Μια μελέτη διαπιστώνει ότι τα επεξεργασμένα τρόφιμα ενδέχεται να περιορίζουν τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής
Οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή παρουσίασαν βραδύτερους ρυθμούς γνωστικής έκπτωσης σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν περισσότερα επεξεργασμένα τρόφιμα, χαρακτηριστικά της δυτικής διατροφής.
Η κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων που συνδέονται με τη δυτική διατροφή ενδέχεται να αντισταθμίζει τα οφέλη της τήρησης της μεσογειακής διατροφής, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Rush στο Σικάγο.
Διεξήχθη μια παρατηρητική μελέτη σε 5.001 ενήλικες ηλικίας 65 ετών και άνω, οι οποίοι συμμετείχαν ήδη στο Chicago Health and Aging Project, το οποίο έχει ως στόχο τον εντοπισμό διατροφικών και άλλων παραγόντων κινδύνου για τη γνωστική έκπτωση στον αστικό πληθυσμό.
Τα άτομα που είχαν υψηλή βαθμολογία στη μεσογειακή διατροφή σε σύγκριση με εκείνα που είχαν τη χαμηλότερη βαθμολογία ήταν γνωστικά ισοδύναμα με άτομα 5,8 χρόνια νεότερα.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές μέτρησαν την τήρηση της μεσογειακής διατροφής από τους συμμετέχοντες, καταγράφοντας μια βαθμολογία με βάση την κατανάλωση τροφίμων, όπως φρούτα, λαχανικά, ελαιόλαδο και όσπρια.
Η βαθμολογία προσαρμόστηκε ώστε να αντικατοπτρίζει τον βαθμό στον οποίο οι συμμετέχοντες παρέκκλιναν από τη μεσογειακή διατροφή και επέλεγαν τρόφιμα τυπικά της δυτικής διατροφής, όπως ραφιναρισμένα δημητριακά και επεξεργασμένο κρέας.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγείαΣτη συνέχεια, η υπολογισμένη βαθμολογία συγκρίθηκε με τις βασικές εγκεφαλικές λειτουργίες των συμμετεχόντων, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής τους λειτουργίας, της επεισοδιακής μνήμης και της ταχύτητας αντίληψης, οι οποίες καταγράφονταν περιοδικά για να εξεταστεί πώς επηρεάζονταν αυτές οι λειτουργίες από την απόκλιση από τη μεσογειακή διατροφή.
Τα αποτελέσματα της μελέτης, που δημοσιεύτηκαν στο Journal of the Alzheimer’s Association, έδειξαν ότι οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή παρουσίασαν βραδύτερη γνωστική έκπτωση σε σύγκριση με εκείνους που κατανάλωναν περισσότερα τρόφιμα της δυτικής διατροφής, οι οποίοι δεν παρουσίασαν πρακτικά κανένα όφελος στην αντιμετώπιση της γνωστικής έκπτωσης.
«Η δυτική διατροφή μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη γνωστική υγεία», δήλωσε η Puja Agarwal, διατροφική επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο Rush και μία από τις ερευνητές της μελέτης.
«Η κατανάλωση μιας διατροφής που δίνει έμφαση στα λαχανικά, τα φρούτα, τα ψάρια και τα δημητριακά ολικής αλέσεως μπορεί να επηρεάσει θετικά την υγεία ενός ατόμου», πρόσθεσε. «Όμως, όταν συνδυάζεται με τηγανητά φαγητά, γλυκά, ραφιναρισμένα δημητριακά, κόκκινο κρέας και επεξεργασμένο κρέας, παρατηρήσαμε ότι τα οφέλη της κατανάλωσης του μεσογειακού μέρους της διατροφής φαίνεται να μειώνονται».
«Τα άτομα που είχαν υψηλή βαθμολογία στη μεσογειακή διατροφή σε σύγκριση με εκείνα που είχαν τη χαμηλότερη βαθμολογία ήταν ισοδύναμα με άτομα 5,8 χρόνια νεότερα σε γνωστικό επίπεδο», συνέχισε η Agarwal.
Τα αποτελέσματα της μελέτης συμπληρώνουν προηγούμενα ευρήματα, τα οποία έδειξαν ότι η μεσογειακή διατροφή μπορεί να δράσει κατά του διαβήτη, ορισμένων τύπων καρκίνου και να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, ανέφεραν οι ερευνητές.
Πρόσθεσαν ότι η έρευνα στον τομέα αυτό απέχει πολύ από το να έχει ολοκληρωθεί και απαιτείται περαιτέρω διαχρονική έρευνα για να εξεταστεί και να διαπιστωθεί η σύνδεση μεταξύ γνωστικών λειτουργιών και διατροφικών συνηθειών.