Βραβευμένος παραγωγός από τη Χιλή στοχεύει στην κερδοφόρα αγορά της Βραζιλίας
Η Las Doscientos αξιοποιεί τη φήμη της για την ποιότητα και το πλεονέκτημα του ελεύθερου εμπορίου για να αυξήσει το μερίδιο αγοράς της στη Βραζιλία.
Τα τελευταία 15 χρόνια, καμία χώρα δεν έχει σημειώσει τόσο ραγδαία αύξηση στην παραγωγή και τις εξαγωγές ελαιολάδου όσο η Χιλή.
Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου και της ένωσης παραγωγών ChileOliva, η παραγωγή εκτοξεύθηκε από 5.000 τόνους την ετήσια περίοδο 2006/07 σε 21.000 τόνους την ετήσια περίοδο 2022/23.
Κατά την ίδια περίοδο, οι εξαγωγές αυξήθηκαν από 1.000 τόνους σε περίπου 16.000 τόνους, σημειώνοντας αύξηση 1.500%.
Η Las Doscientos, που βρίσκεται στην κοιλάδα Maule, περίπου τρεις ώρες νότια του Σαντιάγο, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της χιλιανής παραγωγής και των εξαγωγών.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγώνΗ εταιρεία ξεκίνησε το 2005 με την αγορά των πρώτων 200 εκταρίων γης, τα οποία αργότερα φυτεύτηκαν με ποικιλίες Arbequina, Picual και Frantoio.
«Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν πολλές πληροφορίες στη Χιλή, επειδή δεν υπήρχαν ελαιώνες, υπήρχαν ελαιώνες επιτραπέζιων ελιών πιο βόρεια και υπήρχαν μερικές άλλες εταιρείες που δραστηριοποιούνταν ήδη στον κλάδο του ελαιολάδου, αλλά δεν υπήρχε τίποτα περισσότερο από αυτό», δήλωσε ο José Pablo Illanes, γενικός διευθυντής της Las Doscientos και διευθυντής της ChileOliva, στην Olive Oil Times.
Ωστόσο, η τοποθεσία στην κοιλάδα, κοντά στην Τάλκα, αποδείχθηκε ότι είχε κατάλληλο μικροκλίμα για τις ελιές. Η περιοχή είχε ήδη αρχίσει να γίνεται γνωστή για την τοπική παραγωγή κρασιού και έλαβε πιστοποίηση Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2003.
Μηχανικός κατά εκπαίδευση, ο Illanes εντάχθηκε στη Las Doscientos αφού εργάστηκε στον τομέα των χρηματοοικονομικών και του διεθνούς εμπορίου.
Ο José Pablo Illanes ήρθε στη Las Doscientos μετά από μια καριέρα στο διεθνές εμπόριο και τις εξαγωγές.
«Και μέσα από αυτές τις στροφές της ζωής, μπήκα στον κόσμο του ελαιολάδου», είπε. «Έπρεπε να αναπτύξω τη μάρκα ελαιολάδου μας, όταν η Χιλή δεν είχε φήμη ως χώρα παραγωγών ελαιολάδου. Ήμασταν γνωστοί για το κρασί, τα φρούτα και τον σολομό, αλλά όχι για το ελαιόλαδο».
«Το είδα αυτό ως μια τιτάνια μάχη για το πώς να πείσω τον καταναλωτή και το κοινό ότι η Χιλή ήταν ένας καλός παραγωγός», πρόσθεσε ο Illanes. «Πιστεύω ότι όλα αυτά τα χρόνια, έχουμε δημιουργήσει ένα εμπορικό σήμα που έχει εδραιωθεί και αναγνωρίζεται όχι μόνο στη Χιλή, αλλά και στην ευρύτερη παγκόσμια αγορά».
Η Las Doscientos γνώρισε γρήγορη επιτυχία και αγόρασε περίπου 300 εκτάρια για να φυτέψει περισσότερα ελαιόδεντρα το 2008. Σήμερα, η εταιρεία διαθέτει 700 εκτάρια ελαιώνων.
