Στο Rastrello, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο αναδεικνύει την ομορφιά της Ούμπρια
Η οικογένεια Wassmann κέρδισε πρόσφατα ένα δεύτερο χρυσό μετάλλιο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου του NYIOOC, εδραιώνοντας τη θέση της ως παραγωγού ελαιολάδου υψηλής ποιότητας.
Εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια, η οικογένεια Wassmann καλλιεργεί ελιές στους κυματιστούς λόφους γύρω από το Panicale, στην κεντρική Ιταλία.
Οι παραγωγοί πίσω από το Rastrello γιορτάζουν αυτή τη στιγμή τη δεύτερη συνεχόμενη χρυσή διάκριση τους στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2021.
Το Rastrello είναι το μικρό χειροκίνητο τσουγκράνι που χρησιμοποιείται κατά τη συγκομιδή της ελιάς και αποτελεί βασικό στοιχείο της τοπικής κουλτούρας, το οποίο ήθελα να αναδείξω και να επικοινωνήσω.
«Είμαστε τόσο χαρούμενοι, είμαστε στα σύννεφα», δήλωσε η Elida Wassmann, συνιδιοκτήτρια της Rastrello, στην Olive Oil Times. «Είναι μεγάλη τιμή και κάτι τόσο όμορφο. Όταν κερδίζεις ένα βραβείο όπως αυτό, λες στον εαυτό σου: “Πω πω, κάναμε πραγματικά εξαιρετική δουλειά”».
Το δεύτερο βραβείο της οικογένειας σε ισάριθμες συμμετοχές στον πιο διάσημο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο επιβεβαίωσε τη μακρά διαδικασία που ξεκίνησε όταν η Wassmann και ο σύζυγός της έφτασαν για πρώτη φορά στο Panicale πριν από περίπου 25 χρόνια.
Δείτε επίσης: Προφίλ παραγωγών«Όταν φτάσαμε για πρώτη φορά και είδαμε το σπίτι να βυθίζεται μέσα στα ελαιόδεντρα, ερωτευτήκαμε αυτό το μέρος», είπε.
Γεννημένη στην Πορτογαλία, η Wassmann είναι Αμερικανίδα που έχει ζήσει σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, μετά από δεκαετίες ταξιδιών, εγκαταστάθηκε τελικά σε μια μικρή κοινότητα στην Ούμπρια.
«Οι γονείς μου, ένας πιλότος αεροπορικής εταιρείας και μια αεροσυνοδός, ταξίδευαν πολύ», είπε, περιγράφοντας τα βήματα που την οδήγησαν στο όμορφο χωριό. «Το 1970, όταν τους επισκέφθηκα στη Νικαράγουα, γνώρισα τον σύζυγό μου, τον Γκούντερ, ο οποίος είναι Γερμανός».
«Ζήσαμε εκεί μέχρι την αρχή της επανάστασης, όταν μετακομίσαμε στην Αριζόνα», πρόσθεσε. «Και οι δύο είχαμε ήδη επισκεφθεί την Ιταλία και μας άρεσε πολύ. Το 1996, ανακαλύψαμε αυτό το μέρος και, το 2000, μετακομίσαμε οριστικά».
Το ζευγάρι μετέδωσε την κοσμοπολίτικη νοοτροπία και την αγάπη του για τη γη στα παιδιά του, ειδικά στη Λυδία, που είναι υπεύθυνη για τις διεθνείς πωλήσεις του αγροκτήματος, και στη Κριστιάν, που δημιούργησε μια όμορφη δομή φιλοξενίας.
«Στην αρχή, υπήρχαν μόνο 75 ελαιόδεντρα, τα οποία σταδιακά έγιναν περισσότερα από χίλια, απλωμένα σε έξι εκτάρια», είπε ο Wassmann. «Ανακτήσαμε μερικούς ελαιώνες που είχαν εγκαταλειφθεί για αρκετά χρόνια και είχαν κατακλυστεί από βλάστηση, ώστε είχαν γίνει σαν δάση. Κατά την αποκατάστασή τους, σεβαστήκαμε την ισορροπία των φυτών και του τοπίου».
Η Wassmann πρόσθεσε ότι μέρος του ελαιώνα αναφυτεύτηκε, διατηρώντας το αρχικό σχέδιο, τοποθετώντας τα δέντρα σε απόσταση λίγο μεγαλύτερη από έξι μέτρα το ένα από το άλλο.
«Ένα μεγάλο μέρος του ελαιώνα αποτελείται από υπέροχα αιωνόβια δέντρα, τα περισσότερα από τα οποία είναι Dolce Agogia, ενώ περίπου το ένα τρίτο αποτελείται από αρχαία ελαιόδεντρα που προσπαθούμε να ταυτοποιήσουμε», είπε.
Frantoio, Moraiolo, Leccino, Pendolino και Rosciolo συμπληρώνουν τη σύνθεση του οπωρώνα, που βρίσκεται στους λόφους νότια του Panicale. Τα ονόματα αυτών των ποικιλιών κοσμούν επίσης τα δωμάτια του boutique ξενοδοχείου Rastrello, τα οποία βρίσκονται στο Palazzo Grossi, ένα κτίριο 500 ετών στο χωριό.
«Είμαι σομελιέ ελαιολάδου και ήθελα να ενσωματώσω τις γνώσεις μου για το ελαιόλαδο στο concept του ξενοδοχείου μας», είπε η Christiane Wassmann. «Μετά την ανακαίνιση των χώρων, που πραγματοποιήθηκε με σεβασμό στην ιστορία της αρχικής δομής, επιλέξαμε το ίδιο όνομα με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδό μας. Το Rastrello είναι το μικρό χειροκίνητο τσουγκράνι που χρησιμοποιείται κατά τη συγκομιδή της ελιάς και αποτελεί βασικό στοιχείο της τοπικής κουλτούρας, το οποίο ήθελα να αναδείξω και να επικοινωνήσω».
