Italia aprueba una nueva ley para promover la producción ecológica
La etiqueta «Organic Made in Italy» es solo uno de los componentes de una nueva estrategia nacional destinada a ampliar la producción ecológica y recompensar a los agricultores que se pasen a este sistema.
El Parlamento italiano ha aprobado una nueva ley por la que se crea la etiqueta «Organic Made in Italy» y una estrategia nacional para apoyar la producción ecológica en todo el sector agrícola.
La ley reconoce el papel único de la producción ecológica para el desarrollo social y la sostenibilidad medioambiental. Además, destina fondos a la investigación en agricultura ecológica y respalda nuevos acuerdos estratégicos entre productores.
Es necesario promover el aceite de oliva virgen extra ecológico, ya que los productores ecológicos tienen un impacto positivo en el medio ambiente y la sostenibilidad del cultivo del olivo.
El desarrollo de la producción de alimentos ecológicos también se verá respaldado por un instrumento de financiación especial, cuyos fondos procederán en su mayor parte de un «impuesto de contaminación» del 2 % que se aplicará a las empresas autorizadas a vender productos fitosanitarios considerados potencialmente nocivos para el medio ambiente.
La nueva ley también promueve la producción de alimentos ecológicos en los mercados nacionales e internacionales. Por este motivo, todos los comedores públicos y las instituciones financiadas con fondos públicos recomendarán opciones ecológicas.
Véase también: Un mercado de créditos de carbono en Italia proporciona nuevas fuentes de ingresos a los olivicultoresSegún la principal asociación agrícola, Coldiretti, el valor de los alimentos ecológicos italianos en 2021 alcanzó los 7.500 millones de euros. Las ventas totales de alimentos ecológicos también han crecido un 122 % en los últimos 10 años.
«Gracias a la nueva ley, podremos seguir implantando la producción ecológica en el sector agroalimentario y en todas las cadenas de producción relacionadas», afirmó Francesco Battistoni, subsecretario del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Bosques de Italia. «En el mercado mundial, Italia ocupa el segundo lugar, solo por detrás de Estados Unidos, en cuanto a exportaciones de productos ecológicos».
Battistoni también destacó la importancia de los beneficios medioambientales que conlleva la adopción de una estrategia nacional de producción de alimentos ecológicos.
La nueva ley define la producción de alimentos ecológicos como un sistema agrícola centrado en la sostenibilidad y la restauración del medio ambiente natural, al tiempo que promueve el bienestar humano y animal a través de la seguridad alimentaria y la protección del ecosistema.
Los productores de aceitunas ecológicas de Italia declararon a Olive Oil Times que esperan que la nueva ley impulse aún más un sector que se ha desarrollado de forma constante en las últimas décadas, con una creciente demanda de alimentos ecológicos saludables.
«Nuestra finca familiar de olivos ecológicos ha seguido desarrollándose en los últimos años, pero comenzó en 1978, en una época en la que el término “ecológico” era desconocido en el campo», declaró a Olive Oil Times Patrizio Di Carlo, director general de Podere Panolfo, en Umbría.
Panolfo fue una de las primeras explotaciones en obtener el reconocimiento de la Unión Europea para su aceite de oliva virgen extra como DOP (Denominación de Origen Protegida) de Umbría en 1998.
«Italia es uno de los productores más importantes de productos agroalimentarios ecológicos, y muchos productores de aceite de oliva son ecológicos», señaló Di Carlo. «Aun así, es necesario promover el aceite de oliva virgen extra ecológico, ya que los productores ecológicos tienen un impacto positivo en el medio ambiente y la sostenibilidad del cultivo del olivo».
«Cuando se trata de alta calidad, la primera pregunta que hay que hacerse es si el aceite de oliva virgen extra se ha producido con un enfoque ecológico o convencional», añadió. «Porque la calidad depende no solo de los polifenoles y los sabores, sino también del enfoque general de la agricultura, la sostenibilidad y medidas como la eliminación de los plásticos o garantizar que los trabajadores puedan contar con seguridad y un entorno laboral respetuoso».
