Η βιωσιμότητα, η ποιότητα και η κοινότητα αποτελούν την κινητήρια δύναμη αυτού του βραβευμένου παραγωγού από την Τυνησία
Η τυνησιακή εταιρεία παραγωγής και εξαγωγής ελαιολάδου Olyfo επιδιώκει να συνδυάσει την τελευταία λέξη της τεχνολογίας με τις παραδοσιακές τυνησιακές ποικιλίες και τις γεωργικές πρακτικές, με στόχο την παραγωγή προϊόντων παγκόσμιας κλάσης.
Από τις αγροτικές καρδιές της περιοχής Καϊρουάν και Ζαγκουάν της Τυνησίας, μια σχετικά νέα εταιρεία κέρδισε το Αργυρό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2025. Για τους ιδρυτές της Olyfo, η νίκη δεν ήρθε ως έκπληξη.
«Φέτος, ξέραμε ότι θα κερδίζαμε. Έχουμε συσσωρεύσει αρκετή εμπειρία τα τελευταία τέσσερα χρόνια για να γνωρίζουμε τι έπρεπε να κάνουμε κατά τη διάρκεια των διαδικασιών καλλιέργειας, ελαιοτριβίας και εμφιάλωσης», δήλωσε ο Ahmed Hamza, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, στην Olive Oil Times.
Ενώ η Olyfo ιδρύθηκε επίσημα το 2020, τα αγροκτήματα πίσω από αυτήν ιδρύθηκαν μεταξύ 2015 και 2017.
Με τη σωστή τοποθέτηση, την αφήγηση της ιστορίας και τη συνεχή έμφαση στην ποιότητα, το ελαιόλαδο της Τυνησίας μπορεί να γίνει παγκόσμιο σημείο αναφοράς.
Σήμερα, η εταιρεία διαχειρίζεται παραδοσιακούς ελαιώνες που καλλιεργούνται με βροχόνερο και υπερεντατικούς ελαιώνες. Συνολικά, η Olyfo καλλιεργεί περίπου 150.000 ελαιόδεντρα σε έκταση 300 εκταρίων.
Το επιχειρηματικό μοντέλο της Olyfo ενσωματώνει σύγχρονες πρακτικές και διεθνή πρότυπα με την παραδοσιακή γεωργία. Σύμφωνα με την εταιρεία, αυτή η προσέγγιση επιτρέπει την ανάπτυξη συνεργασιών και δεσμών με την τοπική αγροτική κοινότητα.
«Συνεργαζόμαστε άμεσα με τοπικούς αγρότες και μυλωνάδες, υποστηρίζοντάς τους με γνώση, δίκαιες τιμές και μακροπρόθεσμες σχέσεις. Αυτό το ηθικό μοντέλο ενισχύει τις αγροτικές κοινότητες, διατηρώντας παράλληλα τη σταθερή προμήθεια και ποιότητα», δήλωσε ο Yahya Chemli, συνιδρυτής της Olyfo και διευθυντής παραγωγής και ποιότητας.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Μοιραζόμαστε πάντα τα καλύτερα διδάγματα που έχουμε αποκομίσει με την κοινότητα των αγροτών, των αλευροβιομηχάνων και των ανταγωνιστικών εξαγωγέων γύρω μας», πρόσθεσε ο Hamza. «Επίσης, εργαζόμαστε για τη δημιουργία ισχυρών συνεργασιών με γειτονικούς αγρότες και ελαιοτριβείς, καθώς η εξαγωγική ικανότητα της εταιρείας αυξάνεται».
Η Olyfo εξάγει το 100% του ελαιολάδου της, τόσο χύμα όσο και εμφιαλωμένο, σε δώδεκα χώρες.
«Η χύδην πώληση επιτρέπει ταχύτερη απόδοση της επένδυσης, ενώ τα εμφιαλωμένα ελαιόλαδά μας προέρχονται κυρίως από τους παραδοσιακούς ελαιώνες», εξήγησε ο Χαμζά.
Σύμφωνα με την εταιρεία, η βιωσιμότητα είναι το κλειδί της επιχειρηματικής της δραστηριότητας. «Το έργο που επιτελούμε στοχεύει στη διατήρηση της γονιμότητας του εδάφους και στον εμπλουτισμό της βιοποικιλότητας, παρέχοντας παράλληλα ένα βιώσιμο εισόδημα στους εμπλεκόμενους αγρότες», δήλωσε ο Χαμζά.
Η ομάδα της Olyfo φροντίζει ένα παραδοσιακό δάσος και εργάζεται για την προστασία της κληρονομιάς της χώρας που αποτελείται από χιλιετή δέντρα. (Φωτογραφία: Olyfo)
Σύμφωνα με τους ιδρυτές της, η βιωσιμότητα είναι παρούσα σε κάθε βήμα των δραστηριοτήτων της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένης μιας βιολογικής προσέγγισης στη γεωργία και της επένδυσης στη μακροπρόθεσμη γονιμότητα του εδάφους.
