Neue Details zur Beschlagnahmung von gefälschtem Olivenöl in Apulien

Die italienische Olivenölbranche begrüßte die Razzia als Beweis dafür, dass die Behörden gegen Olivenölbetrug vorgehen können, warnte jedoch gleichzeitig, dass solche Straftaten aufgrund mangelnden Bewusstseins der Verbraucher weiterhin begangen werden.

Die italienischen Carabinieri haben in Cerignola in Apulien ein weitverzweigtes Netzwerk zur Fälschung von Olivenöl aufgedeckt; dies ist eine der umfangreichsten Operationen dieser Art in den letzten Jahren.

Beamte der Einheit für Lebensmittel- und Gesundheitsschutz (NAS) der Carabinieri führten Durchsuchungsbefehle bei sieben Einheimischen durch und entdeckten 71 Tonnen öliger Substanzen, 623 Liter Chlorophyll sowie Ausrüstung zur illegalen Herstellung großer Mengen olivenölähnlicher Produkte.

Die Polizeiaktion wurde von der Staatsanwaltschaft Foggia koordiniert und umfasste mehrere Provinzen im ganzen Land.

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Die Ermittlungen begannen im vergangenen September und ermöglichten es der NAS kürzlich, fast 42 Tonnen verfälschtes Öl zu identifizieren und zu beschlagnahmen.

Ein großer Teil dieser Sub­stan­z war bereit für den Ver­trieb auf dem Markt. Teil­weise war sie bereits ab­gefüllt und der Agrar- und Lebensmittel­versorg­ungs­kette zur Ver­fügung gestellt worden, fälsch­lich etikettiert als italienisches natives Olivenöl extra.

Im Laufe der Jahre hat das Übel der Olivenöl-Fälschung zu einer wachsenden Zahl wissenschaftlicher Untersuchungen geführt, die sich mit den Ursachen von Fälschungen und Methoden zur Erkennung verfälschter Produkte befassen.

Fälscher fügen Saatöl manchmal Chlorophyll und Beta-Carotin hinzu, um die Farbe von nativem Olivenöl extra nachzuahmen.

Eine oberflächliche Analyse dieser gefälschten Produkte könnte den Betrug möglicherweise nicht aufdecken, da der Mischung oft Olivenöle minderer Qualität beigemischt werden.

Daher setzen die Strafverfolgungsbehörden hochentwickelte Methoden ein, darunter Spektroskopie, Chromatographie und sogar DNA-Tests.

Laut Gennaro Sicolo, Präsident von Italia Olivicola, unterstreicht die NAS-Ermittlung die Fähigkeit der italienischen Strafverfolgungsbehörden, Lebensmittelkriminalität effizient zu bekämpfen.

„Die Operation der Carabinieri gegen gefälschtes natives Olivenöl extra und mit Chlorophyll gefärbtes Öl ist ein leuchtendes Beispiel für das hervorragende Funktionieren des Kontrollsystems gegen Lebensmittelbetrug“, sagte er.

Sicolo betonte die Bedeutung solcher Operationen angesichts des hohen Wertes der apulischen Olivenölproduktion.

Mit seinen 60 Millionen Olivenbäumen und zahlreichen preisgekrönten Olivenölproduzenten ist Apulien Italiens bedeutendste Anbauregion und macht etwa die Hälfte der nationalen Produktion aus.

Laut Sicolo besteht die Herausforderung darin, das Bewusstsein der Verbraucher für die Qualität und die gesundheitlichen Vorteile von hochwertigem nativem Olivenöl extra zu schärfen, damit billigere Öle mit geringeren Gesundheitsgarantien weniger bevorzugt werden.

Der italienische Verband der Speiseölindustrie (Assitol) warnte, dass „das eigentliche Problem der Reputationsschaden für die große Mehrheit der Unternehmen ist, die korrekt arbeiten.“

Anna Cane, Vorsitzende der Olivenölgruppe von Assitol, merkte an, dass „unser Sektor einer der am stärksten überwachten ist, vor allem dank SIAN, dem nationalen Telematiksystem, das den Ölfluss bei der Ein- und Ausfuhr aus Italien überwacht.“

„Darüber hinaus überwachen acht verschiedene öffentliche Kontrollbehörden die in den Regalen vermarkteten Öle“, fügte sie hinzu.

Laut Assitol ist ein Grund für das Fortbestehen von Betrug das geringe Bewusstsein der Verbraucher in Bezug auf natives Olivenöl extra.

„Die Tatsache, dass Schwarzmarkthändler wie die in Cerignola aufgedeckten immer noch Abnehmer auf dem Markt finden, zeigt, wie wenig Wert diesem außergewöhnlichen Produkt beigemessen wird“, sagte Cane. „Dies ist ein weiterer Grund, das Wissen darüber in Italien und weltweit zu fördern und seinen Schutz auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen.“

Nach der Beschlagnahmung der gefälschten Öle betonten sowohl die CIA als auch Coldiretti, ein Bauernverband, die Bedeutung der zertifizierten Olivenölproduktion als sicherer Hafen für Verbraucher.

Sie verwiesen auf die von der Europäischen Union anerkannten Zertifizierungen „Geschützte Ursprungsbezeichnung“ (g.U.) und „Geschützte geografische Angabe“ (g.g.A.), die traditionell hergestellte Lebensmittel und Getränke mit bestimmten Regionen und Sorten verbinden.

„Ich appelliere weiterhin an die Verbraucher: Kaufen Sie natives Olivenöl extra mit DOP- und IGP-Zertifizierung. Um diese Auszeichnungen zu erhalten, müssen native Olivenöle extra mit DOP- und IGP-Zertifizierung präzise und strenge Vorschriften einhalten, die ihre hohe Qualität und Gesundheit bescheinigen“, sagte Sicolo.

Alfonso Cavallo, Präsident von Coldiretti Puglia, erklärte, dass die Durchsetzung der Gesetze für den Schutz der Verbrauchergesundheit von entscheidender Bedeutung sei.

„Lebensmittelbetrug ist ein besonders verabscheuungswürdiges Verbrechen, da er die Gesundheit der Menschen gefährdet, auf Täuschung beruht und in erster Linie Menschen mit begrenzten finanziellen Mitteln trifft, die gezwungen sind, auf preisgünstige Lebensmittel zurückzugreifen“, sagte er.

Dies ist nicht das erste Mal, dass die italienischen Strafverfolgungsbehörden bedeutende illegale Operationen aufgedeckt haben, die sich auf die Fälschung von Olivenöl konzentrieren. Im Dezember beschlagnahmten die Behörden in Italien und Spanien bei koordinierten Razzien 260.000 Liter verfälschtes Olivenöl und nahmen 11 Personen fest.

Experten warnen jedoch, dass die Kombination aus geringen Erträgen in den letzten beiden Erntejahren, schwindenden Olivenölvorräten und hohen Preisen verlockende Bedingungen für kriminelle Organisationen geschaffen hat, Olivenölbetrug zu begehen.