Los productores rinden homenaje a Dan Flynn por su contribución al sector del aceite de oliva de California
El fundador del Centro del Olivo de la Universidad de California en Davis recibió el Premio Pionero del Consejo del Aceite de Oliva de California por su «impacto duradero en la industria del aceite de oliva del estado».
Ante su inminente jubilación a finales de junio, Dan Flynn, director ejecutivo del Olive Center de la Universidad de California en Davis, ha recibido el Premio Pionero 2020 otorgado por el Consejo del Aceite de Oliva de California (COOC).
Dan Flynn fundó la organización hace 13 años con tan solo 50 000 dólares aportados por la universidad y patrocinadores del sector, y la convirtió en un centro de investigación y formación sobre el olivo de renombre mundial.
«El Premio Pionero del COOC se ha otorgado a personas que han tenido un impacto duradero en la industria del aceite de oliva de California», declaró Patricia King, directora ejecutiva del COOC, a Olive Oil Times. «El galardonado de 2020 ha dejado una huella imborrable».
«Dan Flynn fundó el (Olive Center) hace 13 años con tan solo 50 000 dólares aportados por la universidad y patrocinadores del sector, y lo convirtió en un centro de investigación y formación sobre el olivo de renombre mundial», añadió.
Flynn declaró a Olive Oil Times que se sentía agradecido tanto por el premio, que normalmente solo se concede a miembros del COOC, como por la estrecha colaboración del COOC con el Olive Center a lo largo de sus 13 años de historia.
Véase también: Actualizaciones sobre el aceite de oliva de California«Cuando empecé a planificar el Olive Center en 2007, ellos fueron de los primeros a los que me dirigí y el presidente de la junta en aquel momento, Alan Green, me ayudó mucho en la fase de planificación», afirmó. «Siento una gran gratitud hacia el COOC y ha sido un bonito gesto por su parte concederme este premio».
En el anuncio del premio por parte del COOC, los agricultores y productores expresaron su gratitud por el trabajo de Flynn.
«En colaboración con el sector, la UC Davis ha ayudado a millones de consumidores a comprender la calidad del aceite de oliva de los supermercados, ha proporcionado la base analítica para las estrictas normas de California sobre el aceite de oliva y ha formado a miles de personas para que se convirtieran en mejores cultivadores, procesadores y catadores de aceite de oliva», afirmó Brady Whitlow, presidente de Corto Olive, quien entregó el premio a Flynn.
Muchos productores elogiaron a Flynn por su participación y apoyo al histórico estudio sobre la calidad del aceite de oliva realizado por el centro en 2010, que reveló que muchos de los aceites de oliva vendidos en los supermercados de California no cumplían con los estándares especificados en sus etiquetas.
Flynn hablando en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2014
«La decisión de Dan de llevar a cabo y publicar el estudio puso el aceite de oliva virgen extra de California en el mapa, puso a los importadores a la defensiva y consolidó su legado», afirmó Bruce Golina, presidente de Santa Cruz Olive Tree Nursery.
«En medio de la polémica que se desató, Dan se mantuvo firme en el estudio, capeó el temporal y lideró la subida del listón para el aceite de oliva virgen extra no solo aquí, sino también en Europa», añadió Karen Bond, presidenta de Bondolio. «Hoy en día, la calidad del aceite de oliva virgen extra en California es superior a la de 2008 y sigue mejorando».
Flynn reconoció la importancia del estudio, pero señaló que su mayor logro en el Olive Center fue construir una red integral de académicos y profesionales del sector que no depende de una sola figura y que seguiría funcionando con éxito independientemente de quiénes llegaran o se marcharan.
«Sin duda, ese estudio nos valió mucha atención, pero lo que considero lo más destacado de mi etapa en el Olive Center es, en primer lugar, que creamos una red de personas en la universidad, no solo entre el profesorado y los estudiantes, sino que conectamos a ese grupo con la gente del sector: productores, procesadores, importadores y minoristas», afirmó. «Esa red es el secreto del éxito del Olive Center».
Flynn añadió que también se sentía orgulloso de haber contribuido a establecer las normas de California para el aceite de oliva, que, según él, se encuentran entre las normas gubernamentales más estrictas del mundo.
«También creo que hemos formado a mucha gente a lo largo del camino a través de nuestros cursos sobre molienda, evaluación sensorial del aceite de oliva y cultivo del olivo», dijo. «Nuestro objetivo era ayudar a la gente a conseguir una mejor calidad y mayores rendimientos, y hacer que sus explotaciones fueran más rentables para que pudieran seguir dedicándose a ello».
Tras facilitar la transición de Javier Fernández-Salvador como nuevo director ejecutivo del Olive Center, Flynn afirmó que seguiría siendo asesor informal del centro. No obstante, tiene previsto pasar más tiempo con su familia y emprender nuevos proyectos.
«Han pasado 13 años y me pareció que era el momento adecuado para pasar el testigo a otra persona», afirmó. «Estoy barajando varias opciones y me ilusiona poder ampliar un poco mis horizontes para trabajar en otros ámbitos».