Auf dem toskanischen Weingut Mezzecrete werden Tradition und Rückverfolgbarkeit zu preisgekröntem Olivenöl

Der Bauernhof Mezzecrete liegt im Herzen der Crete Senesi, einer beeindruckenden Landschaft südlich der toskanischen Stadt Siena, die für ihre sanften Lehmhügel, Schluchten und Steilhänge bekannt ist.

Die charakteristische Landschaft der Region wurde durch Lehm und Meeresablagerungen aus dem Pliozän geprägt, das vor 2,5 bis 4,5 Millionen Jahren lag. Im Laufe der Zeit bildeten diese uralten Schichten das hügelige Gelände, das heute diesen Teil der Toskana prägt.

Ich glaube, dass wir Landwirte sowohl das Recht als auch die Verantwortung haben, diese außergewöhnliche Landschaft zu pflegen und zu bewahren. – Patrick Zinelli, Mezzecrete

Im Dorf Asciano erstreckt sich das Anwesen Mezzecrete über 260 Hektar Wald, Ackerland, natürliche Trüffelgebiete, Weinberge und Olivenhaine. Aus diesem Obstgarten stellt das Unternehmen Olio Nece her, sein biologisches natives Olivenöl extra „Terre di Siena“ (g.U.), das beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2026 mit Gold ausgezeichnet wurde.

„Alles begann mit dem Großvater meiner Frau Martha, Arturo Mezzedimi, der in jungen Jahren begann, in Ostafrika zu arbeiten, und als Architekt des letzten Kaisers von Äthiopien [Haile Selassie] bedeutende Projekte von institutioneller und gesellschaftlicher Relevanz entwarf“, erzählte Patrick Zinelli der Olive Oil Times. „Als in den 1970er Jahren die Revolution ausbrach, kehrte er nach Italien zurück.“

„Er stammte ursprünglich aus Siena und pflegte eine enge Verbindung zu seiner Heimatstadt, für die er eine besondere Zuneigung hegte“, sagte Zinelli. „Seine Liebe zu der Stadt, die heute zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, und zu der wunderschönen Landschaft, die sie umgibt, wurde an seinen Sohn Sergio und dessen Frau Caterina sowie an seine Enkelkinder Martha und Marcello weitergegeben. Dies inspirierte sie schließlich dazu, in dieser Gegend, in einer Ecke von bemerkenswerter Schönheit, einen Bauernhof zu gründen.“

Im Jahr 2002 gründete die Familie Mezzecrete und kombinierte dabei „Mezz“, den Anfang ihres Nachnamens und ein Element, das einst in Arturo Mezzedimis Logo-Studio verwendet wurde, mit „Crete“, einem Verweis auf die umgebende Landschaft der Crete Senesi.

Das Anwesen umfasste ursprünglich einen ein Hektar großen Olivenhain. Als das Unternehmen beschloss, Olivenöl zu einem seiner Flaggschiffprodukte zu machen, wurde der Hain auf 10 Hektar erweitert und auf ökologischen Anbau umgestellt.

Die neuen Anpflanzungen wurden aus traditionellen toskanischen Olivensorten ausgewählt, darunter Leccino, Frantoio, Moraiolo und Pendolino, um die Anforderungen der geschützten Ursprungsbezeichnung „Terre di Siena“ zu erfüllen.

Innerhalb weniger Stunden nach der Ernte werden die Früchte zu Oliviera Sant’Andrea in Sinalunga gebracht, einer Mühle, die mit modernster Technologie ausgestattet ist, um hohe Verarbeitungsstandards zu gewährleisten.

Um den Verbrauchern zu ermöglichen, den Weg des Öls vom Hain bis zur Flasche zu verfolgen und seine chemischen und organoleptischen Eigenschaften zu überprüfen, hat das Unternehmen ein Blockchain-basiertes Rückverfolgungssystem eingeführt, das über einen QR-Code auf jeder Olio Nece-Flasche zugänglich ist.

„Mir wurde klar, dass wir den Verbrauchern nützliche Informationen bieten können, die über das hinausgehen, was auf dem Etikett steht. Deshalb habe ich mich für die Blockchain-Rückverfolgbarkeit entschieden, die wie ein digitaler Pass funktioniert“, sagte Zinelli. „Über einen QR-Code können Verbraucher auf Daten wie das von der Kontrollstelle Terre di Siena DOP ausgestellte Zertifikat, das vollständige Profil einschließlich der Polyphenolgehalte sowie den Erntezeitraum und den Fruchtertrag zugreifen. All diese Details bieten eine weitere Gewissheit über die Qualität des Öls und dokumentieren jeden Schritt, den wir unternommen haben, um ein Produkt der Spitzenklasse herzustellen.“

Während das Unternehmen auf Technologie setzt, um sein Bekenntnis zur Qualität zu vermitteln, bleibt es dennoch eng mit der lokalen Tradition und dem territorialen Erbe verbunden, das seine Identität weiterhin prägt.

