Ακόμη και μια πλούσια συγκομιδή δεν θα αποτρέψει την έλλειψη ελαιολάδου στην Ιταλία
Ο γενικός διευθυντής της Assitol απέδωσε την ανισορροπία της αγοράς στις κακές σοδειές σε ολόκληρη τη Μεσόγειο και στις στρατηγικές των μεγάλων αλυσίδων λιανικής πώλησης.
Οι παραγωγοί και οι αρμόδιοι έχουν προειδοποιήσει ότι η Ιταλία ενδέχεται να αντιμετωπίσει έλλειψη ελαιολάδου τους επόμενους μήνες.
Η σχετικά χαμηλή συγκομιδή της χώρας και οι εξαιρετικά φτωχές συγκομιδές στην Ισπανία και σε μεγάλο μέρος της Μεσογείου έχουν οδηγήσει σε σοβαρή έλλειψη.
Ακόμη και αν η Ιταλία αναγγείλει αύξηση της παραγωγής ελαιολάδου και επιστρέψει σε υψηλότερα επίπεδα παραγωγής, τα αποτελέσματα αυτά δεν θα επιτρέψουν τη σταθεροποίηση της αγοράς, καθώς οι ισπανικές αποδόσεις θα εξακολουθούν να είναι χαμηλότερες από τις απαιτούμενες.
«Το ενοποιημένο σύστημα δημόσιας πληροφόρησης για την ιταλική αγροτική αγορά (SIAN) ανέφερε 96.000 τόνους ελαιολάδου αποθηκευμένους στην Ιταλία στα τέλη Απριλίου», δήλωσε ο Andrea Carrassi, γενικός διευθυντής της Ιταλικής Ένωσης Βιομηχανίας Ελαιολάδου (Assitol), στην Olive Oil Times. «Και οι μηνιαίες πωλήσεις φτάνουν κατά μέσο όρο περίπου τους 11.000 τόνους.»
Σε αυτή την κατάσταση, οι υπολογισμοί είναι ανελέητα απλοί. «Δεδομένου ότι η νέα σεζόν θα ξεκινήσει μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου, κινδυνεύουμε να φτάσουμε εκείνη τη στιγμή με λιγότερα από 30.000 τόνους σε απόθεμα», είπε ο Carrassi. «Αν ήμασταν αυτοκίνητο, η ενδεικτική λυχνία του ρεζερβουάρ καυσίμου θα αναβόσβηνε ήδη ανησυχητικά κόκκινη».
Δείτε επίσης: Οι τιμές του ελαιολάδου αυξάνονται ταχύτερα από τον πληθωρισμό στην ΙταλίαΤα στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC) δείχνουν ότι η Ιταλία παρήγαγε κατά μέσο όρο περίπου 275.000 τόνους ελαιολάδου ετησίως τα τελευταία πέντε χρόνια. Ο μέσος όρος των προηγούμενων πέντε ετών ξεπέρασε ελαφρώς τους 345.000 τόνους.
Η τελευταία δεκαετία χαρακτηρίστηκε από προοδευτικά μειωμένους όγκους. Από το 2009/10, η ιταλική παραγωγή δεν έχει ξεπεράσει τις 500.000 τόνους, μια απόδοση που συνήθως ξεπερνούσε εύκολα σχεδόν κάθε σεζόν από την αρχή του αιώνα.
«Ως κλάδος, το γνωρίζουμε όλοι πολύ καλά», δήλωσε ο Carrassi. «Ενώ η ιταλική ποιότητα αναγνωρίζεται παγκοσμίως ως εξαιρετική, οι όγκοι μειώνονται. Ολόκληρη η αλυσίδα παραγωγής εργάζεται για να αντιστρέψει αυτή την τάση».
Ο γενικός διευθυντής της Assitol δήλωσε ότι οι παραγωγοί έχουν συνηθίσει να αντιμετωπίζουν τις διακυμάνσεις στην παραγωγή και τα αποθέματα ελαιολάδου από το ένα έτος στο άλλο.
«Δεν παράγουμε βίδες από χάλυβα· δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως ένας δεδομένος όγκος παραγωγής στη γεωργία», είπε ο Carrassi. «Η γεωργική παραγωγή αλλάζει χρόνο με το χρόνο, και το ελαιόλαδο ακόμη περισσότερο, καθώς έχουμε τις εναλλασσόμενες εποχές καρποφορίας».
