Kış Sonu Yağmurları ve Bol Çiçeklenme, Kaliforniya’da Umut Verici Bir Sezonun Habercisi
Yağışlı ve ılıman geçen bir kışın ardından gelen yoğun çiçeklenme, zeytinyağı üreticilerini yaklaşan hasat konusunda umutlu kılıyor.
2022/23 hasat yılının ortalama bir performans sergilemesinin ardından, Kaliforniyalı üreticiler 2023/24 hasat dönemi öncesinde eyaletteki koşulların umut verici göründüğünü belirtiyor.
Geçtiğimiz hasat yılında Kaliforniya, 1,94 milyon galon (7,34 milyon litre) zeytinyağı üretti; bu, son beş yılın en yüksek üçüncü toplam üretimi olmakla birlikte, son beş yıllık ortalamanın %20 altında kaldı.
Bahçeler genelinde dikkat çekici bir çiçeklenme olduğunu bildirmekten memnuniyet duyuyoruz; bu, hasat için umut verici bir potansiyele işaret ediyor.
Kış sonundaki yağmurlar ve çiçeklenme dönemindeki iyi koşullar, eyaletin en büyük üreticilerinden bazılarını iyimser hissettiriyor.
McEvoy Ranch'in başkanı Samantha Dorsey, Olive Oil Times'a "Genel olarak, Kaliforniya'da yaklaşan zeytin hasadı oldukça umut verici görünüyor" dedi. "McEvoy Ranch'te çiçeklenme yoğun ve ağaçlar bu yıl da harika bir hasat verecek kadar çok iyi durumda."
Ayrıca bakınız: 2023 Hasat GüncellemeleriDorsey, eyalet genelinde çiçeklenmenin geç olduğunu belirtirken, hava koşullarının tozlaşma için elverişli olduğunu ve çiçeklere zarar vermediğini ekledi.
Dorsey, “Ağaçlarımız normal yıllara göre yaklaşık üç hafta geç çiçek açıyor,” dedi. “Neyse ki, çiçekler açıp tozlaşma sürerken hava mükemmeldi: 70’lerde (21 ºC ile 26 ºC arası) ve hafif bir kıyı esintisi vardı.”
"Zeytinlerin geç başlayan büyüme sürecini telafi edebilmesi için yazın hava koşullarının sürekli sıcak olmasını umuyoruz," diye ekledi. "Yaz havası, hasadı normal zamanında Kasım ayında mı yapacağımızı yoksa geç çiçeklenmenin hasadı Aralık ayına mı erteleyeceğini belirleyecek."
1936'dan beri Kaliforniya'da zeytinyağı üreten Sciabica Family Olive Oil'den Andrew Sciabica, Olive Oil Times'a, bol çiçeklenmenin ardından büyük bir hasatın işaretlerini gördüğünü söyledi.
“Çiçeklenme, mahsulün kalitesini belirlemede çok önemli bir noktadır,” dedi. “O dönemde don, şiddetli yağmur ve sıcak rüzgarlar gibi olumsuz hava koşullarıyla karşılaşmadık, bu nedenle mahsul iyi gelişti.”
Kaliforniya, Woodland’daki Cobram Estate’in pazarlama sorumlusu Emma Koefoed de bu görüşleri yineledi.
"Vadideki birçok çiftçi gibi, bu yıl çiçeklenmede bir gecikme gözlemledik," dedi Olive Oil Times'a. "Ancak, bahçelerin genelinde dikkat çekici bir çiçeklenme olduğunu ve bunun hasat için umut verici bir potansiyel olduğunu bildirmekten memnuniyet duyuyoruz."
“Elverişli tozlaşma koşulları da sağlıklı mahsul gelişiminin sağlanmasında hayati bir rol oynadı,” diye ekledi. “Bahçeleri izlemeye ve değerlendirmeye devam ederken, iyimserliğimizi koruyoruz.”
Eskiden Boundary Bend olarak bilinen Cobram Estate'te, geçen yıl bahçelerde yaşanan don hasarına rağmen sağlıklı bir mahsul gelişimi gözlemleniyor.
Koefoed, “Bahçeler, bu yılki mahsulü desteklemek için enerjilerini yeni büyümeye yönlendirerek olağanüstü bir direnç sergilemeye devam ediyor” dedi. “Zeytin ağaçlarının, alternatif verim döngüsüne göre doğal olarak değişken meyve üretimi sürdürdüğünü belirtmek önemlidir. Kötü bir yılın ardından, ağaçlar canlılıklarını ve üreme kapasitelerini geri kazandıkça genellikle daha güçlü bir yıl gelir.”
İlkbahar yağmurları, Kaliforniya’yı etkisi altına alan uzun süreli kuraklığı bir nebze hafifletmiş olsa da, değişken hava koşulları eyalet genelinde bazı bahçeleri diğerlerinden daha fazla etkilemiş olabilir.