Στόχος της είναι να μεταδώσει την ομορφιά και τα ποιοτικά προϊόντα αυτής της περιοχής της Ούμπρια, της περιοχής της λίμνης Τραζιμένου, σε όλους όσους έρχονται να την επισκεφθούν.
Δείτε επίσης: Κάλυψη του NYIOOC 2021«Προσφέρουμε στους επισκέπτες μας φαγητό και ποτά από το αγρόκτημα στο τραπέζι», είπε. «Μπορούν να δοκιμάσουν σπεσιαλιτέ όπως το μαρτίνι μας, που έχει υποστεί επεξεργασία με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, και το παγωτό με εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, τα οποία αναδεικνύουν τη γεύση και τα αρώματα του εμβληματικού μας προϊόντος, που προέρχεται από τη γη με θέα στη λίμνη».
Οι επισκέπτες του Rastrello έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε γευσιγνωσίες, μαθήματα μαγειρικής με θέμα το ελαιόλαδο και εμπειρίες στο χωράφι, συμπεριλαμβανομένης της συγκομιδής ελιών.
«Τους προσκαλούμε να ζήσουν τον όμορφο ελαιώνα μας, όπου μπορούν να βρουν ελαιόδεντρα που έχουν την ίδια ηλικία με το κτίριό μας», είπε η Wassmann. «Υπάρχει μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ της δουλειάς μας και της αγάπης για αυτά τα φυτά. Συμβάλλουν στην ομορφιά αυτής της περιοχής, την οποία καλλιεργούμε και αναβαθμίζουμε χρησιμοποιώντας σεβαστές και βιώσιμες πρακτικές».
Η βιωσιμότητα αποτελεί θεμελιώδη αρχή για την οικογενειακή επιχείρηση, η οποία έχει εφαρμόσει συστήματα επαναχρησιμοποίησης και εξοικονόμησης πόρων, ξεκινώντας από την εγκατάσταση ηλιακών και φωτοβολταϊκών πάνελ για την παραγωγή ενέργειας. Η γεωργική τους μέθοδος περιλαμβάνει επίσης πρακτικές χαμηλού περιβαλλοντικού αντίκτυπου, όπως η χρήση φυσικών λιπασμάτων.
«Η δουλειά μας είναι όσο το δυνατόν πιο φυσική», είπε η Elida Wassmann. «Πιστεύω ότι είμαστε αυτό που τρώμε. Έτσι, η προστασία του περιβάλλοντος, η διατήρηση της βιοποικιλότητας και η φροντίδα της περιοχής έχουν γίνει για εμάς αποστολή».
Κάθε δύο ή τρία χρόνια, η οικογένεια αποκτά ένα μικρό οικόπεδο και σχεδιάζει να αποκαταστήσει τις εγκαταλελειμμένες εκτάσεις, επεκτείνοντας παράλληλα την παραγωγή ελαιολάδου.
«Υπάρχουν πάντα τόσα πολλά να κάνουμε», είπε η Wassmann. «Ωστόσο, ο σύζυγός μου και εγώ έχουμε τόσο μεγάλο πάθος για τη γη μας, που ακόμη και η πιο σκληρή δουλειά δεν αποτελεί βάρος, και περνάμε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μας μεταξύ του ελαιώνα και του λαχανόκηπου».
Κατά τη διάρκεια της περιόδου κλαδέματος και συγκομιδής, υποστηρίζονται από μια ομάδα συνεργατών. Η προσεκτική και συνεχής εργασία ενός έτους κορυφώνεται με τη συγκομιδή την κατάλληλη στιγμή. Οι καρποί συνθλίβονται σε έναν τοπικό μύλο τελευταίας γενιάς που τους επιτρέπει να αποκτήσουν ένα εξαιρετικό τελικό προϊόν.
«Ξεκινήσαμε να παράγουμε ελαιόλαδο για δική μας κατανάλωση και καταλήξαμε να το αγαπήσουμε τόσο πολύ που δεν σταματήσαμε να δημιουργούμε όμορφα πράγματα γύρω από αυτό το υπέροχο προϊόν, το πιο πρόσφατο από τα οποία είναι το ξενοδοχείο μας», είπε η Wassmann.
«Αρχικά, παράγαμε λάδι μόνο για διασκέδαση. Προσκαλούσαμε φίλους για τη συγκομιδή και κάναμε πολλά γεύματα στον ελαιώνα», πρόσθεσε. «Αυτή η πτυχή της απόλαυσης έχει παραμείνει, αλλά έχει εμπλουτιστεί με μια δέσμευση που μας επιτρέπει να επικοινωνούμε καλύτερα το μήνυμά μας για βιωσιμότητα, σεβασμό και, τελικά, ομορφιά».
«Σεβόμαστε την περιοχή, πράγμα που σημαίνει ότι σεβόμαστε και τους ανθρώπους», κατέληξε η Wassmann. «Προσπαθούμε να κάνουμε μια ποιοτική δουλειά, η οποία είναι κάτι περισσότερο από μια απλή δουλειά. Μπορώ να πω ότι είναι θέμα αγάπης και προσπαθούμε να το μεταδώσουμε στα πέντε εγγόνια μας. Θέλουμε να τα εκπαιδεύσουμε να εργάζονται με αγάπη και να καλλιεργούν την ομορφιά».