Οι πόροι των υπόγειων υδάτων ανανεώνονται ταχύτερα από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως
Η έρευνα ρίχνει φως στον ρυθμό αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτινων πόρων, γεγονός που έχει σημαντικές επιπτώσεις στην αειφόρο χρήση των υπόγειων υδροφορέων.
Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Geophysical Research Letters ρίχνει φως στη σχέση μεταξύ των ροών των υπόγειων και των επιφανειακών υδάτων. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι οι πόροι των υπόγειων υδάτων αναπληρώνονται με σημαντικά ταχύτερο ρυθμό από ό,τι πιστευόταν μέχρι τώρα.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν επίσης τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι πόροι υπόγειων υδάτων στην εξατμισοδιαπνοή και τη ροή των υδάτινων ρευμάτων. Αυτές οι γνώσεις αναμένεται να βελτιώσουν την τρέχουσα και μελλοντική αξιολόγηση των υπόγειων υδάτων.
Οι πόροι υπόγειων υδάτων διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση των γεωργικών δραστηριοτήτων και στη διαθεσιμότητα πόσιμου νερού σε όλο τον κόσμο.
Δείτε επίσης: Έκθεση: Η μεταρρύθμιση του συστήματος διατροφής μπορεί να ανατρέψει την αποδάσωση και την ερημοποίησηΗ ομάδα Αμερικανών και Ευρωπαίων επιστημόνων σημείωσε ότι ο ρυθμός με τον οποίο οι βροχοπτώσεις αναπληρώνουν τα αποθέματα υπόγειων υδάτων επηρεάζει άμεσα τη βιώσιμη χρήση των υπόγειων υδάτων.
«Τα υπόγεια ύδατα είναι ένας ανεκτίμητος παγκόσμιος πόρος, αλλά η μακροπρόθεσμη βιωσιμότητά τους ως πόρος για κατανάλωση, γεωργία και οικοσυστήματα εξαρτάται από την αναπλήρωση των υδροφορέων από τις βροχοπτώσεις. Το πόσο αναπληρώνονται τα υπόγεια ύδατα από τις βροχοπτώσεις ποικίλλει σημαντικά σε όλη την επιφάνεια της Γης, ωστόσο οι ρυθμοί αναπλήρωσης συχνά παραμένουν αβέβαιοι», έγραψαν οι ερευνητές.
Για να μετρήσουν τους ρυθμούς αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτινων πόρων, οι ερευνητές σχεδίασαν ένα μοντέλο υπολογισμού βασισμένο σε διαθέσιμα περιφερειακά δεδομένα μέτρησης των υπόγειων υδάτων από έξι ηπείρους. Το μοντέλο αυτό έδειξε πώς το κλίμα καθορίζει τους ρυθμούς αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτων, ειδικά η ξηρασία και οι βροχοπτώσεις.
Χρησιμοποιώντας την παράμετρο της κλιματικής ξηρασίας, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι ο παγκόσμιος ρυθμός αναπλήρωσης των υπόγειων υδάτινων πόρων είναι διπλάσιος από ό,τι είχε εκτιμηθεί προηγουμένως.
Οι συγγραφείς της μελέτης εξήγησαν ότι τα ευρήματά τους δείχνουν ένα υψηλότερο από το εκτιμώμενο ποσοστό υπόγειων υδάτων που επιστρέφουν στην επιφάνεια μέσω της ροής των ποταμών ή όταν χρησιμοποιούνται από τη βλάστηση.
Οι υψηλότεροι ρυθμοί αναπλήρωσης υποδηλώνουν ότι φυσικά φαινόμενα, όπως η εξατμισοδιαπνοή και η ροή των υδάτων, εξαρτώνται από τα υπόγεια ύδατα πολύ περισσότερο από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Αυτό το αποτέλεσμα είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν συγκρίνεται με τη συμβολή άλλων επιφανειακών ροών, όπως η επιφανειακή ροή, οι ρηχές υποεπιφανειακές ροές και η εξατμισοδιαπνοή που τροφοδοτείται από την υγρασία του εδάφους.
Οι συνέπειες της μελέτης θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν τη δυνατότητα αξιολόγησης των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στην αναπλήρωση των υπόγειων υδάτων, η οποία θεωρείται εξαιρετικά αβέβαιη και δεν έχει ποσοτικοποιηθεί σε παγκόσμιο επίπεδο από τα τρέχοντα μοντέλα.
«Η ενίσχυση της σύνδεσης των υπόγειων υδάτων με τις επιφανειακές ροές σε αυτά τα μοντέλα είναι ουσιαστικής σημασίας, δεδομένου ότι τα μοντέλα αποτελούν τη βάση της κατανόησης του πλανήτη μας και στηρίζουν τη σύγχρονη περιβαλλοντική επιστήμη και τη χάραξη πολιτικής», έγραψαν οι συγγραφείς.
Τέλος, οι επιστήμονες προειδοποίησαν ότι τα ευρήματά τους δεν αγνοούν την τρέχουσα κατανόηση της υπερκατανάλωσης των υπόγειων υδάτων και τον κίνδυνο που αυτή ενέχει για την παγκόσμια ασφάλεια των υδάτων. «Η υπερκατανάλωση των υπόγειων υδάτων έχει ως αποτέλεσμα την εξάντληση των αποθεμάτων και τη μείωση των επιπέδων των υδάτων, κάτι που έχει τεκμηριωθεί με σαφήνεια σε (...) άνυδρες περιοχές σε όλο τον κόσμο», έγραψαν.