Ο κλάδος του ελαιολάδου θρηνεί τον θάνατο του «εμπνευσμένου πρωτοπόρου» Πάολο Πασκουάλι
Ο κόσμος του ελαιολάδου έχασε μια εξέχουσα προσωπικότητα, καθώς ο ξενοδόχος, εκπαιδευτικός και πολυτάλαντος άνθρωπος της Αναγέννησης απεβίωσε από επιπλοκές λόγω της Covid-19.
Ο Πάολο Πασκουάλι ήταν ένας φωτισμένος επιχειρηματίας με βαθιά ευαισθησία — ένας καινοτόμος και πραγματικός οραματιστής, μεταξύ άλλων.
Ιδρυτής του πρώτου θέρετρου ελαιολάδου, συνέβαλε σημαντικά στη διάδοση της κουλτούρας του υψηλής ποιότητας εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε διεθνές επίπεδο. Την περασμένη εβδομάδα, απεβίωσε σε ηλικία 70 ετών από επιπλοκές λόγω Covid-19.
Ο Paolo περιφερόταν ανάμεσα στα τραπέζια. Ήταν όμορφος και μαυρισμένος και φορούσε ένα λευκό σμόκιν. Θα μπορούσε να ήταν ο James Bond.
«Ο Paolo ήταν ένας εμπνευσμένος πρωτοπόρος στον τουρισμό του ελαιολάδου, ένας καινοτόμος σχεδιαστής και ένας εξαιρετικός και βαθιά γνώστης παραγωγός εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου», δήλωσε ο Simon Poole, συνδιοργανωτής των Food Values Conferences. «Ήταν επίσης ένας κύριος με εξαιρετική ζεστασιά, φιλοξενία, γενναιοδωρία, πάθος και όραμα».
Αφού σπούδασε φιλοσοφία και μουσική, ο Pasquali απολάμβανε μια επιτυχημένη καριέρα ως διευθυντικό στέλεχος στον εκδοτικό τομέα.
Δείτε επίσης: Ο καινοτόμος παραγωγός ελαιολάδου και οινοποιός, Carlos Falcó, πεθαίνει από Covid-19Το πάθος του για όλα τα θέματα που αφορούν το ελαιόλαδο ξεκίνησε επίσημα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν έγινε ιδιοκτήτης ενός πανέμορφου κτήματος, της Villa Campestri, που βρίσκεται στους λόφους του Mugello, βόρεια της Φλωρεντίας. Φύτεψε έναν ελαιώνα, έγινε δοκιμαστής και άρχισε να μελετά εντατικά την ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου.
«Αυτά τα χρόνια χαρακτηρίζονταν από μια μεγάλη επιθυμία να μάθω περισσότερα για τις εξαιρετικές ιδιότητες του υγρού χρυσού και από γεμάτες μέρες που περνούσα ανάμεσα στα ελαιόδεντρα και το ελαιοτριβείο, μιλώντας και συζητώντας με έμπειρους ελαιοκαλλιεργητές», είχε πει κάποτε στην Olive Oil Times.
Αφιερώθηκε στην έρευνα και την εκπαίδευση. Ταυτόχρονα, η Villa Campestri έγινε ορόσημο του τουρισμού ελαιολάδου. Στο επίκεντρό της βρίσκεται η Oleoteca, ένα σημείο συνάντησης για ειδικούς και λάτρεις του ελαιολάδου και φυτώριο καινοτόμων ιδεών. Εδώ, ο Pasquali επινόησε το OliveToLive, ένα πατενταρισμένο σύστημα για τη βέλτιστη συντήρηση του ελαιολάδου, το οποίο επιτρέπει να σερβίρεται όπως μόλις έχει εξαχθεί.
«Η προσφορά μου για όσους επιθυμούν να μάθουν όλες αυτές τις πολύτιμες πληροφορίες για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι να συμβάλω στη διάδοσή τους, προσφέροντας παράλληλα ένα χώρο για την προβολή αυτής της κουλτούρας», είπε.
