Europa pone en marcha un panel de control climático para los productores de aceitunas, uvas y trigo
El nuevo panel de control proporcionará datos meteorológicos a corto plazo y datos climáticos a largo plazo para ayudar a los agricultores a plantar nuevos huertos, anticiparse a los retos futuros y prepararse mejor para hacer frente a plagas y enfermedades.
Tras cuatro años, el proyecto Med-Gold de la Unión Europea ha concluido y los datos ya están a disposición del público.
Los pequeños, medianos y grandes agricultores y olivicultores de toda la región mediterránea tienen ahora acceso a un vasto volumen de datos sobre el clima, las condiciones meteorológicas, las enfermedades, la productividad prevista y las estrategias agrícolas, procedentes de múltiples fuentes fidedignas.
Un servicio climático eficiente respalda las decisiones y las medidas de adaptación, reduce los riesgos, mejora la resiliencia y, cuando es posible, transforma el cambio climático en una oportunidad.
Esta información, disponible por temporadas y en forma de proyecciones a largo plazo, también puede permitir que cadenas de producción enteras inviertan en mejoras y que los responsables políticos orienten mejor sus intervenciones.
El panel de control de Med-Gold, que permite a los agricultores participar en la comunidad Med-Gold y utilizar los servicios climáticos de Med-Gold, es una respuesta tecnológica y estratégica a los retos que plantea el cambio climático en la región.
Véase también: Se acaba el tiempo para prevenir los peores impactos del cambio climático, según la ONU«Las nuevas herramientas desarrolladas por la comunidad Med-Gold, con la colaboración de empresas agroalimentarias europeas y expertos tecnológicos, podrían mejorar en gran medida la capacidad de los agricultores para mitigar los efectos de la variabilidad climática y adaptarse al cambio climático», declaró a Olive Oil Times Luigi Ponti, investigador del Centro de Investigación Casaccia de la Agencia Italiana para las Nuevas Tecnologías, la Energía y el Desarrollo Sostenible (ENEA) y miembro del equipo de coordinación científica de Med-Gold.
La ENEA también ha actuado como coordinadora del proyecto, reuniendo a investigadores agrícolas, climatólogos e informáticos.
Según sus creadores, uno de los logros más significativos de Med-Gold es proporcionar servicios climáticos centrados en las tierras de los agricultores, lo que les permite consultar previsiones estacionales precisas y proyecciones climáticas a largo plazo.
«Un servicio climático eficiente respalda las decisiones y las medidas de adaptación, reduce los riesgos, mejora la resiliencia y, cuando es posible, transforma el cambio climático en una oportunidad», afirmó Alessandro Dell’Aquila, investigador de la ENEA y miembro del equipo de coordinación científica. «Los servicios de Med-Gold no solo tienen como objetivo mejorar los rendimientos, sino también la sostenibilidad».
Esto significa que los olivicultores pueden predecir los brotes de plagas o enfermedades con mayor precisión y aplicar rápidamente tratamientos o estrategias de mitigación preventivas. También pueden estimar el potencial de producción de la temporada actual y saber cuándo aplicar fertilizantes o intervenciones de riego en sus olivares.
Los agricultores pueden determinar cuál será la productividad de una zona concreta en los próximos 20 o 30 años o qué tipo de patógenos cabe esperar a largo plazo.
También pueden saber qué variedades de olivo se espera que rindan mejor en determinadas latitudes o altitudes, o cómo afectarán las condiciones climáticas a los nuevos árboles, lo que les ayudará a tomar decisiones sobre cómo planificar los nuevos olivares.
El panel de control también proporcionará a los olivareros información sobre la productividad futura de sus olivares en comparación con la actual y sobre si los olivares de secano podrían necesitar riego.
«Las nuevas herramientas no solo respaldan las estrategias de adaptación al clima, sino que también allanan el camino para aprovechar las oportunidades que surgen de los fenómenos meteorológicos provocados por el cambio climático», afirmó Ponti.
«Un ejemplo de ello son las olas de calor de corta duración», añadió. «Cuando se producen en períodos específicos de la temporada de cultivo, su efecto sobre un olivar puede compararse con un tratamiento específico contra la mosca del olivo, que no soporta temperaturas superiores a un cierto nivel durante más de unos pocos días».
Saber cuándo pueden producirse esas olas de calor puede ofrecer nuevas oportunidades de planificación a los agricultores.