Όπως πολλοί παραγωγοί ελαιολάδου του Νέου Κόσμου, η εταιρεία έχει αναπτυχθεί κυρίως μέσω της εντατικής γεωργίας για να επιτύχει οικονομίες κλίμακας. Περίπου το 60% των ελαιώνων της εταιρείας είναι της ποικιλίας Arbequina, με 20% για την Picual και 20% για την Frantoio.
Εντατική γεωργία
Η εντατική, ή υψηλής πυκνότητας, γεωργία είναι μια μέθοδος καλλιέργειας ελιάς που στοχεύει στη μεγιστοποίηση της παραγωγής ανά εκτάριο γης. Αυτό επιτυγχάνεται με τη φύτευση δέντρων σε υψηλή πυκνότητα, τη χρήση άρδευσης και λίπανσης, καθώς και τη μηχανοποίηση όσο το δυνατόν περισσότερων γεωργικών πρακτικών.
Η εντατική γεωργία εφαρμόζεται συνήθως σε μεγάλες εμπορικές εκμεταλλεύσεις. Οι ελιές φυτεύονται σε σειρές με μικρή απόσταση μεταξύ τους, γεγονός που επιτρέπει τη φύτευση περισσότερων δέντρων ανά εκτάριο. Τα δέντρα επίσης διαμορφώνονται ώστε να αναπτυχθούν σε ένα συγκεκριμένο, ομοιόμορφο σχήμα, το οποίο διευκολύνει τη μηχανική συγκομιδή τους.
Η εντατική γεωργία απαιτεί σημαντική επένδυση στην άρδευση και τη λίπανση. Οι ελιές πρέπει να ποτίζονται τακτικά, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Το έδαφος πρέπει να λιπαίνεται για να εξασφαλιστεί ότι τα δέντρα έχουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για να παράγουν πλούσια σοδειά ελιών.
Η εντατική ελαιοκαλλιέργεια είναι μια αμφιλεγόμενη πρακτική. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να οδηγήσει σε διάβρωση του εδάφους, ρύπανση των υδάτων και απώλεια βιοποικιλότητας. Άλλοι λένε ότι είναι απαραίτητη για την αποτελεσματική κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης για ελαιόλαδο.
Περίπου το 80% των ελαιώνων είναι μηχανοποιημένα, ενώ το υπόλοιπο 20% βρίσκεται σε έδαφος που είναι πολύ δύσκολο να μηχανοποιηθεί και συγκομίζεται με παραδοσιακό τρόπο. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία συνήθως δεν δυσκολεύεται να βρει αρκετούς εργάτες κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.
«Παράλληλα, κατασκευάσαμε ένα υπέροχο ελαιοτριβείο με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας», είπε ο Illanes. «Οι πρώτες πωλήσεις ελαιολάδου ξεκίνησαν το 2009, όταν διαθέσαμε μια μικρή ποσότητα ελαιολάδου σε τοπικά σούπερ μάρκετ, και στη συνέχεια, από το 2012 και μετά, ξεκινήσαμε τις εξαγωγές».
Το Las Doscientos πήρε το όνομά του από ένα φράγμα κοντά στην Τάλκα, έναν δημοφιλή προορισμό στην κοιλάδα του Μαούλε.
Σύμφωνα με τον Illanes, η Βραζιλία είναι ο κύριος προορισμός για τις εξαγωγές της Las Doscientos και πολλών άλλων χιλιανών παραγωγών. Η Βραζιλία είναι ένας από τους δέκα μεγαλύτερους καταναλωτές ελαιολάδου στον κόσμο, με τη συντριπτική πλειοψηφία να προμηθεύεται από εισαγωγές.
«Είμαστε ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας ελαιολάδου στη Βραζιλία, με περισσότερους από δέκα πελάτες στον τομέα της εστίασης και της λιανικής», είπε. Ο τομέας της εστίασης αναφέρεται στα εστιατόρια, ενώ η λιανική αναφέρεται στα σούπερ μάρκετ και τα εξειδικευμένα καταστήματα.
Η εταιρεία εξάγει σε περισσότερες από 12 χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Βολιβίας, της Κολομβίας, του Μεξικού, της Ρωσίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουρουγουάης, αλλά ο Illanes δήλωσε ότι το κύριο ενδιαφέρον του επικεντρώνεται στη Βραζιλία.
