Οι Ιταλοί παραγωγοί θριαμβεύουν στο NYIOOC 2019

Τα αποτελέσματα του έβδομου Διεθνούς Διαγωνισμού Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης κατέδειξαν τον επαγγελματισμό και την αποφασιστικότητα των Ιταλών παραγωγών, οι οποίοι ξεπέρασαν με μαεστρία όλα τα εμπόδια που έθεσε μια από τις πιο δύσκολες εποχές για τους ελαιώνες τους τα τελευταία χρόνια.

Για να στείλουν τα δείγματά τους στη Νέα Υόρκη και να τα δοκιμάσουν οι κριτές, οι Ιταλοί παραγωγοί έπρεπε πρώτα να ξεπεράσουν μια σειρά από δυσμενείς καιρικές συνθήκες, όπως τους χειμερινούς παγετούς, την καλοκαιρινή υγρασία και τους ισχυρούς ανέμους κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, καθώς και να καταπολεμήσουν τα παράσιτα που προκλήθηκαν από την υγρασία. Αυτές οι δυσκολίες οδήγησαν σε μια φτωχή συγκομιδή, από άποψη ποσότητας, αλλά όχι από άποψη ποιότητας.

Δεν καταφέραμε να φτάσουμε τη συνήθη ποσότητα καρπών που συγκομίζουμε. Η κακή σεζόν επηρέασε την ποσότητα αλλά όχι την ποιότητα, και αυτά τα βραβεία επιβεβαιώνουν ότι κάναμε εξαιρετική δουλειά, για την οποία είμαι πραγματικά περήφανη. - Francesca Boni, Traldi Farm

Οι Ιταλοί παραγωγοί υπέβαλαν τις περισσότερες συμμετοχές στον διαγωνισμό, στέλνοντας 223 δείγματα για αξιολόγηση. Από αυτά, η διεθνής κριτική επιτροπή του NYIOOC βράβευσε 152 ιταλικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα – τα περισσότερα βραβεία που συγκέντρωσε οποιαδήποτε χώρα.

Μεταξύ των παραγωγών που γιόρταζαν εκείνο το βράδυ ήταν ο Cesare Bianchini, του οποίου το Domenica Fiore γνώρισε μια χρονιά ρεκόρ, συγκεντρώνοντας επτά βραβεία.

Δείτε επίσης: NYIOOC 2019

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι», δήλωσε ο Bianchini. «Κερδίσαμε με όλες τις ετικέτες μας, συμπεριλαμβανομένου ενός νέου προϊόντος, του “Novello di notte”, ενός χαρμανιού Leccino και Frantoio που συγκομίζεται τη νύχτα».

Εξήγησε ότι η ομάδα της Domenica Fiore έπρεπε να είναι ευέλικτη και να αντιδρά γρήγορα στις πρακτικές συγκομιδής της φέτος, προκειμένου να αποτρέψει οποιαδήποτε απώλεια πολυφαινολών λόγω των έντονων βροχοπτώσεων.

«Θέλαμε να εξαγάγουμε όσο το δυνατόν περισσότερο πράσινο και αντιοξειδωτικά από τα ελαιόλαδά μας», είπε ο Bianchini. «Επομένως, καθώς έκανε πολύ ζέστη, σκεφτήκαμε επίσης να δοκιμάσουμε να συλλέξουμε μέρος των καρπών τη νύχτα».

«Αποδείχθηκε δύσκολο, αλλά διασκεδαστικό», πρόσθεσε. «Το τελικό συνολικό αποτέλεσμα της δουλειάς μας είναι εξαιρετικό και είμαστε ενθουσιασμένοι με όλες αυτές τις διακρίσεις».

Η Francesca Boni γιόρταζε επίσης την Παρασκευή το βράδυ και είδε το NYIOOC 2019 ως μια περαιτέρω επιβεβαίωση του τρόπου με τον οποίο διατηρήθηκαν τα υψηλότερα πρότυπα ποιότητας, ακόμη και κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης σεζόν για το Traldi Farm.

