Το ελαιόλαδο βελτιώνει το λιπιδαιμικό προφίλ και μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων

Σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις, οι φαινόλες του ελαιολάδου μπορούν να προλάβουν χρόνιες ασθένειες, αλλά η δράση τους μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Η έκθεση «Το ελαιόλαδο ως φάρμακο: η επίδραση στα λιπίδια και τις λιποπρωτεΐνες», η πρώτη μιας σειράς εκθέσεων που δημοσιεύθηκαν αυτό το μήνα από το Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Ντέιβις, καταλήγει σε τρία βασικά συμπεράσματα σχετικά με τη χρήση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου για την πρόληψη χρόνιων παθήσεων.

  • Η καθημερινή πρόσληψη δύο κουταλιών της σούπας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου βελτιώνει το προφίλ των λιπιδίων στο αίμα, γεγονός που μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
  • Για να αποκομίσετε τα οφέλη του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου για την υγεία, επιλέξτε εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα πλούσια σε φαινόλες.
  • Αν και οι ετικέτες των τροφίμων δεν αναφέρουν την περιεκτικότητα σε φαινόλες και την ποιότητα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, επιλέξτε εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας που είναι συσκευασμένα σε σκούρα δοχεία με ημερομηνία συγκομιδής όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πιο πρόσφατη σεζόν.

Οι συγγραφείς της έκθεσης, οι ερευνητές Mary Flynn και Selina Wang, εξέτασαν δεδομένα από μελέτες σε ανθρώπους που διεξήχθησαν από τον Ιανουάριο του 1998 έως τον Δεκέμβριο του 2014, προκειμένου να προσδιορίσουν εάν η πρόσληψη εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου επηρέαζε τα επίπεδα των λιποπρωτεϊνών χαμηλής πυκνότητας (LDL), των λιποπρωτεϊνών πολύ χαμηλής πυκνότητας (VLDL) και των λιποπρωτεϊνών υψηλής πυκνότητας (HDL) στην κυκλοφορία του αίματος.
Δείτε επίσης: Έκθεση του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις: Το ελαιόλαδο ως φάρμακο
Καθώς δεν μπορεί να διαλυθεί στο αίμα, η χοληστερόλη μεταφέρεται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος συνδεδεμένη με πρωτεϊνικούς φορείς που ονομάζονται λιποπρωτεΐνες, οι οποίες μπορεί να είναι LDL, HDL και VLDL ανάλογα με την ποσότητα των λιπιδίων που περιέχουν. Η LDL περιέχει υψηλές ποσότητες χοληστερόλης, την οποία μεταφέρει στα κύτταρα του σώματος. Αν και απαραίτητες για τη φυσιολογική λειτουργία των κυττάρων, σε υψηλές συγκεντρώσεις οι λιποπρωτεΐνες χαμηλής πυκνότητας μπορεί να εναποτίθενται στις αρτηρίες, να μειώνουν τη ροή του αίματος προς την καρδιά και να αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Η διατήρηση υγιών επιπέδων LDL είναι, επομένως, απαραίτητη για τη διατήρηση της καρδιακής υγείας.

Η Μελέτη των Επτά Χωρών σχετικά με τα ποσοστά καρδιακών παθήσεων, που δημοσιεύθηκε το 1970, ήταν η πρώτη που ανέδειξε τη χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης καρδιακών παθήσεων σε χώρες όπου το ελαιόλαδο, ως μέρος της μεσογειακής διατροφής, μείωνε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Στη νέα έκθεση, οι συγγραφείς βρήκαν ισχυρές ενδείξεις για τα οφέλη του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα. Με βάση την ανασκόπησή τους, προτείνουν ότι η πρόσληψη 1,5 κουταλιών της σούπας ή 20 γραμμαρίων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου καθημερινά για τουλάχιστον έξι εβδομάδες θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική στη μείωση των επιπέδων LDL κατά τουλάχιστον 10 τοις εκατό. Η χρήση ελαιολάδου υψηλής ποιότητας με επίπεδα ολικών φαινολών άνω των 300 mg/kg θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο αποτελεσματική στη μείωση των επιπέδων της LDL σε μικρότερο χρονικό διάστημα.

Μελέτες δείχνουν ότι μια άλλη θετική επίδραση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι ο ρόλος του στη μείωση της οξείδωσης της LDL. Η οξειδωμένη LDL, η οποία θεωρείται πιο επιβλαβής για το αρτηριακό τοίχωμα από την φυσική LDL χοληστερόλη, προκαλεί βλάβη στους ιστούς και ευνοεί την ανάπτυξη αθηροσκληρωτικών αλλοιώσεων. Η πρόσληψη 25 ml εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας, το οποίο έχει περιεκτικότητα σε φαινόλες άνω των 400 mg/kg, μπορεί να μειώσει την οξείδωση της LDL σε μόλις τέσσερις ημέρες. Ωστόσο, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με συνολική περιεκτικότητα σε φαινόλες 150 mg/kg μπορεί να μειώσει την οξείδωση της LDL σε λιγότερο από τέσσερις εβδομάδες.

Ενώ τα υψηλά επίπεδα LDL είναι επιβλαβή για την υγεία, τα υψηλά επίπεδα HDL είναι στην πραγματικότητα ευεργετικά για την υγεία της καρδιάς, καθώς αυτές οι λιποπρωτεΐνες απομακρύνουν τη χοληστερόλη LDL από τις αρτηρίες. Η έκθεση διαπίστωσε ότι περίπου δύο κουταλιές της σούπας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα HDL σε μόλις τέσσερις ημέρες. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με υψηλότερη περιεκτικότητα σε φαινόλες θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι πιο αποτελεσματικό στην αύξηση των επιπέδων HDL από εκείνο με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε φαινόλες.

Η έκθεση διαπίστωσε επίσης στοιχεία ότι η πρόσληψη εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ως μέρος ενός γεύματος θα μπορούσε να βελτιώσει τα επίπεδα VLDL ή τα επίπεδα τριγλυκεριδίων νηστείας.

Όλη η βιβλιογραφία που εξετάστηκε για την έκθεση οδηγεί στο συμπέρασμα ότι το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες βελτιώνει το λιπιδαιμικό προφίλ και μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Ένα σημαντικό μειονέκτημα είναι η έλλειψη πληροφοριών σχετικά με την περιεκτικότητα σε φαινόλες του EVOO στις ετικέτες των τροφίμων, η οποία ποικίλλει ανάλογα με την ποικιλία των ελιών, καθώς και το έδαφος, την άρδευση, το κλίμα, την ωριμότητα και τις μεθόδους εκχύλισης που χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή του ελαίου.

Μια μελέτη του 2010 από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Ντέιβις διαπίστωσε ότι η περιεκτικότητα σε φαινόλες του ελαιολάδου που διατίθεται στο εμπόριο μπορεί να κυμαίνεται από μόλις 80 mg/kg έως και 450 mg/kg, και ότι η περιεκτικότητα σε φαινόλες μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Για να εξασφαλίσετε ότι έχετε το καλύτερο EVOO, οι συγγραφείς της έκθεσης συνιστούν να αγοράζετε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που έχει την πιο πρόσφατη ημερομηνία συγκομιδής και βρίσκεται σε δοχείο που το προστατεύει από το φως.