Une étude révèle que les aliments transformés pourraient nuire aux bienfaits du régime méditerranéen
Les participants qui suivaient de plus près un régime méditerranéen ont connu un ralentissement du déclin cognitif par rapport à ceux qui consommaient davantage d'aliments raffinés, caractéristiques du régime occidental.
La consommation d'aliments raffinés, caractéristiques du régime alimentaire occidental, pourrait annuler les bienfaits d'un régime méditerranéen, selon une nouvelle étude menée par le Rush University Medical Center de Chicago.
Une étude observationnelle a été menée auprès de 5 001 adultes âgés de 65 ans et plus, qui participaient tous déjà au Chicago Health and Aging Project, un projet visant à identifier les facteurs alimentaires et autres facteurs de risque de déclin cognitif chez les populations urbaines.
Les personnes ayant obtenu un score élevé au test du régime méditerranéen, par rapport à celles ayant obtenu le score le plus bas, avaient un âge cognitif équivalent à celui d’une personne de 5,8 ans plus jeune.
Au cours de l'étude, les chercheurs ont évalué l'adhésion des participants au régime méditerranéen en attribuant un score basé sur la consommation d'aliments, notamment de fruits, de légumes, d'huile d'olive et de légumineuses.
Ce score a été ajusté pour refléter la mesure dans laquelle les participants s'écartaient du régime méditerranéen et optaient pour des aliments typiques d'un régime occidental, tels que les céréales raffinées et la viande transformée.
Voir aussi : Actualités santéLe score calculé a ensuite été comparé aux fonctions cérébrales de base des participants, notamment leurs fonctions cognitives, leur mémoire épisodique et leur vitesse de perception, qui ont toutes été enregistrées périodiquement afin d’examiner comment ces fonctions étaient affectées par l’écart par rapport au régime méditerranéen.
Les résultats de l'étude, publiés dans le Journal of the Alzheimer’s Association, ont montré que les participants qui suivaient de plus près le régime méditerranéen présentaient un déclin cognitif plus lent que ceux qui consommaient davantage d'aliments du régime occidental, lesquels ne bénéficiaient pratiquement d'aucun avantage face à la détérioration des fonctions cognitives.
« Les régimes alimentaires occidentaux peuvent avoir un effet néfaste sur la santé cognitive », a déclaré Puja Agarwal, épidémiologiste nutritionnelle à l’université Rush et l’une des chercheuses de l’étude.
« Une alimentation privilégiant les légumes, les fruits, le poisson et les céréales complètes peut avoir un effet positif sur la santé », a-t-elle ajouté. « Mais lorsqu’elle est associée à des aliments frits, des sucreries, des céréales raffinées, de la viande rouge et de la charcuterie, nous avons observé que les bienfaits de la partie méditerranéenne du régime semblaient s’amenuiser. »
« Les personnes ayant obtenu un score élevé pour le régime méditerranéen, par rapport à celles ayant obtenu le score le plus bas, avaient un âge cognitif équivalent à celui d’une personne de 5,8 ans plus jeune », a poursuivi Mme Agarwal.
Les résultats de cette étude viennent compléter des conclusions antérieures, qui montraient que le régime méditerranéen peut agir contre le diabète et certains types de cancer, et réduire le risque de maladies cardiaques, ont déclaré les chercheurs.
Ils ont ajouté que les travaux dans ce domaine sont loin d’être terminés et que des recherches longitudinales supplémentaires sont nécessaires pour examiner et établir le lien entre les fonctions cognitives et les habitudes alimentaires.