Η ρεκόρ συγκομιδή στην Ερζεγοβίνη προαναγγέλλει την επέκταση της ελαιοκαλλιέργειας στα Δυτικά Βαλκάνια

Η ελαιοκαλλιέργεια στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη έχει μεγάλες προοπτικές, ειδικά στην Ερζεγοβίνη, τη νοτιότερη και μικρότερη από τις δύο περιοχές, όπου ολοκληρώνεται η φετινή συγκομιδή ελιάς.

«Η σοδειά είναι καλύτερη από πέρυσι. Οι καρποί είναι υγιείς», δήλωσε ο Mirko Škegro, βραβευμένος παραγωγός ελαιολάδου και οινοποιός, στην Olive Oil Times.

Οι ελαιώνες του περιλαμβάνουν 600 ελαιόδεντρα, από τα οποία 50 έως 60 έχουν ήδη καρπούς. Από αυτά τα δέντρα, έχει αποκομίσει 250 λίτρα εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.

Δείτε επίσης: Ενημερώσεις για τη συγκομιδή του 2022

«Μάζεψα τις ελιές όταν το ένα τρίτο των καρπών στα δέντρα ήταν πράσινο, το δεύτερο τρίτο ήταν στίγματα και το τρίτο ήταν μαύρο», είπε ο Škegro.

Τα κρασιά του Žilavka και Blatina κερδίζουν τακτικά μετάλλια στο Decanter στο Λονδίνο. Επιπλέον, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Krš, που παράγεται από την ποικιλία Oblica και άλλες αυτόχθονες ποικιλίες, έχει κερδίσει διαδοχικά βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC.

«Συμμετέχω στους πιο αναγνωρισμένους διαγωνισμούς», είπε ο Škegro. «Στη Νέα Υόρκη, τα ελαιόλαδά μου έχουν βραβευτεί πέντε φορές στη σειρά και ελπίζω να κερδίσω και την έκτη».

Το οικογενειακό αγρόκτημα των Škegro βρίσκεται στους λόφους της δυτικής Ερζεγοβίνης, στην πόλη Radišići, σε υψόμετρο μεταξύ 132 και 312 μέτρων και σε απόσταση μικρότερη των 30 μιλίων από την Αδριατική Θάλασσα.

Η περιοχή αποτελεί τοπικό κέντρο ενδημικής βιοποικιλότητας, εν μέρει λόγω του συνδυασμού του μεσογειακού και του ηπειρωτικού κλίματος, με αποτέλεσμα ζεστές ημέρες και κρύες νύχτες που ταιριάζουν τόσο στα αμπέλια όσο και στις ελιές.

Οι ελιές επεξεργάζονται αμέσως στο σύγχρονο ελαιοτριβείο της Kiwi Oil Company, ιδιοκτησίας του Dragan Mikulić, ο οποίος διαθέτει τον μεγαλύτερο ελαιώνα στην Ερζεγοβίνη με 7.000 δέντρα, που αποτελούνται κυρίως από την ποικιλία Oblica, μαζί με τις ποικιλίες Istarska Bjelica, Buža, Leccino και Pendolino, σε υψόμετρο 220 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Ο Mikulić, όπως και οι περισσότεροι ελαιοκαλλιεργητές στην Ερζεγοβίνη, είναι περισσότερο από ικανοποιημένος με τη φετινή συγκομιδή. «Μόλις τελειώσαμε τη συγκομιδή», είπε.

Ο Mikulić είπε ότι αυτή η συγκομιδή ήταν «τρελή» και χρειάστηκαν 100 άτομα για να συγκομίσουν πάνω από 200 τόνους καρπών κατά τη διάρκεια τριών συνεχόμενων εβδομάδων. Οι καλλιεργητές παρήγαγαν περίπου 25 τόνους εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από αυτούς τους καρπούς.

Με τη φετινή πλούσια συγκομιδή ως απόδειξη, ο Μικούλιτς υποστήριξε ότι η Ερζεγοβίνη είναι ιδανική για την ελαιοκαλλιέργεια. «Έχουμε νερό, άφθονο ήλιο και ανέμους που ωφελούν τις ελιές», είπε.

Παρά την ξηρασία, η συγκομιδή ήταν εξαιρετική. Οι ελιές ήταν υγιείς. Δεν υπήρχαν σκώροι ή μύγες της ελιάς και η σοδειά ήταν έως και τρεις φορές μεγαλύτερη από την περσινή, ειδικά στους αρδευόμενους ελαιώνες.

«Όταν είναι ξηρή χρονιά, τα σταφύλια και το ελαιόλαδο είναι πάντα καλύτερης ποιότητας», είπε ο Mikulić.

Έχει δύο πηγάδια βάθους 300 μέτρων στον ελαιώνα του, από τα οποία αντλεί νερό σε δεξαμενές και αρδεύει όλα τα δέντρα του με σύστημα στάγδην άρδευσης. «Χωρίς νερό, δεν υπάρχει ελαιοκαλλιέργεια», είπε ο Mikulić.

Ο παραγωγός αναμένει επίσης ότι η ποιότητα των φετινών ελαιολάδων θα είναι εξαιρετική. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι τιμές θα αυξηθούν παρά τη ρεκόρ συγκομιδή.

