Το Αζερμπαϊτζάν γίνεται μέλος του Συμβουλίου Ελαιολάδου
Οι επενδυτές πιστεύουν ότι η ένταξη στο Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου θα βελτιώσει την ποιότητα και τα πρότυπα στο Αζερμπαϊτζάν, διευκολύνοντας παράλληλα την πρόσβαση στις διεθνείς αγορές.
Η βελτιωμένη πρόσβαση στις διεθνείς αγορές, η απλοποιημένη υιοθέτηση τυποποιημένων διαδικασιών, και η εφαρμογή βέλτιστων γεωργικών πρακτικών είναι μερικοί από τους λόγους για τους οποίους ο τομέας ελαιολάδου του Αζερμπαϊτζάν γιορτάζει την ένταξη της χώρας στο Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC) ως 21ο μέλος του.
Σύμφωνα με τον Vahid Novruzov, διευθύνοντα σύμβουλο της Agro Food Investments, ενός από τους μεγαλύτερους αγροτικούς ομίλους της χώρας, το ενδιαφέρον για την ελαιοκαλλιέργεια αυξάνεται στο Αζερμπαϊτζάν, με τις προσδοκίες ότι η έκταση της ελαιοκαλλιέργειας θα μπορούσε να διπλασιαστεί σε 15.000 εκτάρια τα επόμενα χρόνια.
«Η ένταξή μας στο IOC αποτελεί σημαντικό ορόσημο για εμάς», δήλωσε ο Novruzov στην Olive Oil Times. «Χρειάστηκαν περισσότερα από δύο χρόνια για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, κάτι που κατέστη δυνατό χάρη στην υποστήριξη του Υπουργείου Γεωργίας. Αυτή η ιδιότητα μέλους είναι σημαντική, καθώς συνάδει με τους στόχους και τις φιλοδοξίες της βιομηχανίας ελαιολάδου».
Δείτε επίσης: Οι δυσκολίες ανάπτυξης του ανερχόμενου τομέα ελαιολάδου της ΑλβανίαςΒρίσκεται ανάμεσα στη Ρωσία και το Ιράν και διατηρεί στενούς δεσμούς με τη γειτονική Γεωργία, η κυβέρνηση και οι επιχειρηματίες του Αζερμπαϊτζάν έχουν επενδύσει σημαντικά στην καθιέρωση μιας σύγχρονης βιομηχανίας ελαιολάδου τα τελευταία χρόνια.
«Εκ μέρους του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, είμαι ενθουσιασμένος που καλωσορίζω το Αζερμπαϊτζάν ως το νεότερο μέλος μας», δήλωσε ο Jaime Lillo, εκτελεστικός διευθυντής του ΔΣΕ.
«Το Αζερμπαϊτζάν, το οποίο συμμετέχει ως χώρα παρατηρητής στο ΔΟΕ από το 2021, διαθέτει πλούσια ιστορία και παραδόσεις που σίγουρα θα συμβάλουν στηναποστολή του IOC για την προώθηση της ανάπτυξης και της βιωσιμότητας της ελαιοκαλλιέργειας και του εμπορίου, την προστασία των καταναλωτών και την ενίσχυση της γνώσης τους σχετικά με τα πολυάριθμα οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία», πρόσθεσε.
Ο Γιώργος Σβανίδζε, Γεωργιανός επιχειρηματίας και πρώην πρόεδρος του ΔΟΕ, επιβεβαίωσε ότι η ανακοίνωση αποτελεί μεγάλη είδηση για τον τομέα του ελαιολάδου του Αζερμπαϊτζάν.
«Είμαστε σε συζητήσεις με την κυβέρνηση του Αζερμπαϊτζάν εδώ και αρκετά χρόνια, ανταλλάσσοντας επισκέψεις στην Ισπανία και τη Γεωργία, καθώς η ελαιοπαραγωγή στη χώρα παρουσίασε εξαιρετικά αποτελέσματα», είπε.