Según el socio tecnológico de Med-Gold, Lutech, el objetivo principal del proyecto es «transformar los datos climáticos en proyecciones, tendencias, análisis económicos, buenas prácticas y asesoramiento, soluciones innovadoras y otros servicios relacionados con el clima que puedan ser útiles para la sociedad en su conjunto».
En una nota, Lutech explicó cómo la plataforma tecnológica tiene en cuenta las necesidades y aportaciones de muchos usuarios diferentes, las especificidades de múltiples datos y recursos, y el valor añadido que genera la participación de los usuarios en la comunidad Med-Gold.
Durante una presentación de dos días del panel de control de Med-Gold, investigadores, miembros de la comunidad y expertos agroalimentarios exploraron las nuevas herramientas con la participación de varias instituciones, entre ellas el Consejo Oleícola Internacional y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.
Las tendencias climáticas únicas y la prevalencia de los olivos, el vino y los cereales se citaron como razones para poner en marcha el proyecto en la cuenca mediterránea.
Los expertos consideran que la región constituye un punto crítico climático, donde los fenómenos del cambio climático podrían seguir trayectorias diferentes o incluso aceleradas en comparación con otras zonas.
«Lo que los climatólogos han descubierto es que el sur de Europa es un punto crítico climático muy específico, donde los efectos del cambio climático son especialmente evidentes y se producen más rápidamente que en otros lugares», declaró Gianmaria Sannino, oceanógrafo y director del laboratorio de modelización e impacto climático de la ENEA, a Olive Oil Times en una entrevista realizada en septiembre de 2021.
Ponti también destacó cómo el gran interés mostrado por varias organizaciones internacionales está relacionado con las condiciones únicas de la cuenca mediterránea, que está experimentando una serie de consecuencias diferentes como resultado del cambio climático.
«También es un punto crítico de biodiversidad a nivel biocultural, lo que significa diversidad de ecosistemas y cómo estos se interconectan con lo que la especie humana ha hecho a lo largo de milenios», afirmó Ponti. «Significa diversidad socioeconómica y cómo se han utilizado los recursos hasta alcanzar un nivel crítico de explotación, que es como han actuado las numerosas y diferentes civilizaciones que habitan una estrecha franja alrededor del mar Mediterráneo».
«Además, hay que tener en cuenta el clima de transición de la región entre un clima tropical y uno templado, por lo que cualquier equilibrio es muy incierto y frágil», añadió.
Esa es la razón por la que las aceitunas, el vino y los cereales son los tres campos de aplicación iniciales en los que los desarrolladores de Med-Gold se han centrado para crear nuevas herramientas que mejoren su resiliencia al cambio climático.
Los expertos de Med-Gold se han reunido con numerosas partes interesadas de otros sectores no directamente implicados en el desarrollo de las nuevas herramientas a través de una serie de talleres.
«Todos nos han dicho lo importante que es que estos nuevos medios se incorporen al sector como norma de producción, tal y como ha ocurrido con muchas otras cosas, como la gestión integrada de plagas fitofágicas», afirmó Ponti.
«Cuando se aplican correctamente y se basan en una investigación científica sólida, las normas de producción pueden trazar de manera eficaz el camino a seguir para el sector agrícola», añadió. «Si se integraran más en el cultivo del olivo, sería muy positivo».
Ponti también destacó la importancia de la posibilidad de orientar los nuevos servicios a las necesidades específicas del usuario final. Estos usuarios finales pasan a formar parte de la comunidad y aportan valor al participar en la plataforma, añadiendo sus propios datos.
Aunque cualquier parte interesada puede acceder fácilmente a la comunidad Med-Gold, los talleres del proyecto han demostrado cómo las organizaciones de productores y las asociaciones de agricultores del sector olivarero pueden desempeñar un papel fundamental al presentar el panel de control a los productores y ofrecerles experiencia técnica y orientación para apoyar su plena integración de los nuevos servicios climáticos.
«Como se puso de manifiesto durante nuestra última reunión de dos días, si bien es importante implementar los nuevos medios para la práctica agrícola actual, es igualmente importante trabajar en la educación y la formación», afirmó Ponti.
La idea es llevar las nuevas herramientas y aquellas que podrían desarrollarse aún más a la próxima generación de agricultores.
«Si los agricultores del mañana están dispuestos a utilizar plenamente la información disponible, probablemente integrarán este enfoque en su trabajo habitual, sin necesidad de esperar a que se produzca una catástrofe climática para empezar a decir que todo esto puede ser útil», concluyó Ponti.