Τα στοιχεία για την παραγωγή ελαιολάδου στην Ευρώπη αποκαλύπτουν αντικρουόμενες τάσεις
Η παραγωγή στην Ιταλία και την Ελλάδα έχει σημειώσει απότομη πτώση. Στην Ισπανία και την Πορτογαλία, αντίθετα, έχει αυξηθεί δραματικά.
Η παραγωγή ελαιολάδου ακολουθεί διαφορετικές τάσεις σε δύο ευρωπαϊκές περιοχές.
Στην Ιβηρική Χερσόνησο, η Ισπανία και η Πορτογαλία έχουν δει τις συγκομιδές ελαιολάδου τους να αυξάνονται συνεχώς σε επίπεδα ρεκόρ τα τελευταία 15 χρόνια.
Ο τομέας έλαβε ώθηση και στις δύο χώρες (Ισπανία και Πορτογαλία) χάρη στο ευνοϊκό επενδυτικό κλίμα για τη δημιουργία υποδομών και τον εκσυγχρονισμό των ελαιώνων.
Πέρυσι, και οι δύο χώρες απολάμβαναν εξαιρετικές αποδόσεις, με την Ισπανία να παράγει 1.598.900 τόνους και την Πορτογαλία 115.000 τόνους. Αυτές αντιπροσωπεύουν αντίστοιχα την τρίτη και τη δεύτερη καλύτερη συγκομιδή που είχαν ποτέ οι χώρες.
Εν τω μεταξύ, στην άλλη πλευρά του εμπορικού μπλοκ, η Ιταλία και η Ελλάδα έχουν δει τις ετήσιες αποδόσεις να συνεχίζουν να μειώνονται κατά την ίδια χρονική περίοδο και με εκπληκτικά παρόμοιο ρυθμό.
Η Ιταλία παρήγαγε 265.000 τόνους, που είναι η τρίτη χαμηλότερη παραγωγή της χώρας σε περισσότερο από μια δεκαετία. Στην Ελλάδα, παρήχθησαν μόνο 225.000 τόνοι, που αντιπροσωπεύει επίσης την τρίτη χειρότερη συγκομιδή της τελευταίας δεκαετίας.
Αυτή η τάση μπορεί να οφείλεται στα παρόμοια παραδοσιακά συστήματα ελαιοκαλλιέργειας που μοιράζονται η Ιταλία και η Ελλάδα.
Διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν την παραγωγή σε αυτές τις τέσσερις χώρες, αλλά η κλιματική αλλαγή μπορεί να είναι ένας από τους σημαντικότερους. Σύμφωνα με πολλούς μετεωρολόγους που ερωτήθηκαν για αυτό το άρθρο, η περιοχή θα συνεχίσει να γίνεται γενικά θερμότερη και ξηρότερη, με πιο σποραδικά επεισόδια έντονου κρύου και έντονων βροχοπτώσεων σε διάφορες περιόδους του έτους.
«Κατ' αρχήν, η κλιματική αύξηση της θερμοκρασίας στη Μεσόγειο θα σημαίνει όχι μόνο την αύξηση των θερμοκρασιών, αλλά πάνω απ' όλα την απώλεια της κανονικότητας των καιρικών συνθηκών», δήλωσε ο Jorge Olcina, επικεφαλής του Ινστιτούτου Κλίματος του Πανεπιστημίου του Αλικάντε, στην Olive Oil Times.
Δείτε επίσης: Νέα για την παραγωγή ελαιολάδου«Αυτό σημαίνει ότι θα έχουμε πιο έντονες και απότομες αλλαγές του καιρού, με ζεστές ημέρες που θα ακολουθούνται από ξαφνικές πτώσεις της θερμοκρασίας, ξηρασίες μικρής διάρκειας αλλά έντονες, που θα διακόπτονται από επεισόδια καταρρακτώδους βροχής», πρόσθεσε ο Olcina. «Και αυτό θα εκδηλωθεί τόσο στον ανατολικό όσο και στον δυτικό τομέα χωρίς σταθερή περιοδικότητα».
Ο Κώστας Λίρης, Έλληνας γεωπόνος και ειδικός στο ελαιόλαδο, συμφώνησε ότι παρόμοια καιρικά φαινόμενα, συγκεκριμένα παρόμοια φαινόμενα κακοκαιρίας τα τελευταία χρόνια συγκομιδής, έχουν διαδραματίσει ρόλο στις πτωτικές τάσεις τόσο της ελληνικής όσο και της ιταλικής παραγωγής ελαιολάδου.