Ο Σβανίδζε, του οποίου οι εταιρείες και οι συνεργαζόμενοι αγρότες επενδύουν επίσης σημαντικά στη δημιουργία νέων ελαιώνων στη Γεωργία, σημείωσε ότι η ένταξη του Αζερμπαϊτζάν στο IOC θα διευκολύνει την υποστήριξη από ξένους εμπειρογνώμονες και τις πιστοποιήσεις ποιότητας για την παραγωγή ελαιολάδου.
«Οι φίλοι μας από το Αζερμπαϊτζάν έχουν διαπιστώσει πόσο σημαντική είναι η IOC και οι εμπειρογνώμονές της για τα έργα επέκτασης της ελαιοκαλλιέργειας στη Γεωργία», είπε. «Χάρη σε αυτό, έχουμε φυτέψει 1,2 εκατομμύρια ελαιόδεντρα εδώ.»
«Χάρη στην υποστήριξη της ΔΟΕ, επενδύουμε επίσης σε νέες τεχνολογίες και μηχανήματα και ξεκινάμε εργασίες για νέους υπερσύγχρονους ελαιοτριβείς», πρόσθεσε ο Σβανίδζε.
Οι ελιές καλλιεργούνται εδώ και αιώνες στο Αζερμπαϊτζάν, κυρίως στη χερσόνησο Αμπσερόν, όπου οι ευνοϊκές κλιματολογικές συνθήκες ώθησαν την κυβέρνηση να υποστηρίξει περαιτέρω αναπτύξεις.
Το Αζερμπαϊτζάν παρήγαγε περίπου 1.000 τόνους ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2023/24. (Φωτογραφία: Grand Agro)
Στόχος των πρόσφατων προσπαθειών είναι η αξιοποίηση της εγκαταλελειμμένης γης, παρέχοντας παράλληλα ευκαιρίες στους τοπικούς αγρότες.
«Το 2018, η εταιρεία μας, η Grand Agro, αγόρασε περίπου 200 εκτάρια παλαιών ελαιώνων όχι μακριά από το Μπακού», είπε ο Novruzov. «Ήταν ερειπωμένοι, σε πολύ κακή κατάσταση και εγκαταλελειμμένοι. Αυτά ήταν τα απομεινάρια αυτού που κάποτε ήταν μια μεγάλη συλλογική φάρμα».
Η εταιρεία εργάστηκε για να αποκαταστήσει τους παλιούς ελαιώνες και να φυτέψει πολλά νέα δέντρα.
«Τα πρώτα χρόνια, μάθαμε πολλά για τη διαχείριση των ελαιώνων, με αποτέλεσμα περίπου το 30% των ελαιώνων μας να είναι παραδοσιακοί, με δέντρα σε απόσταση έως και πέντε μέτρων μεταξύ τους», είπε ο Νοβρούζοφ. «Οι υπόλοιποι είναι εντατικοί και υπερεντατικοί».
«Με τη σύγχρονη άρδευση και λίπανση, μπορούμε πλέον να στοχεύσουμε στη συγκομιδή έως και επτά ή οκτώ τόνων ελιών ανά εκτάριο», πρόσθεσε.
Η εταιρεία, ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στη χώρα, παρήγαγε 600 τόνους ελαιολάδου το 2023, ποσό που αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 50% της συνολικής παραγωγής του Αζερμπαϊτζάν.
«Στόχος μας είναι να παράγουμε 1.000 τόνους στο εγγύς μέλλον», δήλωσε ο Novruzov. «Η ζήτηση υπάρχει, καθώς εξάγουμε στην Ισπανία, το Ισραήλ, τη Ρωσία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Τουρκία».
Αυτή η επέκταση της ελαιοκαλλιέργειας δεν περιορίζεται στο Αζερμπαϊτζάν και τη Γεωργία. «Υπάρχει μια συνεχιζόμενη διαδικασία σε ολόκληρη την περιοχή», δήλωσε ο Σβανίδζε. «Έχουμε διεξάγει συζητήσεις με αξιωματούχους σε διάφορες χώρες και υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για την υποστήριξη περαιτέρω επενδύσεων στο ελαιόλαδο.»
