Τα υγιεινά τρόφιμα είναι πιο βιώσιμα από περιβαλλοντική άποψη
Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει μια σαφή σχέση μεταξύ της υγιεινής διατροφής και της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας.
Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και του Πανεπιστημίου της Μινεσότα δείχνει ότι τα τρόφιμα που θεωρούνται υγιεινά, όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια, οι ξηροί καρποί και το ελαιόλαδο, έχουν επίσης τη μικρότερη περιβαλλοντική επίδραση.
Αυτή η μελέτη δείχνει ότι το να τρώμε πιο υγιεινά σημαίνει επίσης να τρώμε πιο βιώσιμα.
Η μελέτη, με τίτλο «Πολλαπλές επιπτώσεις των τροφίμων στην υγεία και το περιβάλλον», που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), αποκαλύπτει μια σαφή σχέση μεταξύ της υγιεινής διατροφής και της περιβαλλοντικής βιωσιμότητας.
Πρόσφατες μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι οι διατροφικές επιλογές μπορούν να έχουν επίδραση στο περιβάλλον. Αυτή η πιο πρόσφατη μελέτη επισημαίνει ότι η γεωργική παραγωγή τροφίμων εκπέμπει περίπου το 30% των παγκόσμιων αερίων του θερμοκηπίου, καταλαμβάνει περίπου το 40% της γης, προκαλεί ρύπανση από θρεπτικά συστατικά που επηρεάζει τα οικοσυστήματα και την ποιότητα του νερού, και καταναλώνει περίπου το 70% του γλυκού νερού της γης που προέρχεται από ποτάμια, ταμιευτήρες και υπόγεια ύδατα.
Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές εξέτασαν τον αντίκτυπο της κατανάλωσης μιας επιπλέον μερίδας την ημέρα από δεκαπέντε συγκεκριμένα τρόφιμα σε πέντε «αποτελέσματα υγείας» σε ενήλικες που προκαλούνται από κακή διατροφή και ευθύνονται για σχεδόν το 40% της παγκόσμιας θνησιμότητας, συγκεκριμένα: θνησιμότητα, διαβήτη τύπου 2, εγκεφαλικό επεισόδιο, στεφανιαία νόσο και καρκίνο του παχέος εντέρου.
Παράλληλα, μελετήθηκαν οι επιπτώσεις σε πέντε «πτυχές της περιβαλλοντικής υποβάθμισης που οφείλεται στη γεωργία», συμπεριλαμβανομένων των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, της χρήσης γης, της χρήσης νερού, της οξίνισης και του ευτροφισμού (οι δύο τελευταίες αποτελούν μορφές ρύπανσης από θρεπτικά συστατικά).
Τα τρόφιμα που συμπεριλήφθηκαν ήταν κοτόπουλο, γαλακτοκομικά, αυγά, ψάρια, φρούτα, όσπρια, ξηροί καρποί, ελαιόλαδο, πατάτες, επεξεργασμένο κόκκινο κρέας, δημητριακά από ραφιναρισμένους κόκκους, ζαχαρούχα ποτά, μη επεξεργασμένο κόκκινο κρέας, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως.
«Γνωρίζουμε πλέον αρκετά καλά ότι οι διατροφές που βασίζονται κυρίως σε φυτικά τρόφιμα είναι πολύ πιο υγιεινές και πιο βιώσιμες από τις διατροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε κρέας», δήλωσε ο Marco Springmann του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, ένας από τους ερευνητές. «Ωστόσο, μερικές φορές εξακολουθεί να υπάρχει σύγχυση μεταξύ των ανθρώπων σχετικά με το ποια τρόφιμα να επιλέξουν».
Συγκρίνοντας τις πέντε επιπτώσεις στην υγεία και τις πέντε επιπτώσεις στο περιβάλλον κάθε τροφής, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι τροφές με τις χαμηλότερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις έχουν συχνά τα μεγαλύτερα οφέλη για την υγεία. Τροφές όπως τα δημητριακά ολικής αλέσεως, τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια, οι ξηροί καρποί, το ελαιόλαδο και τα ψάρια είχαν τη θετικότερη επίδραση στην υγεία, ενώ παράλληλα είχαν και τη χαμηλότερη περιβαλλοντική επίδραση – με εξαίρεση τα ψάρια.
Αντίθετα, τα τρόφιμα με τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όπως το μη επεξεργασμένο και το επεξεργασμένο κόκκινο κρέας, συσχετίστηκαν επίσης με τον υψηλότερο κίνδυνο ασθενειών. Τα ελάχιστα επεξεργασμένα, ευεργετικά για την υγεία φυτικά τρόφιμα και το ελαιόλαδο βρέθηκαν να έχουν χαμηλό περιβαλλοντικό αντίκτυπο, αλλά το ίδιο ισχύει και για τα επεξεργασμένα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη που είναι επιβλαβή για την υγεία, όπως τα ζαχαρούχα ποτά.
«Τα τρόφιμα που συνθέτουν τη διατροφή μας έχουν μεγάλο αντίκτυπο τόσο στον εαυτό μας όσο και στο περιβάλλον μας», δήλωσε ο David Tilman του Πανεπιστημίου της Μινεσότα. «Αυτή η μελέτη δείχνει ότι το να τρώμε πιο υγιεινά σημαίνει επίσης να τρώμε πιο βιώσιμα. Κανονικά, εάν ένα προϊόν διατροφής είναι καλό για έναν τομέα της υγείας ενός ατόμου, είναι καλύτερο και για άλλα αποτελέσματα υγείας. Το ίδιο ισχύει και για τα περιβαλλοντικά αποτελέσματα».
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η μετάβαση σε διατροφές που αποτελούνται από πιο υγιεινά τρόφιμα θα βελτίωνε όχι μόνο τη γενική δημόσια υγεία μειώνοντας τον κίνδυνο ασθενειών, αλλά θα προωθούσε επίσης την περιβαλλοντική βιωσιμότητα και θα διευκόλυνε την πρόοδο προς την επίτευξη στόχων όπως οι Στόχοι Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ και η Συμφωνία του Παρισιού για το Κλίμα.
«Η συνέχιση των διατροφικών μας συνηθειών απειλεί τις κοινωνίες, μέσω χρόνιων προβλημάτων υγείας και της υποβάθμισης του κλίματος, των οικοσυστημάτων και των υδάτινων πόρων της Γης», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής της μελέτης, Michael Clark, από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Η επιλογή καλύτερων, πιο βιώσιμων διατροφικών συνηθειών είναι ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να βελτιώσουν την υγεία τους και να συμβάλουν στην προστασία του περιβάλλοντος».