Oleum entwickelt neue Instrumente zur Analyse und Echtheitsprüfung von nativem Olivenöl extra

Den Forschern zufolge werden die Analysewerkzeuge Einfluss darauf haben, wie Mischungen hergestellt, die Qualität von Olivenöl beurteilt und die Haltbarkeit bewertet werden.

Das Oleum-Projekt hat eine Reihe neuer Instrumente zur Analyse und Echtheitsprüfung von nativem Olivenöl extra entwickelt.

Experten der von der Europäischen Union finanzierten Organisation erklärten gegenüber Olive Oil Times, sie gingen davon aus, dass das Projekt unter anderem neue Maßstäbe bei der Bekämpfung von Olivenölbetrug und der Qualitätsbewertung setzen werde.

Dies ist eine geeignete Plattform, die parallel zum Sensorik-Panel bei der Klassifizierung von Olivenöl eingesetzt werden kann. – Anna Cane, Präsidentin von Assitol

Den Projektkoordinatoren zufolge hat die Gruppe ihre Ergebnisse bereits dem Internationalen Olivenrat vorgelegt und erörtert derzeit deren potenzielle Auswirkungen auf die Zertifizierung von nativem Olivenöl extra und die Produktbewertung.

„Oleum hat innovative Lösungen entwickelt und bestehende Techniken perfektioniert, um besser überprüfen zu können, ob die Qualität des Olivenöls mit den Angaben der Hersteller übereinstimmt, und so illegale Mischungen und andere betrügerische Praktiken aufzudecken“, sagte Tullia Gallina Toschi, Professorin für Lebensmittelwissenschaft und -technologie an der Universität Bologna und Koordinatorin der Forschungsgruppe. „[Das Projekt] stellt auch innovative Instrumente zur Überprüfung der geografischen Herkunft bereit.“

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Zu den vielversprechendsten Techniken gehörte eine chromatographische Methode, die flüchtige Verbindungen im oberen Teil einer Olivenölprobe identifiziert.

Die Methode liefert einen statistischen Wert auf der Grundlage der flüchtigen Verbindungen und bestimmt, ob das Olivenöl die für „extra vergine“, „vergine“ oder „lampante“ festgelegten Standards erfüllt.

Der Nachweis identifiziert die flüchtigen Verbindungen und bestimmt deren Masse. Er erfordert keine speziellen hochauflösenden Technologien, was bedeutet, dass er kostengünstig ist und eine vielversprechende Option für eine breite Anwendung bei Olivenölherstellern darstellt.

„Diese Methode liefert eine spezifische Wärmekarte, die wir in Zukunft als Bild darstellen könnten“, erklärte Gallina Toschi gegenüber Olive Oil Times. „Es handelt sich um ein zweidimensionales Profil, das die Komplexität der flüchtigen Verbindungen in der Probe widerspiegelt. Die Auswertung dieser Karten kann zur Einstufung des Olivenöls in die drei verschiedenen Kategorien führen.“

Neben der genauen Bestimmung der Olivenölqualität ist Gallina Toschi der Ansicht, dass die vom Oleum-Projekt entwickelten Instrumente den Erzeugern auch dabei helfen könnten, eine gleichbleibende Mischung aus verschiedenen Olivenölen herzustellen.

„Wenn wir Olivenöl mischen, riechen wir daran und bewerten das Bouquet der flüchtigen Verbindungen“, sagte sie. „Eine Analyse der flüchtigen Fraktion oder deren Screening kann eine eindeutige Charakterisierung eines bestimmten Produkts liefern.“

„Mit speziellen Werkzeugen könnte der Produzent sich dafür entscheiden, ein gemischtes natives Olivenöl extra mit spezifischen Eigenschaften herzustellen und dieses gleichzeitig über einen längeren Zeitraum hinweg reproduzieren“, fügte Gallina Toschi hinzu.

