Τα σημάδια υποδηλώνουν μια πενιχρή συγκομιδή στην Τουρκία

Μετά την περσινή ρεκόρ παραγωγή των 421.000 τόνων, οι ελαιοκαλλιεργητές και οι παραγωγοί ελαιολάδου στην Τουρκία αναμένουν μικρότερη συγκομιδή για την καλλιεργητική περίοδο 2023/24.

Οι παραγωγοί στις πιο εύφορες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας δήλωσαν ότι ο κρύος και βροχερός καιρός την άνοιξη έβλαψε τις ελιές κατά την άνθισή τους, με αποτέλεσμα πολλές από αυτές να μείνουν άκαρπες.

Επιπλέον, οι καταστροφικοί σεισμοί που έπληξαν την ανατολική Τουρκία τον Φεβρουάριο προκάλεσαν ζημιές στα ελαιόδεντρα και στους ελαιοτριβείους της περιοχής.

Μετά από μια εξαιρετική συγκομιδή κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23, ο Yusuf Ozpinar, διευθύνων εταίρος της Zetmar Food and International Trading Company, δήλωσε ότι αναμένει να παράγει 60% λιγότερο ελαιόλαδο το 2023/24 από τους ελαιώνες του στη νοτιοδυτική Τουρκία.

«Υπήρξε μια σημαντική αλλαγή στο χρονοδιάγραμμα της ανοιξιάτικης περιόδου», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Είχαμε έναν μακρύτερο χειμώνα φέτος. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ανθοφορίας, η θερμοκρασία του αέρα ήταν χαμηλότερη από το συνηθισμένο και είχαμε πολλές βροχερές ημέρες, κάτι που επηρέασε αρνητικά την καρποφορία. Δεν το έχουμε δει ακόμα, αλλά η υπερβολική βροχή την άνοιξη μπορεί να προκαλέσει και μυκητιασικές ασθένειες».

Από τη θέση της στο Μουτ, μια περιοχή που βρίσκεται στη νότια ακτή της Τουρκίας, η Esra Deniz, ιδιοκτήτρια της Ezra Olive Oil, επιβεβαίωσε ότι το χαλάζι κατέστρεψε και τη δική της συγκομιδή.

«Έχασα τις μισές ελιές μου εξαιτίας του χαλαζιού», δήλωσε στην Olive Oil Times. Η Deniz πρόσθεσε ότι οι ακραίες καιρικές συνθήκες, συμπεριλαμβανομένων των καταρρακτώδεις βροχοπτώσεων τον Ιούνιο μετά από πολλούς μήνες ξηρασίας, και το αυξανόμενο κόστος παραγωγής ήταν οι κύριες προκλήσεις που αναμένει να αντιμετωπίσει πριν από τη συγκομιδή.

Εξετάζοντας την κατάσταση από μια ευρύτερη οπτική γωνία, ο Μουσταφά Ταν, πρόεδρος του Εθνικού Συμβουλίου Ελιάς και Ελαιολάδου, δήλωσε ότι η παραγωγή πιθανότατα θα μειωθεί, αλλά ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προβλεφθεί πόσο ελαιόλαδο θα παραχθεί το 2023/24. Το συμβούλιο θα δημοσιεύσει την επίσημη εκτίμησή του για τη συγκομιδή τον Σεπτέμβριο.

Στη δική του προκαταρκτική εκτίμηση τον Μάιο, το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών προέβλεψε ότι η παραγωγή θα μειωθεί σε 280.000 τόνους κατά την καλλιεργητική περίοδο 2023/24. Ωστόσο, ο οργανισμός πρόσθεσε ότι οι εκτιμήσεις του θα συνεχίσουν να αλλάζουν καθώς εξελίσσεται η σεζόν.

Στην εκτίμησή του, το USDA απέδωσε τη μείωση της συγκομιδής στο γεγονός ότι πολλοί παραγωγοί της χώρας εισέρχονται σε μια «μη παραγωγική χρονιά» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενης καρποφορίας της ελιάς.

Η Tuba Yilmaz, ιδρύτρια της Gaia Oliva, επιβεβαίωσε ότι αναμένει μείωση της συγκομιδής της φέτος, καθώς πολλοί από τους ελαιώνες της εισέρχονται σε «μη παραγωγική χρονιά».

