Güney Afrikalı Çiftçiler Üretimdeki Canlanmanın Keyfini Çıkarıyor

Güney Afrika’daki zeytin üreticileri, üretim hacminin son yılların en yüksek seviyesine ulaşmasıyla verimli bir hasat dönemi geçirdi.

Sektör birliği SA Olive'in genel müdürü Wendy Petersen, "Güney Afrikalı üreticiler için 2024 zeytin sezonu çok başarılı geçti" dedi.

Güney Afrika’daki zeytinyağı üretiminin 2023/24 hasat yılında 1,6 milyon litreye ulaştığı tahmin ediliyor; bu, bir önceki yıl bildirilen 1,2 milyon litreye kıyasla önemli bir artış. Yıllık üretim genellikle 1,5 ile 2 milyon litre arasında dalgalanmaktadır.

Ayrıca bakınız: 2024 Hasat Güncellemeleri

Petersen, “Üreticilerde genel olarak yüzde 10 ila 20 arasında bir artış gördük ve sızma zeytinyağının kalitesi çok iyi” dedi. “Bu sezondaki sofralık zeytin ve sızma zeytinyağının olağanüstü kalitesi, üreticilerimizin adanmışlığını ve sıkı çalışmasını ortaya koyuyor.”

“Bu durum, bu kadar yüksek standartlara ulaşılmasına katkıda bulunan elverişli yetiştirme koşullarını ve uzmanlığı da yansıtıyor,” diye ekledi.

NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması gibi uluslararası platformlarda Güney Afrikalı zeytin üreticilerinin artan başarısı, odak noktasının kaliteye doğru kaydığını gösteriyor.

Bu sonuçlar, sezon boyunca sayısız zorluğun üstesinden gelen yerel zeytin endüstrisinin dayanıklılığını da ortaya koyuyor.

Petersen, “Yüksek girdi maliyetleri, üreticilerimiz için önemli bir zorluk olmaya devam ediyor” dedi. “Elektrik ve girdi maliyetleri tarımda büyük engeller olmaya devam ediyor ve zeytin endüstrisi de bir istisna değil,” diye ekledi ve ülkeyi etkileyen sık elektrik kesintilerine atıfta bulundu.

“Zeytin endüstrisi aynı zamanda oldukça emek yoğun bir sektördür ve bu durum ürünün fiyatını doğrudan etkiliyor,” diye açıkladı Petersen. “Fiyatları etkilemenin yanı sıra, hasat sonrası işleme hemen yapılmazsa nihai ürünün kalitesini de doğrudan etkiliyor.”

Güney Afrika, yurt dışından büyük miktarlarda sızma zeytinyağı ithal ediyor ve net üretimi tüketiminden daha düşük.

Yabancı ürünlerin rekabeti, yerel sızma zeytinyağı pazarı üzerinde ek baskı oluşturuyor.

Petersen, “Güney Afrika’da, diğer zeytinyağı üreten ülkelerde olduğu gibi üreticilerimiz devlet desteği almıyor” dedi.

“Bu fiyat baskıları, Güney Afrika perakende raflarına daha ucuz ithal yağların girmesine yol açtı ve Güney Afrikalı üreticilerin, sübvanse edilmiş, daha ucuz ve standartların altında kalitede ithal ürünlerle rekabet etmesine neden oldu,” diye ekledi.

Dahası, Güney Afrika zeytinyağlarının, özellikle de sızma zeytinyağının fiyatlandırması, bu ürünlerin KDV'den muaf olmaması gerçeğinden doğrudan etkilenmektedir.

“Bu durum pazardaki rekabet gücünü etkiliyor. Diğer bitkisel ve tohum yağları KDV'den muaf olduğundan, fiyat karşılaştırması haksız bir karşılaştırma oluyor,” diyen Petersen, tüketicilerin hala fiyat konusunda çok duyarlı olduğunu ima etti.

Güney Afrika’nın Franschhoek şarap vadisinde, Simonsberg’in eteklerinde yer alan tarihi bir çiftlik olan Babylonstoren, sezon için mükemmel sonuçlar bildirdi.

Babylonstoren’in zeytinyağı uzmanı Petrus van Eeden, “Genel olarak, üretimin hem miktarı hem de kalitesi güçlüydü,” dedi. “2023 yılına kıyasla, özellikle Frantoio zeytinlerimizde hacimlerde hafif bir artış gördük, çünkü ağaçlarımızın daha fazlası olgunluğa ulaştı.”