«Είμαι εξαιρετικά ευχαριστημένη με αυτό το αποτέλεσμα, ειδικά επειδή αυτή η σεζόν έθεσε τις ικανότητές μας σε πραγματική δοκιμασία», δήλωσε η παραγωγός από το Λάτσιο, αφού κέρδισε δύο χρυσά βραβεία για τις μάρκες της Athos και Exiumius.

Οι ελιές της βρίσκονται στους λόφους της Τουσσία, στη Βετράλα, όπου η Boni και η ομάδα επαγγελματιών της διαχειρίζονται με επιδεξιότητα την αυτόχθονη ποικιλία Caninese, πλαισιωμένη από τις Frantoio, Moraiolo, Leccino και Pendolino.

«Πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι δεν καταφέραμε να φτάσουμε τη συνήθη ποσότητα καρπών που συγκομίζουμε», είπε. «Ωστόσο, η κακή σεζόν επηρέασε την ποσότητα αλλά όχι την ποιότητα, και αυτά τα βραβεία επιβεβαιώνουν ότι κάναμε εξαιρετική δουλειά, για την οποία είμαι πραγματικά περήφανη».

Ο Costantino Russo, της Azienda Agricola Russo, πέρασε κι αυτός το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας ξύπνιος περιμένοντας τα αποτελέσματα. Η αναμονή άξιζε τον κόπο, όμως, καθώς κέρδισε χρυσό βραβείο για το Iobio, μια βιολογική μεσαίου μεγέθους Minucciola.

«Πόσο υπέροχο είναι να λαμβάνεις αυτή την αναγνώριση», είπε. «Με το Iobio [ένα λογοπαίγνιο μεταξύ του Io, που στα ιταλικά σημαίνει «εγώ», και του Bio, που σημαίνει «βιολογικό»], θέλαμε να μεταδώσουμε ένα επιπλέον μήνυμα βιωσιμότητας και σεβασμού για την όμορφη περιοχή μας».

Ο Russo, ο οποίος έχει παράγει και άλλα βραβευμένα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα από Minucciola στη χερσόνησο του Σορέντο, είπε ότι αυτό το συγκεκριμένο ελαιόλαδο προήλθε από δέντρα που πρόσφατα προστέθηκαν στη γη του.

«Κάθε φορά που ερχόμουν στο σπίτι, περπατούσα μέσα από αιώνιους εγκαταλελειμμένους ελαιώνες με υπέροχη θέα στο Κάπρι και τον Βεζούβιο», είπε. «Τελικά, κατάφερα να αγοράσω αυτά τα ελαιόδεντρα και, στη συνέχεια, ο πατέρας μου, ο Arcangelo, πραγματοποίησε αναμορφωτικό κλάδεμα. Μετά από ένα χρόνο, άρχισαν σταδιακά να αποδίδουν καρπούς ξανά, και αυτό είναι το υπέροχο τελικό αποτέλεσμα της σκληρής, αλλά αξιόλογης δουλειάς μας».

Μεταξύ των πρωτοεμφανιζόμενων νικητών στη φετινή διοργάνωση του NYIOOC ήταν ο Pietro Pollizzi, ο οποίος κέρδισε χρυσό βραβείο για το λάδι Enotre Berico. Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι η νίκη ήταν ιδιαίτερα ικανοποιητική λόγω του στενού δεσμού που έχει η εταιρεία του με μια αμερικανική μη κερδοσκοπική οργάνωση.

«Είναι απίστευτο, και δυσκολεύομαι να το πιστέψω», είπε ο Pollizzi. «Έχουμε έναν ιδιαίτερο δεσμό με τις ΗΠΑ, καθώς συνεργαζόμαστε με τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό My City Kitchen, και τελικά φέτος αποφασίσαμε να συμμετάσχουμε στο NYIOOC. Αυτό το αποτέλεσμα αποτελεί αναγνώριση όλων των προσπαθειών που καταβλήθηκαν κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης χρονιάς».

