Lernen Sie einen preisgekrönten Produzenten kennen, der in Berlin für griechische Öle wirbt
Amadeus Tzamouranis bringt deutsche Verbraucher mit Olivenölproduzenten in Kalamata zusammen.
Butter ist in Deutschland seit langem das bevorzugte Speisefett; das bevölkerungsreichste Land der Europäischen Union und größte Volkswirtschaft zählt zu den weltweit führenden Ländern in Bezug auf Butterproduktion und -konsum.
Allerdings haben der Olivenölkonsum und die Olivenölkultur in Deutschland langsam Fuß gefasst. Nach Angaben des Internationalen Olivenölrats verzehrten die Deutschen im Erntejahr 2021/22 76.900 Tonnen Olivenöl – ein Anstieg von 25 Prozent im Vergleich zu vor zehn Jahren und eine Ver siebenfachung im Vergleich zu vor 30 Jahren.
In Deutschland gibt es viele Olivenöle, aber das Problem ist, dass man nicht weiß, wer hinter der Marke steht… Wir wollten eine direkte Brücke von Griechenland nach Deutschland schlagen.
Während in Deutschland viel Olivenöl im Supermarkt gekauft wird, arbeitet Amadeus Tzamouranis daran, eine engere Verbindung zwischen den Deutschen und nativem Olivenöl extra herzustellen.
Der Geschäftsführer von Thalassa (das griechische Wort für „das Meer“), das die preisgekrönten OEL-Marken herstellt, ist in Berlin geboren und aufgewachsen, verbrachte seine Sommer jedoch auf dem Olivenhof seiner Familie in Kalamata auf der Halbinsel Peloponnes.
Siehe auch: Herstellerprofile„Ich hatte schon immer eine tiefe Verbindung zu Griechenland“, erzählte er der Olive Oil Times. „Obwohl ich Olivenöl kannte, hatte ich nie die intensive Erfahrung gemacht, auf dem Feld zu sein, die Oliven zu ernten, sie zur Mühle zu bringen und zu sehen, wie das Öl hergestellt wird.“
Obwohl Olivenöl ein allgegenwärtiger Teil seiner Kindheit war, sagte Tzamouranis, dass seine erste intensive Erfahrung erst kam, nachdem er 2015 einen Anruf von seinem Onkel erhielt, der ihn bat, zu kommen und bei der Ernte zu helfen.
Tzamouranis willigte ein und lieh sich den Transporter eines Freundes, um von Berlin nach Süditalien zu fahren, bevor er mit einer 24-stündigen Fährfahrt auf den Peloponnes übersetzte.
Sein ursprünglicher Plan war es, seinem Vater, einem Künstler, der eine Ausstellung veranstaltete, einige Gemälde zu bringen sowie Medikamente, die in der Gegend nicht erhältlich waren. Tzamouranis kaufte auch etwas Olivenöl seines Onkels, um es nach Deutschland mitzunehmen und mit Freunden und Familie zu teilen.
„Ich hatte diesen Transporter voller Gemälde, Medikamente und all dieser Dinge, und ich hatte nicht die Idee, daraus ein Geschäft zu machen“, sagte er. „Meine Idee war einfach, eine schöne Zeit zu haben.“
Das änderte sich jedoch, als er das frisch geerntete, ungefilterte native Olivenöl extra nach Deutschland mitbrachte.
Tzamouranis sagte, ungefiltertes Olivenöl sei in Berlin relativ unbekannt gewesen, habe sich aber als beliebt erwiesen.
„Ich habe meinen Freunden etwas davon gegeben, und sie waren begeistert“, sagte er. „Wenn es frisch ist, etwa zwei Wochen alt, kennen die meisten Menschen in Deutschland diesen Geschmack nicht, da Olivenöl normalerweise gelagert und dann gefiltert wird, bevor es in Flaschen abgefüllt wird.“
Bald empfahl ihm einer seiner Freunde, der später sein Geschäftspartner wurde, seine Kontakte in der deutschen Lebensmittelbranche zu nutzen – Tzamouranis hatte jahrelang als Koch in Berliner Restaurants gearbeitet – und ein Unternehmen zu gründen, das das Öl seines Onkels importiert, um die Lücke bei frischem, biologischem nativem Olivenöl extra zu schließen.
