Μια οικογενειακή παράδοση ριζώνει στο Moulin de la Coquille
Ο Γάλλος παραγωγός κέρδισε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το Χρυσό Βραβείο στο NYIOOC 2022, αποδίδοντας την επιτυχία του στις νέες επενδύσεις στην βιολογική παραγωγή, την άρδευση και την τεχνολογία.
Μια νέα προσέγγιση στην παραγωγή ελαιολάδου έχει αναδείξει το Moulin de la Coquille ως έναν από τους καλύτερους παραγωγούς ελαιολάδου στον κόσμο.
Βρίσκεται μεταξύ του Μονπελιέ και της Μασσαλίας, στη νότια Γαλλία, και κέρδισε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά το Χρυσό Βραβείο για το Fruité Vert, ένα μεσαίου τύπου χαρμάνι, στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2022.
Ακόμα και όταν ήμουν στον γαλλικό στρατό… επέστρεφα για να φροντίσω τα δέντρα και να βοηθήσω στις εργασίες παραγωγής ελαιολάδου.
«Είμαστε πολύ περήφανοι και χαρούμενοι που μπορούμε να δείξουμε στον κόσμο το υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παράγουμε», δήλωσε η Aurélie Sirvent, ιδιοκτήτρια της εταιρείας με έδρα την Προβηγκία, στην Olive Oil Times.
Όταν ανέλαβε τα ηνία των ελαιοκαλλιεργητικών δραστηριοτήτων στο όμορφο οικογενειακό κτήμα, η Sirvent αποφάσισε ότι ο καλύτερος τρόπος για να προχωρήσει ήταν να επικεντρωθεί στην ποιότητα. Επένδυσε σε πιο προηγμένες γεωργικές τεχνικές, εφάρμοσε νέες τεχνολογίες και μεταπήδησε στην βιολογική παραγωγή.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Επενδύουμε επίσης σε ένα νέο ελαιοτριβείο μεγάλης παραγωγικής ικανότητας, καθώς συνειδητοποίησα ότι το χρειαζόμασταν για να διασφαλίσουμε ότι μπορούμε να επεξεργαστούμε γρήγορα όλες τις ελιές αμέσως μετά τη συγκομιδή», είπε.
Οι γονείς της Sirvent αγόρασαν το κτήμα πριν από περισσότερα από 30 χρόνια και εκείνη μεγάλωσε ανάμεσα στα ελαιόδεντρα. Ως αποτέλεσμα, πάντα ασχολούνταν με την παραγωγή ελαιολάδου.
«Ακόμη και όταν ήμουν στον γαλλικό στρατό, όπου εργάστηκα ως ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας για 11 χρόνια, επέστρεφα για να φροντίζω τα δέντρα και να βοηθάω στις εργασίες παραγωγής ελαιολάδου», είπε.
Τώρα που τα παιδιά της παίζουν και εξερευνούν τους ελαιώνες, η Sirvent πιστεύει ότι η παράδοση της ελαιοκαλλιέργειας αρχίζει να ριζώνει στην οικογένεια.
«Με κάνει πολύ χαρούμενη να βλέπω ότι όλοι ακολουθούμε το πάθος και την παράδοση της οικογένειάς μας», είπε.
Το Moulin de la Coquille διαθέτει 28 εκτάρια ελαιώνων στην περιοχή Valleé des Baux de Provence PDO (AOP, στα γαλλικά). Η AOP αναγνωρίστηκε από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 1997 και περιλαμβάνει την παραγωγή μαύρων επιτραπέζιων ελιών και ελαιολάδου.
Ενώ ένα μικρό μέρος του ελαιώνα του Moulin de la Coquille αποτελείται από παλαιότερα δέντρα που υπάρχουν εδώ και αρκετές γενιές, η Sirvent επέκτεινε πρόσφατα το κτήμα, φυτεύοντας 10 εκτάρια ελαιώνων υψηλής πυκνότητας και χιλιάδες άλλα ελαιόδεντρα με παραδοσιακό τρόπο.