"Bol yağmurlar toprak profilini tamamen doldurdu, bu nedenle tüm rezervuarlarımız kapasitelerinin tamamında dolmuş olarak sezona giriyoruz," dedi Dorsey. "Bu, yaz sulaması için yağmur ve akıntı suyunu toplayan yüzey rezervuarlarımızın (havuzlarımızın) dolu olduğu ve çiftliğimizdeki en büyük su rezervuarı olan toprağımızın da doluluk kapasitesinde olduğu anlamına geliyor."
Dolu yüzey havuzları, Dorsey'in Olive Oil Times'a çiftliğin yaklaşık 22 milyon galon (83 milyon litre) su eksikliği olduğunu söylediği 2021 yazındaki durumla keskin bir tezat oluşturuyor.
"Dolu havuzlar ve nemli toprakla bahara girmek, yıllarca süren kuraklığın ardından büyük bir rahatlama hissi veriyor," dedi.
Ancak Sciabica, Mart ayına kadar süren serin ve yağışlı havanın mahsulü geciktirdiğini, ancak herhangi bir büyük sıkıntıya neden olmadığını söyledi.
“Çiçeklenme, mahsulün kalitesini belirlemede çok önemli bir noktadır,” dedi. “O dönemde don, şiddetli yağmur ve sıcak rüzgarlar gibi olumsuz hava koşullarıyla karşılaşmadık, bu nedenle mahsul iyi bir şekilde gelişti.”
Koefoed de aynı görüşü paylaştı. “Islak kış ve ilkbaharın başlarında yaşanan serin hava, ağaçların ‘uyanmasını’ geciktirmiş olsa da, uzun süren yağmur ve beklenmedik kar yağışı, ağaçlar zaten uyku halinde olduğu için geçen yıla kıyasla çok az aksaklığa neden oldu.”
“Sıcaklıklar kademeli olarak artarken ve toprak nemi dengelenirken, ağaçlar yaprakların gelişimi, sürgünlerin çıkması ve çiçek tomurcuklarının oluşumunu içeren aktif bir büyüme aşamasına girerek buna tepki verecek,” diye ekledi.
Bu aşama ilerledikçe, Cobram Estate’in saha ekibi, maksimum meyve üretimini sağlamak için yılın geri kalanında ağaçlara doğru besinleri ve gübreyi sağlayacak.
Çiftçilerin hava durumunu, meyve sineklerini veya ekipman arızalarını kontrol edememesi gerçeğine rağmen, Kaliforniyalı üreticiler ideal hasat koşullarını yaratabilecek birkaç faktör olduğunu düşünüyor.
Dorsey, “İdeal bir yaz şunu gerektirir: bol miktarda ılıman ve sıcak hava, çoğu gün sabahları hafif sis, zeytin meyve sineklerinin sayısında mucizevi bir düşüş ve tüm yıl boyunca bozulmayan sulama pompaları,” dedi. “Ayrıca, bu sonbaharın hasadı için tanklarda yer açmak amacıyla zeytinyağı satın alan tonlarca müşteri.”
Sciabica da bunu doğruladı: “Ağaçlar uygun sulama ve beslenme alırsa iyi bir hasat bekleyebiliriz.”
Ancak Koefoed, geç çiçeklenmenin hasat başlamadan önce yağ birikimi için kalan süreyi azalttığı konusunda uyarıda bulundu.
“Başarılı bir hasat sağlamak için, öncelikli hedefimiz zeytin ağaçlarına hayati işlevlerini yerine getirmeleri için gerekli kaynakları ve bakımı sağlayarak onları en iyi durumda tutmak olacak,” dedi. “Bu, öncelikle büyümelerini ve yağ üretimini desteklemek için yeterli su ve besin sağlamayı içeriyor.”
Genel olarak, sulama, beslenme ve bakım, başarılı bir hasat için üç anahtar unsurdur.
“Ağaçların sağlığını korumak ve yağ birikimini teşvik etmenin önemli bir yönü, ağaçların yeterli su almasını sağlamaktır,” dedi Koefoed. “Özellikle sıcaklığın arttığı veya kuraklık dönemlerinde yeterli sulama hayati önem taşır.”
Her bahçe için özel sulama programları, ağaçlarda su stresini önleyerek, ağaçların enerjilerini yağ birikimi için kullanmalarını sağlar.
Koefoed, “Beslenme de verimli bir hasadın elde edilmesinde kritik bir rol oynar” dedi. “Zeytin ağaçlarının özel besin gereksinimlerine göre uyarlanmış dengeli bir gübreleme programı uygulamaya çalışıyoruz; bu da optimum büyüme, çiçek gelişimi ve nihayetinde yağ birikimine katkıda bulunuyor.”
Cobram Estate’in toprağı sık sık test ettiğini ve şirketin en iyi bahçelerinde besin maddelerine ihtiyaç duyulan yerleri belirlemek için uydu analizinden yararlandığını da sözlerine ekledi.
Koefoed, “Yağ birikimini engelleyebilecek her türlü stres kaynağını izliyor ve etkisini azaltıyoruz” dedi. “Buna, ağaçların verimliliğini olumsuz etkileyebilecek aşırı yüksek sıcaklıklar, zararlılar, hastalıklar veya yetersiz havalandırma da dahildir.”