«Η Τουρκία δεν είναι μια χώρα όπου η παραγωγή ελιάς είναι σταθερή κάθε χρόνο», δήλωσε η Yilmaz στην Olive Oil Times. «Είναι μια γεωγραφική περιοχή όπου οι ελιές αποδίδουν άφθονα σε ένα έτος και λιγότερο στο επόμενο».

«Δεδομένου ότι το προηγούμενο έτος ήταν έτος αφθονίας, αναμένουμε μείωση της παραγωγής ελαιολάδου σε σύγκριση με πέρυσι», πρόσθεσε.

Η Yilmaz ανέφερε ότι τα στοιχεία που έχει δει δείχνουν ότι η παραγωγή ελαιολάδου ενδέχεται να μειωθεί έως και κατά ένα τρίτο, αποδίδοντας αυτό το φαινόμενο στις βροχές και το χαλάζι που έπληξαν τους ελαιώνες στη δυτική και νότια Τουρκία, καθώς και στο γεγονός ότι πολλοί ελαιώνες εισέρχονται σε «χρόνο μη παραγωγής».

Η Bahar Alan, ιδιοκτήτρια της NovaVera, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι τα στοιχεία που έχει δει από την έκθεση πρόβλεψης της παραγωγής καλλιεργειών του Τουρκικού Στατιστικού Ινστιτούτου «δείχνουν μια ανησυχητική μείωση κατά 25% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος».

«Αυτή η μείωση της απόδοσης αποτελεί λόγο ανησυχίας και υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και των επιπτώσεών της στην αγροτική παραγωγικότητα», δήλωσε η Alan.

«Οι αγρότες στους ελαιώνες της Τουρκίας αντιμετώπισαν προκλήσεις λόγω των ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών και των έντονων βροχοπτώσεων κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας», πρόσθεσε. «Ιδιαίτερα οι ελαιώνες μας στην περιοχή της Μανίσας [στη δυτική Τουρκία] επηρεάστηκαν από έντονες βροχές και χαλάζι. Και οι δύο συνθήκες επηρέασαν τη διαδικασία της επικονίασης, οδηγώντας σε χαμηλότερη καρποφορία και μειωμένες αποδόσεις ελιάς».

Η Zeynep Belger, ιδρύτρια της Zayto, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι οι βροχές στα τέλη της άνοιξης είχαν επίσης προκαλέσει ζημιά στις ελιές, καθώς αυτές ανθίζαν. Τώρα αναμένει να παράγει 50% λιγότερο ελαιόλαδο από ό,τι είχε προβλέψει προηγουμένως.

«Αυτή είναι η ζωή ενός αγρότη. Κάθε χρόνο υπάρχουν διαφορετικές συνθήκες και φέτος δεν αποτελεί εξαίρεση», δήλωσε στην Olive Oil Times.

Σε αντίθεση με πολλούς άλλους, η Belger είπε ότι η ξηρασία είχε περιορίσει σοβαρά την παραγωγή της τις δύο προηγούμενες καλλιεργητικές περιόδους, την οδήγησε να επενδύσει σε ένα σύστημα στάγδην άρδευσης και ήλπιζε ότι αυτή θα ήταν μια εποχή ανάκαμψης.

Ενώ ο κρύος και βροχερός καιρός έχει εμποδίσει την ανάπτυξη των ελιών στη δυτική Τουρκία, διαδοχικοί σεισμοί μεγέθους 7,8 και 7,5 Ρίχτερ συγκλόνισαν τη νοτιοανατολική Τουρκία και τη βόρεια Συρία στις 6 Φεβρουαρίου, με αποτέλεσμα 60.000 θανάτους, εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένους και ζημιές που εκτιμώνται σε 30,6 δισεκατομμύρια ευρώ.

«Ο σεισμός ήταν, φυσικά, μία από τις καταστροφές του αιώνα, προκαλώντας ζημιές σε εργοστάσια και ελαιώνες», είπε η Ταν. «Τα τραύματα επουλώνονται χάρη στα μέτρα της κυβέρνησης, στην κατανόηση της εταιρικής και κοινωνικής ευθύνης και σε μια συνολική προσπάθεια. Τα πράγματα βελτιώνονται κάθε μέρα».

