In London wurde eine neue Generation von Olivenöl-Sommeliers zertifiziert

Von Virginia bis New South Wales versammelten sich Ende Januar Olivenöl-Fachleute und -Liebhaber im CIEE Global Institute im Zentrum von London zum ausverkauften Sommelier-Zertifizierungskurs der Olive Oil Times.

Fünf Tage lang befassten sich die Teil­neh­mer mit der sensorischen Analyse von Olivenöl, bewährten Verfahren in Anbau und Pro­du­ktion, gesundheitlichen Vorteilen, Nährwerten, kulinarischen An­wende­ungen und Qualitäts­sicherung.

Leitung des anspruchsvollen Programms hatten renommierte Experten aus sechs Ländern. Die Gruppe analysierte über hundert Olivenölproben aus allen Anbaugebieten.

„Ich verfüge nun über weitaus fundiertere Kenntnisse über natives Olivenöl extra und bin in der Lage, ein echtes Qualitätsprodukt zu erkennen.“ – Inigo Garel-Jones Garrigues, IGJG Ltd

Unter den Teil­neh­mern befand sich Chasity Pritchett vom US-amerikanischen Einzel­händ­ler Emblem Olive Oil, der sich auf den Ver­kauf von im Inland her­gestell­tem extra ver­ginem Olivenöl spezial­isiert hat.

„Dieser Kurs hat mir so viel beigebracht und mir unglaubliche Einblicke in den Herstellungsprozess von Olivenöl verschafft“, sagte sie. „Er hat mir die Augen für eine ganz neue Welt der Geschmacksnuancen und Komplexitäten verschiedener Sorten geöffnet.“

Pritchett plant, das im Kurs Gelernte zu nutzen, um unterversorgten Gemeinschaften wie Afroamerikanern und amerikanischen Ureinwohnern den Zugang zu Bildungsmaterialien und Forschungsergebnissen zu erleichtern.

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„Diese Mission ist mir sehr persönlich am Herzen, und die Arbeit geht weiter, während ich mich bemühe, landesweit über die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl aufzuklären und das Bewusstsein dafür zu schärfen“, sagte sie. „Von Menschen umgeben zu sein, die genauso leidenschaftlich und begeistert von Olivenöl waren wie ich, war wirklich inspirierend.“

Auch Thelka Galazoudi, Gründerin des in London ansässigen Unternehmens Back2Roots, verließ den Sommelier-Zertifizierungskurs voller Inspiration.

Galazoudi, der griechische Bio-Olivenöle extra vergine und andere Produkte importiert und vertreibt, plant, das im Kurs Gelernte zu nutzen, um neugierige Verbraucher bei seinen Verkostungsveranstaltungen aufzuklären.

„Der Olivenöl-Sommelier-Kurs ist ein natürlicher Schritt auf meinem Weg, mein Wissen und meine Fachkenntnisse zu vertiefen“, sagte sie. „Er hat mich mit gleichgesinnten, leidenschaftlichen Menschen zusammengebracht, die eine tiefe Liebe und einen großen Respekt für Olivenöl teilen.“

Stefano Chessa von Oliveto Imports nahm an dem Kurs teil, um seine Initiative zur Vermarktung mediterraner nativer Olivenöle extra in London voranzutreiben.

„Ich arbeite an einem Projekt zur Verbesserung des Vertriebsnetzes in Großbritannien für Domenico Manca“, sagte er. „Ihre Produkte sind über einen spezialisierten Distributor für den Hotel- und Gastronomiesektor erhältlich, aber im Fachhandel sind sie überhaupt nicht vertreten.“

Chessa sagte, er habe den Kurs sehr genossen und lobte den „erfrischenden“ Ansatz, mit dem der Kurs die Welt des nativen Olivenöls extra vermittelt.

„Alle Dozenten waren freundlich und professionell, aber auch unglaublich sachkundig“, sagte er. „Die Veranstaltung war außergewöhnlich gut organisiert. Ich fühle mich nun viel sicherer in meinem Verständnis der Branche für natives Olivenöl extra. Ich bin mir sicher, dass dies meine Interaktionen mit aktuellen und zukünftigen Kunden verbessern wird.“

Neben Einzelhändlern und Importeuren nahmen auch Olivenölproduzenten an dem Kurs teil, um sich über die neuesten Branchentrends und den Olivenölsektor im Allgemeinen zu informieren.

„Ich kenne das Produkt jetzt“, sagte Jorge Miranda, der kürzlich zum preisgekrönten spanischen Hersteller Casas de Hualdo kam, um den Export zu leiten.