«Εκτός από την κλιματική αστάθεια, η διαχείριση του νερού είναι καθοριστική», δήλωσε ο Chemli. «Γι' αυτό βασιζόμαστε στον ακριβή έλεγχο της άρδευσης μέσω της τεχνολογίας και επενδύουμε σε ποικιλίες ανθεκτικές στην ξηρασία και βιολογικές πρακτικές εδάφους για να ενισχύσουμε την ανθεκτικότητα.»
«Χρησιμοποιούμε συνδεδεμένους αισθητήρες για ακριβή άρδευση, εφαρμόζουμε κοπριά αγελάδων για να ενισχύσουμε τη γονιμότητα του εδάφους και σπέρνουμε φάβα για να εμπλουτίσουμε φυσικά το έδαφος με άζωτο», πρόσθεσε. «Αυτό συμβάλλει στην υγεία των δέντρων και εξασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του εδάφους και την ποιότητα του προϊόντος».
Η Olyfo καλλιεργεί ελαιόδεντρα των ποικιλιών Chemlali, Koroneiki, Arbosana και Arbequina στο Καϊρουάν, ενώ η συνιδρύτρια της Olyfo, Salma Lassir Amara, καλλιεργεί ελαιόδεντρα της ποικιλίας Chetoui στο Ζαγκουάν.
Εκτός από αυτές τις κύριες ποικιλίες, η τυνησιακή εταιρεία μπορεί να επιλέξει από δεκάδες άλλες τοπικές ποικιλίες ελαιόδεντρων με ενδιαφέρουσες γεύσεις.
Η Olyfo καλλιεργεί επίσης έναν ελαιώνα εξαιρετικά υψηλής πυκνότητας σε άλλο μέρος της χώρας. (Φωτογραφία: Olyfo)
«Πιστεύω ότι διαθέτουμε ένα φρουτώδες και αρωματικό ελαιόλαδο που ενσαρκώνει την ομορφιά των αγροκτημάτων μας στην Τυνησία, συγκεκριμένα στο Καϊρουάν», σημείωσε ο Χαμζά. «Ωστόσο, πειραματιζόμαστε με το νόστιμο Sayali και τις νότες μέντας του, καθώς και με τις ποικιλίες Besbessi, Jarboui, Zalmati και άλλες».
«Πολλοί πελάτες τείνουν να αγοράζουν το ίδιο ποιοτικό ελαιόλαδο με την πάροδο του χρόνου, ενώ άλλοι προτιμούν να εξερευνούν διαφορετικές γευστικές αποχρώσεις», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τον Chemli, οι ελαιώνες της Olyfo βρίσκονται στην ιδανική τοποθεσία για να επωφεληθούν από ποικίλα εδάφη.
«Στο βορρά, στο Ζαγκουάν, έχουμε δροσερά αεράκια και εύφορα υψώματα για το Chetoui μας», είπε. «Στο κέντρο, στο Καϊρουάν, αντιμετωπίζουμε ακραία ζέστη, αλλά επωφελούμαστε από περίπου 300 ημέρες ηλιοφάνειας ετησίως, κάτι που μειώνει την πίεση των ασθενειών».
Ιδρυμένη από τρεις φίλους που προηγουμένως ασχολούνταν με τις επιχειρήσεις, τη μηχανική και τη γεωργία, το όνομα της εταιρείας προέρχεται από την αφρικανική λέξη για την ελιά, Olyf, με την προσθήκη ενός «o» που σημαίνει «λάδι».
Καθώς η εταιρεία επεκτείνει την παρουσία της στην πώληση ποιοτικού ελαιολάδου στο εξωτερικό και συνεργάζεται με μεγαλύτερο αριθμό αγροτών, ελπίζει να δημιουργήσει έναν θετικό κύκλο για ολόκληρη την κοινότητα.
«Καθώς η επιχείρησή μας επεκτείνεται, ελπίζουμε να μπορέσουμε σύντομα να ιδρύσουμε το Ίδρυμα Olyfo. Το έργο του θα είναι να προσφέρει στην κοινότητα», είπε ο Hamza. «Υπάρχουν τόσα πολλά να κάνουμε, από σχολεία, υγειονομική υποστήριξη για τα παιδιά, μουσική και πολιτιστικές ευκαιρίες».
Η εταιρεία αναμένει να συμμετέχει όλο και περισσότερο σε συνέδρια και εκδηλώσεις για να μοιραστεί τις γνώσεις της σχετικά με τις σύγχρονες τεχνολογίες και μια βιώσιμη προσέγγιση στη γεωργία.
Οι παραγωγοί πίσω από την Olyfo γιόρτασαν το πρώτο τους Αργυρό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2025. (Φωτογραφία: Olyfo)
Σύμφωνα με την Olyfo, η εστίαση στην ποιότητα αποτελεί την κύρια πρόκληση. «Δεν είναι εύκολο σε μια αγορά που δίνει μεγαλύτερη αξία στην τιμή παρά στην ποιότητα», είπε ο Hamza. «Ωστόσο, αυτή είναι η αποστολή που θέσαμε για τον εαυτό μας. Φιλοδοξούμε να γίνουμε μία από τις κορυφαίες μάρκες ελαιολάδου στον κόσμο και είμαστε έτοιμοι για την πρόκληση».
