Cobram Estate va acquérir California Olive Ranch dans le cadre d'une transaction de 173,5 millions de dollars
Cet accord permettra à Cobram Estate de plus que doubler la superficie de ses oliveraies en Californie et de renforcer sa présence sur le marché américain, tout en suscitant des inquiétudes quant à la concentration du secteur.
Cobram Estate Olives a conclu un accord en vue d'acquérir California Olive Ranch pour 173,5 millions de dollars, créant ainsi une entité fusionnée qui réunit les plus grands producteurs d'huile d'olive d'Australie et des États-Unis.
Cette transaction, financée par une combination de liquidités, de billets à ordre et d’une clause d’earn-out, permettra à Cobram Estate de plus que doubler sa présence en Californie et d’élargir considérablement sa base de clientèle sur le marché américain.
« L’acquisition de California Olive Ranch apporte un ensemble d’avantages stratégiques et financiers incontestables à Cobram Estate Olives », a déclaré le président Rob McGavin.
« Elle étend immédiatement notre présence dans la culture de l’olive en Californie, passant d’environ 1 422 hectares à environ 3 292 hectares de vergers plantés, tout en accélérant la croissance des ventes grâce à l’ajout de marques grand public bien établisses et haut de gamme », a-t-il ajouté.
Rob McGavin (à gauche), cofondateur de Cobram Estate, a décrit cette acquisition comme offrant un ensemble d’avantages à la fois stratégiques et financiers.
M. McGavin a également déclaré que les actifs de recherche de Cobram Estate Olives, notamment Modern Olives et Oliv.iQ, bénéficieraient des investissements significatifs de California Olive Ranch dans la recherche et la technologie, y compris la surveillance par satellite de ses oliveraies.
Anciennement connue sous le nom de Boundary Bend, Cobram Estate Olives s’est d’abord implantée en Californie en 2015, en construisant un moulin, des installations d’embouteillage et de stockage, ainsi que des bureaux, avant de se lancer à la recherche d’oliveraies.
Depuis lors, Cobram Estate est devenu l’un des plus grands produiteurs d’huile d’olive de Californie, en plantant en 2021 la deuxième plus grande oliveraie à densité moyenne des États-Unis.
La société a déclaré avoir produit 3 millions de litres d’huile d’olive en Californie au cours de la campagne agricole 2025/26 et avoir conclu des accords commerciaux pour l’achat de 800 000 litres supplémentaires tout au long de la saison.
Contrairement à Cobram Estate Olives, qui est cotée en bourse en Australie et soumise à des obligations de reporting détaillées, California Olive Ranch ne publie pas ses chiffres de production.
Cependant, l’entreprise gère 1 870 hectares d’oliveraies, dont 14 % lui appartiennent en pleine propriété, le reste faisant l’objet de baux à long terme. California Olive Ranch complète également sa production en passant des contrats avec des oléiculteurs de tout l’État.
Malgré sa position de premier producteur américain, environ 30 % des ventes de California Olive Ranch proviennent de sa production californienne, le reste étant généré par ses marques Global Blend, élaborées à partir d’huiles d’olive importées.
Cette acquisition donnera naissement au plus grand producteur et détailleur d’huile d’olive des États-Unis en termes de chiffre d’affaires. Selon le cabinet d’études Pristine Market Insights, California Olive Ranch se classe au douzième rang mondial des entreprises d’huile d’olive en termes de chiffre d’affaires, tandis que Cobram Estate occupe la seizième place.
Anciennement connue sous le nom de Boundary Bend, Cobram Estate Olives s’est implantée en Californie en 2015.
Alors que la communauté financière a salué cette opération, certains acteurs californiens ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’une consolidation accrue pourrait favoriser les actionnaires australiens au détriment des consommateurs américains.
« S’agit-il d’une « grande » nouvelle qui mérite des « félicitations », ou simplement d’une consolidation de plus au sein du secteur agricole et de l’économie mondiale ? » a écrit Kolston Christenson, représentant commercial chez Bioflora, une entreprise californienne qui commercialise des engrais et des produits phytosanitaires, sur LinkedIn.
« Les prix de l’huile d’olive ont chuté de plus de 50 % par rapport aux sommets atteints l’année dernière. Lorsque les marchés sont sous pression, on observe des réactions », a-t-il ajouté. « La consolidation peut profiter au secteur des fusions et acquisitions, mais que signifie cette évolution pour l’agriculture californienne ? »