“Sonuçlar beklendiğinden daha iyiydi,” diye ekledi. “Kalite mükemmeldi; yağ, yüksek standartlarımızı karşıladı ve lezzet profili açısından umut verici özellikler sergiledi.”

Çiftlik, uzun süren yaz sıcağı ve geç kış yağmurları gibi zorluklarla karşı karşıya kaldı. “Sıcaklık bitkiler üzerinde stres yaratırken, geç yağmurlar hasadın son dönemini etkiledi ve planlandığı gibi tamamlanmasını zorlaştırdı,” dedi van Eeden.

Ayrıca bakınız: Yaratıcı Ambalaj, Ödüllü Üreticinin Daha Fazla EVOO Satmasına Yardımcı Oluyor

Western Cape’deki Scherpenheuwel Vadisi’nde bulunan ve birçok ödül kazanmış zeytinyağı üreticisi Rio Largo’da, çiftlik 2023’teki rekor kıran hasatlarına kıyasla daha yavaş bir hasat bekliyordu.

“Kalite olağanüstüydü ve yoğun kış yağmurları başlamadan önce hasadı erken tamamlayabildik,” dedi ortak sahibi Brenda Wilkinson. “Büyük hasatları olan bazı üretici arkadaşlarımız, sezonun ilerleyen dönemlerinde sel ve yağışlı havadan etkilendi ve bu da kaliteyi olumsuz etkiledi.”

“Zeytinyağlarımız daha yüksek polifenol içeriğine sahipti, ancak çok iyi yağ verimi ile dengeli kaldı,” diye ekledi. “Genel olarak, zeytinyağlarımız iyi aromalar ve kalıcı bir keskinlik ile çok temiz bir ağız hissi verdi.”

Rio Largo, diğerleri gibi devlet tarafından planlanan dönüşümlü elektrik kesintileri için kullanılan bir euphemism olan “yük atma” ile mücadele etmek zorunda kaldı.

“Bu, çoğu Güney Afrikalı için bir zorluktur,” dedi Wilkinson. “Bizim durumumuzda, bu sorun, güneş enerjisi ve arazideki bir dizel jeneratörden sağlanan elektrik üretimi ile aşıldı.”

Kötü hava koşulları ve güvenilmez hizmetler bazı bölgelerde daha ciddi etkiler yarattı. Bu bölgelerde beklentiler, gerçek sonuçlardan daha yüksekti.

Darling Olives üretim müdürü Nicole Koen, “Zeytinyağına talebin yüksek olduğu bir dönemde zorlu bir hasat sezonu oldu,” dedi. “Hasat, umduğumuzdan çok daha azdı.”

Cape Town'un yaklaşık 70 kilometre kuzeyinde bulunan Darling Olives, sızma zeytinyağı ve sofralık zeytin üretimi ile tanınan bir firmadır.

Koen, “Bizim için en büyük zorluk, pazara hizmet verebilecek kadar yeterli miktarda hasat yapabilmekti,” dedi.

Premium zeytinyağı pazarı için tüketici farkındalığının artırılmasının çok önemli olduğunu da sözlerine ekledi.

Koen, “Sızma zeytinyağı fiyatları normalin üzerinde kalmasına rağmen, tüketicilerin hala yüksek kaliteli sızma zeytinyağları satın aldığını görüyoruz,” dedi.

Babylonstoren’den van Eeden de, yüksek kaliteli üreticilerin odak noktasının tüketici bilinci olması gerektiğine değindi.

“Hala daha fazla eğitim ve etkileşim için yer var,” dedi. “İnsanlar sağlık konusunda daha bilinçli hale geldikçe ve mutfak kalitesine karşı merakları arttıkça, zeytinyağının faydalarını ve çok yönlülüğünü takdir etmeye başlıyorlar.”

Şirketin zeytinyağı uzmanı, fiyatların bazı müşterileri avokado yağı gibi uygun fiyatlı alternatifleri denemeye ittiği konusunda uyarıda bulundu.

“Oleoturizmin, uygulamalı öğrenme deneyimleri ve tadımlar sunarak daha geniş bir ölçekte farkındalığı önemli ölçüde artırabileceğine ve bunun da tüketicilerin takdirini derinleştireceğine inanıyorum,” dedi van Eeden.

“Sonuçta, otantik hikayeler ve deneyimler aracılığıyla paylaşılan zeytinyağına olan tutku, tüketicilerin farkındalığını ve sadakatini artıracaktır,” diye sözlerini tamamladı.

---