Γυναίκες μιλούν για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν στην παραγωγή και την πώληση βραβευμένων ελαιολάδων
Ενώ ο αριθμός των εταιρειών υπό γυναικεία διεύθυνση που κερδίζουν διεθνή βραβεία ποιότητας συνεχίζει να αυξάνεται, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι αντιμετωπίζουν επιπλέον προκλήσεις πέρα από το κλίμα και τη μακροοικονομία.
Ένας αυξανόμενος αριθμός γυναικών παραγωγών ελαιολάδου αναγνωρίζεται για το εξαιρετικής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό τους, με πολλές μάρκες που ανήκουν σε γυναίκες να έχουν βραβευτεί στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2024.
Στην τελευταία έκδοση του μεγαλύτερου διαγωνισμού ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο, σχεδόν οι μισοί κριτές ήταν γυναίκες, με εννέα γυναίκες κριτές σε μια επιτροπή 19 ατόμων.
Πιστεύω ότι η γεωργία είναι ένας από τους τελευταίους τομείς της οικονομίας μας που πρέπει να ξεπεράσει τις προκαταλήψεις κατά των γυναικών στο εργατικό δυναμικό, ειδικά σε διευθυντικές θέσεις.
«Συνολικά, οι γυναίκες στον κλάδο γίνονται πιο ενεργές και κερδίζουν περισσότερη υποστήριξη από κυβερνήσεις και οργανισμούς ελαιολάδου, όπως το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου», δήλωσε η Jill Myers, ιδρύτρια του Women in Olive Oil.
«Ως αποτέλεσμα, περισσότερες γυναίκες κερδίζουν βραβεία και συμμετέχουν ως κριτές σε διαγωνισμούς, ειδικά στις πιο παραδοσιακές χώρες όπως η Ιταλία και η Λατινική Αμερική», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Κάλυψη του NYIOOC 2024Οργανώσεις όπως η Women in Olive Oil έχουν παρατηρήσει έναν αυξανόμενο αριθμό γυναικών που ενώνουν τις δυνάμεις τους με κοινό ενθουσιασμό για το ελαιόλαδο. Η οργάνωση εργάζεται για να βοηθήσει τις γυναίκες να δικτυωθούν, να συνεργαστούν, να εκπαιδεύσουν και να υποστηρίξουν η μία την άλλη.
Σύμφωνα με ειδικούς του κλάδου, συμπεριλαμβανομένης της Myers, οι γυναίκες ασχολούνται εκτενώς εδώ και καιρό με την ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου.
«Σήμερα, εργάζονται ως αγρότισσες, δοκιμάστριες, παραγωγές, σεφ, ερευνητές, εκπαιδευτικοί και ειδικοί σε διάφορους τομείς που συνδέονται άμεσα ή έμμεσα με τη βιομηχανία του ελαιολάδου», δήλωσε ο Myers. «Η εξειδίκευση και η εμπειρία τους είναι καθοριστικές για την προώθηση αυτού του σημαντικού τομέα και ασκούν ουσιαστική επιρροή στις σημερινές και τις μελλοντικές γενιές».
Jill Myers
Παράλληλα με την κλιματική αλλαγή και τις μακροοικονομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν όλοι οι παραγωγοί, ορισμένες βραβευμένες γυναίκες υποστήριξαν ότι οι πολιτισμικές προκαταλήψεις εναντίον εταιρειών που ανήκουν σε γυναίκες αποτελούν ένα επιπλέον εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί.
«Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες, και στην περίπτωσή μας, οι “ξένες” γυναίκες ως παραγωγές ελαιολάδου, είναι ότι τα βραβεία μας υποτιμούνται», δήλωσε η Christiane Wassmann, συνιδιοκτήτρια της Rastrello, η οποία κέρδισε ένα Αργυρό Βραβείο στο NYIOOC του 2024.
Ενώ η κλιματική αλλαγή παραμένει η σημαντικότερη πρόκληση για την παραγωγό από την Ούμπρια, η Wassmann πρόσθεσε ότι ορισμένες γυναίκες παραγωγές αισθάνονται ότι δεν τις παίρνουν στα σοβαρά.