Σύμφωνα με την εταιρεία, οι περισσότεροι πελάτες κατανοούν την ποιότητα και τη δουλειά που αυτή συνεπάγεται.
«Η ποιότητα γίνεται ο κύριος παράγοντας διαφοροποίησης, ειδικά στα τμήματα premium. Η περιεκτικότητα σε πολυφαινόλες, η ιχνηλασιμότητα και η αισθητηριακή υπεροχή αποτελούν πλέον προτεραιότητες για τους ενημερωμένους καταναλωτές και αγοραστές», δήλωσε ο Chemli.
«Αναγνωρίζουν επίσης τις επενδύσεις που απαιτεί η ποιότητα και την υπομονή που χρειάζεται για να προσφέρουμε στον κόσμο μια ανώτερη βιολογική ποιότητα», εξήγησε ο Hamza.
Καθώς επεκτείνει τις δραστηριότητές της, η Olyfo μπορεί να ακολουθήσει τα βήματα άλλων μεγάλων εταιρειών που έχουν φέρει το τυνησιακό ελαιόλαδο σε όλο τον κόσμο.
«Πιστεύω ότι υπάρχει μια επανάσταση στο ελαιόλαδο στην Τυνησία», δήλωσε ο Hamza. «Πολλοί νέοι παίκτες προσπαθούν να πουλήσουν τυνησιακό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, και είμαι βέβαιος ότι αυτές οι προσπάθειες θα τοποθετήσουν την Τυνησία στη θέση που της αξίζει στη διεθνή σκηνή», πρόσθεσε.
Πριν από την επερχόμενη καλλιεργητική περίοδο 2025/26, η Olyfo δήλωσε ότι η κατάσταση στους ελαιώνες φαίνεται καλή για ένα ήπιο καλοκαίρι. (Φωτογραφία: Olyfo)
Σύμφωνα με τον Chemli, η Τυνησία είναι έτοιμη να λάμψει παγκοσμίως, όχι μόνο ως εξαγωγέας χύδην ελαιολάδου, αλλά και ως παραγωγός ελαιολάδου υψηλής ποιότητας.
«Με τη σωστή τοποθέτηση, την αφήγηση της ιστορίας και τη συνεχή εστίαση στην ποιότητα, το τυνησιακό ελαιόλαδο μπορεί να γίνει παγκόσμιο σημείο αναφοράς», είπε.
Ο Hamza πρόσθεσε ότι ορισμένες μάρκες έχουν ήδη επιτύχει και ανοίγουν νέους ορίζοντες.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να μαθαίνουμε, να προωθούμε και να μοιραζόμαστε τα διδάγματα που αποκομίζουμε με τους Τυνήσιους συναδέλφους μας στον κλάδο. Αυτό μπορεί μόνο να ωφελήσει τη χώρα και τις επιχειρήσεις», είπε.
Η συγκομιδή ελιάς που οδήγησε στη νίκη στη Νέα Υόρκη ήταν δύσκολη.
«Αντιμετωπίσαμε πολλές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της μειωμένης διαθεσιμότητας εργατών και του πολύ ζεστού καιρού κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ορισμένες ημέρες η θερμοκρασία ξεπέρασε τους 48 ºC», είπε ο Χαμζά.
Καθώς ξεκινά η νέα σεζόν, η αστάθεια της αγοράς και οι δασμοί που επιβλήθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αντίκτυπο.
«Η κατάσταση με τους δασμούς αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα για την επιχείρηση. Είχαμε την τύχη οι προσπάθειές μας να στεφθούν με επιτυχία σε άλλες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νέα Ζηλανδία και η Ταϊβάν», είπε ο Χαμζά.
«Ωστόσο, η αγορά των ΗΠΑ παραμένει στρατηγικός στόχος για την εταιρεία μας και θα θέλαμε πολύ να μοιραστούμε το πάθος μας για το εξαιρετικής ποιότητας ελαιόλαδο με τον Αμερικανό καταναλωτή», πρόσθεσε.
Τα καλά νέα για την εταιρεία προέρχονται από τα σημάδια μιας πολλά υποσχόμενης ελαιοκαλλιέργειας. Μέχρι σήμερα, οι προοπτικές στους ελαιώνες είναι καλές.
«Είναι πολύ νωρίς για να κάνουμε προβλέψεις, αλλά είχαμε καλές βροχοπτώσεις πρόσφατα και η περίοδος ανθοφορίας εξελίσσεται ομαλά. Αυτό μας δίνει ελπίδα για μια πλούσια συγκομιδή, αλλά παρακολουθούμε στενά την κατάσταση», εξήγησε ο Chemli.
«Μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι το καλοκαίρι θα είναι ευνοϊκό για τα δέντρα», κατέληξε ο Hamza.