Ο Pollizzi καλλιεργεί κυρίως γηγενείς ποικιλίες, όπως η Carolea, στο αγρόκτημά του στη Mesoraca, στην περιοχή της Καλαβρίας.

«Έχω επίσης φυτά Leccio del Corno που χρησιμοποίησα σε ένα μείγμα με την Coratina για το βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μου», είπε. «Φροντίζω τις ελιές μου με μια ομάδα εξαιρετικών συνεργατών, οι οποίοι μου επέτρεψαν να κλείσω τη σεζόν με τον καλύτερο τρόπο. Θέλω να αφιερώσω αυτή τη νίκη στην περιοχή μου, η οποία εξακολουθεί να έχει τόσο μεγάλο δυναμικό και ποιοτικές ευκαιρίες».

Ο Antonello Fois, της Accademia Olearia, κέρδισε χρυσό βραβείο για το Riserva del Produttore του. Δήλωσε στην Olive Oil Times ότι βλέπει αυτό το βραβείο ως μια καλή ευκαιρία για να ξεκινήσει επιχειρηματική δραστηριότητα στις ΗΠΑ.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι και θεωρούμε αυτό το βραβείο ως μια ευκαιρία να αρχίσουμε να συνεργαζόμαστε με την αμερικανική αγορά ακόμα πιο αποτελεσματικά», δήλωσε ο Fois αφού έμαθε το αποτέλεσμα.

Διασκορπισμένο σε μια έκταση 618 στρεμμάτων μεταξύ Αλγκέρο και Σάσσαρι, το Riserva del Produttore του Φόις αποτελείται φέτος από 80% ελιές Bosana αναμεμειγμένες με Semidana και Tonda di Cagliari. Είπε ότι αυτά τα ποσοστά ενδέχεται να αλλάξουν ανάλογα με τη συγκομιδή και πρόσθεσε επίσης ότι υπάρχουν σχέδια για επέκταση των ελαιώνων.

«Έχουμε ένα σχέδιο για την επέκταση των ελαιώνων μας τα επόμενα πέντε χρόνια», είπε. «Θα συνεχίσουμε να φυτεύουμε αυτόχθονες ποικιλίες που είναι στενά συνδεδεμένες με την υπέροχη περιοχή μας και την αντιπροσωπεύουν».

Πιο νοτιοδυτικά της Σαρδηνίας, στο νησί της Σικελίας, ο Calcedonio Calcara από το Sciauro di Sicilia, που στη τοπική διάλεκτο σημαίνει «άρωμα της Σικελίας», γιόρτασε το χρυσό βραβείο που κέρδισε για μια λεπτή «Nocerella del Belice».

«Είμαστε πραγματικά χαρούμενοι για αυτή την επιτυχία, ειδικά επειδή ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχαμε στο NYIOOC», δήλωσε ο Calcara. «Αυτή είναι μια μεγάλη αναγνώριση της αφοσίωσης και της δουλειάς μας όλα αυτά τα χρόνια».

Ο Calcara ανέλαβε τα ηνία της οικογενειακής του επιχείρησης, η οποία βρίσκεται στο Castelvetrano, πριν από 15 χρόνια.

«Πιστεύω ακράδαντα ότι η ελαιοκαλλιέργεια μπορεί να προσφέρει έναν πολύτιμο τρόπο ανάπτυξης», είπε. «Εκτός από την προσωπική ικανοποίηση, πιστεύουμε ότι αυτό το βραβείο θα δώσει ώθηση σε όλους όσους ανήκουν στην περιοχή μας, επειδή η ποιότητα στη γεωργία προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες, ειδικά για τους νέους, και αυτό μας κάνει επίσης πολύ περήφανους».

Τα ελαιόδεντρα Nocellara, Biancolilla και Cerasuola του Calcara βρίσκονται στην καρδιά της ΠΟΠ Valle del Belice Sciauro και του βραβευμένου μονοποικιλιακού Magaria, που σημαίνει «μαγεία» στη τοπική διάλεκτο και αποτελεί φόρο τιμής στις μαγευτικές ιδιότητες του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου του.

---