«Η Γεωργία και το Ουζμπεκιστάν είναι ήδη μέλη του ΔΟΕ. Μετά το Αζερμπαϊτζάν, προβλέπουμε ότι το ενδιαφέρον της κυβέρνησης του Καζακστάν θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη στενότερων δεσμών με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Κοιτώντας μπροστά, οι αρχές και οι αγρότες του Τουρκμενιστάν δείχνουν επίσης ενδιαφέρον».
Το Αζερμπαϊτζάν ανήκει σε μια ομάδα χωρών όπου η κλιματική αλλαγή διευρύνει τις δυνατότητες της ελαιοκαλλιέργειας. (Φωτογραφία: Grand Agro)
Σύμφωνα με τον Σβανίδζε, το ενδιαφέρον αυτών των χωρών για την ανάπτυξη της ελαιοκομικής τους βιομηχανίας συμπίπτει με την επείγουσα ανάγκη της παγκόσμιας ελαιοκομικής βιομηχανίας να προσαρμοστεί στο μεταβαλλόμενο κλίμα.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε τον Ιανουάριο στην Olive Oil Times, ο Lillo δήλωσε ότι μία από τις αποστολές του IOC είναι η επέκταση της ελαιοκαλλιέργειας σε παγκόσμιο επίπεδο, προκειμένου να μετριαστούν οι επιπτώσεις της ακραίας ζέστης και της ξηρασίας στη Μεσόγειο στις παγκόσμιες προμήθειες ελαιολάδου.
«Παρόλο που χώρες όπως η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν, το Ουζμπεκιστάν και το Καζακστάν έχουν πιο δροσερό κλίμα από τις μεσογειακές χώρες, πολλές ποικιλίες ελιάς αναπτύσσονται πολύ καλά εδώ», δήλωσε ο Σβανίδζε.
«Η προσθήκη νέων χωρών παραγωγής αποτελεί στρατηγική αποστολή σε αυτό το σενάριο [συνεχόμενων κακών συγκομιδών που τροφοδοτούνται από υψηλές θερμοκρασίες και ξηρασία], το οποίο έχει προκαλέσει εκτόξευση των τιμών του ελαιολάδου σχεδόν παντού», πρόσθεσε.
Ο Novruzov είπε ότι η κατάσταση αλλάζει γρήγορα στο Αζερμπαϊτζάν. «Όταν ξεκινήσαμε, το Αζερμπαϊτζάν είχε περίπου 3.800 εκτάρια ελαιώνων, τα περισσότερα από τα οποία ήταν σε κακή κατάσταση», είπε. «Τώρα διαθέτουμε περισσότερα από 7.000 εκτάρια παραγωγικών ελαιώνων».
Σύμφωνα με τον Σβανίδζε, η ανάπτυξη μιας ισχυρής ελαιοκομικής βιομηχανίας θα μπορούσε επίσης να προωθήσει την καλύτερη κατανόηση μεταξύ των εμπλεκόμενων χωρών σε μια περιοχή όπου οι συγκρούσεις και οι εντάσεις έχουν συχνά εμποδίσει τις τοπικές προσπάθειες.
«Τα πουλιά μεταφέρουν κλαδιά ελιάς σε όλο τον κόσμο», είπε ο Σβανίδζε, αναφερόμενος στο βιβλικό περιστέρι και στο κλαδί ελιάς που έφερε στον Νώε ως προσφορά ειρήνης.
«Όταν οι άνθρωποι βλέπουν τις ελιές που έχουν φυτέψει και συνειδητοποιούν πόσο καιρό μπορούν να ζήσουν, αλλάζει η νοοτροπία τους», πρόσθεσε. «Αυτό αποτελεί σημαντικό κίνητρο για την ειρήνη και τη σταθερότητα σε παγκόσμιο επίπεδο.»