Olivenölproduzenten in Portugal feiern den zweithöchsten Ertrag des Landes

Da die Ernte in Portugal nun zu Ende geht, wird die Olivenölproduktion im Erntejahr 2023/24 auf 150.000 bis 160.000 Tonnen geschätzt, was einen leichten Anstieg gegenüber der vorangegangenen Ernte bestätigt.

Insgesamt be­schrieb­en die por­tu­ge­si­schen Pro­duzenten die Ernte als gut. Allerdings erschwerte der hohe Feuchtigkeits­gehalt in den Oliven, der durch den Winter­regen beding­t war, die Öl­ge­win­nung und führte zu einer gering­eren End­men­ge an Olivenöl.

Nach der katastrophalen Ernte 2022 kehrten wir zu unseren üblichen Zahlen zurück. Wir entschieden uns für eine frühe Ernte und machten trotz der regnerischen Wetterbedingungen weiter. – Julio Alves, Gründer, Quinta dos Olmais

Jeremias Lancastre e Tavora, der Geschäfts­führer von Olivo Gestão, einem im Alentejo ansässigen Unternehmen, bestätigte die Schwierigkeiten, mit denen die Erzeuger während der Ernte konfrontiert waren, die im Oktober begann und kürzlich endete.

Er sagte: „Es war technisch gesehen eine an­spruch­volle Saison für die Olivenöl­industrie in Portugal, insbe­sonder im Alentejo“, der mit deut­lichem Abstand größten Olivenöl-Pro­du­k­tions­region des Landes.

Siehe auch: Ernte-Updates 2023

„Erste Prognosen deuteten auf eine durchschnittliche Saison hin, auch wenn wir aufgrund des für die Jahreszeit ungewöhnlich kalten Wetters im Frühjahr einige Unsicherheiten hinsichtlich der zu erwartenden Olivenmenge hatten“, fügte Lancastre e Tavora hinzu.

Er sagte, dass die Früchte im Oktober gut zu reifen schienen, was auf eine gute Ölansammlung hindeutete.

„Nach den ersten Regenfällen im Oktober und während es noch heiß war, hörten die Oliven jedoch auf, Öl anzusammeln, und die Luftfeuchtigkeit stieg exponentiell an“, sagte Lancastre e Tavora. „Dies erschwerte den gesamten Extraktionsprozess erheblich und führte zu sehr geringen Ölerträgen, die sogar 2,5 Prozent unter dem Durchschnitt dieser Region lagen.“

„Eine weitere Herausforderung war Gafa, ein Pilz, der gegen Ende November auf unseren Oliven auftrat“, fügte er hinzu. „Wir mussten bei der Auswahl der Oliven, die wir zur Mühle brachten, sehr selektiv vorgehen, um eine Vermischung der Öle und des Säuregehalts zu vermeiden.“

Gafa, auch als Anthraknose bekannt, ist eine Olivenbaumkrankheit, die die Qualität des Öls beeinträchtigt, was sich vor allem in einem erhöhten Säuregehalt widerspiegelt. Schuld daran sind meist Feuchtigkeit und hohe Temperaturen.

Auf der anderen Seite Portugals, wo traditionelle Olivenhaine die raue, hügelige Landschaft des Landes prägen, meldeten die Erzeuger einen Produktionsanstieg bei ähnlichen Herausforderungen.

Julio Alves, der Gründer von Quinta dos Olmais, sagte, man rechne nach der schlechten Ernte des letzten Jahres mit einem Anstieg der Produktion in Trás-os-Montes. Allerdings verzeichneten die Erzeuger nach einem nassen Herbst und Winter auch geringere Ölgehalte.

„Nach der katastrophalen Ernte 2022 kehrten wir zu unseren üblichen Zahlen zurück“, sagte er. „Wir entschieden uns für eine frühe Ernte und machten trotz der regnerischen Wetterbedingungen weiter.“

„Infolgedessen gelang es uns, eine größere Menge Oliven zu ernten, wenn auch mit etwas geringeren Erträgen aufgrund ihres erhöhten Wassergehalts“, fügte Alves hinzu. „Insgesamt verlief die Ernte in unserer Region reibungslos, ohne nennenswerte Rückschläge.“

Neben den geringeren Öl-Erträgen nannte Alves als größtes Hindernis für die Erzeuger im Norden des Landes den durch den Regen verursachten Schlamm und das rutschige Gelände, was dazu führte, dass die Ernte langsamer voranschritt.

Obwohl diese Saison unter dem Rekordhoch von 206.000 Tonnen lag, das im Erntejahr 2021/22 erzielt wurde, sagte Lancastre e Tavora, dass die Produktion weiter steigen werde, da die Zahl der neu angelegten Olivenhaine mit extrem hoher Pflanzdichte im Alentejo zunehme.

„Seit 2005 sind die Modernisierung der Agrarwirtschaft in Portugal, die Effizienz der Verarbeitung in den Olivenhainen und die Qualität des hier produzierten Olivenöls für die lokalen Landwirte ermutigend“, sagte er. „Die Tatsache, dass es sich um eine einheimische Kulturpflanze handelt, für die Wasserverfügbarkeit, guter Boden und angemessene klimatische Bedingungen gegeben sind, hat es ermöglicht, diese Ergebnisse zu erzielen.“

Wie viele seiner Kollegen prognostiziert Lancastre e Tavora, dass Portugal in den nächsten fünf Jahren zu den weltweit größten Olivenöl produzierenden Ländern gehören wird.