«Οι μεγαλύτερες προκλήσεις μας φέτος οφείλονταν σίγουρα στο κλίμα», είπε. «Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά περίπου, είχαμε μια πολύ βροχερή άνοιξη που οδήγησε κατευθείαν σε ένα εξαιρετικά ζεστό καλοκαίρι. Δεδομένου ότι βασιζόμαστε στη φυσική άρδευση, οι ελιές μας δεν αναπτύχθηκαν όπως θα ελπίζαμε».
Στην άλλη άκρη του κόσμου του ελαιολάδου, στην Καλιφόρνια, η Μπεθ Μακόουν, ιδιοκτήτρια της Central Coast Olive Company, συμφωνεί ότι οι αντιλήψεις σχετικά με το φύλο υστερούν στον αγροτικό τομέα σε σύγκριση με άλλα τμήματα της οικονομίας και της κοινωνίας.
Beth McCown
«Πιστεύω ότι η γεωργία είναι ένας από τους τελευταίους τομείς της οικονομίας μας που πρέπει να ξεπεράσει τις προκαταλήψεις κατά των γυναικών στο εργατικό δυναμικό, ειδικά σε διευθυντικές θέσεις», είπε. «Πέρασα πολλά χρόνια στην αεροδιαστημική βιομηχανία και μπόρεσα να παρατηρήσω σημαντική πρόοδο στον εταιρικό κόσμο».
«Σίγουρα δεν είναι τέλεια, αλλά πολύ καλύτερα από πριν», πρόσθεσε η McCown. «Παρόμοια πρόοδος στη διαχείριση των αγροκτημάτων συμβαίνει πολύ αργά. Είναι η σημερινή γενιά που μόλις τώρα σπάει τα εμπόδια».
Η Central Coast Olive Company κέρδισε το πέμπτο συνεχόμενο Χρυσό Βραβείο της στο NYIOOC 2024. Η McCown είπε ότι η επιτυχία της βασίζεται στην αντιμετώπιση των προκλήσεων κάθε χρόνο.
«Η γεωργία δεν είναι εύκολη», είπε. «Υπάρχουν πολλές μεταβλητές, όπως ο καιρός, οι συνθήκες του εδάφους, τα παράσιτα και οι προτιμήσεις της αγοράς. Χρειάζεται επιμονή και αγάπη για αυτό που κάνεις» για να πετύχεις.
«Στα χρόνια που παράγω εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, έχω δημιουργήσει σχέσεις με τους συναδέλφους μου παραγωγούς, τον ελαιοτριβέα και τον εργολάβο. Αυτές οι σχέσεις είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της παραγωγής μου», πρόσθεσε η McCown.
Αν και αυτές οι ισχυρές σχέσεις έχουν βοηθήσει την McCown να επιτύχει σταθερή ποιότητα, κατά καιρούς έρχεται αντιμέτωπη με βαθιά ριζωμένες προκαταλήψεις.
«Είμαστε τυχεροί που διαθέτουμε μεταναστευτικό εργατικό δυναμικό για να μας βοηθά κατά τη διάρκεια της συγκομιδής και του κλαδέματος», είπε. «Τα περισσότερα από αυτά τα συνεργεία διευθύνονται από άνδρες που προέρχονται από κουλτούρες όπου συνήθως θεωρείται ότι οι άνδρες έχουν τον έλεγχο. Αυτό δημιουργεί προκλήσεις, και συνήθως πρέπει να ζητήσω από τον σύζυγό μου να μην είναι παρών, επειδή η παρουσία του υπονομεύει την εξουσία μου. Νομίζω ότι είναι κρίμα.»
Η McCown πιστεύει ότι περισσότερες γυναίκες θα γίνουν παραγωγοί ελαιολάδου παρά αυτές τις απογοητευτικές περιπτώσεις.
«Πιστεύω ότι όλο και περισσότερες γυναίκες γίνονται παραγωγοί ελαιολάδου και αυτή η τάση θα συνεχιστεί στο μέλλον», είπε. «Είναι ένα υπέροχο επάγγελμα και με κάθε νέα γυναίκα παραγωγό που εισέρχεται στον κλάδο, τα εμπόδια καταρρίπτονται».
Η McCown, μέλος της οργάνωσης Women in Olive Oil, δήλωσε ότι θεωρεί την ομάδα χρήσιμη ως πηγή προτύπων.
«Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται έναν αγρότη, γενικά υποθέτουν ότι ο αγρότης είναι άνδρας», είπε. «Έχω βιώσει πολλές φορές σε κοινωνικές περιστάσεις με τον σύζυγό μου, όπου ερωτήσεις σχετικά με την καλλιέργεια ελιών και την παραγωγή ελαιολάδου απευθύνονται στον σύζυγό μου».
«Είναι πολύ απογοητευτικό να πρέπει να ξεπερνάω αυτές τις υποθέσεις και να εξηγώ ότι εγώ είμαι πραγματικά η αγρότισσα και η παραγωγός», πρόσθεσε η McCown. «Το να βλέπω άλλες γυναίκες να κάνουν αυτό που κάνω εγώ είναι μεγάλη ενθάρρυνση για μένα».
Στην Ελλάδα, η Νίκι Γιαβρογλού, διευθύνουσα σύμβουλος της Hellenic Fine Oils, και η Αιμιλία Ριγάκου, διευθύντρια έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας, συμφωνούν ότι οι εταιρείες υπό γυναικεία ηγεσία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν το γεγονός ότι η γεωργία θεωρείται ανδρικό επάγγελμα.
Νίκη Γιαβρόγλου και Αιμιλία Ριγάκου
«Ωστόσο, στην Ελλάδα, αποτελεί επίσης μέρος της παράδοσής μας οι γυναίκες να συλλέγουν ελιές, να παρασκευάζουν επιτραπέζιες ελιές και, γενικά, να συμμετέχουν σε πολλά στάδια της διαδικασίας παραγωγής ελαιολάδου και ελιών», δήλωσε η Γιαβρογλού.
«Τα τελευταία χρόνια, οι γυναίκες έχουν αρχίσει να ασχολούνται περισσότερο με αυτόν τον τομέα, είτε ως επιστήμονες είτε ως παραγωγοί», πρόσθεσε. «Κατά τη γνώμη μου, μπορούν να διαδραματίσουν έναν πολύ ευεργετικό ρόλο στην ανάπτυξη του τομέα του ελαιολάδου και μπορούν να διεκδικήσουν τόσα βραβεία όσα και οι άνδρες».
Η Hellenic Fine Oil κέρδισε Χρυσό Βραβείο για τη μάρκα Sparta Gourmet, ένα ελαιόλαδο μέτριας έντασης από την ποικιλία Κορωνέικη.
«Αυτή η σεζόν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια», είπε η Γιαβρογλού. «Από τη μία πλευρά, αντιμετωπίσαμε περισσότερες δυσκολίες σε σύγκριση με άλλα έτη στην εύρεση ποιοτικών εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων με ειδικά οργανοληπτικά χαρακτηριστικά για να εμφιαλωθούν με την επωνυμία μας, Sparta Gold, το οποίο εξάγεται σε πολλές χώρες».
«Αυτό οφείλεται εν μέρει στην κλιματική αλλαγή, η οποία επηρεάζει την ελαιοκαλλιέργεια», πρόσθεσε. «Οι ελαιοπαραγωγοί και οι ελαιοτριβείς δεν έχουν ακόμη εκπαιδευτεί επαρκώς για να αντιμετωπίσουν τέτοιες ακραίες συνθήκες, και αυτό μπορεί επίσης να αποτελεί παράγοντα που επηρεάζει την τελική ποιότητα της πρώτης ύλης.»
«Από την άλλη πλευρά, έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσουμε τη σημαντική μείωση της παραγωγής φέτος και το γεγονός ότι μια μεγάλη ποσότητα ελληνικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου εξακολουθεί να εξάγεται χύμα», συνέχισε η Γιαβρογλού.
Η Ριγάκου απέδωσε την επιτυχία της εταιρείας στη συνεργασία της με τον Γιαβρογλώ. Ανεξάρτητα από το φύλο, συμπάσχει με την ανάγκη για μια ομάδα ανθρώπων που είναι παθιασμένοι με αυτό που κάνουν, με προσοχή στη λεπτομέρεια, οργανωμένοι και έτοιμοι να κάνουν προσωπικές θυσίες για έναν κοινό στόχο.
«Σε όλα τα παραπάνω αποδίδω την εξαιρετική συνεργασία που μας οδήγησε, αφενός, στην παραγωγή ειδικών εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων και, φυσικά, στην κατάκτηση του Χρυσού Βραβείου στον διαγωνισμό του NYIOOC», κατέληξε.