«Μια τέτοια εναλλασσόμενη τάση θα ήταν φυσιολογική», πρόσθεσε. «Αυτό που δεν είναι φυσιολογικό, όμως, είναι η ξηρασία που έπληξε τις περισσότερες από τις σημαντικότερες ελαιοπαραγωγικές χώρες της Μεσογείου».
Η ξηρασία στην Ισπανία μείωσε κατά το ήμισυ την παραγωγή της χώρας σε περίπου 660.000 τόνους. Επίσης, είχε αρνητικές επιπτώσεις στην πορτογαλική παραγωγή, μειώνοντας σημαντικά τη συνολική διαθεσιμότητα ελαιολάδου στις εθνικές και διεθνείς αγορές.
Σύμφωνα με τον Carrassi, λαμβάνοντας υπόψη τα υψηλά επίπεδα κατανάλωσης ελαιολάδου στην Ιταλία και τον μεγάλο όγκο των εξαγωγών ελαιολάδου της χώρας, τέτοιες ελλείψεις δημιουργούν μια τέλεια καταιγίδα στην αγορά.
«Είμαστε μια χώρα όπου καταναλώνονται ετησίως σχεδόν 600.000 τόνοι ελαιολάδου», δήλωσε ο Carrassi. «Εξάγουμε περισσότερους από 400.000 τόνους και τώρα παράγουμε λίγο περισσότερους από 200.000 τόνους. Αυτό σημαίνει ότι περίπου το 80% των αναγκών μας σε ελαιόλαδο καλύπτεται από εισαγωγές».
Ο Carrassi πρόσθεσε ότι η επερχόμενη συγκομιδή είναι απίθανο να καλύψει το έλλειμμα ελαιολάδου της Ιταλίας. «Τελευταία, στην Ιταλία, έχουμε ακόμη και υπερβολική βροχόπτωση, όπως μαρτυρούν οι τραγικές πλημμύρες στην Εμίλια-Ρομάνια», είπε ο Carrassi. «Αλλά στην Ισπανία, δεν έχει βρέξει από τον Φεβρουάριο, κάτι που είναι βέβαιο ότι θα επηρεάσει τη νέα ελαιοκομική περίοδο».
«Το σενάριο περιπλέκεται από το γεγονός ότι και η Τυνησία αντιμετωπίζει ξηρασία», πρόσθεσε. «Στη χώρα, εφαρμόζουν πλέον περιορισμούς στη χρήση νερού κατά τη διάρκεια της νύχτας, προκειμένου να εξοικονομήσουν μέρος του για τους αγρότες».
Η Τυνησία είναι ένας πολύ σημαντικός παραγωγός, με μέση ετήσια παραγωγή 228.000 τόνων τα τελευταία πέντε χρόνια. Μεγάλο μέρος των εξαγωγών της προορίζεται για την Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Για να σωθεί η κατάσταση, θα χρειαζόμασταν μια σεζόν με τουλάχιστον 1,5 εκατομμύρια τόνους ελαιολάδου να παράγονται στην Ισπανία. Αλλά αυτό δεν πρόκειται να συμβεί», είπε ο Carrassi.
«Στην Ιταλία, ξεκινάμε μια υπέροχη περίοδο ανθοφορίας· οι καλλιεργητές αναφέρουν πολύ καλά στοιχεία αυτή τη στιγμή», πρόσθεσε. «Εάν οι θερμοκρασίες δεν αλλάξουν απότομα και παραμείνουν στον εποχιακό μέσο όρο, ή ακόμα και λίγο χαμηλότερα, μπορούμε να τρέφουμε ελπίδες για μια πολύ καλή σεζόν».
«Για την ελαιοκαλλιέργεια, η καμπάνια θα πάει ακόμα καλύτερα αν βρέξει λίγο το καλοκαίρι», συνέχισε ο Carrassi. «Σε αυτή την περίπτωση, οι πιο σημαντικές προκλήσεις θα εμφανιστούν πιθανώς στα τέλη Αυγούστου, όταν η ζεστή υγρασία θα μπορούσε να διευκολύνει την εξάπλωση της μύγας της ελιάς· θα πρέπει να το παρακολουθήσουμε αυτό.»
