Το 80% είναι το νέο 69%

Το «ογδόντα τοις εκατό» είναι το νούμερο που κλέβει την παράσταση όταν θέλεις να τονίσεις πόσο «ψεύτικο» είναι το ελαιόλαδο στον κόσμο.

Το 2010, το Olive Center του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ντέιβις διεξήγαγε μια περιορισμένη έρευνα σε ορισμένα ελαιόλαδα που προμηθεύτηκαν από τα ράφια των σούπερ μάρκετ της Καλιφόρνιας και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το 69% των εισαγόμενων ελαιολάδων που φέρουν την ένδειξη «εξαιρετικό παρθένο» ήταν, στην πραγματικότητα, κατώτερης ποιότητας.

Στα πέντε χρόνια που έχουν περάσει από τη δημοσίευση της έκθεσης, αυτό το ποσοστό του 69%, που βασίστηκε σε ένα μικρό δείγμα μιας μελέτης που υποστηρίχθηκε από παραγωγούς της Καλιφόρνιας, έκανε το γύρο του κόσμου, αναφέρθηκε από αμέτρητα μέσα ενημέρωσης και διαστρεβλώθηκε σε ψευδείς ισχυρισμούς, κυρίως από την εφημερίδα New York Times στο περιβόητο infographic της, το οποίο δεν είχε συγγραφέα και αργότερα αποσύρθηκε .
Δείτε επίσης: Χρονολόγιο
του γραφήματος της NYT Σαν το 69% να έχει χάσει την αξία του ως σοκαριστικό στοιχείο σε πέντε μόλις χρόνια, και σαν να τροφοδοτεί τις πάντα πεινασμένες ανάγκες του σκανδαλοθηρικού δημοσιογραφικού κόσμου, ξαφνικά ακούμε πολλά για το 80%. Το 80% είναι το νέο 69% όταν θέλεις πραγματικά να τονίσεις πόσο ελαιόλαδο είναι «ψεύτικο» στον κόσμο.

Μόλις χθες, η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου μήνυσε τον τηλεοπτικό παρουσιαστή «Dr. Oz» για τη δήλωση που έκανε στην εκπομπή του ότι το 80% των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων είναι ψεύτικα, μεταξύ άλλων αβάσιμων δηλώσεων που έγιναν στην εκπομπή του.

Πώς φτάσαμε εδώ;


Ενώ είναι εύκολο να υπερβάλλουμε για το πόσο ελαιόλαδο είναι κατώτερο των προδιαγραφών, είναι δύσκολο να υπερβάλλουμε για τη ζημιά που προκαλεί σε έναν κλάδο η διάδοση τέτοιων αριθμών, συμπεριλαμβανομένων των χιλιάδων παραγωγών που είναι αφοσιωμένοι στην ποιότητα.

Σε περίπτωση που αναρωτιέστε από πού προήλθε το 80%, η πρώτη γνωστή αναφορά στο «4 στα 5» έγινε από τον Tom Mueller, τον ερευνητικό δημοσιογράφο και συγγραφέα του «Extra Virginity», ο οποίος εμφανίστηκε στην εκπομπή «60 Minutes» τον περασμένο Ιανουάριο.

Τότε ήταν που ο Mueller είπε στον ανταποκριτή του CBS News, Bill Whittaker, ότι «περίπου το 75 με 80 τοις εκατό, εύκολα» των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι «απομιμητικά». Ο Mueller μου είπε αργότερα ότι, αν συνυπολογίσει κανείς τα κανάλια εστίασης, ήταν σίγουρος για τον αριθμό αυτό. Αλλά δεν έχει σημασία. Το 80 τοις εκατό είχε πια πάρει φόρα.

Όπως και οι 140-χαρακτήρων διαμαρτυρίες του εκλεγμένου προέδρου μας, που κατάφεραν να κολλήσουν σε λίγο λιγότερο από το ήμισυ των Αμερικανών, το μύθο του «80% πλαστού» κάνει επίσης τους ανθρώπους να γυρίζουν την πλάτη τους σε κάτι καλό από θυμό, χωρίς να έχουν υπομονή για τις λεπτομέρειες.

Ποια είναι αυτά τα λεπτομερή σημεία;

  • Δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποστηρίζουν ότι το 80% των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων που πωλούνται στις ΗΠΑ είναι κατώτερα των προδιαγραφών, πόσο μάλλον «ψεύτικα» ή «απομιμητικά».
  • Τα ελαιόλαδα κατώτερης ποιότητας (όχι τόσο ελκυστικό όσο το «ψεύτικο», αλλά μια πολύ πιο ακριβής περιγραφή) είναι πιθανότατα απλά «παρθένα» αντί για «εξαιρετικά παρθένα», το οποίο εξακολουθεί να είναι μια πιο υγιεινή επιλογή από άλλα μαγειρικά έλαια και πιθανώς αξίζει τα 9 δολάρια που πληρώσατε ούτως ή άλλως.
  • Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε αν το ελαιόλαδό σας είναι πραγματικά εξαιρετικό παρθένο είναι να μάθετε πώς πρέπει να έχει γεύση και να το δοκιμάσετε οι ίδιοι. Δεν είναι τόσο δύσκολο.

Το ελαιόλαδο με λανθασμένη επισήμανση είναι ένα πρόβλημα που υπάρχει εδώ και πολύ καιρό, και όταν επιλέγουμε να αγοράσουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, δικαιούμαστε να πάρουμε αυτό για το οποίο πληρώνουμε. Ωστόσο, ποτέ δεν έχουν γίνει τόσες προσπάθειες όσο τώρα για την καταπολέμηση των ανήθικων πρακτικών στις περιοχές παραγωγής ελαιολάδου σε όλο τον κόσμο και η συνολική ποιότητα των ελαιολάδων που διατίθενται σε όλους μας βρίσκεται σε έντονη ανοδική τάση.

Ωστόσο, η αλλαγή δεν έπρεπε να συνοδεύεται από τέτοιες παράπλευρες απώλειες και πρέπει να σταματήσουμε να χρησιμοποιούμε μεγάλα νούμερα χωρίς επαρκή στοιχεία που να τα υποστηρίζουν.