Según datos del Instituto de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (Ismea), unas 200 000 hectáreas de las más de un millón dedicadas al cultivo del olivo en Italia corresponden a explotaciones ecológicas.
El sistema nacional italiano de información sobre agricultura ecológica, Sinab, destacó que Italia cuenta con el mayor porcentaje de olivares ecológicos de Europa.
Si bien el aceite de oliva virgen extra ecológico constituye el once por ciento de toda la producción nacional, su valor alcanza el quince por ciento debido a sus precios más elevados en el mercado.
En comparación, el ocho por ciento de los olivares de España (unas 220 000 hectáreas), el mayor país productor de aceite de oliva del mundo, cuenta con certificación ecológica.
Tanto España como Italia han estado aplicando estrategias para impulsar la cuota de mercado del aceite de oliva.
Entre los objetivos de la nueva estrategia italiana se encuentra el de animar a las pequeñas empresas productoras de alimentos a adoptar la agricultura ecológica.
La iniciativa es relevante para el sector olivarero, ya que el 97 % de todas las explotaciones olivareras del país están gestionadas por una sola persona.
Coldiretti también señaló que la legislación utiliza nuevas herramientas digitales y de tecnología de la información para «garantizar la total transparencia sobre el origen, la calidad y la trazabilidad de los productos».
La nueva ley sigue la línea marcada por el Pacto Verde y la estrategia «De la granja a la mesa» de la Unión Europea. Además, cumple los requisitos de la nueva Política Agrícola Común (PAC), que determinará la cantidad de fondos que se destinarán a la agricultura de la UE entre 2023 y 2027.
Hace unos días, la Comisión Europea anunció la puesta en marcha de la primera edición de sus Premios Ecológicos de la UE, que reconocerán a los productores y las iniciativas de alimentos ecológicos. El objetivo es aumentar la demanda de productos ecológicos entre los consumidores europeos.
«Teniendo en cuenta la PAC y las estrategias nacionales, el sector ecológico italiano debería poder contar con 630 millones de euros al año», afirmó Angelo Frascarelli, economista de la Universidad de Perugia.
Según WineNews, Frascarelli también insinuó que los agricultores deben vincular las indicaciones geográficas (IGP y DOP) con los productos ecológicos.
«Nuestra agricultura tiene unos costes de producción elevados y debe vender a precios más altos sus productos que, más allá de su calidad específica, aportan valores emocionales y locales», afirmó.
La nueva ley también ha creado una «mesa redonda técnica para la agricultura ecológica». Esta identificará soluciones y prioridades para la implementación de la estrategia nacional de agricultura ecológica, incluyendo nuevos planes para la conversión de empresas agroalimentarias convencionales a la agricultura ecológica y la asistencia a los nuevos agricultores en el mercado ecológico.
La mesa redonda emitirá su dictamen sobre las nuevas normas y leyes debatidas y aprobadas a nivel nacional y europeo, y propondrá actividades de promoción de la producción de alimentos ecológicos.
Las asociaciones de agricultores ecológicos italianos destacaron la relevancia estratégica de la nueva ley, que, según afirmaron, ofrecerá nuevas oportunidades de negocio a las generaciones más jóvenes y aportará un nuevo valor a las zonas rurales, al tiempo que preserva la biodiversidad y mitiga el cambio climático.
«Tras 15 años de gestación, la nueva ley es esencial para apoyar la conversión agroecológica, permitiendo a Italia aprovechar el apoyo económico dedicado a esta agricultura sostenible certificada para hacer crecer el sector tanto en términos de producción como de consumo», afirmaron en un comunicado de prensa cinco de las principales asociaciones de agricultores ecológicos de Italia.
«Gracias a esta ley, la agricultura ecológica puede convertirse en el motor para relanzar todo el sector agroalimentario», añadieron las asociaciones. «Italia tiene una fuerte vocación ecológica, que debe potenciarse y mejorarse con inversiones en investigación, innovación, formación y comunicación para seguir siendo líder entre los países europeos».