Κοιτώντας μπροστά στο υπόλοιπο καλοκαίρι, ο Οζπινάρ είπε ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες του Νοεμβρίου, σε συνδυασμό με τις βροχές του Δεκεμβρίου, ενδέχεται να αυξήσουν τη συσσώρευση ελαίου και να βελτιώσουν τις προβλέψεις για τη συγκομιδή.

«Λόγω της κακής καρποφορίας στα δέντρα, οι ελιές θα ωριμάσουν γρηγορότερα και θα είναι μεγαλύτερες», είπε. «Αυτό είναι καλό για την παραγωγή επιτραπέζιων ελιών, αλλά είναι το τελευταίο πράγμα που θέλουμε όσον αφορά το ελαιόλαδο».

«Θα πρέπει να συγκομίσουμε νωρίτερα με χαμηλή περιεκτικότητα σε ελαιόλαδο, ώστε να μην δούμε πτώση καρπών και σάπιες ελιές στο έδαφος», πρόσθεσε ο Οζπινάρ. «Οι χαμηλές θερμοκρασίες τον Νοέμβριο και οι βροχερές ημέρες στις αρχές Δεκεμβρίου ενδέχεται να αυξήσουν το ποσοστό ελαίου στους ελιόκαρπους. Αυτή θα ήταν η ιδανική κατάσταση».

«Λαμβάνοντας υπόψη τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ελαιώνες της Τουρκίας, οι καλύτερες συνθήκες για την ανάπτυξη των ελιών και την παραγωγή ελαιολάδου περιλαμβάνουν μέτριες θερμοκρασίες και ισορροπημένες βροχοπτώσεις», πρόσθεσε η Alan της NovaVera. «Αυτές οι θερμοκρασίες επηρεάζουν επίσης την παροχή υπόγειων υδάτων, η οποία μειώνεται ραγδαία».

«Ως αποτέλεσμα, δεν υπάρχει αρκετό νερό για σωστή άρδευση, γεγονός που επηρεάζει την ποιότητα του ποτίσματος», είπε. «Είναι ζωτικής σημασίας να εφαρμοστεί αποτελεσματικός έλεγχος παρασίτων και ασθενειών για την προστασία των ελαιόδεντρων κατά τη διάρκεια αυτής της ευαίσθητης περιόδου και για τη διασφάλιση της υγείας και της παραγωγικότητάς τους».

Αν και αναγνωρίζει ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί η επερχόμενη συγκομιδή, ο Οζπινάρ προβλέπει ότι η εθνική παραγωγή ελαιολάδου ενδέχεται να καταλήξει έως και 10 έως 15 τοις εκατό κάτω από τον μέσο όρο των πέντε ετών των 254.600 τόνων, με βάση τις τρέχουσες συνθήκες και τη συμπεριφορά της αγοράς.

«Η αύξηση κατά σχεδόν 80% της τιμής αγοράς του ελαιολάδου από τους χονδρεμπόρους τους τελευταίους δύο μήνες επιβεβαιώνει την πρόβλεψη για μια πενιχρή συγκομιδή», είπε.

Η καλλιεργητική περίοδος 2023/24 μπορεί να μην είναι τόσο καρποφόρα όσο η προηγούμενη, αλλά ο Ταν παραμένει αισιόδοξος για το μέλλον των τομέων των επιτραπέζιων ελιών και του ελαιολάδου της Τουρκίας.

«Από την άλλη πλευρά, η Τουρκία είναι μία από τις χώρες που επηρεάζονται λιγότερο από τις αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής σε παγκόσμιο επίπεδο όσον αφορά την καλλιέργεια ελιάς, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα η ποσότητα και η ποιότητα της παραγωγής μας να παρουσιάζουν καλύτερη εξέλιξη σε σύγκριση με άλλες χώρες», ανέφερε.

