Καθώς η Ισπανία καταπολεμά τον πληθωρισμό στα τρόφιμα, οι πιέσεις συνεχίζουν να εντείνονται
Παρότι ο πληθωρισμός δείχνει σημάδια επιβράδυνσης, η πολιτική αβεβαιότητα εν όψει σημαντικών εκλογών και η συνεχιζόμενη ξηρασία θα συνεχίσουν να ασκούν πίεση στις τιμές του ελαιολάδου και των τροφίμων.
Ενώ οι χώρες σε ολόκληρη την Ευρώπη αντιμετωπίζουν ιστορικά υψηλά επίπεδα πληθωρισμού, η Ισπανία κατάφερε να ξεφύγει από την τάση αυτή χάρη σε έναν συνδυασμό τύχης και πολιτικής.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ο πληθωρισμός του Εναρμονισμένου Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (ΕΔΤΚ) σε ολόκληρη την Ευρωζώνη, τις 20 χώρες που χρησιμοποιούν το ευρώ, αυξήθηκε κατά 7% σε ετήσια βάση τον Απρίλιο του 2023. Ωστόσο, ο δείκτης αυτός ξεπεράστηκε κατά πολύ από τον πληθωρισμό στα τρόφιμα και τα ποτά, ο οποίος αυξήθηκε κατά 15%.
Ωστόσο, ο πληθωρισμός στην Ισπανία ήταν σημαντικά χαμηλότερος, με τον συνολικό πληθωρισμό HICP να φτάνει μόλις το 3,8% και τον πληθωρισμό στα τρόφιμα και τα ποτά στο 12,9%, το τέταρτο χαμηλότερο ποσοστό στην Ευρωζώνη.
Δείτε επίσης: Οι κλιματικές καταστροφές οδηγούν σε αύξηση των τιμώνΕνώ ο πληθωρισμός στα τρόφιμα και τα ποτά άρχισε να αυξάνεται πάνω από το όριο αναφοράς του 2% στα τέλη του 2021, ξεπέρασε το διψήφιο ποσοστό για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο πληθωρισμός των τιμών των τροφίμων κορυφώθηκε στην Ισπανία τον Φεβρουάριο του 2023, φτάνοντας το 16,6%. Σύμφωνα με την Τράπεζα της Ισπανίας, ο μέσος πληθωρισμός ήταν 1,8% χαμηλότερος από τον προβλεπόμενο, με την τράπεζα να προσθέτει ότι η κυβέρνηση κατάφερε να διατηρήσει χαμηλές τις τιμές του 90% των τροφίμων που είχαν τεθεί ως στόχος.
Η κυβέρνηση αντιμετώπισε την αύξηση των τιμών και μείωσε τις πληθωριστικές πιέσεις που ένιωθε ολόκληρη η ισπανική κοινωνία με μια σειρά αντιμέτρων, συμπεριλαμβανομένων μειώσεων φόρων στα τρόφιμα και παροχής ελαφρύνσεων για όσους αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην πληρωμή των ενοικίων.
Η ισπανική κυβέρνηση μείωσε τον φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) στα δημητριακά από 4% σε 0% ως απάντηση στην εκτίναξη των τιμών των προϊόντων με βάση τα δημητριακά. Καθώς η Ουκρανία, ένας σημαντικός προμηθευτής αυτών των προϊόντων, αντιμετώπισε μείωση της παραγωγής λόγω του πολέμου, οι τιμές τους άρχισαν να ανεβαίνουν.
Για να αντιμετωπίσει την αύξηση των τιμών του ελαιολάδου, οι οποίες έφτασαν σε ιστορικά υψηλά επίπεδα στην Ισπανία λόγω των πληθωριστικών πιέσεων και της πτώσης της παγκόσμιας παραγωγής, η Ισπανία μείωσε τον ΦΠΑ για το ελαιόλαδο από 10% σε 5%.
Αυτές οι αποφασιστικές ενέργειες συνέβαλαν στην αντιμετώπιση της αύξησης των τιμών των τροφίμων σε επίπεδο καταναλωτή. Ωστόσο, μείωσαν τα έσοδα της χώρας μέσω της φορολογίας, και οι συνέπειες αυτού του μέτρου παραμένουν αβέβαιες.
Οι παραγωγοί υποδέχτηκαν θετικά τα μέτρα, αλλά προειδοποίησαν την κυβέρνηση ότι απαιτείται πλήρης μείωση, υποστηρίζοντας ότι η άνοδος των τιμών της ενέργειας και των λιπασμάτων θα συνεχίσει να υπονομεύει την κερδοφορία.
Ωστόσο, η άνοδος των τιμών της ενέργειας έχει επηρεάσει την Ισπανία πολύ λιγότερο από ό,τι πολλές άλλες χώρες της ΕΕ. Στην αρχή του πολέμου, οι τιμές της ενέργειας έφτασαν στο απόλυτο υψηλό τους, αλλά γρήγορα και σταθερά επανήλθαν στα προ-Covid και προ-πολεμικά επίπεδα.
