Uruguay'da Zeytinyağı Üretimi Toparlanmaya Hazır

Uruguay'ın 2020 yılında tarihindeki en kötü hasatlarından birini kaydetmesinin ardından, üretimin 2021'de toparlanması bekleniyor.

Zeytin ağaçlarının alternatif verim döngüsünde birçok üreticinin verimsiz bir yıla girmesi, çiçeklenme mevsiminde yaşanan ilkbahar donları ve ardından gelen olağanüstü kurak bir yaz, 2019/20 hasat yılında üretimin sadece 295 tona düşmesine neden oldu.

Erken hasada büyük bir bahis yaptık ve sonuç mükemmel oldu. Miktarı kaliteye feda etmeyi tercih ediyoruz ve bunun doğru yol olduğuna inanıyoruz. – Gonzalo Aguirre, Olivares de Santa Laura ortak sahibi

Bu yıl hava koşulları daha elverişliydi ve birçok üretici verimli bir yıla girdi. Üreticilerin büyük çoğunluğu hasadı Haziran ayı sonlarında tamamladı ve ön tahminlere göre Uruguay, tarihindeki en yüksek ikinci üretim rakamına ulaşabilir.

“Neyse ki bu yıl üretim 2020’den çok daha iyiydi,” diye konuştu Uruguay Zeytin Birliği (Asolur) Başkanı ve Lote8 üreticisi Martin Robaina, Olive Oil Times’a. “2.500 tonluk rekor hasadımızı gerçekleştirdiğimiz 2019 kadar iyi değildi, ancak ona yakın olacağız.”

Ön tahminlere ve üreticilerle yapılan görüşmelere dayanarak Robaina, üretimin 1.900 ton zeytinyağına ulaşacağını tahmin etti.

Zeytin veriminin artmasının yanı sıra, ülkenin dört bir yanındaki üreticiler de kalitenin mükemmel olduğunu bildirdi. Robaina'ya göre, Uruguay zeytinyağı üretiminin ezici çoğunluğu “sızma” sınıfında.

Olivares de Santa Laura’nın ortak sahibi Gonzalo Aguirre, Olive Oil Times’a “Uruguay’da hasat çok iyi geçti” dedi. “Erken hasada büyük ölçüde güvendik ve sonuç mükemmel oldu. Miktardan çok kaliteyi tercih ediyoruz ve bunun doğru yol olduğuna inanıyoruz.”

Ancak, kuzeydoğudaki Cerro Largo eyaletinde faaliyet gösteren üretici, karşılaştığı en büyük zorluklardan birinin sızma zeytinyağlarını satın alacak tüketiciler bulmak olduğunu da ekledi. Bu durum, 2020'de sınırların kapatılmasına ve turizmin önemli ölçüde azalmasına neden olan Covid-19 salgınıyla daha da kötüleşti.

“Zeytinyağı tüketimi, restoran ve otellerin kapanması veya kapasitelerinin azaltılmasından kısmen etkilendi,” dedi. “Aynı zamanda ailelerin tüketimi önemli ölçüde arttı, insanlar evde yemek pişirmek için daha fazla zamana sahip oldular.”

Robaina'ya göre, tüketicileri sızma zeytinyağının sağlık yararları ve organoleptik özellikleri konusunda bilgilendirmek, tüm sektörün karşı karşıya olduğu en büyük zorluklardan biri.

"Uruguaylı tüketicileri, iyi bir sızma zeytinyağını nasıl tanıyacaklarını ve Uruguay'dan gelen sızma zeytinyağlarını tercih etmeleri için eğitmeye devam etmeliyiz" dedi.

Olivares de Santa Laura’nın tam tersi uçta bulunan O’33’ün üreticileri, Olive Oil Times’a kendilerinin de verimli bir hasat geçirdiklerini söyledi.

Şirket sahibi Natalia Welker, Olive Oil Times'a “Uzun bir hasat dönemi oldu” dedi. “2021, meyve verimi yüksek bir hasat yılıydı… Kalite açısından ise mükemmel.”

Uruguay’ın kırsal bölgeleri pandemiden çok daha az doğrudan etkilenmiş olsa da, Welker şirketin tüm protokollere uyduğunu ve hasadı önemli bir olay yaşanmadan başarıyla yönettiğini söyledi.

Ancak, küresel olarak pandeminin daha da şiddetlendirdiği mal ithalatındaki zorlukların, işletmesinin karşı karşıya olduğu başlıca zorluklardan biri olduğunu belirtti.

“Şişe ve kapak gibi malzemeleri ithal ediyoruz ve tedarikçilerin ihtiyaçlarımızı karşılaması uzun zaman alıyor,” dedi.

O’33’ün hemen yukarısında, zeytinyağını Colinas de Garzón markası altında şişeleyen ve 2021 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Altın Ödül kazanan Agroland S.A.’nın üreticileri de mükemmel bir hasat bildirdi.

Şirketin zeytinyağı üretim müdürü Víctor Rodríguez, Olive Oil Times’a “2019 gibi rekor bir yıl olmasa da çok iyi bir yıldı” dedi.

Diğer üretici gibi, Covid-19 salgını Rodríguez ve ekibi için büyük bir stres kaynağı oldu, ancak hasadın kesintiye uğramasına yol açmadı. Ancak, Uruguay’ın en büyük ikinci üreticisinin arkasındaki tarım uzmanı için, ülkenin nemli havası en büyük zorluk olmaya devam ediyor.

“Her yıl karşılaştığımız bir diğer büyük zorluk, Uruguay’ın çok nemli iklimidir,” dedi. “Bu, bitkilerimizin sağlığını sürekli izlememiz gerektiği anlamına geliyor. Buna ek olarak, iki nedenden ötürü erken hasadı tercih ediyoruz: biri sağlık, diğeri ise ürünlerimizin kalitesi.”

Bu makale için röportaj yapılan tüm üreticiler, üreticilerin bir kez daha verimsiz bir yıla girmesi sonucunda 2022'de üretimin bir kez daha düşmesini beklediklerini söyledi.

Robaina, Asolur’un ana projelerinden birinin, bu doğal olgunun ağaçlar üzerindeki etkilerini hafifletmek ve Uruguaylı üreticilerin her yıl daha istikrarlı hasatlar elde etmesini sağlamak olduğunu söyledi.

“Araştırmalar yapmaya ve üretimdeki bu farklılıkların ortadan kalkmasını sağlayacak bir tarla yönetimi kurmaya çalışıyoruz, çünkü bu farklılıklar elbette faaliyetin sürdürülebilirliğini zorlaştırıyor,” dedi. “Buradaki amaç, üreticinin her yıl hasat yapabilecek kadar meyveye sahip olması için bu olguyu azaltmaya çalışmaktır.”

---