Ο Pasquali συμμετείχε επίσης σε πολλές διασκέψεις και εκδηλώσεις σε διεθνές επίπεδο, γεγονός που οδήγησε στη συνεργασία του με το UC Davis Olive Center και το Culinary Institute of America, όπου συνεργάστηκε με κορυφαίους ειδικούς στον τομέα. Αργότερα, συμμετείχε στην οργάνωση του κύκλου διασκέψεων Beyond Extra Virgin.
Είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς κάποιον σαν τον Paolo με λίγες γραμμές: εκλεκτικός, χαρισματικός και καινοτόμος. Ήταν ένα ξεχωριστό άτομο και ένας οραματιστής επιχειρηματίας.
«Η πρώτη μου εντύπωση για τον Paolo διαμορφώθηκε στο εορταστικό δείπνο για το πρώτο συνέδριο Beyond Extra Virgin στο UC Davis το 2007», θυμάται ο Dan Flynn, πρώην εκτελεστικός διευθυντής του UC Davis Olive Center. «Ο Paolo περιφερόταν ανάμεσα στα τραπέζια. Ήταν όμορφος και μαυρισμένος και φορούσε ένα λευκό σμόκιν. Θα μπορούσε να είναι ο James Bond. “Αυτός είναι ο πιο χαριτωμένος άνδρας που έχω δει ποτέ”, αναφώνησα στο άτομο δίπλα μου.»
«Έμαθα ότι κάτω από την κομψή του εμφάνιση κρυβόταν ένας πιανίστας τζαζ, επιχειρηματίας των μέσων ενημέρωσης, καθηγητής φιλοσοφίας, ξενοδόχος τεσσάρων αστέρων, συντηρητής ιστορικών μνημείων, ειδικός της Αναγέννησης, ελαιοκαλλιεργητής και ελαιοτριβέας», πρόσθεσε ο Flynn. «Η καλοσύνη, η γενναιοδωρία και η ευγένεια έβγαιναν από την καρδιά του. Πίστευε ότι η ομορφιά του ελαιολάδου χρειαζόταν νέους τρόπους έκφρασης».
«Κανείς εκτός από τον Πάολο δεν θα σκεφτόταν να παραγγείλει ένα μουσικό κομμάτι αφιερωμένο στις χαρακτηριστικές ιδιότητες του ελαιολάδου: το φρουτώδες, την πικράδα και την πικάντικη γεύση», συνέχισε. «Θα θυμάμαι το πάθος, τον ιδεαλισμό και την επιθυμία του να μας οδηγήσει όλους σε ένα υψηλότερο επίπεδο».
Ο Γκρεγκ Ντρέσκερ, αντιπρόεδρος του Culinary Institute of America, επίσης αποτίμησε τον φίλο του, δηλώνοντας στην Olive Oil Times ότι θα λείψει πολύ για τον εμπλουτισμό της πολιτιστικής κληρονομιάς του ελαιολάδου στον κόσμο.
«Ο Πάολο ήταν ένας σπουδαίος φίλος και ένα σπάνιο πλάσμα. Μπορούσε κανείς να διακρίνει το πάθος του για τη ζωή, την τέχνη και τους ανθρώπους όταν σε καλωσόριζε στον υπέροχο κόσμο της εμμονής του με το ελαιόλαδο», είπε. «Ναι, για τον Paolo, η Oleoteca στην αγαπημένη του Villa Campestri στους λόφους του Mugello ήταν ένας φυσικός χώρος — και μάλιστα ένας μαγικός χώρος — αλλά, το πιο σημαντικό, ήταν μια πρόσκληση για γευστικές ανακαλύψεις στο σταυροδρόμι τόσων πολλών δημιουργικών παρορμήσεων».
«Του άρεσε να περνάει χρόνο με τους σεφ μας, συνδέοντας τη βαθιά γνώση τους για την αρχιτεκτονική των γεύσεων με την αναζήτησή του για τεχνική τελειότητα στη δημιουργία εξαιρετικών ελαίων», πρόσθεσε ο Drescher. «Και τότε έθεσε ένα ερώτημα που καθοδήγησε τα χρόνια της δουλειάς του: πώς θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε καλύτερα τον πλούτο της αισθητικής εμπειρίας που κρύβεται σε αυτά τα ελαιόλαδα όταν βρίσκονται μακριά από την πηγή τους; Το όραμα του Paolo εμπλούτισε αισθητά την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά του ελαιολάδου. Σε όλους όσους τον γνώριζαν, θα λείψει βαθιά.»