«Έχουμε επικεντρωθεί κυρίως στην αγορά της Βραζιλίας, η οποία έχει σταθερή ζήτηση και εκτιμά ιδιαίτερα το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», είπε.
Πρόσθεσε ότι οι Χιλιανοί παραγωγοί έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στη Βραζιλία, καθώς οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες καταβάλλουν δασμό 10% στις εξαγωγές ελαιολάδου τους, ενώ οι Χιλιανοί παραγωγοί επωφελούνται από μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.
«Εκτός από τα δασμολογικά πλεονεκτήματα, υπάρχουν και πλεονεκτήματα στον τομέα της εφοδιαστικής», είπε ο Illanes. «Χρειάζεται μια εβδομάδα για να φτάσει ένα φορτηγό από το ελαιοτριβείο μας στα ράφια των σούπερ μάρκετ στο νότιο τμήμα της Βραζιλίας ή στο Σάο Πάολο».
Ακόμη και αν υπογραφεί η πολυαναμενόμενη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου Ε.Ε.-Mercosur, δεν ανησυχεί για τον αυξημένο ανταγωνισμό. Η Βραζιλία είναι μέλος της ομάδας ελεύθερου εμπορίου της Νότιας Αμερικής, ενώ η Χιλή δεν είναι.
Ο Ιλλάνες εκτιμά ότι οι χιλιανές εξαγωγές αποτελούν περίπου το 5% των βραζιλιάνικων εισαγωγών και βλέπει μεγάλο περιθώριο για ανταγωνισμό.
«Αν αλλάξουν οι δασμοί, αυτό δεν θα επηρεάσει τις χιλιανές εισαγωγές, επειδή ο βραζιλιάνος καταναλωτής αναγνωρίζει ήδη το χιλιανό ελαιόλαδο ως προϊόν πολύ υψηλής ποιότητας», είπε. «Πιστεύω ότι οι εξαγωγές ελαιολάδου θα συνεχίσουν να αυξάνονται.»
Η κατάκτηση διεθνών βραβείων ποιότητας, συμπεριλαμβανομένων ενός χρυσού και ενός ασημένιου βραβείου στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2023 και τοπικών βραβείων στη Βραζιλία, βελτιώνουν τις προοπτικές της εταιρείας ως εξαγωγέα, δήλωσε ο Illanes.
Από τότε που η Βραζιλία ψήφισε τον νόμο περί επισήμανσης το 2016, είπε ότι τα βραβεία και άλλα είδη αναγνώρισης έχουν γίνει πολύ σημαντικά για τους Βραζιλιάνους καταναλωτές.
Παράλληλα με τις εξαγωγές, ο Illanes ανέφερε ότι η Las Doscientos είναι επίσης μία από τις κορυφαίες μάρκες στη Χιλή. Εκτιμά ότι η παραγωγή ελαιολάδου στη Χιλή καλύπτει περίπου το 90% της εγχώριας ζήτησης.
Η Las Doscientos διαθέτει 700 εκτάρια φυτεμένα με υψηλή πυκνότητα και έχει σχέδια για 500 ακόμη.
Ωστόσο, ο Illanes δήλωσε ότι υπάρχει πολύ δουλειά για την ενημέρωση των Χιλιανών καταναλωτών, καθώς η κατά κεφαλήν κατανάλωση παραμένει σχετικά χαμηλή. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, η Χιλή θα καταναλώσει 9.500 τόνους ελαιολάδου το 2022/23. Η χώρα έχει πληθυσμό περίπου 18,5 εκατομμυρίων ανθρώπων.
«Αυτό που θα μπορούσε να συμβεί στη Χιλή με το ελαιόλαδο μπορεί να είναι αυτό που συνέβη με το κρασί», είπε. «Πριν από είκοσι χρόνια, οι Χιλιανοί έπιναν είτε λευκό είτε κόκκινο κρασί. Τώρα, πίνουν Cabernet Sauvignon ή Carmenere».
«Αυτά τα βραβεία είναι πολύτιμα για εμάς τόσο στη χιλιανή αγορά όσο και στις εξαγωγικές αγορές», πρόσθεσε ο Illanes.