«Οι γενικές κλιματολογικές συνθήκες επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την παραγωγή και μεταξύ Ιταλίας και Ελλάδας, έχουμε πολλές ομοιότητες», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Ο νότος της Ιταλίας και της Ελλάδας μοιράζονται το ίδιο κλίμα, το οποίο φυσικά έχει να κάνει με την παραγωγή και την ποιότητα των ελαίων που παράγονται. Όταν κάνει πολύ κρύο ή ακόμα και χιονίζει στην Ιταλία, μετά από δύο έως τέσσερις ημέρες έχουμε παρόμοιο καιρό στην Ελλάδα».
Το ίδιο ισχύει και για τις ζεστές καιρικές συνθήκες και την ξηρασία.
Ο Giovanni Bianchi είναι ο παραγωγός του Argali, που βραβεύτηκε ως Best in Class στο NYIOOC 2016, και συγκομίζει ελιές από ελαιώνες στην Πελοπόννησο, που βρίσκεται στη νότια Ελλάδα. Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι πρόσφατες κλιματολογικές συνθήκες έχουν επηρεάσει τη συγκομιδή του και πιστεύει ότι οι ίδιες συνθήκες επηρεάζουν και άλλους παραγωγούς τόσο στην Ιταλία όσο και στην Ελλάδα.
«Ο ελαιώνας μου βρίσκεται στους Γάργαλιους, στην Πελοπόννησο, όπου το κλίμα είναι ήπιο και συνήθως ήταν ξηρό από τον Ιούνιο έως τα τέλη Αυγούστου», είπε. «Όμως τα τελευταία χρόνια, αν και δεν βρέχει, υπάρχει μεγάλη υγρασία· στη συνέχεια, από τις αρχές Σεπτεμβρίου, οι βροχοπτώσεις έγιναν πιο συχνές».
«Η δυτική ακτή της Πελοποννήσου βρίσκεται ακριβώς απέναντι από την Ιταλία, και τα καιρικά φαινόμενα συμβαίνουν γενικά σύμφωνα με ό,τι συνέβη στη νότια Ιταλία, ειδικότερα στην Απουλία», πρόσθεσε ο Μπιάνκι. «Οι αγρότες σε αυτή την περιοχή της Ελλάδας ελέγχουν συχνά την πρόγνωση καιρού για την εν λόγω ιταλική περιοχή, επειδή συμβαίνει συχνά ένα μετεωρολογικό μέτωπο να μετακινείται από την Απουλία προς αυτή την παράκτια λωρίδα εντός 24 έως 36 ωρών».
Ωστόσο, ο δεύτερος και ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός στην Ε.Ε. έχουν περισσότερα κοινά από το απλώς συνδεδεμένο καιρό.
Η Τούλια Γκαλίνα Τόσκι, καθηγήτρια στο Τμήμα Γεωργικών και Διατροφικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Μπολόνια, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι δύο χώρες μοιράζονται παρόμοιες μεθόδους καλλιέργειας και παραγωγής, κάτι που μπορεί επίσης να βοηθήσει στην εξήγηση των ομοιοτήτων στις τάσεις τους.
«Αυτή η τάση μπορεί να οφείλεται σε παρόμοια παραδοσιακά συστήματα ελαιοκαλλιέργειας που μοιράζονται αυτές οι δύο χώρες», είπε. «Πράγματι, η Ελλάδα και η Ιταλία χαρακτηρίζονται από μια κατακερματισμένη παραγωγή ελαιολάδου, που διαχειρίζονται μικροκαλλιεργητές ή ακόμη και μεγάλοι παραγωγοί, χωρίς σημαντική ανάπτυξη εντατικών και υπερεντατικών συστημάτων καλλιέργειας, τα οποία εφαρμόζονται πιο συχνά στην Ισπανία.»
«Η πιο κατακερματισμένη και παραδοσιακή παραγωγή της Ιταλίας και της Ελλάδας, που συνδέεται με πολλές τοπικές ποικιλίες ελιάς και αγροκτήματα, καθώς και με τυπικές παραγωγές ελαιολάδου – όπως οι ΠΟΠ, οι ΠΓΕ, οι μονοποικιλιακές και οι παραγωγές υψηλής ποιότητας – οδηγεί σε μεγαλύτερες διακυμάνσεις στην παραγωγή ελαιολάδου κατά τη διάρκεια των ετών», πρόσθεσε.
Πιο δυτικά, στην Ισπανία και την Πορτογαλία, η ανοδική τάση στην παραγωγή ελαιολάδου δεν είναι τόσο στενά συνδεδεμένη, αλλά παρ' όλα αυτά είναι αισθητά παρόμοια.