Das Streben nach Qualität führte einen weiteren spanischen Olivenölproduzenten, Inigo Garel-Jones Garrigues, nach London. „Ich bin ein Produzent, der die Qualität der Früchte und Öle, die ich produziere, sowie die unserer Genossenschaft insgesamt verbessern möchte“, sagte er.

„Der Kurs war für mich ein echter Augenöffner. Da ich bisher nur ein Land [Spanien] und eine Region kannte, verschaffte er mir einen breiteren Überblick über die Branche und die Produktion“, fügte Garel-Jones Garrigues hinzu. „Am wichtigsten ist natürlich, dass ich nun ein weitaus tieferes Wissen über natives Olivenöl extra habe und in der Lage bin, ein echtes Qualitätsprodukt zu erkennen.“

Selbst erfahrene Erzeuger fanden den Kurs wertvoll, da er die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse und Innovationen in den Bereichen Anbau, Ernte und Ölgewinnung vermittelte und so ihre jahrzehntelange Praxiserfahrung ergänzte.

„Ich lebe und stelle seit 20 Jahren Olivenöl in der Toskana her“, sagte Elizabeth Ward-Booth. „Viele Aspekte der Olivenölproduktion haben sich in diesen Jahren verändert. Nun, da ich in eine neue Region der Toskana ziehe, die für ihre hervorragende Olivenölproduktion bekannt ist, möchte ich meine Erfahrung und mein neues Wissen nutzen, um Olivenöl von bester Qualität herzustellen.“

Ward-Booth sagte, der Kurs habe ihr Verständnis und ihre Wertschätzung für extra native Olivenöle außerhalb Italiens vertieft.

„Ich glaube, dass das umfassende Wissen, das ich über Olivenöl erworben habe, insbesondere die Bedeutung der Liebe zum Detail bei der Ernte, der Ölgewinnung und der Lagerung, von unschätzbarem Wert für die Herstellung eines hochwertigen Olivenöls sein wird“, sagte sie.

Neben den Kursinhalten nutzten die Teilnehmer auch die Gelegenheit, sich mit der vielseitigen Mischung aus Dozenten und Kollegen auszutauschen.

„Der Kurs bot auch Gelegenheiten zum Netz­werken und ermöglichte es mir, mit Er­zeugern und Einkäufern aus der ganzen Welt in Kontakt zu treten“, sagte Hedzer Roodenburg Vermaat vom Olive Oil Club.

Roodenburg Vermaat bezieht derzeit preisgekrönte tunesische Olivenöle und plant, sein Sortiment auf andere Länder auszuweiten.

Er sagte, die Ausbildung zum Sommelier werde ihm helfen, die Qualität der von ihm importierten Olivenöle besser einzuschätzen und die Beratung von Privat- und Firmenkunden bei seinen Olivenöl-Marketingveranstaltungen zu verbessern.

„Der Kurs hat mir entscheidend dabei geholfen, meine Ziele zu erreichen, indem er meine Glaubwürdigkeit als Olivenöl-Experte gestärkt, meine Fähigkeit zur Bewertung von Olivenölen geschärft und mein Branchennetzwerk erweitert hat – all das wird zum Wachstum des Olive Oil Club beitragen“, fügte er hinzu.

Shannon Hurd, die das in den USA ansässige Unternehmen Cesena Family Imports leitet, empfand den Kurs als „gründlich und praxisnah“. Die Referenten waren sachkundig und mitreißend und boten Einblicke und Erläuterungen zu Themen, die mit Informationen überladen waren.“

„Ich wollte mir Wissen aneignen, um sicherzustellen, dass jede Flasche, die wir auswählen, unser Bekenntnis zu Exzellenz und Authentizität widerspiegelt“, fügte Hurd hinzu. „Das als Sommelier erworbene Wissen verbessert meine Fähigkeit, Verbraucher über die Vorteile von nativem Olivenöl extra aufzuklären.“

Während der Kurs hauptsächlich von Fachleuten besucht wurde, nahmen auch neugierige Verbraucher teil, um ihr Wissen über Olivenöl zu erweitern.

„Ich habe keine Verbindung zum Olivenölhandel – nur eine Leidenschaft für gutes Essen und Kochen und den Wunsch, mich in Apulien zur Ruhe zu setzen“, sagte Andrew Waters.

„Als ich den Kurs begann, wusste ich zwar, was natives Olivenöl extra ist, aber nur sehr wenig darüber“, fügte er hinzu. „Die Bandbreite des Kurses und die Menge an Wissen, die ich erworben habe, waren wirklich beeindruckend.“

Die Anmeldung für das Sommelier-Zertifikatsprogramm im Mai in New York City ist bereits möglich.

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