Στο Oliveto Citra, ένας οικογενειακός μύλος προωθεί την έρευνα, τη βιωσιμότητα και την ποιότητα
Οι έμπειροι ελαιοτριβείς του Oleificio Dell’Orto παράγουν εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα στην Καμπανία από γηγενείς ποικιλίες, με γνώμονα την ισχυρή δέσμευσή τους στην έρευνα και την εκπαίδευση.
Χτισμένο στην κορυφή ενός λόφου με θέα στην κοιλάδα του Άνω Σέλε, στην επαρχία του Σαλέρνο της Καμπανίας, το Oliveto Citra φιλοξενεί το Oleificio Dell’Orto από τη δεκαετία του 1870. Το γραφικό χωριό παίρνει το όνομά του από την ιταλική λέξη για «ελαιώνα» και αποτελεί αναφορά στις ρίζες του που χρονολογούνται στον 13ο αιώνα, αντανακλώντας τη βαθιά του παράδοση στην ελαιοκαλλιέργεια και την ιστορική του κληρονομιά.
Ένα από τα παλαιότερα δέντρα μας είναι ένα Carpellese, σύμβολο της ιστορίας της εταιρείας μας με την όμορφη και επιβλητική του παρουσία. Το να γνωρίζουμε πώς να διατηρούμε την περιοχή και να μοιραζόμαστε την ιστορία της έχει μεγάλη αξία σήμερα.
«Η εταιρεία ιδρύθηκε από τον προπάππου μου, τον Βίτο, και στη συνέχεια πέρασε στον παππού μου, από τον οποίο πήρα το όνομά μου, στον πατέρα μου, τον Φιόρε, και τελικά στον αδελφό μου, τον Σέρτζιο, και σε εμένα», δήλωσε ο συνιδιοκτήτης Πολιντόρο Ντελ’Όρτο στην Olive Oil Times. Αντιπροσωπεύει την τέταρτη γενιά μιας οικογένειας ελαιοτριβών που έχουν καθοδηγήσει την εξέλιξη των τεχνολογιών εκχύλισης για περισσότερο από ενάμιση αιώνα.
Η οικογένεια Dell’Orto και οι συνεργάτες τους κατά τη διάρκεια της συγκομιδής
Στα πρώτα χρόνια του ελαιοτριβείου, το λάδι εξάγονταν χρησιμοποιώντας δύο πρέσες με χειροκίνητα βαρούλκα, και στη συνέχεια συλλεγόταν σε μια δεξαμενή από την οποία μεταφερόταν με κουτάλα. Η υδραυλική ισχύς μεταμόρφωσε αργότερα τα μηχανήματα, ενώ η έλευση των φυγοκεντρικών μηχανών βελτίωσε σημαντικά την αποδοτικότητα και την ποιότητα.
Το σύγχρονο σύστημα ψυχρής έκθλιψης συνεχούς κύκλου εισήχθη από τους δύο αδελφούς, οι οποίοι μεγάλωσαν στο ελαιοτριβείο και αγκάλιασαν την καινοτομία σε κάθε ευκαιρία.
«Το 1998, επενδύσαμε στην αναβάθμιση της τεχνολογίας ελαιοτριβείου μας, πρωτοπορώντας στην περιοχή», δήλωσε ο Dell’Orto. «Από τότε, δεν σταματήσαμε ποτέ. Έχουμε αντικαταστήσει τρία εργοστάσια, επιδιώκοντας πάντα την υψηλότερη ποιότητα».
Οι εγκαταστάσεις της εταιρείας βρίσκονται στην καρδιά ενός ελαιώνα με 1.500 ελαιόδεντρα που εκτείνεται στην κοιλάδα, όπου ρέει ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός της Καμπανίας. Δέντρα αιώνων μεγαλώνουν δίπλα σε νεότερες φυτείες.
Οι ελαιώνες αποτελούνται κυρίως από τις ποικιλίες Carpellese και Rotondella, γηγενείς ποικιλίες από τις οποίες ο Dell’Orto δημιούργησε δύο εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα — ένα μονοποικιλιακό και ένα χαρμάνι — τα οποία βραβεύτηκαν με την υψηλότερη διάκριση στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC του 2025.