«Συνολικά, θα έλεγα ότι τώρα διαχειριζόμαστε περίπου 10.000 δέντρα, τα οποία περιλαμβάνουν όλες τις ποικιλίες που μας επιτρέπουν να παράγουμε το AOP μας», είπε η Sirvent. «Αυτές περιλαμβάνουν τις Solonenque, Aglandau, Grossane και Verdale, αλλά έχουμε και Picholine».
Φωτογραφία: Aurélie Sirvent
Η κλιματική αλλαγή είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τους καλλιεργητές της Valleé des Beaux.
«Το βλέπουμε αυτό, καθώς κάθε χρόνο γίνεται πιο ξηρό», είπε η Sirvent. «Όπως και πέρυσι, η France Olive μας προειδοποίησε ότι η σεζόν θα είναι πολύ ξηρή… Γι' αυτό επενδύουμε τώρα περισσότερο στην άρδευση.»
Ενώ ποικιλίες όπως η Solonenque είναι γνωστές για την αντοχή τους στην ξηρασία, άλλες όπως η Aglandau ή η Grossane απαιτούν περισσότερο νερό. Η τρέχουσα ξηρασία, η οποία πλήττει μεγάλες περιοχές στη Μεσόγειο, γίνεται αισθητή και στους Γάλλους παραγωγούς ελαιολάδου.
Καθώς το κλίμα αλλάζει σε όλη τη Μεσόγειο, οι ελαιοκαλλιεργητές αντιμετωπίζουν όλο και περισσότερο την ανάγκη να επεκτείνουν την άρδευση.
«Μέχρι τώρα, είχαμε αρδευμένα μόνο λίγα χωράφια», είπε ο Sirvent. «Αλλά, φέτος, αγοράσαμε όλα τα υλικά που χρειάζονται για να αρδεύσουμε πλήρως τους ελαιώνες μας. Τα τελευταία που θα αρδευτούν είναι τα 200 δέντρα μας που χρονολογούνται από το 1956. Προσπαθούμε να αρχίσουμε να τα αρδεύουμε το συντομότερο δυνατόν».
Νέες τεχνικές και προσεγγίσεις για την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή συζητούνται τακτικά από τους παραγωγούς στην Προβηγκία, οι οποίοι συναντώνται συχνά κατά τη διάρκεια του έτους.
«Συναντιόμαστε οκτώ έως δέκα φορές κάθε χρόνο», είπε ο Sirvent. «Αυτές οι συναντήσεις έχουν μεγάλη σημασία για εμάς, καθώς μας βοηθούν να μάθουμε και να κατανοήσουμε καλύτερα τα δέντρα μας. Δεν υπάρχει αίσθημα ανταγωνισμού μεταξύ μας, καθώς επικρατεί ένα πραγματικά φιλικό κλίμα, όπου ο ένας είναι πάντα έτοιμος να βοηθήσει τον άλλο όταν χρειάζεται».
Άλλες πτυχές της κλιματικής αλλαγής που απαιτούν σχεδιασμό και προσαρμογή περιλαμβάνουν τα πιο συχνά ακραία καιρικά φαινόμενα.
Πέρυσι, μια ξαφνική ψύχρα στη νότια Γαλλία προκάλεσε ζημιές στους αμπελώνες και τους ελαιώνες της περιοχής.
«Είχαμε αυτό το κρύο και, το προηγούμενο έτος, δεν είχαμε πολλές ελιές», είπε ο Sirvent. «Ναι, πιστεύω ότι οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής είναι πιθανώς η πιο σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζουμε».
Ωστόσο, αυτές οι προκλήσεις δεν έχουν εμποδίσει το Moulin de la Coquille να επενδύσει στη μετάβαση από τη συμβατική γεωργία στη βιολογική καλλιέργεια.
