bu yöntemin uygulanabilirliğini pekiştirdi.”
Saïn, projesinin ilk günlerinde karşılaştığı şüpheci tavırları anlattı.
Saïn, yerli Fransız zeytinleri dışında hangi zeytin çeşitlerinin Gironde’nin kendine özgü iklimine uyum sağlayacağını görmek için gayri resmi bir deney yürütüyor. (Fotoğraf — Bernard Saïn)
“2018’de ilk 200 ağacı diktiğimizde, insanlar bizim deli olduğumuzu düşündü — burada daha önce hiç görülmemiş bir şeyi yapmaya çalışan şehirli insanlar,” dedi. “Herkes muhtemelen başarısız olacağımızı bekliyordu.
“Ama şimdi, iki ya da üç yıl sonra, öncü olduk ve insanların bize bakış açısı tamamen değişti,” diye ekledi Saïn. “Şarap endüstrisindeki zorluklar, yerel şarap üreticilerini bile zeytin yetiştiriciliğine yönelip yönelemeyeceklerini düşünmeye sevk etti.”
Geleceğe bakarken Saïn, geleneksel Fransız zeytinleriyle karşılaştırmak üzere çeşitli türlerden 300 ağaç daha dikmeyi planladığını söyledi.
“Kendi değirmenimiz olduğu için tamamen özerk durumdayız ve üretimimiz her yıl artmaya devam edecek,” dedi. “Kısa dağıtım kanalları aracılığıyla doğrudan satışa zaten başladık ve gelecek yıl daha fazla müşteriye ulaşmak için e-ticareti geliştirmeyi planlıyoruz.”
Saïn, kendi bahçesindeki zeytinleri sıkmanın yanı sıra, yerel sakinlerin de meyvelerini sıkmak için getirmelerine izin veriyor. Bu girişimin, geleneksel tarım uygulamalarını korurken “yerel üret, yerel tüket” ilkesini teşvik ettiğini söyledi.
Yakında yeni zeytin yetiştiricileri de Saïn'e katılabilir. Bölge geleneksel olarak bağları ve kaliteli şaraplarıyla bilinse de, üretici birliği France Olive, Gironde'yi yeni zeytinlikler için ilgi çekici bir yer olarak belirlemiştir.
Zaten, birkaç yıldır kötü hasatlarla boğuşan şarap üreticileri, faaliyetlerini çeşitlendirmek için zeytin ağacı yetiştirmeyi bir yol olarak belirlemiş durumda.
France Olive’in koruma ve araştırma direktörü Hélène Lasserre, 2023 yılında Olive Oil Times’a verdiği röportajda, “Bordeaux bölgesinde, belirsiz nakit akışı ve satılmamış şarap stoklarıyla karşı karşıya kalan küçük şarap üreticileri arasında bir şarap krizi var” dedi.
Ancak, potansiyel karlılığın belirsizliği göz önüne alındığında, şarap üreticilerini, zeytin ağaçları yetiştirmek ve bir yağhanesi kurmak için yıllarca süren çaba ve önemli mali kaynaklar ayırmaya ikna etmek hâlâ zorlu bir görev.
Buna ragarme, Saïn’in daha az geleneksel bir bölgede zeytin ağaçları yetiştirme kararı, Fransa’daki daha geniş bir eğilimin parçasıdır.
Oil’ive Green projesinin mimarı Yannick Masmondet, 2030 yılına kadar Güney Fransa’da 50.000 hektarlık bir alana zeytin ağacı dikmeyi planlıyor.
Bordeaux’lu eski şarap üreticisi, iklim değişikliğinin üzüm ve diğer mahsullerin sürdürülebilirliğini etkilediği için zeytin ağacı dikilmesinin çiftçilerin gelirlerini çeşitlendireceğine inanıyor.
Ayrıca, üretim ve tüketim arasındaki muazzam fark göz önüne alındığında, o ve Lasserre zeytinyağını stratejik bir ürün olarak belirlediler. Fransa, ülkede tüketilen zeytinyağının yaklaşık yüzde dördünü üretiyor ve bu oran son 20 yılda pek değişmedi.