Είπε ότι η κατάκτηση διεθνών βραβείων ποιότητας βοηθά τους παραγωγούς από μη παραδοσιακές χώρες να αποκτήσουν την ίδια αναγνωρισιμότητα που απολαμβάνουν οι μάρκες ελαιολάδου από την Ισπανία, την Ιταλία και την Ελλάδα.
«Η στρατηγική μας είναι να ενημερώσουμε τους καταναλωτές ώστε να κατανοήσουν – όπως και με το κρασί – ποια είναι η διαφορά μεταξύ των ποικιλιών Αρμπεκίνα, Πικουάλ και Φραντόιο», είπε. «Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιούμε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Ο Illanes πρόσθεσε ότι πολλοί Χιλιανοί καταναλώνουν μείγματα ελαιολάδου και η εταιρεία του επιδιώκει να ενημερώσει τους καταναλωτές σχετικά με τα μονοποικιλιακά ελαιόλαδα. Κατανοώντας τις διαφορετικές οργανοληπτικές ιδιότητες των μονοποικιλιακών ελαιολάδων, οι καταναλωτές μπορούν να αρχίσουν να αναπτύσσουν προτιμήσεις για το ελαιόλαδο, όπως θα έκαναν για το κρασί.
Για τον Illanes και τη Las Doscientos, τα φετινά βραβεία του NYIOOC ολοκλήρωσαν μια επιτυχημένη συγκομιδή, και ο ίδιος προσβλέπει σε μια άλλη παραγωγική χρονιά το 2024.
«Η συνολική συγκομιδή στη Χιλή ήταν πολύ καλή», είπε. «Η συγκομιδή ήταν πολύ καλύτερη από πέρυσι.»
Το 2022, ένας σοβαρός παγετός τον Μάιο, ακριβώς καθώς ξεκινούσε η συγκομιδή, είχε ως αποτέλεσμα μια σημαντική πτώση στην παραγωγή. Ο Illares εκτίμησε ότι η μείωση ήταν περίπου 20 τοις εκατό.
Οι καιρικές συνθήκες αυτού του καλοκαιριού θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο πώς θα εξελιχθεί η συγκομιδή.
«Φέτος, ο καιρός ήταν με το μέρος μας, κάτι που είναι απαραίτητο για μια καλή συγκομιδή, και οι αποδόσεις, στην περίπτωσή μας, ήταν πολύ υψηλές», είπε ο Illanes.
Ο Illanes ανέφερε ότι η κοιλάδα του Maule δέχτηκε άφθονες βροχοπτώσεις, γεμίζοντας τα φράγματα και άλλους υδροφορείς πριν από τη συγκομιδή.
«Είμαστε βέβαιοι ότι το 2024 θα επιτύχουμε μια συγκομιδή ίση ή καλύτερη από αυτή που είχαμε ήδη», είπε. Ωστόσο, σημείωσε ότι οι καιρικές συνθήκες αυτού του καλοκαιριού – το καλοκαίρι διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο στο Νότιο Ημισφαίριο – θα διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της εξέλιξης της επόμενης συγκομιδής.
Κοιτώντας μπροστά, ο Illanes πιστεύει ότι η Las Doscientos πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση στη Νότια Αμερική, ειδικά στη Βραζιλία, ενώ παράλληλα θα πρέπει να εκπαιδεύει τους καταναλωτές στη Χιλή για να αναπτύξει την κουλτούρα του ελαιολάδου.
«Η κύρια πρόκληση για την εταιρεία μας είναι να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε», δήλωσε ο Illanes. «Θέλουμε να φτάσουμε σε μια έκταση περίπου 1.200 εκταρίων. Θέλουμε να πουλήσουμε περισσότερα από 3 εκατομμύρια λίτρα ελαιολάδου».
«Σήμερα, πουλάμε 1,7 εκατομμύρια λίτρα», κατέληξε. «Για να το πετύχουμε αυτό, οι προκλήσεις είναι να επενδύσουμε σε καλλιεργούμενη έκταση, μηχανήματα και να συνεχίσουμε να προωθούμε το εμπορικό μας σήμα, το οποίο, μετά από πολλά χρόνια, θεωρούμε ήδη πολύ εδραιωμένο στην αγορά».