Ο Polidoro Dell’Orto και η μητέρα του Lucia στο οικογενειακό αγρόκτημα τους στο Oliveto Citra
«Ένα από τα παλαιότερα δέντρα μας είναι ένα Carpellese, σύμβολο της ιστορίας της εταιρείας μας με την όμορφη και επιβλητική του παρουσία», είπε ο Dell’Orto. «Συχνά προσκαλώ φίλους και επισκέπτες να το αγγίξουν ως χειρονομία καλής τύχης».
Σημείωσε ότι οι Έλληνες και οι Φοίνικες πιθανότατα εισήγαγαν την ελαιοκαλλιέργεια στην περιοχή. «Λόγω αυτής της μακράς ιστορίας, οι ελαιώνες μας περιλαμβάνουν όχι μόνο κλασικές ποικιλίες όπως το Leccino και το Frantoio, αλλά και άλλες που παραμένουν μη ταυτοποιημένες. Ξεκινάμε ένα ερευνητικό πρόγραμμα με το συμβούλιο γεωργικής έρευνας, CREA, για να μελετήσουμε τους γονότυπους τους».
Η έρευνα διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στην εταιρεία, η οποία συνεργάζεται επίσης με το Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (CNR) στη Νάπολη. Ο μύλος συμμετέχει σε μια μελέτη για τα λύματα και τα ελαιοπυρήνα, διερευνώντας καινοτόμες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων πιθανών χρήσεων στην ιατρική.
Ο Polidoro (δεξιά) και ο Sergio Dell’Orto εργάζονται στο οικογενειακό ελαιοτριβείο
«Μας ενδιαφέρει η μελέτη των υποπροϊόντων της επεξεργασίας, επειδή πιστεύουμε ότι τίποτα από την ελιά δεν πρέπει να πάει χαμένο», δήλωσε ο Dell’Orto. Η εταιρεία αξιοποιεί τους πυρήνες ελιάς ως πηγή βιομάζας και αφήνει τα φύλλα ελιάς να ωριμάσουν και να ζυμωθούν. «Μετά από ενάμιση χρόνο, μετατρέπονται σε πλούσια τύρφη που χρησιμοποιούμε για τη λίπανση του εδάφους.»
«Διεξάγουμε έρευνα τόσο στο χωράφι όσο και στο ελαιοτριβείο, όπου πειραματιζόμαστε συνεχώς με τα μηχανήματά μας της Alfa Laval», πρόσθεσε. «Κάθε χρόνο, κάνουμε βελτιώσεις για να μεγιστοποιήσουμε την απόδοση.»
Πέρα από την επεξεργασία ελιών τρίτων, η εταιρεία συνεργάζεται στενά με τους τοπικούς αγρότες. Οι τεχνικοί παρακολουθούν τους ελαιώνες όλο το χρόνο και παρέχουν γεωπονικές συμβουλές. Στη συνέχεια, το ελαιοτριβείο αγοράζει ελιές κορυφαίας ποιότητας από αυτούς τους καλλιεργητές για να παράγει μια ειδική σειρά προϊόντων, η οποία προέρχεται επί του παρόντος από περίπου 2.000 δέντρα.
Οι εργάτες απλώνουν δίχτυα κάτω από τις ελιές κατά τη διάρκεια της συγκομιδής στο αγρόκτημα Dell’Orto.
«Έχουμε δει πολλούς καλλιεργητές στην περιοχή να στραφούν στη βιολογική γεωργία, κάτι που είναι πολύ θετικό», δήλωσε ο Dell’Orto. «Οι αγρότες έχουν όλο και μεγαλύτερη συνειδητοποίηση της βιωσιμότητας, μιας αρχής που καθοδηγεί το έργο μας.» Η εταιρεία εγκατέστησε επίσης φωτοβολταϊκά πάνελ για την τροφοδοσία των εγκαταστάσεών της.
«Τα ελαιόλαδά μας διακρίνονται από δύο σήματα εγγύησης, το DOP Colline Salernitane και την πιστοποίηση βιολογικής καλλιέργειας», πρόσθεσε. «Αυτά αντιπροσωπεύουν τον δεσμό μας με αυτή τη γη και τη δέσμευσή μας να την προστατεύσουμε».
Η εταιρεία εξάγει το 50% της παραγωγής της μέσω εισαγωγέων που ειδικεύονται σε προϊόντα υψηλής ποιότητας, με την Ιαπωνία, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Σουηδία, την Ελβετία και την Αυστραλία να συγκαταλέγονται μεταξύ των κύριων αγορών της. Οι διεθνείς αγοραστές, είπε, εκτιμούν την περιβαλλοντική αφοσίωση του αγροκτήματος.