Gallina Toschi erklärte, dass die neuen Werkzeuge nicht nur den Produzenten helfen, sondern auch Auswirkungen auf den Transport von nativem Olivenöl extra und die Haltbarkeit der Produkte haben könnten.

Wenn ein Olivenöl am Bestimmungsort ankommt und nicht mehr den Standards für „natives Olivenöl extra“ entspricht, könnte die Technologie laut Gallina Toschi dazu dienen, festzustellen, was während des Transportprozesses schiefgelaufen ist.

„Durch die Analyse der flüchtigen Fraktion des Produkts lässt sich nachvollziehen, was schiefgelaufen ist und was konkret den Mangel verursacht hat“, sagte sie. „Durch den Vergleich der Proben vor und nach dem Transport könnten wir ein Instrument erhalten, das die Qualität des Produkts bei der Ankunft im Supermarkt garantiert, sowie ein Instrument zur Nachverfolgung im Laufe der Zeit.“

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Laut Assitol, dem italienischen Verband der Olivenölproduzenten, haben die Instrumente des Oleum-Projekts zur Analyse der flüchtigen Verbindungen bereits hervorragende Ergebnisse gezeigt. Der Verband und seine Industriepartner bildeten eine spezielle Arbeitsgruppe, um die Effizienz der Detektoren zu testen.

„Wir haben versucht, dieses Instrument in den täglichen Betrieb der Branche zu integrieren, und jetzt haben wir keine Zweifel mehr: Derzeit ist dies eine geeignete Plattform, die bei der Klassifizierung von Olivenöl neben dem Sensorikpanel eingesetzt werden kann“, sagte Anna Cane, die Präsidentin von Assitol. „Wir müssen nun den Prozess beschleunigen, um diese Methode validieren und genehmigen zu lassen.“

„Dieses Tool hat sich als sehr nützlich erwiesen, da es in der Lage ist, Hunderte von Molekülen zu identifizieren, die für das sensorische Profil des Olivenöls verantwortlich sind“, fügte sie hinzu. „Das Sensorikpanel bleibt unverzichtbar, aber mit diesem neuen Verbündeten kann es für die Qualitätskontrolle von nativem Olivenöl extra noch stärker und effizienter werden.“

Eine weitere wichtige Errungenschaft des vierjährigen Projekts ist die Oleum-Datenbank, die die Forschungsergebnisse zu den von Oleum validierten Methoden enthält und als zuverlässige Referenz für die Akteure der Olivenölbranche sowie die breite Öffentlichkeit dient.

Wissenschaftler des Oleum-Projekts erklärten kürzlich auf einer Konferenz, dass innerhalb der Europäischen Union der Bedarf an neuen Methoden zur Aufdeckung von Betrug bei gleichzeitiger Förderung der Qualität und Authentizität von nativem Olivenöl extra zunehme.

Auf die EU-Mitgliedstaaten entfallen 70 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion, doch der Wettbewerb außerhalb der EU nimmt zu – ein Szenario, das die Qualitätsbewertung und Zertifizierung von Produkten aus nativem Olivenöl extra für alle Beteiligten und Verbraucher entscheidend macht.

„Der hohe Preis von Olivenöl, sein unverwechselbares sensorisches Profil und sein Ruf als gesunde Quelle für Nahrungsfette machen es zu einem Ziel für Verfälschungen, illegale Vermischungen mit anderen Pflanzenölen oder die absichtliche Falschkennzeichnung mit billigeren Olivenölklassen“, so die Forscher des Oleum-Projekts. „Infolgedessen ist die Verfälschung von Olivenöl aus finanziellen Gründen zu einer der größten Ursachen für Betrug in der Landwirtschaft in der EU geworden.“

„Wir gehen davon aus, dass die neuen Methoden die Qualitätskontrolltechniken in den nächsten 10 bis 15 Jahren beeinflussen werden“, sagte Gallina Toschi. „Wir erwarten in wenigen Jahren eine weltweite Wirkung. Die gesamte Branche blickt auf das EU-Oleum-Projekt.“