Οι κλιματολογικές συνθήκες μπορεί να παίζουν μικρό ρόλο σε αυτές τις ομοιότητες, αλλά συνολικά οι παρόμοιες τεχνικές παραγωγής και οι αυξανόμενες επενδύσεις είναι οι κινητήριοι παράγοντες πίσω από αυτή την αυξημένη παραγωγή.
Ο Jorge de Melo είναι Διευθύνων Σύμβουλος της Sovena, ενός από τους μεγαλύτερους ομίλους αγροτικών επιχειρήσεων της Πορτογαλίας. Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι τόσο η Ισπανία όσο και η Πορτογαλία διαθέτουν ευνοϊκό επενδυτικό κλίμα, το οποίο με τη σειρά του έχει οδηγήσει σε βελτιώσεις στην ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου.
«Ο τομέας έλαβε ώθηση και στις δύο χώρες χάρη στο ευνοϊκό επενδυτικό κλίμα για τη δημιουργία υποδομών και τον εκσυγχρονισμό των ελαιώνων», είπε. «Η εισαγωγή νέων ποικιλιών και η εισαγωγή της άρδευσης έχουν οδηγήσει σε αυξημένη παραγωγικότητα στις δύο γειτονικές χώρες».
Ο De Melo ανέφερε την επένδυση στο φράγμα Alqueva στο Alentejo, η οποία επέτρεψε την καλλιέργεια υπερεντατικών ελαιώνων σε μια περιοχή όπου διαφορετικά δεν θα ήταν δυνατή, ως ένα παράδειγμα του πώς οι αυξανόμενες επενδύσεις τροφοδοτούν την αύξηση της παραγωγής.
«Η παροχή νερού για άρδευση σε μια περιοχή με καλές γεωργικές προοπτικές αποτέλεσε τον κινητήριο μοχλό για την ανάπτυξη της σύγχρονης γεωργίας, η οποία ενίσχυσε τον πορτογαλικό ελαιοκομικό τομέα με εξαιρετικά αποτελέσματα όσον αφορά την ποσότητα και την ποιότητα των παραγόμενων ελαίων», ανέφερε.
Ο Vincenzo Benevento, έμπειρος γεωπόνος και ανεξάρτητος ερευνητής με έδρα την Καλαβρία, παρατήρησε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, στις παραγωγικές περιοχές της Ιταλίας και της Ελλάδας, η άρδευση δεν είναι συστηματική και συχνά εφαρμόζεται μόνο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για νερό.
«Τα κλιματικά και βροχομετρικά πρότυπα είναι παρόμοια, ή ακόμη και πανομοιότυπα, σε αρκετές περιοχές της Ελλάδας και της νότιας Ιταλίας, οι οποίες αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος της εθνικής παραγωγής ελαιολάδου», ανέφερε. «Πρέπει να προσθέσουμε σε αυτό τις ομοιότητες των τεχνικών καλλιέργειας, λαμβάνοντας επίσης υπόψη το μέσο μέγεθος των εκμεταλλεύσεων, καθώς τα αγροτεμάχια είναι συχνά πολύ μικρά για να επιτρέψουν ένα ομαλοποιημένο πρόγραμμα φυτοϋγειονομικής άμυνας».
«Επιπλέον, πολλά ελαιόδεντρα είναι αιωνόβια, επομένως είναι δύσκολο να αλλάξει η μορφή και η διαχείρισή τους, η οποία βασίζεται γενικά σε μη συστηματική άρδευση, λίπανση και φυτοϋγειονομική προστασία», πρόσθεσε. «Αυτό καθιστά τις τάσεις παραγωγής και των δύο χωρών, οι οποίες μοιράζονται επίσης μια παρόμοια αναλογία μεταξύ της αξιοποιούμενης γεωργικής έκτασης και του αριθμού των φυτών, πιο ευάλωτες στις ιδιοτροπίες του κλίματος.»
Εν τω μεταξύ, στην Ισπανία, η διαδικασία ανάπτυξης νέων υπερεντατικών ελαιώνων, σε συνδυασμό με τον εξορθολογισμό και τον εκσυγχρονισμό των ελαιοτριβείων, τροφοδοτεί την αυξανόμενη παραγωγή του μεγαλύτερου παραγωγού ελαιολάδου στον κόσμο.
«Στην Ισπανία, υπάρχουν δύο φαινόμενα [που έχουν οδηγήσει στην αύξηση της παραγωγής], η αύξηση και η βελτίωση της παραγωγικότητας μέσω συστημάτων άρδευσης και η καλλιέργεια νέων φυτειών», δήλωσε ο Juan Vilar, Ισπανός σύμβουλος ελαιολάδου, στην Olive Oil Times.