Η γρήγορη ομαλοποίηση των τιμών της ενέργειας στην Ισπανία οφείλεται στο υψηλό μερίδιο των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, οι οποίες αναμένεται να καλύψουν το 50% των ενεργειακών αναγκών της χώρας φέτος. Η πυρηνική ενέργεια καλύπτει ένα επιπλέον 20%, και σε αντίθεση με πολλές άλλες χώρες της ΕΕ, η Ισπανία εξαρτάται πολύ λιγότερο από τη Ρωσία για τις εισαγωγές αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Λόγω της γεωγραφικής της θέσης, η Ισπανία απολαμβάνει επίσης ήπιες χειμερινές θερμοκρασίες και απαιτεί λιγότερη ενέργεια για τη θέρμανση των σπιτιών και των κτιρίων κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Εν ολίγοις, ενώ ο πληθωρισμός συνέχισε να αυξάνεται, οι μειώσεις φόρων συνέβαλαν στη διατήρηση προσιτών τιμών. Παρά τις προσδοκίες για σημαντικές αυξήσεις τιμών, η μείωση του ΦΠΑ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση προσιτών τιμών στα τρόφιμα.
Ωστόσο, η πίεση στις τιμές των τροφίμων, και ιδίως του ελαιολάδου, πιθανότατα θα παραμείνει. Καθώς η ξηρασία του περασμένου έτους συνεχίζεται και φέτος και οι υψηλές θερμοκρασίες της άνοιξης πλήττουν τις αγροτικές εκτάσεις στον παραγωγικό νότο της χώρας, η πίεση θα συνεχίσει να ωθεί τις τιμές προς τα πάνω.
Ενώ οι τιμές του ελαιολάδου σταμάτησαν την απότομη άνοδό τους από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2023, αυξήθηκαν ξανά απότομα τον Απρίλιο.
Σύμφωνα με το παρατηρητήριο τιμών της Infaoliva, η μέση τιμή στην πηγή για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ήταν 5,25 ευρώ ανά κιλό στις αρχές Ιανουαρίου. Αυξήθηκε σε μόλις 5,30 ευρώ μετά τις δύο πρώτες εβδομάδες του Απριλίου.
Ωστόσο, έκτοτε οι τιμές έχουν εκτοξευθεί στα 6,05 ευρώ ανά κιλό. Οι τιμές του παρθένου και του λαμπάντε ελαιολάδου ακολούθησαν επίσης παρόμοια πορεία.
Λόγω της ξηρασίας, η παραγωγή έφτασε τις 660.000 τόνους κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23, σημειώνοντας πτώση από τους 1,5 εκατομμύρια τόνους της περιόδου 2021/22. Η έλλειψη βροχοπτώσεων στην Ισπανία μέχρι σήμερα σημαίνει ότι οι τιμές του ελαιολάδου στην πηγή θα συνεχίσουν να αυξάνονται.
Ανάλυση της CaixaBank, του τρίτου μεγαλύτερου δανειστή της Ισπανίας, δείχνει ότι η συνεχιζόμενη ξηρασία θα οδηγήσει σε ελλείψεις παραγωγής σε διάφορες άλλες καλλιέργειες και θα ωθήσει τις εγχώριες τιμές των τροφίμων προς τα πάνω τους επόμενους μήνες.
Αν και οι τρέχουσες κυβερνητικές πολιτικές έχουν προσφέρει κάποια ανακούφιση στους καταναλωτές, η μελλοντική εξέλιξη αυτών των πολιτικών παραμένει αβέβαιη εν όψει των γενικών εκλογών του φθινοπώρου του 2023.
Κανένα πολιτικό κόμμα δεν έχει δώσει υποσχέσεις σχετικά με τα αυξανόμενα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο τομέας του ελαιολάδου της χώρας, με τα περισσότερα να υπόσχονται την παροχή περισσότερων κονδυλίων χωρίς να αντιμετωπίζουν τα υποκείμενα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής και των επίμονα υψηλών κόστους παραγωγής.
Υπάρχει επίσης αβεβαιότητα ως προς το αν η μείωση του ΦΠΑ, η οποία προβλέπεται να λήξει στις 30 Ιουνίου, θα ανανεωθεί.
«Αυτόν τον μήνα... ο πληθωρισμός, με σημαντική μείωση του βασικού δείκτη, έχει αρχίσει να δείχνει σημάδια επιβράδυνσης», έγραψε ο Oriol Aspachs, διευθυντής της ισπανικής οικονομίας στην CaixaBank. «Τους επόμενους μήνες, η ισπανική οικονομία θα πρέπει να συνεχίσει να πλοηγείται σε ένα δυσμενές και περίπλοκο διεθνές περιβάλλον».