«Με άλλα λόγια, είμαι αισιόδοξος για φέτος και εκτιμώ ότι μπορούμε να γίνουμε και πάλι σημαντική χώρα παραγωγής και εξαγωγής με τη μεταφορά αποθεμάτων από φέτος», πρόσθεσε ο Tan.

Με μια άλλη κακή συγκομιδή να διαφαίνεται στην Ισπανία, ο Ταν πιστεύει ότι η Τουρκία θα συνεχίσει να κερδίζει μερίδιο αγοράς και να αυξάνει τις εξαγωγές ελαιολάδου της.

«Για την καλλιεργητική περίοδο 2023/24, εφόσον η αναλογική μείωση των αποδόσεων συνεχιστεί σε άλλες χώρες, ειδικά στην Ισπανία, όπως συνέβη πέρυσι, δεν θα ήταν μη ρεαλιστικό να αναμένουμε ότι η Τουρκία θα αυξήσει την παραγωγή και τις εξαγωγές της με βάση τον συνολικό ισολογισμό της και θα καταλάβει μια πιο σημαντική θέση σε νέες αγορές», είπε. «Με αυτή τη γενική εκτίμηση, είμαστε αισιόδοξοι και θα περιμένουμε να δούμε».

Αν και οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής δεν ήταν τόσο εμφανείς στην Τουρκία όσο ήταν πέρυσι στη λεκάνη της Δυτικής Μεσογείου, οι παραγωγοί σε ολόκληρη τη χώρα εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για τον αντίκτυπο της ξηρασίας και των ακραίων καιρικών φαινομένων στους ελαιοκαλλιεργητές της χώρας.

Ωστόσο, όπως και ο Ταν, η Άλαν είναι επίσης αισιόδοξη. Είπε ότι οι αποδόσεις ελαιολάδου θα μπορούσαν να μεγιστοποιηθούν φέτος ακολουθώντας ορισμένες βέλτιστες γεωργικές πρακτικές, και ότι η συνεχής υιοθέτηση βιώσιμων γεωργικών τεχνικών θα μετριάσει τις μελλοντικές επιπτώσεις της ξηρασίας και των ακραίων καιρικών φαινομένων.

«Με τις σωστές γεωργικές πρακτικές και την προσεκτική διαχείριση, είναι πιθανό η παραγωγή να παραμείνει πάνω από το μέσο όρο παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε φέτος», είπε. «Ας τονίσουμε τη σημασία της υιοθέτησης βιώσιμων γεωργικών μεθόδων στους ελαιώνες σε όλη την Τουρκία».

«Με την εφαρμογή πρακτικών που προωθούν την προστασία του περιβάλλοντος, την υπεύθυνη χρήση του νερού και τη διατήρηση του οικοσυστήματος, μπορούμε να διαδραματίσουμε καθοριστικό ρόλο στην άμβλυνση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής», πρόσθεσε η Άλαν. «Μαζί, ως αγρότες και διαχειριστές της γης, οι συλλογικές μας προσπάθειες μπορούν να οδηγήσουν σε μια πιο βιώσιμη και ανθεκτική ελαιοκομική βιομηχανία για τις επόμενες γενιές».

Η Μπέλγκερ πιστεύει ότι η ξηρασία θα συνεχίσει να αποτελεί σημαντική πρόκληση για τους παραγωγούς της Δυτικής Ανατολίας, καθώς οι βροχές πέφτουν σε λάθος στιγμές για την ανάπτυξη των ελιών.

«Εξετάζοντας τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ξηρασίας, η άποψή μου είναι ότι οι μικροκαλλιεργητές που δεν μπορούν να επενδύσουν σε σύστημα άρδευσης θα υποφέρουν περισσότερο», είπε. «Οι εκτεταμένοι αγρότες που παράγουν σε βιομηχανική κλίμακα, με μεγάλες επενδύσεις σε υποδομές, θα επικρατήσουν».

«Το τοπίο για τους παραγωγούς ελαιολάδου υψηλής ποιότητας σε όλο τον κόσμο ενδέχεται να επηρεαστεί, και οι παθιασμένοι καταναλωτές θα πρέπει να είναι έτοιμοι να πληρώσουν την πραγματική αξία ενός παραδοσιακού προϊόντος», κατέληξε η Belger.