„Um die Verbindung zur Geschichte dieses Landes zu stärken, haben wir unser Öl nach dem Namen dieser Gegend im Mittelalter benannt, als sie Teil der Ländereien der nahegelegenen Abtei Monte Oliveto Maggiore war“, sagte Zinelli.

Monte Oliveto Maggiore, ein Wahrzeichen der Region, ist ein bedeutender Klosterkomplex, der 1313 gegründet wurde, und dessen Gemeinschaft seit langem eine Tradition der Olivenölproduktion pflegt.

Zinelli erklärte, dass ein 1383er Pachtvertrag, der in der alten Bibliothek des Klosters gefunden wurde, belegte, dass ein Pächter Olivenhaine von der Abtei im Bezirk Nece gepachtet hatte. Dieser frühere Ortsname, der sich leicht vom heutigen unterscheidet, wurde später als Name für das Öl gewählt.

In jüngerer Zeit hat das Unternehmen eine sieben Hektar große Fläche mit weißem Trüffel auf dem Anwesen wiederbelebt und einen zwei Hektar großen Weinberg mit einheimischen Rebsorten angelegt, darunter Sangiovese, Canaiolo und Vermentino.

Zum Anwesen gehört auch ein ein Hektar großer Regenwasser-Stausee, der in Zeiten geringer Niederschläge zur Notbewässerung genutzt wird.

„Wir haben den Betrieb auf Bio umgestellt, weil ich glaube, dass dies eine grundlegende Voraussetzung ist, die mit unserem Engagement für eine nachhaltige Bewirtschaftung des Landes im Einklang steht“, sagte Zinelli.

Er fügte hinzu, dass die Olivenbäume ein traditionelles Pflanzmuster beibehalten, eine bewusste Entscheidung, die darauf abzielt, die Landschaft zu respektieren und das ökologische Gleichgewicht zu bewahren.

„Die Arbeit an diesen Hängen kann aufgrund der Beschaffenheit des Geländes mit seinen Unebenheiten anspruchsvoll sein, was zusätzlichen Aufwand erfordert“, sagte er. „Ich halte es für wichtig, den Verbrauchern die großartige Arbeit und das ganzjährige Engagement zu vermitteln, die in die Bewirtschaftung unserer Obstgärten fließen, um ein Produkt von höchster Qualität zu erzielen.“

Zinelli sagte, er habe sich 2012, nach einer er­folg­reichen Kar­riere im Investment­bank­ing, voll und ganz dem Unternehmen gewidmet.

„Meine Frau und ich erwarteten unser erstes Kind, und das war ein entscheidender Faktor, der mich davon überzeugte, meinen Job beiseite zu legen, damit ich mehr Zeit mit ihnen verbringen konnte. Anfänglich hatte ich vor, nur das Immobilienentwicklungsprojekt auf dem Grundstück zu betreuen, doch dann hat mich die Olivenölproduktion wirklich in ihren Bann gezogen“, sagte er. „Es war eine echte Erleuchtung. Ich begann eine Aus­bil­dung, wurde zum Olivenöl-Sommelier und kon­zent­rierte mich auf eine Pro­duk­tion von hoher Qual­ität. Ich habe buchstäblich das Bankwesen für das Land aufgegeben, und heute bestätigt die Freude an der Herstellung von außergewöhnlichem nativem Olivenöl extra, gekrönt von den NYIOOC-Auszeichnungen, dass diese Reise ebenso lohnend wie sinnvoll ist.“

„Wir haben das Privileg, an einem wunderbaren Ort zu leben und zu arbeiten, und wir legen großen Wert darauf, das Unternehmen und all seine Strukturen in die umgebende Landschaft zu integrieren“, fügte Zinelli hinzu. „Unsere Tätigkeit muss zwangsläufig das Engagement für den Erhalt einer Landschaft beinhalten, die man wahrhaftig als ikonisch bezeichnen kann. Auch unsere Olivenhaine spielen dabei eine wichtige Rolle, und ich glaube, dass wir Landwirte sowohl das Verdienst als auch die Verantwortung haben, diese außergewöhnliche Landschaft zu pflegen und zu bewahren.“

---