Ο Paolo ήταν ένας άνθρωπος της Αναγέννησης. Μέσα από ό,τι έκανε για το ελαιόλαδο και την Τοσκάνη, εξετίμησε τα χαρακτηριστικά που έκαναν τη Φλωρεντία το κέντρο του κόσμου κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης.
Στη συνέχεια, ο Pasquali ξεκίνησε τις διασκέψεις «Food Values». Κάλεσε διεθνείς μελετητές στην Ιταλία στο όνομα μιας Αναγέννησης της μεσογειακής διατροφής και του βασικού ρόλου του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
«Ο Paolo ήταν ένας άνθρωπος της Αναγέννησης», δήλωσε ο Jean-Xavier Guinard, από το UC Davis Olive Center. «Μέσα από το έργο του για το ελαιόλαδο και την Τοσκάνη, ενσάρκωσε τα χαρακτηριστικά που έκαναν τη Φλωρεντία το κέντρο του κόσμου κατά την Αναγέννηση. Δεν μπορώ παρά να παραλληλίσω το ταλέντο του για το σχεδιασμό, την καινοτομία, τον κίνδυνο και την ομορφιά με το δημιουργικό πάθος των τεχνολόγων και των επιχειρηματιών που μας περιβάλλουν σήμερα.»
«Δεν ήταν τυχαίο ότι ένας εξαιρετικός μουσικός όπως αυτός μπορούσε να φτιάξει τόσο νόστιμο ελαιόλαδο. Οι αισθητηριακές λειτουργίες αλληλεπιδρούν και συντονίζονται, και ο Paolo μπορούσε να παίζει όλες τις αισθητηριακές νότες – μουσικές, αρωματικές ή γευστικές – με την ίδια ευκολία και ευχαρίστηση, είτε καθόταν στο πιάνο είτε σχεδίαζε ελαιόλαδα», πρόσθεσε. «Στο προσωπικό επίπεδο, ο Paolo ήταν αφιερωμένος στην οικογένεια και τους φίλους – κάνοντας όλους ευτυχισμένους και ωθώντας μας όλους να δίνουμε πάντα τον καλύτερό μας εαυτό».
Μαζί με το Ίδρυμα Carlo Collodi, ο Pasquali ξεκίνησε ένα πρόγραμμα διατροφικής εκπαίδευσης για παιδιά, με στόχο την προώθηση της κατανάλωσης εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και της μεσογειακής διατροφής από την παιδική ηλικία.
«Είναι δύσκολο να περιγράψεις κάποιον σαν τον Paolo με λίγες γραμμές: εκλεκτικός, χαρισματικός και καινοτόμος. Ήταν ένα ξεχωριστό άτομο και ένας οραματιστής επιχειρηματίας», δήλωσε ο Francesco Sofi, συνδιοργανωτής των Food Values Conferences από το Πανεπιστήμιο της Φλωρεντίας. «Παρά τη διαφορά ηλικίας, βρήκαμε αμέσως κοινό τόνο, γιατί ήταν ένας από τους λίγους ανθρώπους στη ζωή που συναντάς και που σε συγκινούν με την απλότητα, το βάθος και το πάθος που βάζουν σε ό,τι κάνουν».
«Καταφέραμε από το μηδέν να δημιουργήσουμε ένα διεθνές συνέδριο για το ρόλο της διατροφής και του ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Αυτό γινόταν πάντα με την αγάπη για τα όμορφα πράγματα που διέπουν τη ζωή του. Θα μου λείψει πάρα πολύ, και νομίζω ότι θα λείψει σε ολόκληρη την κοινότητα».
Είχε ακόμα πολλά έργα σε εξέλιξη, τα οποία μοιραζόταν με τις αγαπημένες του κόρες, τη Gemma και τη Viola, και τους αξιόλογους συνεργάτες του. Τώρα, αυτοί θα συνεχίσουν το έργο του.