Το επώνυμο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο θα πωλείται προς 40 μετατρέψιμα μάρκα (€20,45), το τοπικό νόμισμα, ανά λίτρο.
Οι αυξήσεις των τιμών οφείλονται σε σημαντικές αυξήσεις στο κόστος παραγωγής. Όπως και αλλού, αυτές οι αυξήσεις στο κόστος οφείλονται στον πληθωρισμό και στις αυξανόμενες τιμές της ενέργειας.

Ως αποτέλεσμα, το κόστος εργασίας, εξοπλισμού, άλεσης, υλικών συσκευασίας και ακόμη και ετικετών έχει υπερδιπλασιαστεί σε σύγκριση με πέρυσι.

Δείτε επίσης: Αγρότης από την Ερζεγοβίνη επιδιώκει να διατηρήσει τη δυναμική μετά τη νίκη στη Νέα Υόρκη

Παρ' όλα αυτά, ο Μικούλιτς πιστεύει ότι θα πουλήσει όλο το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που παρήγαγε φέτος. «Θα καταλήξει κυρίως στο εξωτερικό μέσω ιδιωτικών καναλιών ως ένα εξαιρετικά περιζήτητο και υψηλής ποιότητας έδεσμα», είπε.

Λόγω της εγγύτητάς του στο ιερό του Μετζουγκόριε, έναν δημοφιλή τουριστικό προορισμό, ο Μικούλιτς είπε ότι πουλάει μεγάλο μέρος του ελαιολάδου του στους επισκέπτες.

Αρκετοί επισκέπτονται επίσης το ελαιοτριβείο, τον ελαιώνα και την αίθουσα γευσιγνωσίας του Μικούλιτς. Αγοράζουν ελαιόλαδο που καταλήγει στα τραπέζια της Γερμανίας, της Πολωνίας, της Τσεχικής Δημοκρατίας και άλλων ευρωπαϊκών χωρών που δεν παράγουν ελαιόλαδο.

Συνολικά, υπάρχουν επτά ελαιοτριβεία στην Ερζεγοβίνη – το ελαιοτριβείο του Μικούλιτς, άλλα δύο στο Λιούμπουσκο και στο Τσάπλινα, τρία πολύ μικρότερα και ένα μεγάλο ελαιοτριβείο που άνοιξε πρόσφατα στο Νεούμ.

«Κάνουμε μεγάλα βήματα προς τα εμπρός», δήλωσε στην Olive Oil Times ο Μάρκο Ιβάνκοβιτς, διευθυντής του Ομοσπονδιακού Αγρο-Μεσογειακού Ινστιτούτου στο Μόσταρ, την πρωτεύουσα της περιοχής.

Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των ελαιόδεντρων στην Ερζεγοβίνη αυξήθηκε από 6.000 σε 115.000, κατανεμημένα σε 350 εκτάρια. Μόνο το 2022 φυτεύτηκαν 20.000 νέα δέντρα.

Ο Ιβάνκοβιτς δήλωσε ότι αυτή ήταν η σημαντικότερη αύξηση στην καλλιέργεια ελιάς σε οποιαδήποτε ευρωπαϊκή μεσογειακή χώρα.

Ωστόσο, πρόσθεσε ότι υπάρχει ακόμη περιθώριο επέκτασης, με σχέδια για αύξηση της παραγωγής προκειμένου να καλυφθεί η τοπική ζήτηση. Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη καταναλώνει περίπου 850.087 λίτρα ετησίως, ή 0,24 λίτρα κατά κεφαλήν.

Επί του παρόντος, το μεγαλύτερο μέρος των 280.000 λίτρων ελαιολάδου που παράγονται στη χώρα εξάγεται. Οι ετήσιες εξαγωγές ελαιολάδου ανέρχονται σε 20.060 ευρώ, ενώ οι εισαγωγές κοστίζουν 1.996.769 ευρώ.

Ο Ivanković δήλωσε ότι ο μεσοπρόθεσμος στόχος για τον ελαιοκομικό τομέα της χώρας είναι η επέκταση των ελαιώνων από τα σημερινά 350 σε 1.000 εκτάρια.

«Θα συνεχίσουμε να προωθούμε την καθημερινή κατανάλωση ελαιολάδου ως το πιο υγιεινό τρόφιμο και να ενθαρρύνουμε την κατά κεφαλήν κατανάλωση», είπε.

Η μελλοντική έρευνα στο ινστιτούτο θα επικεντρωθεί στη μελέτη του ρόλου του ελαιολάδου ως λειτουργικού τροφίμου, σύμφωνα με τον Κανονισμό (ΕΕ) αριθ. 432/2012 της Επιτροπής, ο οποίος αναφέρει ότι «οι πολυφαινόλες του ελαιολάδου συμβάλλουν στην προστασία των λιπιδίων του αίματος από το οξειδωτικό στρες».

Για το σκοπό αυτό, έχει εγκριθεί η σύσταση επίσημης επιτροπής για την οργανοληπτική αξιολόγηση των παρθένων ελαιολάδων και μιας εθνικής ένωσης παραγωγών ελαιολάδου.

«Παράλληλα με την αύξηση του αριθμού των εμπορικών παραγωγών ελαιολάδου και την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας (ελαιοτριβεία), καταβάλλεται προσπάθεια για την προστασία της γεωγραφικής προέλευσης του ελαιολάδου», κατέληξε ο Ivanković.

Είναι πεπεισμένος ότι η ελαιοκαλλιέργεια στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη θα συνεχίσει να προοδεύει.

---