«Βρισκόμαστε στο τρίτο έτος της μετατροπής, οπότε η κατάσταση είναι πολύ διαφορετική από ό,τι ήταν παλιά», είπε η Sirvent. «Τώρα πρέπει να φροντίζουμε τα δέντρα με βιολογική σκέψη, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορείς να χρησιμοποιείς χημικά προϊόντα για να εξοντώσεις τις μύγες».
«Επιπλέον, η περιοχή μας είναι πολύ ανεμώδης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορείς να εφαρμόζεις τις βιολογικές θεραπείες όποτε θέλεις· πρέπει να περιμένεις μια ήρεμη, ήσυχη μέρα», πρόσθεσε. «Μερικές φορές το κάνουμε αυτό τη νύχτα».
Η βιολογική παραγωγή βρίσκεται ήδη σε πλήρη εξέλιξη στο Moulin de la Coquille, καθώς τα 10 εκτάρια που προορίζονται για καλλιέργεια υψηλής πυκνότητας είναι ήδη βιολογικά.
Άλλες παρεμβάσεις για τη διατήρηση της υγείας των δέντρων περιλαμβάνουν τη μόνιμη κάλυψη με χόρτο κάτω από τα δέντρα, η οποία βοηθά στη διατήρηση της υγρασίας του εδάφους και μετριάζει ορισμένες από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην περιοχή.
Φωτογραφία: Aurélie Sirvent
Η συγκομιδή στο Moulin de la Coquille ξεκινά νωρίς στη σεζόν, συνήθως τον Οκτώβριο, και μπορεί να διαρκέσει μέχρι τα πρώτα μισά του Δεκεμβρίου.
«Έχουμε επινοήσει μια νέα μέθοδο συγκομιδής», είπε η Sirvent. «Χρησιμοποιούμε έναν μίνι εκσκαφέα και στην άκρη του βραχίονα του τοποθετούμε μια μεγάλη χτένα».
«Την χρησιμοποιούμε για να συγκομίσουμε το άνω μέρος των ελαιόδεντρων, ενώ το κάτω μέρος καθαρίζεται με τα συνηθισμένα κινητά ηλεκτρικά εργαλεία που χειρίζεται ένας μόνο χρήστης», πρόσθεσε. «Αυτή η τεχνική επιτρέπει επίσης στα δέντρα να μεγαλώνουν πολύ πιο ψηλά».
Αν και η ποικιλία Picholine χρησιμοποιείται μόνο εν μέρει για την παραγωγή του προϊόντος AOP, αποτελεί πηγή για την παραγωγή επιτραπέζιων ελιών, με τις οποίες η Moulin de la Coquille μόλις άρχισε να πειραματίζεται.
«Πριν από μερικά χρόνια, άρχισα να εργάζομαι πάνω σε εναλλακτικά προϊόντα που σχετίζονται με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε η Sirvent. «Ξεκινήσαμε να παράγουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο αρωματισμένο με βασιλικό».
«Δεν το προσθέτουμε στο τελικό προϊόν, αλλά το μετατρέπουμε μαζί με τις ελιές», πρόσθεσε. «Μετά από αυτό, ξεκινήσαμε επίσης να παράγουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με μέντα χρησιμοποιώντας την ίδια διαδικασία. Και τα δύο είναι υπέροχα».
Η Sirvent αναφέρθηκε επίσης σε άλλα τρέχοντα έργα, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής σαπουνιών μικρής κλίμακας.
«Είναι ένας υπέροχος τρόπος να αξιοποιήσουμε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας», είπε. «Μου αρέσει πολύ να παράγω και να μεταποιώ ό,τι καλλιεργούμε εδώ».
«Έχουμε φρούτα και σύκα. Είναι χαρά μας να προσφέρουμε στους πελάτες μας τα αποξηραμένα σύκα, τις αποξηραμένες ντομάτες και το πέστο μας», κατέληξε. «Όταν μας γνωρίσουν καλύτερα ως παραγωγούς και δοκιμάσουν τα ελαιόλαδά μας».