„Gleichzeitig wird Portugal aufgrund der hohen Effizienz und Qualität moderner Olivenhaine wahrscheinlich zu einem Maßstab für die Branche werden“, sagte er. „Dies wird auch sehr positive Auswirkungen auf kleinere Projekte in Regionen haben, in denen es nicht möglich ist, traditionelle Olivenhaine zu bewässern, die jedoch von der Größe und den Bedingungen für die Produktion von hochwertigem Olivenöl profitieren werden.“

Die Fertigstellung des Alqueva-Staudamms im Jahr 2002 hat den Alentejo weitaus widerstandsfähiger gegen Dürreperioden gemacht. Infolgedessen ging die Produktion in Portugal im Erntejahr 2022/23 weitaus weniger stark zurück als in vielen anderen Teilen des Mittelmeerraums.

„Die Tatsache, dass wir über Wasser verfügen und nicht so stark von den jährlichen Niederschlägen abhängig sind, bedeutet, dass wir weniger anfällig für Klimazyklen sind“, sagte Lancastre e Tavora. „Es ist daher einfacher, den Betrieb an die neue klimatische Realität anzupassen, um Olivenbäume und Oliven so gut wie möglich zu schützen und es uns zu ermöglichen, produktiv zu sein und die Qualität aufrechtzuerhalten.“

Während der Alqueva-Staudamm vor Dürre schützt, befürchtet Lancastre e Tavora, dass ungewöhnlich hohe und niedrige Temperaturen – ein Phänomen, das in den letzten Jahren immer häufiger beobachtet wird – die Olivenbauern vor neue Herausforderungen stellen werden.

„Veränderungen des mediterranen Klimas, das normalerweise durch die vier Jahreszeiten gekennzeichnet ist, können den Pflanzenzyklus verändern und den Produktionsprozess destabilisieren“, sagte er. „Dies wird Landwirte weltweit betreffen, da [etwa 70 Prozent] der Produktion immer noch aus regenbewässerten und traditionellen Olivenhainen stammt.“

„Der Klimawandel bereitet uns Sorge“, fügte Lancastre e Tavora hinzu. „Deshalb tun wir alles, was wir können, um Nachhaltigkeitsmaßnahmen sowohl auf agronomischer als auch auf agroindustrieller Ebene zu integrieren.“

Wie der Rest der Olivenölwelt hat auch Portugal in den letzten zwei Jahren einen starken Anstieg der Olivenölpreise erlebt. Alves nannte dies als Grund zur Sorge für traditionelle Produzenten, da die hohen Preise dazu geführt haben, dass Verbraucher in Spanien und Italien ihre Gewohnheiten geändert haben.

Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats erreichten die Preise für natives Olivenöl extra in Trás-os-Montes im Februar 859,50 € pro 100 Kilogramm, was leicht unter dem Rekordhoch vom Januar und 50 Prozent über dem Wert vom Februar 2023 liegt.

„Meiner Meinung nach hängt dieser Preisanstieg von zwei Hauptfaktoren ab: zyklischen und strukturellen“, sagte Lancastre e Tavora. „Einerseits führten der Regenmangel und ungünstige Wetterbedingungen in entscheidenden Phasen der Ernte zu zwei aufeinanderfolgenden Jahren mit geringer Ernte, was zu einer Verknappung des Olivenölangebots auf dem Markt führte. Gleichzeitig war die Kundenbindung an das Produkt enorm. Es war notwendig, das Preisniveau anzuheben.“

„Andererseits spielen strukturell gesehen auch die Inflationsraten für alle Lebensmittel im Allgemeinen eine Rolle beim Anstieg der Olivenölpreise“, fügte er hinzu. „Zwar sind die Produktionskosten erheblich gestiegen, aber es ist auch wahr, dass die Inflation bei Lebensmitteln in den letzten zwei Jahren ein Allzeithoch erreicht und die Haushaltskosten erhöht hat.“

Trotz der Herausforderungen durch gestiegene Produktionskosten und den Klimawandel blickt Lancastre e Tavora optimistisch in die Zukunft des portugiesischen und globalen Olivenölsektors.

„Betrachtet man die durchschnittliche Jahresproduktion, so macht Olivenöl weiterhin weniger als [drei] Prozent des weltweiten Ölverbrauchs aus, was das Wachstumspotenzial dieses Produkts verdeutlicht, das als einziges all die bekannten gesundheitlichen Vorteile bietet,“, sagte er.

„Mehr denn je müssen die Erzeugerländer eine Strategie festlegen, um das Produkt in weiteren Teilen der Welt zu bewerben, insbesondere in Schwellenländern, wo immer mehr Haushalte gesundheitsbewusster geworden sind und sich Olivenöl leisten können“, schloss er.

Daniel Dawson hat zu diesem Bericht beigetragen.

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