Ωστόσο, σύμφωνα με τον Carrassi, η παραγωγή ελαιολάδου της Ιταλίας δεν θα είναι αρκετή. «Ακόμη και αν η Ιταλία αναγγείλει αύξηση στην παραγωγή ελαιολάδου, επιστρέφοντας σε υψηλότερα επίπεδα παραγωγής, ακόμα και τότε τέτοια αποτελέσματα δεν θα επιτρέψουν στην αγορά να σταθεροποιηθεί, καθώς οι ισπανικές αποδόσεις θα εξακολουθούν να είναι χαμηλότερες από τις απαιτούμενες», είπε ο Carrassi.
Επιπλέον των χαμηλότερων αποδόσεων, ο Carrassi πρόσθεσε ότι τα κόστη παραγωγής έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. «Μετά την πανδημία του Covid-19, αντιμετωπίσαμε προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, και μετά από αυτό, έχουμε τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία και την αναταραχή στην αγορά ενέργειας», είπε.
«Τα κόστη έχουν αυξηθεί σε όλα τα μέτωπα, με υψηλό πληθωρισμό», πρόσθεσε ο Carrassi. «Η ενέργεια, η εφοδιαστική και ακόμη και το γυαλί, με τους παραγωγούς γυαλιού να κλείνουν τις επιχειρήσεις τους λόγω του κόστους της ενέργειας, αυξάνουν τα κόστη μας, καθώς το ελαιόλαδο στην Ιταλία πωλείται κυρίως σε γυάλινες φιάλες».
«Η ξηρασία έκανε τα πράγματα ακόμη πιο δύσκολα, διπλασιάζοντας το κόστος της πρώτης ύλης στις κύριες διεθνείς αγορές», συνέχισε.
Σε ένα τόσο περίπλοκο σενάριο, η Assitol απηύθυνε έκκληση σε ολόκληρο τον κλάδο του ελαιολάδου για να εξασφαλίσει επαρκή διαθεσιμότητα για τους Ιταλούς καταναλωτές.
«Το κύριο ενδιαφέρον μας εστιάζεται στον ρόλο των μεγάλων λιανοπωλητών», δήλωσε ο Carrassi. «Εδώ και χρόνια, πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούν το ελαιόλαδο για να προσελκύσουν το ενδιαφέρον των καταναλωτών μέσω σημαντικών εκπτώσεων. Έχουν την τάση να πωλούν ελαιόλαδο κάτω του κόστους, διότι μόλις οι καταναλωτές εισέλθουν στο κατάστημα, οι λιανοπωλητές μπορούν να ανακτήσουν αυτές τις απώλειες από τα άλλα προϊόντα που αγοράζονται. Το ελαιόλαδο αποτελεί, εδώ και χρόνια, το τέλειο δόλωμα».
Ωστόσο, προειδοποίησε ότι αυτές οι εμπορικές τακτικές βλάπτουν την εικόνα του ελαιολάδου ως βασικού συστατικού της μεσογειακής διατροφής.
«Η πώλησή του κάτω του κόστους υπονομεύει την εικόνα του προϊόντος και πλήττει ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής, ξεκινώντας από τους αγρότες και τους ελαιοτριβείς», είπε. «Επιπλέον, οι καταναλωτές αναπτύσσουν τη συνήθεια να αγοράζουν ελαιόλαδα με έκπτωση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν αναζητούν τις πολλές διαφορές μεταξύ των διαφόρων ελαιολάδων, αλλά επιλέγουν μόνο το φθηνότερο. Η όλη έννοια της ποικιλίας ή της ποιότητας του ελαιολάδου χάνεται στη διαδικασία».
«Ζητάμε τώρα από τους μεγάλους λιανοπωλητές να επανατοποθετήσουν το προϊόν και να του δώσουν την αξιοπρέπεια που του αξίζει», κατέληξε ο Carrassi. «Καθώς τα αποθέματα ελαιολάδου μειώνονται, οι εκπτώσεις και οι ειδικές προσφορές στο ελαιόλαδο θα πρέπει να τεθούν στην άκρη».