„In Deutschland gibt es viele Olivenöle, aber das Problem ist, dass man nicht weiß, wer hinter der Marke steht. Es gibt keine Verbindung zum Erzeuger“, sagte er. „Wir beschlossen, eine Marke aus Berlin zu gründen – OEL Berlin. Wir wollten eine direkte Brücke von Griechenland nach Deutschland schlagen.“
Zwischen den beiden Ländern bestanden schon immer enge Verbindungen. Daten der Volkszählung von 2021 zeigen, dass mehr als 450.000 Griechen in Deutschland leben, was sie zur neuntgrößten ausländischen Bevölkerungsgruppe im Land macht.
Ein separater Bericht von Insete Intelligence aus dem Jahr 2019 ergab, dass Deutsche den größten Anteil der Touristen in Griechenland ausmachen: Mehr als vier Millionen besuchen das Land jedes Jahr, was fast 13 Prozent der Gesamtzahl der Touristen entspricht und einen durchschnittlichen Umsatz von fast 3 Millionen Euro pro Jahr generiert.
„Viele Menschen hier in Deutschland haben generell eine Leidenschaft für Griechenland“, sagte Tzamouranis.
Trotz dieser engen kulturellen Verbindungen fügte er hinzu, dass viele Deutsche dem alten Klischee glaubten, hochwertiges Olivenöl komme nur aus Italien, und er machte sich daran, dies zu ändern.
Zunächst importierte er das Olivenöl nebenberuflich und ging parallel dazu bis zu drei weiteren Jobs nach. Nach zwei Jahren hatte er genug Geld gespart, um einen kleinen Olivenhain in Griechenland zu kaufen, und kehrte nach Kalamata zurück, um die Kunst der Olivenölherstellung zu erlernen.
Olivenöl ist für Tzamouranis seit langem eine Familienangelegenheit, geprägt von prägenden Erlebnissen im Olivenhain mit seinen Großeltern.
„Ich wollte alles lernen“, sagte er. „Ich wollte dabei sein und nicht nur jemand sein, der Olivenöl kauft und weiterverkauft.“
Bald stellte er jedoch fest, dass er nicht genug eigenes Olivenöl produzieren konnte, um die Nachfrage zu decken. Also wandte er sich an Ilias Stavropoulos, der schon seit langem seine Oliven verarbeitete, und ging eine Partnerschaft mit dem seit 30 Jahren zertifizierten Bio-Mühlenbetreiber ein.
Heute produziert Thalassa, der kürzlich eingeführte neue Name von OEL, jährlich 100.000 Liter Bio-Olivenöl extra vergine sowie eine Reihe weiterer Produkte auf Olivenbasis.
„Wir versuchen, den Menschen ein Verständnis dafür zu vermitteln, was nötig ist, um ein gutes Olivenöl herzustellen“, sagte Tzamouranis und fügte hinzu, dass viele Supermarktketten Olivenöl für 4 bis 5 Euro verkaufen – Preise, zu denen er es sich niemals leisten könnte, seine Öle anzubieten.
Tzamouranis ist der Ansicht, dass natives Olivenöl extra, so wie er es herstellt, ein Boutique- und Handwerksprodukt ist, das auch als solches vermarktet und verkauft werden muss. Zu diesem Zweck arbeitet er eng mit Berliner Bio-Supermärkten und Feinkostgeschäften zusammen.
Die Zusammenarbeit mit einem Einzelhändler, der bereits einen größeren Anteil gesundheitsbewusster Kunden anzieht, hat Tzamouranis dabei geholfen, die Verbraucher über die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl und dessen Verwendung in der Küche aufzuklären.
