Yeni Bir Araştırma, Zeytinyağının Antik Roma Diyetlerinde Oynadığı Önemli Rolü Ortaya Koyuyor
Kent Üniversitesi'nden araştırmacılar, yeni araştırma yöntemleri kullanarak, bir Roma kentinde yaşayanların kalori alımının yüzde 20'sini zeytinyağının oluşturduğunu tespit ettiler.
Gıda maddelerini muhafaza etmede vazgeçilmez bir bileşen ve eşsiz bir araç olan zeytin ve zeytinyağı, günümüz Napoli’sinde yer alan antik Herculaneum döneminde merkezi bir rol oynamıştır.
Şimdi yapılan araştırmalar, her bir sakinin yıllık ortalama zeytinyağı tüketiminin 20 litreye kadar ulaşabileceğini doğrulamıştır.
Et, balık ve tahıllarla karşılaştırıldığında, zeytinyağı toplam gıda tüketiminin neredeyse dörtte birini oluşturuyordu.
“Zeytinyağı, onlar için ana yağ kaynağıydı ve mevsimlik gıdaları daha sonra tüketmek üzere saklamak için yaygın olarak kullanılıyordu,” diye konuştu York Üniversitesi’nde biyoarkeoloji araştırmacısı ve çalışmanın baş yazarı Silvia Soncin, Olive Oil Times’a.
Ayrıca bakınız: Sicilya'nın Anıtsal Zeytin Ağaçları, Adanın Tarihine Bir Pencere Açıyor“Zeytinler tüm bölgede bol miktarda bulunuyordu ve [yerel halkın] günlük kalori alımının yaklaşık yüzde 20’sini karşılıyordu,” diye ekledi.
Ancak tüm bunlar, M.S. 79 yılının 24 Ağustosunda Vezüv Yanardağı'nın yüzyıllardır süren uykusundan uyanarak insanlık tarihinin en yıkıcı patlamalarından birini gerçekleştirmesiyle sona erdi.
30 saat içinde, şiddetli patlama, Pompeii, Stabiae ve Herculaneum gibi yakın kasabaları dört kübik kilometrelik yanan pomza ve sıcak külün altında gömdü.
Volkanik felakette hayatını kaybeden 2.000 Romalıdan 300’den fazlası, Herculaneum sahiline kaçarak hayatta kalmaya çalıştı. Orada, sahil kenarında ve yakındaki taş mahzenlerde, 500 ºC’lik bir gaz akıntısı tarafından sarıldılar; bu akıntı onları hızla öldürdü ve dokularını buharlaştırdı.
Bölgede bulunan kurbanların birçok iskeleti, araştırmacıların tam olarak ne olduğunu ve kurbanların önceki yaşamlarının nasıl olduğunu araştırma çabalarına yardımcı oldu.
Bu iyi korunmuş kemikler üzerinde yapılan son araştırmalar daha da derine indi ve o dönem Herculaneum sakinlerinin beslenmesinde zeytinyağının rolüne dair yeni ipuçları sundu.
Araştırmacılara göre, yeni bulguların anahtarı, kemik kolajeninden amino asitlerin kararlı izotop değerlerini belirleyen teknikti. Protein sentezi bilgisini içeren Bayes modelleri kullanarak, araştırmacılar 17 yetişkinin beslenme düzenini benzeri görülmemiş bir yüksek çözünürlükle belirleme fırsatı buldular.
Soncin, “Zeytinyağı alımını belirlemek için deneysel bir yaklaşım izledik; metodolojimizle ne kadar ileri gidebileceğimizi gerçekten görmek istedik” dedi. “Zorluk, kemik kolajen analizinin çoğunlukla protein kısmını öne çıkarırken, bizim yağ asitlerine odaklanmamız gerektiğinden kaynaklanıyor.”
Araştırmacılar daha sonra, insan vücudunun zeytinyağı gibi makro besinlerden elde ettiği birkaç amino aside odaklandı.
Araştırmacılar, erkeklerin kadınlara göre yüzde 50 daha fazla deniz ürünü tükettiğine inanıyor. Erkekler proteinleri çoğunlukla tahıllardan alırken, kadınlar daha fazla hayvansal ürün, sebze ve meyve tüketiyordu.
Ayrıca bakınız: Hırvatistan’daki Çanak Çömlek Parçaları, Roma Dönemi Zeytinyağı ve Askeri Tarihi Ortaya ÇıkarıyorSoncin, “Yüksek çözünürlüklü teknik, tahıllar, hayvansal et, balık ve zeytinyağı olmak üzere dört ana gıda kategorisinin tüketimine odaklanmamızı sağladı” dedi.
Bilim adamları, balıkçılık ve denizcilik faaliyetlerinin çoğunun erkekler tarafından yapıldığına inanıyor. Toplumda en ayrıcalıklı konumlarda olanlar onlardı ve köleler olarak daha erken yaşta özgürlüklerine kavuşuyorlardı.
Soncin, “Et, balık ve tahıllarla karşılaştırıldığında, zeytinyağı toplam gıda tüketiminin neredeyse dörtte birini oluşturuyordu” dedi. “Günümüzün tüketim miktarlarıyla karşılaştırıldığında bu çok fazla görünebilir, ancak bulgularımız Pliny gibi Romalı tarihçilerin yazdıklarıyla ve modern Roma ekonomi tarihçilerinin inandıklarıyla örtüşüyor.”
Soncin, Herculaneum’un atık ve kanalizasyon sistemlerine odaklanan Oxford Üniversitesi’nden Erica Rowan’ın çalışması gibi önceki araştırmalara da atıfta bulundu.
Soncin, “Orada çok sayıda zeytin çekirdeği kömürleşmiş halde bulundu. Bu da, bölge sakinlerinin ateşi yakmak için zeytin dallarını kullandıklarına işaret ediyor ve o dönemde bölgede zeytin ağaçlarının ne kadar bol olduğunu gösteriyor” dedi.
Bilim adamları, Herculaneum sakinlerinin, hayvansal ürünlerin daha önemli bir rol oynadığı Akdeniz diyetini uygulayanlara göre daha fazla balık ve deniz ürünü tükettiklerini söyledi.
Üniversitenin biyoarkeoloji programının direktörü Oliver Craig, “Kalıntılar… birlikte yaşayan ve ölen eski bir topluluğun yaşam tarzlarını incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor” dedi. “Tarihsel kaynaklar genellikle Roma toplumunda gıda maddelerine erişimin farklı olduğunu ima eder, ancak nadiren doğrudan veya nicel bilgi sağlar.”
“Erkekler ve kadınlar arasında tüketilen deniz ve kara gıdalarının oranlarında önemli farklılıklar bulduk, bu da gıdaya erişimin cinsiyete göre farklılaştığını ima ediyor,” diye ekledi.
Üniversitenin biyoarkeoloji bölümüne göre, yeni yaklaşım “modern nüfusların gıda tedarikine ilişkin değerlendirmelerle karşılaştırılabilecek kadar hassas beslenme verileri sağladı ve sağlık üzerindeki etkilerinin daha iyi anlaşıldığı çağdaş ortamlarla eski beslenme alışkanlıklarını karşılaştırma olanağı yarattı.”