Αυτή η βελτιωμένη παραγωγικότητα έχει, με τη σειρά της, οδηγήσει σε αυξημένες επενδύσεις τόσο σε ελαιώνες όσο και σε ελαιοτριβεία από ξένους και εγχώριους επενδυτές.
«Αντί να αναζητούν περιοχές για να φυτέψουν ελαιόδεντρα εκτός Ισπανίας, οι επενδυτές αναζητούν περιοχές για να το κάνουν εντός της Ισπανίας», δήλωσε ο Vilar. «Για παράδειγμα, στην Extremadura, έχουν φυτευτεί σχεδόν 62.000 στρέμματα τα τελευταία πέντε χρόνια».
Η Ισπανία και η Πορτογαλία έχουν επίσης επωφεληθεί τα τελευταία χρόνια από διάφορα καιρικά φαινόμενα που συνέβησαν ακριβώς τη στιγμή που τα χρειάζονταν οι καλλιεργητές.
«Όσον αφορά την Πορτογαλία και την Ισπανία, η αύξηση της παραγωγής τους οφείλεται εν μέρει σε μια καλή βροχερή χρονιά», δήλωσε ο Rafael Pico Lapuente, διευθυντής της Asoliva, στην Olive Oil Times. «Στην περίπτωση της Ισπανίας, αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι έχουμε πολλούς μεσαίου μεγέθους παραγωγούς, με ελαιόδεντρα που αναπαύονται κάθε δεύτερη χρονιά, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να υπάρξει αύξηση της παραγωγής όταν έρθουν οι βροχές».
Εκτός από κλιματικές καταστροφές παρόμοιες με αυτές που συνέβησαν στην Ιταλία και την Ελλάδα φέτος – κάτι που οι κλιματολόγοι δεν έχουν αποκλείσει – τόσο η Ισπανία όσο και η Πορτογαλία έχουν το δυναμικό για συγκομιδές που θα σπάσουν ρεκόρ τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με τον Vilar.
«Στην Ισπανία, υπάρχει η δυνατότητα παραγωγής δύο εκατομμυρίων τόνων, αν ο καιρός είναι ευνοϊκός», πρόσθεσε. «Από την άλλη πλευρά, η Πορτογαλία, σε περισσότερο από πέντε χρόνια, θα είναι η πέμπτη μεγαλύτερη χώρα παραγωγής στον κόσμο».
Ωστόσο, χωρίς αύξηση των επενδύσεων και απομάκρυνση από τις βροχοκαλλιέργειες στην Ιταλία και την Ελλάδα, ο Vilar προέβλεψε ότι η παραγωγή εκεί θα συνεχίσει να παρουσιάζει πτωτική τάση.
«Η Ελλάδα και η Ιταλία θα χάσουν, βήμα-βήμα, τη σημασία τους», είπε.
Είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα υπάρξουν πιο δύσκολες καλλιεργητικές περιόδους σε ολόκληρη τη Μεσόγειο. Ενώ η Ισπανία και η Πορτογαλία προσαρμόζονται βελτιστοποιώντας τις διαδικασίες καλλιέργειας και ελαιοποίησης, η Gallina Toschi, καθηγήτρια γεωργίας και επιστήμης τροφίμων στο Πανεπιστήμιο της Μπολόνια, πιστεύει ότι η Ελλάδα και η Ιταλία θα πρέπει να στρέψουν την προσοχή τους στην ποιότητα της παραγωγής.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του NYIOOC, οι σημαντικές πτωτικές διακυμάνσεις στους όγκους δεν συνοδεύτηκαν από απώλεια ποιότητας σε καμία από τις δύο χώρες. Στην πραγματικότητα, η Ιταλία και η Ελλάδα συνέχισαν να βελτιώνουν την ποιότητα των ελαιολάδων τους, ιδιαίτερα τα τελευταία δύο χρόνια, κάτι που φαίνεται από τη σταθερή αύξηση των συνολικών βραβείων, καθώς και των χρυσών και των βραβείων «Best in Class» που έλαβαν οι παραγωγοί.
«Όσον αφορά την ποιότητα, μπορώ να πω ότι η επιτροπή μας ανέλυσε και αξιολόγησε εξαιρετικά ελαιόλαδα εξαιρετικής παρθένου ελαιολάδου, με ποικιλία γεύσεων, εξαιρετικά αρωματικά και ιδιαίτερα πλούσια σε πολυφαινόλες», δήλωσε η Gallina Toschi.