„Es gibt viele Kunden, die Olivenöl zunächst nur für Salate verwendet haben“, sagte er. „In Deutschland herrscht eine andere Kultur, was die Verwendung von Olivenöl angeht.“
Wie in vielen anderen Ländern, in denen kein Olivenöl produziert wird, gibt es laut Tzamouranis zahlreiche Mythen über das Braten mit Olivenöl sowie falsche Vorstellungen über das Kochen mit Olivenöl. Er fügte jedoch hinzu, dass sich dies langsam ändere.
„Ich versuche, Wege zu finden, um Menschen mit Rezepten für die Verwendung von Olivenöl zu begeistern“, sagte er. „Es ändert sich ein wenig. Die Menschen sind sich zunehmend bewusst, dass gutes Olivenöl mindestens 15 € kosten muss.“
Die Erkenntnis, dass die Herstellung von Qualitätsprodukten erhebliche Investitionen erfordert, kommt keinen Moment zu früh.
Die Ernte soll im November beginnen, und Tzamouranis rechnet mit einem guten Ertrag.
Obwohl Tzamouranis nicht damit rechnet, vor November mit der Ernte zu beginnen, haben Störungen in der Lieferkette und die Inflation ein schwieriges Geschäftsumfeld geschaffen.
Er sagte, der Preis für die Dosen, in denen er sein Olivenöl lagert und verkauft, sei „explodiert“, und auch die Kosten für Transport und Versand von Griechenland nach Deutschland seien deutlich gestiegen.
Zudem verlangten seine üblichen Dosenlieferanten von ihm, mindestens 100.000 Einheiten auf einmal zu kaufen – weit mehr, als er pro Ernte benötigt.
„Wir haben höhere Kosten, aber wir können diese Kosten nicht an den Verbraucher weitergeben, denn wenn wir das tun, wer wird dann unser Olivenöl kaufen“, sagte er. „Das ist das Problem, das wir haben, also müssen wir irgendwie Wege finden, damit umzugehen.“
Das Unternehmen hatte bereits vor dem Auftreten der aktuellen makroökonomischen Schwierigkeiten daran gearbeitet, kreative Wege zu finden, um dem nativen Olivenöl extra einen Mehrwert zu verleihen.
Ein Weg, den das Unternehmen dabei eingeschlagen hat, war die Konzentration auf das Design der Dosen. Tzamouranis sagte, dass die künstlerische Dimension des Produkts dem Unternehmen geholfen habe, die Öle in Concept Stores zu verkaufen.
„Wir versuchen immer, uns nicht nur auf die Qualität, sondern auch auf das Aussehen zu konzentrieren“, sagte er. „Wir möchten, dass die Leute unsere Produkte kaufen, weil ihnen unser Design gefällt.“
Tzamouranis fügte hinzu, dass der Fokus auf das Design die Attraktivität des Kaufs von Olivenöl als Geschenk steigere. „Olivenöl ist immer ein gutes Geschenk, weil man es immer braucht“, sagte er. „Man benutzt es immer, besonders wenn es schön aussieht.“
Das Unternehmen reicht seine Olivenöle auch bei einer Reihe von Wettbewerben ein, darunter beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2022, wo seine Marke OEL Zoe, ein delikates Bio-Koroneiki-Öl aus hundert- und tausendjährigen Bäumen, eine Goldmedaille gewann.
Letztendlich glaubt Tzamouranis nicht, dass ein einzelner Produzent das beste Olivenöl der Welt herstellt. Er ist jedoch der Meinung, dass der Nachweis der Qualität einen Mehrwert für die Kunden darstellt, was den Kern des Geschäfts ausmacht.
„Ich würde nicht sagen, dass ich das beste Olivenöl herstelle, denn viele Menschen stellen gute Olivenöle her“, schloss Tzamouranis. „Ich versuche, in dem, was ich tue, authentisch zu sein, und ich versuche, den Menschen das zu geben, was sie verdienen.“