«Συχνά φιλοξενούμε επισκέψεις από τους αγοραστές μας, ώστε να μπορούν να δουν πόσο προσεκτικά διαχειριζόμαστε τους ελαιώνες μας», είπε ο Dell’Orto. «Πάνω απ’ όλα, φροντίζω αυτή τη γη επειδή γεννήθηκα εδώ και την αγαπώ βαθιά. Το να τη σέβομαι είναι κάτι φυσικό».
Ο Polidoro Dell’Orto και η σύζυγός του Eliana Calabrese
«Η αντίληψή μας για την ποιότητα δεν περιλαμβάνει μόνο τα προϊόντα, αλλά ολόκληρη την περιοχή», συνέχισε. «Το Oliveto Citra δεν έχει επηρεαστεί από τη ρύπανση ή τη βαριά βιομηχανία. Η γη είναι παρθένα και το τοπίο είναι όμορφο, ειδικά την άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν τα χρώματα της κοιλάδας λάμπουν. Το να γνωρίζεις πώς να διατηρείς την περιοχή και να μοιράζεσαι την ιστορία της έχει μεγάλη αξία σήμερα».
Τα τελευταία χρόνια, ο Dell’Orto έχει αφιερωθεί σε εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες για το κοινό και τους μαθητές, με στόχο την ευαισθητοποίηση σχετικά με το ποιοτικό ελαιόλαδο και τη δημιουργία νέων ευκαιριών για τοπική απασχόληση.
«Η αποπληθυσμία αποτελεί από καιρό ένα σημαντικό πρόβλημα για τα ιταλικά χωριά, μειώνοντας το διαθέσιμο εργατικό δυναμικό», είπε. «Για αυτόν τον λόγο, διοργανώνουμε εκδηλώσεις, συνέδρια και γευσιγνωσίες για να εμπλέξουμε τους ανθρώπους — ειδικά τους νέους — και να τους κρατήσουμε συνδεδεμένους με τη γη».
Οι μαθητές καλούνται να περιηγηθούν στους ελαιώνες και στο ελαιοτριβείο. Προσφέρονται μαθήματα γευσιγνωσίας σε μελλοντικούς σεφ, ενώ τα μικρότερα παιδιά μαθαίνουν για την υγιεινή διατροφή και τις υγιεινές συνήθειες.
«Πιστεύω στη δύναμη της εκπαίδευσης να καλλιεργεί την εκτίμηση για την ποιότητα και τη φροντίδα της γης», είπε ο Dell’Orto. Σημείωσε ότι τα τελευταία χρόνια έχουν αναδυθεί νέα B&B, αγροτουριστικά καταλύματα και εξοχικές κατοικίες, προσελκύοντας περισσότερους επισκέπτες. «Η ελαιοκαλλιέργεια διαμορφώνει το τοπίο και δημιουργεί ευκαιρίες για ελαιοτουρισμό που ωφελούν την κοινότητα».
Οι ελαιώνες της εταιρείας είναι ανοιχτοί σε όλους. Η ιδιοκτησία δεν έχει περίφραξη και ο Dell’Orto ενθαρρύνει τους γείτονες αγρότες να αφήνουν τα ζώα τους να περιφέρονται ελεύθερα.
«Οι ελαιώνες μας είναι καλυμμένοι με χορτάρι, οπότε επιτρέπουμε στα κοτόπουλά μας να σκαλίζουν κάτω από τα δέντρα και σε έναν τοπικό βοσκό να φέρνει τα πρόβατά του για βόσκηση. Τα άλογα ενός άλλου γείτονα περιφέρονται ανάμεσα στις σειρές», είπε. «Μερικές φορές εμφανίζεται ένας νέος σκύλος ή γάτα, και φροντίζουμε όλους τους. Υπάρχει μια φυσική συνέργεια μεταξύ των ζώων και των ευδοκιμούντων ελαιώνων, όπου αλεπούδες και άλλα άγρια ζώα βρίσκουν καταφύγιο. Αυτό αποτελεί μια ακόμη απόδειξη ενός υγιούς περιβάλλοντος, και πιστεύουμε ότι η προστασία της γης είναι ο μόνος τρόπος για να παράγουμε πραγματικά υψηλής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα».